是,基德是有立遗嘱去挖掘比利尸体的意向,但他的律师也说了只是草拟,还没有最后做决定。” 不仅是贾乔夫人与基德不可信,就连比利·温斯特也让人心生怀疑。 “比利真的死了吗?那个岛像幽灵一样。比利在古怪的地方生活了四年,他会被凯伦一箭杀了?” 莱昂说到这里,发泄似地抓了抓头发。 “啊!烦死了!这三个人到底给我吃了什么毒汤,那段真实的记忆再也回不来了。” 布兰度不见莱昂有真相大白后的松快感,很能理解他的心情。 尽管今天莱昂终于得到了当事者的坦白,但被骗被坑得久了,一朝清醒后不会再轻听轻信。 布兰度劝慰:“现在只能往好处想,你真的被幸运神偏袒了。你误打误撞,丢了部分记忆,反倒是保住了一条命。否则,十年前以你的演技不是贾乔夫人的对手,说不定早就被她干掉了。” 西格也认同这点,“那样一锅乱七八糟的毒蘑菇,你让植物学大拿约翰·亨斯洛去分析成分,也不一定能让你对症下药。 你也不是第一次死里逃生,这回的人心果果酱,你没吃到嘴里就被胖叔给制止了。” 莱昂露出比哭还难看的笑容。 他自嘲着说:“上辈子,我应该给幸运神做过苦力,在祂的花园里翻土浇水。这辈子被人下了植物相关毒物时,每次才能逢凶化吉。 可是我的功劳还不够,假如不只是底层园丁,而混到了幸运神管家的位置,说不定这辈子十年前从一开始就不会遇上库曼家。” 布兰度瞧着莱昂尚能自我调侃,他还能调整心态就好。又鼓励他不必泄气,事态是往好的方向发展。 布兰度:“你不再是单打独斗,巴黎保险公司可以成为一大助力。 安东尼经理想要借靠破骗保案立功一举调回总部,他不会轻易放过贾乔夫人,一定会从她身上咬下一笔高额索赔金的肥肉。” 西格也认为情况向好发展,“现在如果能找到幽灵岛,即便没有比利的尸体,也是一个实证。 毕竟十年过去,尸体白骨化后很难鉴定是谁的。让大众公认幽灵岛的存在,从旁就能证明你与基德的证词不是编的。” 关键性的证据是幽灵岛,它又要去哪里找呢? 布兰度知道如今没有专业的海洋学,大海带给人们的未知远超已知。 能做的只有广撒网搜集信息,保险公司是一个重要的消息来源。 她给出建议:“从事海上保险的公司,要从自己兜里掏钱进行理赔,他们对各条航线的风险评估比船长还仔细,会搜集大量信息。 这不失为一个切入点。另外,目前看来幽灵岛的大致位置是在加勒比海,也许在某些海盗传说里有对它的记录。” 莱昂:“游学计划在纽约停留的时间还有两周,我会多去参加一些哥大的学术讲座与社团活动,说不定撞上新线索。” 当然,找幽灵岛线索不是唯一目标。 游学美洲要见识美国大学与剑桥的差异,更要记录当地的不同风俗。 出游团众人还肩负着收集任务。 主要是采集植物与矿物制成标本,研究美洲当地的植物、矿物分布构成。 莱昂在结束幽灵岛话题时,回头看了一眼码头教会医院。 他不确定地问:“基德说他没有装疯,那些异常古怪的行为怎么解释?真的是恶魔附体导致的吗?” 一个性情沉稳的人突然在公共场合发出猪狗怪叫。又会面部、四肢不正常抽动,还控制不了自己地说出一连串难听的脏话,无缘无故地咒骂别人。 这非常奇怪。 西格曾经在书上看到过类似情形。 “在那些疯狂的猎巫手册上,有关类似症状的记录。过去几百年,将出现这种异样的人定义为被邪灵恶魔入侵,但我想不是的。” 西格以神学的那套理论,“基德给教会的捐款最多,比起贾乔夫人、凯伦,他能算最虔诚的基督信徒,所沐浴的圣光最多,怎么会先被恶魔所害? 如果是比利亡魂作祟,他更想报复的不该是贾乔夫人与凯伦吗?基德反倒被第一个盯上,这亡灵多少有点不讲逻辑了。” 不过,鬼魂的事,也不能以活人的逻辑去做要求。 布兰度却知道基德的古怪与鬼魂无关。 这个年代不知神经系统的致病机理,也就不懂这种怪症——抽动秽语综合征。 “两百多年前,威廉·哈维的《心血运动论》对制霸欧洲医学一千五百多年的盖伦血液潮汐理论发出挑战。 当时,哈维被打上精神失常的标签。在他去世后,毛细血管在显微镜下被发现,佐证了哈维的理论正确性。” 布兰度以哈维为例,“人体是复杂的,我们对自己的身体,不能说无知,但还有很长的认知路要走。想来随着科学技术的发展,将来能够解释基德类似症状的发病原因。 届时,不会再一有问题就给恶魔扣黑锅。这也是恶魔做的,那也是恶魔做的,它们也够忙的了。这得赚多少钱,恶魔会这么拼。” 莱昂笑了,心里也隐约有了一个想法。 本来没想好毕业去做什么,就想找份教会的工作,混一天是一天。 现在,他终于找到了方向。 从医就不错,研究基德类似病患致病的原因。某天,说不定能找回自己被毒蘑菇弄丢的记忆。 布兰度也回头看了一眼住院楼。 她也有一些疑惑。抽动秽语综合征通常是在儿童与青少年身上发病。基德年近三十,在这个年纪才开始发病很少见,要如何解释呢? 人体本身就是一团巨大的秘密。 * * 接下来的半个月,杰克游学团众人出没于纽约各处。 布兰度天天早出晚归。从哥伦比亚大学到华尔街,抓紧时间如实记录着1831年纽约的各处景象。 眼前的纽约没有摩天大楼,远不比伦敦的拥堵繁华,笔下每一幅图像会成为这座城市的历史发展沿革资料。 其间,也给大洋彼岸寄去了信。 向班纳特一家报平安,说自己顺利抵达纽约的消息。 也向投资代理人于连提了几点投资看法,有关旅客出行意外伤害险种的风险事项。 如今的保险公司不是傻子,以鸢尾号为例,早些年就有人看到发展旅行意外险的商机。 海上航行的不确定性却很大,尤其是跨越大西洋的长途海上旅行。 这也是为什么没几家公司受理相关保单。 比起船只,去年英国第一条火车客运线路的开通,反倒更适合成为大面积推广出行意外险的契机。 继「曼彻斯特-利物浦」客运火车之后,多条火车线路在英国建造起来。 火车客运网正在形成中,铁路热也必将袭来。顺势而为,在大众旅游随火车越走越远时,相关保险项目可以发展起来了。 11月22日,华尔街的那棵著名梧桐树,枝头树叶晃晃悠悠地随风下坠。 布兰度从巴黎保险公司分部出来,刚刚归还了一大份加勒比海的历年航海事故记录,仍没能从中寻到幽灵岛相关消息。 一片枯黄色梧桐叶,落在布兰度的黑色礼帽上。 布兰度从头顶取下枯叶,指尖轻轻捻动叶柄转了转。 抬头,看到朝她发出“暗器”的大树很快就要掉完叶子变成秃子。 透过光秃秃的枝丫,更看清阳光洒落的景色。阳光普照华尔街,仿佛留下一地金黄。 秋去冬来,入冬后的太阳金光灿灿,地面上的人却感觉不到几分热度。 这点倒是与华尔街相合。 它是美国金融中心,像是汇集了闪耀光泽的金币,却时常让人感到无比冷酷。 此刻该找家店喝杯热的,暖一暖身体。 布兰度环视一圈,放弃了在外饮食的想法,叫了辆马车回猫头鹰酒店。 今天「呆鱼号」被开回纽约港了。按照行程表,明天中午启程南下。 游学团可以轻车简行地走陆路,但在纽约收集到的大批材料不便于随行携带,要先送上「呆鱼号」,这会众人分批运送物资上船。 总感觉似乎少了点什么? 布兰度细数了一下。 纽约的学院参观了,纽约的风貌记录了,纽约的商业酒会参加了。 与美国出版社洽谈,引进翻译欧陆书籍的事务也办成了。另外也找到了一个新的投资方向,可以跟进火车客运意外险。 那么还少了点什么呢? 踏入猫头鹰酒店,来到客房门前,终是想起来了。 隔壁的房间一直没人住! 29天了,给埃里克预留的房间,他是一天都没住过。 一个月前,由于出现了基德的恶魔附体事件,当时避免纽约存在其他不安全因素,把重要交通工具换了地方停靠。 埃里克随船,将「呆鱼号」暂时停靠在新泽西港,他正好去当地船厂考察。 计划赶不上变化,本来只想参观四五天,但灵感迸发,就继续停留完善整个发明思路。 时隔一个月,「呆鱼号」被洛佩兹船长开回纽约,埃里克却没回来。 布兰度翻看信件。 最后一次埃里克的来信是五天前的11月17日,是从新泽西南部寄来的。 他说从新泽西北部一路参观到了南部,收获良多,激发了船只重要部件的发明创造灵感。 准备去购买材料,之后在「呆鱼号」航行期间,利用大段空闲制作新发明。 等买好材料,立刻坐马车返回纽约,不会耽误游学团22日启程的计划。 布兰度想着,难道这人要踩着时间线回来? 一天过去。 11月23日,上午八点。 猫头鹰酒店内,距离旅行团出发还有四个小时,埃里克仍然不见踪影。 人没到,信也没有到。 西格:“很反常。如果冯·菲利伯特先生赶不回来,他肯定会写信告诉我们。我们出行计划的下一站也是新泽西州,假如他不想跑来跑去,可以通知我们先去预订的旅店。” 布兰度压住心底的担忧,没有冲动地夺门而出去找人。 “再等一等,还没到截止时间线。现在去找人的话,说不定正好相互岔开了。” 话是如此,布兰度却不安起来。 自从认识埃里克的那一天起,不论是现实里的冯·菲利伯特先生或是通信中的幽灵,做事颇有条理且缜密。他没有迟到过,有事改变计划必会提前几天说明情况。 这次是怎么了? 等待了四个小时后,中午十二点整,人仍旧没有回来。 布兰度确定埃里克一定出了意外。 “分开行动吧。大家登船南下,按照原定路线考察新泽西州,我骑马去冯·菲力伯特先生最后来信所在的旅店瞧瞧。
自愿捐助网站
网站无广告收入,非盈利,捐助用于服务器开支!
怕迷路,可前往捐助页面加联系方式!
点击前往捐助页面>>
216 首页 上一页 149 下一页 尾页
|