又抬头望向角落里矗立着的砍头架。 她微微蹙眉。阳光照在了高悬的刀刃上,发出了刺目反光。 刀刃高悬,被吊在架子最上方,距离地面约三米。 布兰度走向埃里克,“我先出去了。” 埃里克正瞧着屋内的两口棺材,是透明大玻璃制成的。 清楚地看到棺材里躺了两具穿戴整齐的男性尸体。 死者的脸部被薄薄的黑布遮住了,无法看清他们的脸。 黑布纹丝不动,说明躺着的是尸体,已经不会呼吸。 死者外露的手部仍不见腐烂迹象,要不就是防腐做得好,要不就是死亡时间还不长。 在这里摆放两具尸体也是配合刑具展览的氛围。 导览语写:「人终有一死,但愿我们在轻松自在中死去。」 埃里克听到布兰度的话,他也不想继续逗留。“我也换一个展厅。” 这栋楼都是古代刑具,从时间上是符合「古物」的标准,但他生不出丝毫欣赏的想法。 两人转身出了六号别墅。 布兰度却没有去其他展厅,先走向引导员,询问主办方负责人的踪迹。“请问汉尼夫·韦兰先生今天来了吗?” 引导员弯腰,示意请随他走。 “请往这里走,汉尼夫先生在休息区接待诸位贵客。” 展览不只是用来看的,部分展品开放购买。 汉尼夫作为主办方负责人,在休息区接待客人,谈着各种订单生意。 埃里克疑惑,布兰度总不能是想购买某一件刑具吧?他耳语问:“是有什么意外发现吗?” 布兰度也低声回答,“没有。我就是去提醒一下,发现了一个安全隐患。” 砍头架的刀刃高悬,而那把刀一点也不钝。 万一机关绳子断裂,刀刃会立刻掉落。此时,假如正好有游客探头探脑地观察架子,可不就要上演砍头实况。 七分钟,两人穿过了长长的走廊,终于到了休息区。 汉尼夫正在接待两位客人。 其中一人,两家的长辈是旧相识,正是英意混血尤尔·路易斯。 路易斯在介绍宾利,“查尔斯很快就要与我成为亲人。今年秋天,我准备举办与宾利小姐的婚礼。汉尼夫,你有空的话请一定要来英国观礼。” “恭喜你。” 汉尼夫却没有非常热情地祝贺,只给了礼仪性笑容,“有空,我会去的。” 汉尼夫不欲多聊。 瞧着引导员带来的两位客人,正要与路易斯说抱歉,有什么话以后再谈。 宾利见到来客,略感意外,没想到这么巧与布兰度玫瑰庄园遇见。 他本来还在想来到美国要如何与布兰度联络。 聊一聊自己多了一个处于考察期的准妹夫,提醒布兰度不必给自己面子照顾路易斯的生意。 布兰度也略意外,但与宾利的叙旧问候等一会再说,先对汉尼夫示意借一步说话。 汉尼夫不解,可还是配合地去休息室外侧走廊。“班纳特先生,有什么事吗?” 布兰度正要开口,但听非常急促的跑步声从走廊另一头传来。 服务生脸色惨白,飞快跑来,惊吓地抓住了汉尼夫的手。 根本没注意到边上有客人,他磕磕巴巴地说,“出、出大事了!六号展区的砍头架,砍死人了!” 什么?! 布兰度眉头一跳。 前天与昨天都没出事,今天她尚未能提醒砍头架的安全隐患,这就死人了? 汉尼夫倒吸一口凉气,急切追问,“死人了?你是说砍头刀掉下来,把游客砍死了?” 服务生先点头,又疯狂摇头。 “不。刀掉下来了,游客没有受伤,是有一具尸体被砍死了。” 汉尼夫听傻了。 布兰度也有点懵,直接问:“尸体不是躺在玻璃棺材里吗?” “嗝!” 服务生本就惊魂不定,听到问话,吓到打嗝。 他差点跳起来,这才看到在走廊上还有第三个人存在。 服务生深吸了一口气,想压制打嗝但失败了,只能一边打嗝一边回答。 “嗝,两具尸体,嗝,都棺材里爬出来了。高个子尸体把,嗝,把矮个尸体的头给砍了。流,嗝,流了一地的血。” 布兰度:? 服务生说的每个单词,她都能听得懂。可是凑在一起,怎么就让她越听越迷糊。 第一反应,布兰度问汉尼夫,“您让两个大活人假扮尸体?” 汉尼夫茫然地摇头,“没有啊,是真的死人。好不容易买来的,两天前刚死的。” 服务生:“上午十点开展前,我按照规矩,嗝,检查了六号展区的各个展品。死人嗝,躺在棺材里的两个人没有心跳。嗝,他们也没有呼吸,确实是死的。” 死人怎么会爬出棺材。 还会使用砍头架,一个把另一个给杀了呢? 布兰度不由瞥了一眼休息室的大门。 如果她的记忆没出错,有几次宾利出没时,伴随着诡案发生。 这次,古怪又来了! ---- ① 库珀的“拇指汤姆”号与灰马的马机比赛,是在俄亥俄-巴尔的摩铁路修建时,真实发生过的事。 参考《DK铁路史》,[英] 克里斯蒂安·沃尔玛尔
第100章 Chapter100 ==== Chapter100 众目睽睽之下,玻璃棺材发生诈尸。 两个死者同时复活,爬出了棺材,一个用砍头架杀了另一个。 短短几句话,消息量过于庞大。说的人惊魂未定,听的人一头雾水。 六号展区内,亲眼目睹这一幕的人群乱作一团。 游客们尖叫着,慌乱着,一股脑地向外逃去。 别墅内,撞见这一幕的服务生们或懵住或呆滞。 外侧,保安们不知道究竟发生了什么。 听到人们大喊着“死尸杀人啦”、“诈尸啦”、“尸体杀尸体啊”等等,越听越听不懂。 汉尼夫很艰难地冲向事发地点。 人群如潮水向外涌,他却带了一队护卫逆流而上朝里走,他手里拿着一只白水晶细口瓶。 “各位,请放心!” 汉尼夫将瓶子举过头顶,扯着嗓子大喊。 “任何邪灵都会在圣水下被净化。这是来自梵蒂冈的圣水,必摧毁让死尸复活的邪魔!来,大家让一让,我去驱魔!” 此话一出,胡乱逃跑的人群多数停下了脚步,惊疑不定地议论纷纷。 “真的?假的?” “上帝保佑,究竟怎么会发生诈尸?” “到底是怎么一回事啊!” 汉尼夫强装镇定,挺直背脊,走入六号展区楼。 他的两手牢牢握住水晶瓶,却克制不住地在颤抖。 哪有什么梵蒂冈的圣水。就算韦兰家真的藏了一瓶,也不可能正好放在手边,听到诈尸消息就刚好拿出来。 所谓圣水,不过是用瓶子从水龙头里接的。 没办法,他硬着头皮也要即兴演出。 作为展会的负责人,假如他不能立刻稳定人心,那必是损失惨重。 汉尼夫一脸很有把握的模样,冲向砍头架所在的二楼南侧陈列室。 血腥气扑面而来,砍头架在墙角,一旁躺着一具无头尸体。 房内没有其他活人,一些展品凌乱倒在地面。 视野却不受阻碍,一眼望去就能看清角角落落的情况。 这一眼叫让人的脑子更懵了。 凶尸不见了,那一颗被砍落的人头也不翼而飞。 人呢?不,该说是尸呢? 汉尼夫茫然。 护卫们在距离砍头架最近的窗户看到了带血的鞋印,而窗户大开着。 原本在玻璃棺材内躺着的两具尸体穿戴整齐,衣服与鞋子都是相同款式,尺码大小有所不同。 窗台上的鞋印与矮个子无头尸的鞋印花纹相同,但尺寸大了一码,正是高个子尸体鞋底所留。 “先生,这里有鞋印。尸体应该是从二楼跳窗了?” 护卫不确定地说出这个推测,探头朝下方看了一眼。 下方是成片的玫瑰花丛,确实有几簇花枝被踩踏折断,是被踩出了一条向西的直路。 朝西,是一大片修剪成不同造型的灌木丛。直线走一百米,能离开玫瑰庄园。 汉尼夫揉了揉眉心,“尸体带着断头跳窗逃跑?” 事态怎么越发离奇? 离奇,偏偏真实发生。 一些参观者正在灌木丛中散步,目瞪口呆地看到尸体飞速逃走。 他的手上还提着一只滴血的脑袋,似猴子一般敏捷翻越了两米多高的铁栅栏,彻底逃之夭夭。 今天,这场展览无法继续进行。 汉尼夫的除魔计划失败,只能尽力安抚游客,但已料到今日过后韦兰家会被一堆流言蜚语笼罩。 他却不提退票。哪怕出了尸变,但没打算就此停展。 表示今日暂时暂停展会,请游客们有序离开。 今日的门票不会作废,而是在展览举办期间任意时段都能使用。今天来的游客,之后都会收到一份精美礼物作为补偿。 游客们或骂骂咧咧,或心有余悸,或依依不舍地离开玫瑰庄园。 最后一种是惊悚恐怖的爱好者,遇上诈尸非但不怕,而且还深深遗憾当时为什么没在现场。 布兰度询问汉尼夫是否需要帮助。 这次,汉尼夫没有立刻谢绝,但也没有马上答应下来。 他说先要与父亲汉克商议一番,说不定后续会给杰克游学团添麻烦。也许会请求游学团研究一下死而复生的科学原理。 “死而复生”与“科学原理”,这两个词条放在一起就很荒唐。 不巧,布兰度无法理直气壮地嘲讽,因为她亲身经历了此事。 玻璃棺材里爬出来的尸体,是与她有着相似经历吗?或像剑桥木乃伊复活是一场人为造假? 带着疑惑离开了玫瑰庄园。 布兰度没有乘坐马车,与埃里克先顺着尸变者逃亡方向,向西沿着痕迹追踪了一番。 诈尸者带着被他砍下的滴血头颅逃走。 血迹消失在距离玫瑰庄园一百四五十米远的位置。碎石路不易分辨脚印,没了血滴残迹也就跟丢了一尸一头的踪迹。 玫瑰庄园在华盛顿的郊野,而血迹消失点距离丁字路口很近。 附近没有商铺与住宅,是典型的美国郊野道路。换句话说,这里缺少目击者。 布兰度:“分头看看。我南您北,一会酒店见。” 埃里克:“小心些。” 两人在路口相背而行。 布兰度一路别说看到残留的脚印或血滴,就连一个人影也没瞧见。 走了将近一小时,怀表12:26,前方几十米终于出现公共马车集散站。 总算见到一群活人可以问问情况。
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