过去没有蒸汽动力,需要操纵风帆,对于航海的技术要求更高。 如此耗时耗力地建好城堡,为什么又不住了? 四人的疑惑越来越多。 随着一层又一层楼的寻找,仍旧没有看到先上岛的西德尼探险队身影。 别说人了,就连脚印与随身携带的行李也没看到。“空空荡荡”是最契合这座城堡的形容词。 两个小时后,四人结束了初步勘察。 绕了一大圈,从地上到地下又回到原点,仍是一无所获。 难道西德尼探险队已经离开城堡? 是不是发现宝藏埋在岛上的其他位置,所以才无法在此处找到他们? 或是有一只看不见的手,抹去了进入城堡者的行踪? 四人决定离开去别的地方瞧一瞧。在那之前,需要解决一下五谷轮回问题。 一楼不设厕所,必须去二楼或三楼。 城堡没有独立卫浴系统,而将厕所房间统一修建二楼、三楼的西侧位置。 从外墙能看到一种明显管道结构,从西侧的高楼到地面修建了几条竖井状的砖石管道。 排泄物做自由落体运动,从管道进入粪池。 这座城堡的粪池没有显露在地表,瞧着排污管的构造,它通入地下。 上厕所,倒也不必一起进入。 一人一间,坑位还绰绰有余。 布兰度入内,锁了门。 阳光透过小窗照亮四平米的小房间。 它很简陋。 没有洗手台,只有在靠墙位置的一个砖砌石墩。约有膝盖高,四方形。 走近一看,石墩是中空的。 挖了一个能让整个人掉下去的圆洞。下方就是石砖竖井,直通化粪池。 依照常规的内部装修流程,应该给石砌坐坑加装木板,边侧按装把手,或是铺上丝绵厕所垫等物品。 眼前的是半成品坑位。 比起使用自备的一次性坐垫铺上,布兰度觉得还是蹲坑,速战速决比较好。 在这种城堡如厕,绝对称不上享受。 布兰度下意识想起如何歪解刺客(assassin)一词。 屁股ass,重复一遍表强调,然后加上in,构成一种特别形象的刺杀方式。 中世纪时,刺客通过城堡的排污管道从下方潜入。悄悄往上爬,投出长矛利箭,刺向正在如厕的目标对象。 其惊吓程度,可以类比与正在如厕时,从马桶里钻出毒蛇咬了你一口。 尽管刺客的真实词源是从阿拉伯语(Hashshashin)那个著名的暗杀组织演变而来,但潜伏在排污道刺杀的故事更能通俗形象解释这个单词。 不! 立刻住脑! 布兰度暗暗呵斥自己过度擅于思考的大脑。 此时此刻,一个人的联想力越好,知识储备越丰富,越是会让疑心病加剧发作。似乎下方有不明物体潜伏着,让人上厕所也不太平。 幸而四分钟内无事发生。 直到她用随身携带的酒精擦拭了双手,也不见从坑洞内刺出一柄利刃。 很好,可以顺利离开高危区域了。 下一刻,却听到“咚”的一声闷响从排污管的下方传来。紧接着是隔壁,西格发出了“哇哦”的叫声。 布兰度眼皮一跳。 不会吧?不会吧?上个厕所,真的遇上刺客了? 西格开门喊三人来看。“我往管道里扔了一只燃烧棒,应该没看错,下面有一张人脸。” 什么玩意? 难道是有人在半成品的厕所里,脚一滑踩空了,掉进排污管摔死了?或者管底潜伏了一个人,正准备往上爬偷袭西格? 四个人立刻齐聚西格的厕所隔间。 再扔一根白磷燃烧棒,通过昏暗光线扫视到底部情况。 真的有一张仰面朝上的人脸。 脸上被排泄物遮盖了些许,还是能把人认出来。 正是很容易辨识的乔治·威克姆,西德尼探险队的成员之一。 面对燃烧棒坠落,他一动不动,能判断此人99.99%是已经死了。 空气蓦地安静。 在幽灵岛上发现的第一具尸体,谁也没想到会出现在这种地方。 埃里克打破了沉默,“去看看其他几间厕所。” 布兰度:“等一下。我们携带的燃烧棒不多,省着点用。不如直接去地下粪池。所有排污管应该都会汇总到一个地方。” 埃里克点头。检查粪池,这种事也不是第一次做了。 事实证明没有白做的准备,这次随行携带套鞋与防水服是有备无患。 四个人来到地下室,排污室的大门没有上锁。 之前勘察时只在门口张望,没有听到活人的动静就离开了。 这次走近观察。 粪池加了盖子,密封住了气味外溢。 盖子外围装有铰链,但链条与齿轮都已生锈。 四人试图摇动把手将盖子打开,试了几次都没成功,看来齿轮是彻底卡死了。 没用炸.药,以免盖子一开,整个粪池直接炸了。只能用斧头一点点将木头盖子给劈开。 当木盖被劈毁,一股腥臭味迎面而来。 这却算不了什么,堆积的排泄物非常少,远谈不上令人作呕。 十条排污管通入化粪池。 其中一条底部卡着一具残缺的尸体,他少了一条腿。 对应位置是西格刚才使用的厕所隔间,死者就是乔治·威克姆。 其他九条管道没有明显堵塞物。 叫人瞠目结舌的是粪池底部的情景。 原本该被封死的泥地,居然裂开一个大洞。 是边缘不规则的椭圆形,将燃烧棒扔进去,一会儿就看不到光亮。 说明这条通道不是垂直向下,而有一定的弧度。其宽度,同时可以两位成年人进入,却不知道通向何方。 废弃城堡竟然藏了这样一条暗道! 布兰度:“你们说西德尼探险队的其他人,是不是从这里下去了?” 埃里克望向坑洞地表,又抬起了自己的左脚,泥地上留有明显的足印。 “还是那个问题,入口处没有探险队的脚印。如果一队人从这里通过,为什么没有丝毫痕迹?” 如果不是发现乔治·威克姆的尸体,几乎无法证明西德尼探险队来过城堡。 究竟是谁掩盖了有人来过的行踪? ----
第119章 Chapter119 ==== Chapter119 没有直接进入地洞。 布兰度四人先把卡在排污管尾部的尸体给卸了下来。 排污管总体是垂直的,只在最后的半米处弯曲了三十度,这让乔治·威克姆的僵硬尸身卡在了转角上。 又有一个奇怪之处出现。 威克姆出现了尸僵与尸斑,根据这些痕迹,推测他大约死亡了48个小时,可为什么尸臭不曾吸引苍蝇呢? 幽灵岛上有苍蝇吗? 目前为止没见过,只看到零星几只蚂蚁与蜘蛛。 埃里克:“死者身上多处撞伤,符合高处坠落的伤势。颈椎断裂,应该是直接死因。” 西格认同这个死因,但疑惑更多了。 死者少了一条左腿。 瞧着威克姆的腿部伤口,伤口没有被利器割破的痕迹。大腿骨是被折断的,但要怎么解释骨折的伤势让肌肉也都被撕裂开? 西格拿着折叠铲往排污管戳了几下,没有残肢剩余,断腿不在管道里。“威克姆的左腿去哪了?” 此问一出,包括提问者在内,四人都不约而同地看向池底的裂口大洞。 布兰度:“我提议今天先不探洞,去城堡四周树林找一找有无西德尼探险队的踪迹,天黑前返回「呆鱼号」休息。等明天,多带两个人来,再下去。” 现在只有四个人。考虑到地面上必须有留守人员,又不能单独行动,只能两人下洞,这样的效率太低了些。 提议得到了一致通过。 四人也有另一重考虑,返回「呆鱼号」过夜,比在废弃城堡里借宿安全。 这座城堡看起来没有丝毫攻击性。 哪怕出现了威克姆的尸体,但观察死亡现场他是摔死的,没有其他的外伤证明有人故意加害。 表面无害的环境,却总有一股诡异暗流在涌动。 不染尘埃的地面,是谁在清扫? 死者断掉的左腿,被谁取走了? 探险队一定进入了城堡,为什么没有丝毫痕迹? 以及,废弃已久的粪池,底部怎么会有一个深不见底的洞? 这些谜团让城堡变得危险。 四人离开了。 盛夏阳光照耀,废弃城堡矗立,留下一地的静默影子。 忽然,投射在地上城堡影子诡异地扭曲了一下,又很快恢复了纹丝不动。 * * 海岛不算大,徒步半天就能从南横穿到北。 尽管岛屿多是未开发的树林,没有人工开凿的道路,但一路比较顺畅,没有遭遇动物袭击。 天色将黑。 布兰度四人绕岛一圈回到了「呆鱼号」的停泊点。 这却不算好消息。 几乎看不到动物,说明岛屿的生态系统异常。 不只是没有陆上走的动物,也没有鸟类从头顶飞过。 摩根教授一直留守在岸边,他与船员们在海岸边也未发现水生动物。 像是赶海时常见的扇贝、蛤蜊、海螺、各种鱼类等等,没一样出现在幽灵岛。 沙滩上没找到任何海产,仿佛有一种无形屏障阻隔,禁止活物靠近这座岛屿。 “路上遇到西德尼探险队了吗?” 摩根教授问,“城堡里发现温斯特的遗骸吗?” 布兰度摇头,将今天的见闻详细说了一遍。 “虽然没有进行地毯式搜查树林,但我们也算走遍小岛。沿途不曾与探险队遇上,可以推定「钻石号」活着的人都进入了地洞。” 在刚刚的回程路上,经过了「钻石号」停泊点。 那艘船仍旧是老样子,没被移动,也没人给出回应。 摩根教授皱眉。以目前的情况,不用太多的推理本领,是个人基本能看出城堡地洞有问题。 这却让人犹豫不决。 幽灵岛的真相近在咫尺了,似乎只要跨越一步就能揭开它神秘的面纱,但一步之遥有时候是无法逾越的天堑。 有命进地洞,能有命出来吗? 摩根教授:“明天,你们确定还要进入地洞?” 西格确定地点头。“走到这一步,肯定要去。多找两个水手一起去,让他们待在地面看守。不要求他们赶来地下救援,就要守好出口,别让逃生口被堵住就行。” 明知山有虎,偏向虎山行,是每个冒险者的宿命。 地球上有太多秘密,有的真相只有赌上性命才能窥探一角。这种做法不一定会被理解、认同、支持,可总有人会去做。
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