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它真的能代表荣誉吗？ 难道不是中世纪的老幽灵阴魂不散的证明？不是腐朽思想顽固不去的痕迹？ 布兰度没忘记进入剑桥是为了寻觅生活的乐趣。 前两年玩得很开心，而大三一年的规划满满，先是为毕业答辩做准备。再要利用好学校的设备，完成橡胶硫化实验。 另外，还有一件要同步跟进的事。 在游学一年之中，她完成海王星的轨道推测。 正式向英国皇家天文学会提交相关论文，申请剑桥大学天文台根据推测数据进行星空观测。 在布兰度的上辈子，海王星的发现要到19世纪四十年代末。 当时，剑桥的约翰·亚当斯在1844年推算出天王星附近存在未知行星。 前后多次向英国格林尼治天文台提出计算结果，请求用大型望远镜进行观测，但始终没有引起重视，被轻视地认为那是年轻人不值一提的计算。 1846年，法国的奥本·勒维耶也有了他的独立计算结果。 他向柏林天文台提出了观测请求，这次因伯林天文台的配合，很快观测验证了推测中的未知行星是真实存在的——即太阳系存在第八大行星，而英国天文界与这个行星的发现失之交臂。 时移世易，人与人的命运并不相同。 此世，布兰度在1832年深秋提出的观察申请，不出一周得到了剑桥天文台的批准回复。 对方配合的原因也简单，小班纳特先生不是可以轻视的泛泛之辈。 不说今年掀起了恐龙研究热，去年就有发现新金属的荣誉在前，更是推动两校船赛为剑桥大学创造了不菲收入。 前期的积累到位，此刻的成功也就水到渠成。 1832年11月，剑桥天文台根据布兰度的计算结果，成功观测到了天王星之侧的未知行星。 经过一个月的连续观测，在1832年12月圣诞前夕，正式向全球宣布发现太阳系的第八颗行星。 其发现者布兰度，在这颗行星正式命名前，为它取了一个俗称——「幽灵」。 幽灵，这个形容词很准确。 自从18世纪天王星被发现后，它的轨道计算值一直无法与实际观测数据相互吻合，仿佛存在一只幽灵干扰着天体运动。 如今，布兰度揭开那只“幽灵”的神秘面纱。 将推算过程编成一本书《第八大行星的发现之路》，扉页印下这样一句话「谨以此书献给“幽灵先生”，感谢您为我的生活增添了一抹绚烂色彩——您诚挚的B.B」。 今年圣诞，埃里克收到了来自B先生的第三份圣诞礼物。 依旧是太阳系星星摆件系列，这次是一颗蓝色宝石制作的“幽灵星”。 他凝视着“幽灵星”摆件，桌上是刚刚读完的《第八大行星的发现之路》，嘴角的笑意怎么也压制不住。 埃里克非常确定，此书扉页上提到的“幽灵先生”不是绝大多数人认为的指代第八颗行星。 这是有且仅有两个人懂得的秘密，B先生将与幽灵的相识相知经历隐秘地记录在了天文学史中。 星空璀璨，暗藏一段没有第三人知道的隐秘浪漫。 埃里克仰望群星，灵感忽至。 他想到了一个好点子，能够让布兰度倍感乐趣地去巴黎剧院地下城一游。也是时候，表达心意，让两人的关系更进一步。 * 1833年1月10日。 布兰度接到来自埃里克的观影邀请。 巴黎剧院将一个多月后的情人节当天举办歌剧演出，她被送了一张VIP 包间的门票。 邀请卡上的话不多，「期待您的赴约，我想这会是一次有趣的剧院之行——您诚挚的幽灵」。 ---- 本文正在走向尾声，估计还有几天正文结束。 番外篇幅可能稍长，肯定有福尔摩斯们的故事。其他的，也欢迎点单~
第124章 Chapter124 ==== Chapter124 “不出意外的话，我会在2月14日准时赴约。” 布兰度在1833年一月开学后，给了埃里克这个确定答复。 她又问：“不能透露些许吗？二月的巴黎剧院行，您计划如何将它变得有趣？” 埃里克一本正经地摇头，不准备透露自己的计划。“我希望暂时保密，那才能令您感到惊喜。” 惊喜吗？ 布兰度凝视着埃里克，他依旧使用着特制的凝胶假面。 结束游学回到欧洲已有四个月。 埃里克的剑桥进修研学原计划是为期两年，但现在延长了一年。不同于之前的两年，这个学年他将更多时间用在实验室中。 布兰度询问过一二。 埃里克没有隐瞒，把想说的直说了。 他主要在做两个研究。一个是如何利用幽灵岛所得物品治疗脸伤，另一个是在新奥尔良购买套套时，说好要给布兰度的惊喜。 在「呆鱼号」的返航路上，他已经对神奇泉水进行了测试。用沸水把公鸡烫毛，试一试涂抹泉水后有无治愈烫伤鸡皮的可能性。 结论是没用。 不只试了鸡，鸭子与鹅也都用过了，最终结果是餐桌上添了好几盘肉食。 埃里克不可能就此放弃。 他来到剑桥的初衷是希望找到治疗脸伤的方法。 炼金术士的那句杰克学院众多藏书中也许存在秘方，是他抓到最后一根浮木。 理智上却很清楚是死马当活马医。 越深入研究医学，越对这个年代的医疗手段感到绝望。在他死前，恐怕看不到技术飞跃。 当初想的是只给自己两年时间，假如最终无药可医，只求B先生能够接受他的真容就好。 当接受了最坏结局时，柳暗花明，居然有一个被迷雾笼罩的奇迹出现了。 谁能想到登临诡异的幽灵岛，它超越了一般的生态系统规律，带给人新生的可能性。 埃里克在单独用泉水进行实验无果后，回到剑桥开始将虫蜕也加入药理研究中。 这两种实验材料却都不可能再生，原料随着幽灵岛沉入海底而彻底绝迹。 布兰度没有劝埃里克不要执着。 只提了一个建议，假如等到材料耗尽也没理想的结果，请他不要孤身一人去找第二座幽灵岛，自己愿意陪同。 世上会有第二座幽灵岛吗？ 这是无人能回答的问题。 埃里克懂得布兰度的用心良苦。 一个人没看见治愈的希望，尚且能够选择放弃，怕就怕触碰到希望的边缘但又失败了。 幽灵岛的出现宛如一个深藏于迷障中的希望，但关键的治愈步骤壁画被毁去了。 假如抓不住这次契机，破解出正确的治愈方式，他势必会不甘心。但真的要用余生去填补这种不甘心吗？那就会丧失生活的真正乐趣。 埃里克给出承诺，如果材料耗尽也没成功，他不会再继续强求，绝不会执着寻岛。 谁的人生没有一二遗憾，他已经能坦然去接受脸伤的存在。 如果是三年前的他被告知会有这种心态，必定认为自己是得了失心疯，恨不得把自己的脑袋浸到巴黎地下河去冷静一下。 心态的改变却真实发生了。 或许是早在看到B先生登报回复的那天，或许是在10号俱乐部确定数字5是幸运数的那天，或许是乘坐热气球眺望火星人痕迹的那天，或许是白雾禁林里听到炸.药响起的那天…… 说不清究竟是哪一天，也可能是在滴水穿石的某一刻，阴郁的幽灵破茧重生。 一个人变得不像自己，不一定是坏事。 布兰度没有催问过埃里克的实验进度如何了。 这会猜测着二月的剧院惊喜是否与他的脸伤治愈进度相关？或是那个由橡胶研究衍生出的新发明相关？ “好，我就拭目以待您带来的惊喜。” 布兰度不再追问，反而对埃里克笑着说：“礼尚往来，到时候请允许我也给您一个惊喜。我们还能比一比哪个惊喜更有趣。” 布兰度默念了一句上帝作证，她的本意真是给出惊喜，才没有故意坏心眼地准备“惊吓”。 埃里克被勾起了好奇心，目光灼灼地看着布兰度，试图观察出那份惊喜会是哪个方面的。 令人遗憾，亲爱的B先生想要保密时，总能做到滴水不漏。 埃里克只能耐心等待，还有一点点懊悔。 为什么自己选择了2月14日呢？其实相同的演出是从1月25日就开始在巴黎剧院上演了，完全可以将这一场剧院行安排得更早一些。 时间既定，不再更改。 两个人都忙于研究，也不觉得等待的时间有多漫长难熬，似是一眨眼就进入了二月。 期间，布兰度完成了橡胶硫化实验。 如今，学界对分子结构的认知处于初级阶段。将硫化与加热引入橡胶的制造与生产，这种探索前所未有。 借以剑桥大学的实验设备，让橡胶与硫磺分子交叉连接了起来。 这一步，改变了传统天然橡胶的不稳定属性。 新的单一结构诞生了，硫化橡胶耐热耐寒，不再似从前未经处理的橡胶易开裂、易溶解。 以超前的化学知识，可以迅速获得实验室的硫化橡胶制品，但要用于大规模生产还有一段路要走。 先申请专利，然后考虑先入哪几条赛道。 橡胶产品的用途非常广泛，要想一家独大地垄断全部行业，这未免异想天开，不如集中精力专攻几方面。 轮胎与安全套，这两方面是大头。 下一步，布兰度着手改良自行车的结构。 早在18世纪末，自行车的雏形已经被发明出来。 至今没有受到市场的广泛欢迎，因为它骑起来太不舒服了。轮子是全木制的，骑着它就是对臀部发起挑战。 充气轮胎的出现将彻底改变这一困局，让它成为继马车之外的主要交通工具之一。 轮胎自行车绝不会是无人问津的产品，更是有庞大的消费群体。 尤其是在伦敦这样的大城市，随着爆炸式的人口增长，上班族们急需比马车更灵活的交通工具。 布兰度井井有条地规划好橡胶拓展产品的实验，买了原材料加工成零件。 准备先去巴黎赴约，在情人节之后进行改良自行车的组装，但意外情况出现了。 巴黎歌剧院情人节的演出临时取消。主演团队里有四个人都感染重疾，病得不省人事。 不是被投毒，而是被传染病波及了。霍乱，它又来了！ 这场突如其来的传染病，又岂止打断了两个人的计划。 霍乱来袭，令伦敦陷入了一场恐慌之中。 五年前，它曾经收割了伦敦两万多人的性命。 这种未知疾病，以腹泻致死为主要特征，伴随高热、呕吐、脱水等症状。从伦敦开始，蔓延到整个英国。
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