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住持定定地看她一眼，答应了。 有了浅草寺的僧人协助，很多消息就源源不断地向小林鹤涌来。浅草寺确实不愧为本土历史最悠久的寺庙，诚如住持所言，香火及盛，近期来过这里的武士更是像观音殿门前矮松上的松针一样多。 这两天，小林鹤都在整理各种信息，从中筛选出自己可能需要的。有人是路过此处，参拜完就接着启程；有人特意上香请愿，之后返回乡下的家中；也有人结束后去游乐一番，仍然逗留在浅草地区。 小林鹤也将自己知道的情报都讲给僧人，希望借此能获得更加有效的线索。 这天下午，当巫女独自一人在伏案整理时，一个小沙弥探头进来。 他顶着光光的小脑袋，好奇地看向巫女小姐，“就是你在打听武士的消息吗？” “是啊。”巫女收起散落的纸张，踱步道小沙弥面前，弯下腰，“这两天大家都受累了。” “师兄们确实忙坏了，”那沙弥小大人似的板着脸点了点头，然后下一刻就破功，“哈哈，不过师兄们都比不上小僧，小僧才是能帮上忙的那一个。” 巫女神情变得认真，“请小师父告诉我。” 小沙弥得仰起圆脑袋得意洋洋，“小僧有见过你在找的人哦，师兄们还不信小僧，没人听我讲话。这个武士老爷是在河里捡到的刀，对吧？小僧听到他炫耀地告诉旁人自己捡到古董的经过。” 是他！小林鹤追问，“小师父，这位武士老爷有说他接下来要去往何处吗？” 小沙弥的脸腾的一下就红通通的，他支支吾吾半天，嗫嚅地说，“武士老爷，武士老爷他说，为了参拜他洁身久了，接下来……要去吉原，寻，寻欢。” 果然。 小林鹤想，这确实也是离开浅草寺的香客经常选择的目的地。 或许会很出乎现代人的预料，作为古代江户最大的游女聚集地，吉原居然和浅草寺这一佛门伽蓝挨在一起，甚至于其发展都是息息相关的。 这个寻欢作乐的场所经历过二次重建，新吉原的选址正是因为浅草寺。各位香客信众前来参拜浅草寺，是需要保持自己的“洁净”状态，方可祈求神佛。可是离开寺庙之后，压抑的那些如何释放呢？ 于是，吉原就顺应而来了。和浅草寺同样毗临隅田川的游女之城郭，不同于开放的迎来送往各地香客的寺庙，吉原四周都竖起了高高的黑板围城的墙。 吉原的开放仅针对迎接各地的客人，为防止游女逃脱，它拦起黑板高墙，甚至还在外围挖出来齿黑渠之类的大水沟。对游女来说，这是一座被围困的城。 “万分感谢。”小林鹤郑重地说。 小沙弥脸上的羞意还没消退，红着脸跑开了。 等他跑出院门，跑过青石板踏道，再“噔噔噔”地跑上五重塔的木质楼梯时，脸上的羞赧已经消退了。 面对德高望重的住持，小沙弥拘谨地行了一礼，“小僧已经把武士老爷的事告诉那位巫女了。” 住持抚了抚小沙弥的脑袋，又一挥手，“乖孩子，做得很好，同你师兄弟们玩耍去吧。” 他对另一个看起来更年长些的弟子问道，“我说的东西准备好了吗？” “已经办好了。”那名僧人回答。 浅草寺的正殿前，观音像正立其中，正是因为这个被两位渔夫兄弟从河川中打捞出来的小像龛，才有了后来据此而营建的寺庙。 小林鹤没有进到殿内，她只在门口遥遥一鞠，而后，将自己带来的小判中拿出一大笔，捐在殿外的奉纳箱内。金小判陆续掉进木箱，砸中箱内本就有的铜板，响起清脆的几声。 她再一转身，看到了巨大的石质经幢下，站着这几天已经日渐熟悉的住持大人。 “感谢法师的相助，贵寺上下帮我良多，无以报答，只好为菩萨捐点香火钱。” 住持很是和善，“救一性命本也是善事，出家人自当为之。” 修行中人都是这么谦逊吗？这个年长的僧人，让她想起另一把佛刀。歌仙兼定的林中友人，避世的数珠丸恒次若算起年份也颇为久远，只是这名付丧神的外貌看起来非常年轻。他黑白交织的长发能堆叠起一层又一层，苍白的脸尖尖的，总是闭着眼抿着唇，同样黑白二色的佛珠组成长长的链子，小林鹤能数半天都数不完。 可若不看外貌，单凭为人处世的姿态，数珠丸恒次和眼前年迈的僧人有颇多相似之处。他们有着相似的平和的心，和慈悲的眼。 这把佛刀，因为不愿再被人举起杀生，选择做一把无主的刀剑，于深山竹林中独自修行。只有歌仙兼定和小林鹤偶尔去打扰他。 或许是想起熟悉的付丧神，看着住持身后的经幢，一些年幼的趣事也从脑海里冒了出来。 小林鹤忽地一笑，她指着石碑道，“其实我也经常听人念这部《佛顶尊胜陀罗尼经》。可惜我实在顽劣，没什么慧根，往往听一小会儿就睡着了。” 住持没有因外人的这种发言生气，只是问，“睡得可还安祥？” “嗯，很安祥，睡醒后神清气爽。”听不懂佛经的外行人坦荡地回答。 住持颔首，“那便好。能让人安稳入眠，也是功德一件。” 他又示意巫女看向身侧的一名弟子，那僧人手中抱着一个包袱。 小林鹤上前接过，打开一看，“这是破魔弓和破魔矢？”
第36章 紫藤花 这是一张弓和十只箭矢。不同于平日里神社和寺庙贩售的类似御守这样象征意义偏多、只能看个样子而并不能真正使用的破魔弓和破魔矢，这副弓箭是实实在在的兵器。弓弦已经上紧，筋骨有力；箭尖闪着寒光，锐利逼人。 这样能伤人的武器，是由平日里吃斋信佛、不愿杀生的僧人送给她的。小林鹤不由一愣。接着，她越发仔细看向弓箭，发现了不同寻常的地方。 巫女举起一支破魔矢，铁制的箭头上泛起幽幽蓝紫色光泽，这是猝了毒。熟悉的色泽让小林鹤破口而出，“是紫藤花？” 她一开口，自己先愣住了，不明白为什么自己会这样说。也不清楚，为什么有人要给箭尖染上紫藤花汁液。 可是小林鹤好似在很久之前，也曾见到过这样染着紫藤花毒素的武器。那是把手掌大小的兵刃，手柄处不大，即使是她也能握住，菱形的尖端闪着蓝紫色的暗光。 一丝闪电般的白光照亮了她脑海中的回忆——那是一把苦无！ 住持用苍老的声音说道，“这是以前的一位香客赠与本寺的。近期这附近不甚太平，恐怕会有骚乱。我已派人将这消息传递给那位善信。只是怕阁下此行会遇上不测之祸，特意将这副弓箭借给阁下，还是带上为好。” 【一个有些弱气地女声在小林鹤耳畔响起：紫藤花毒素对于普通人，毒力比较小……】 住持的声音也一同响起：“紫藤花毒素对于一般人，影响较为微弱。然而特别之时，可能亦有大用。 【它是用来对付……的。】 对付什么？小林鹤费劲去回想，却怎么都辨认不出她听到了什么。巫女撇开思绪，仔细看向住持的脸，但是僧人也没有透露出更多的信息了。 【回忆中的人似乎被年纪尚幼的小林鹤脸上表情吓到了，连连摆手，语气忙乱了起来：啊啊，这个给你只是以防万一用来护身的，如果真的遇到了，你可千万不要脑子一热就冲上去！】 “可惜那位善信没有详细解释。其中具体情形，愚僧也不甚了解。倘若阁下安然无恙，又寻回失物，到时候再返回寺庙，把弓箭还给拙僧也不迟。”住持只是这样道。 【年轻的女子握住她的手，这人生性应该比较胆小，语气有些害怕，却还是强忍住，说到：如果发现了可疑的情况，一定要告诉我，我会通知……天元大人……】 突如其来的记忆就像是被风筝挣脱了的线团，戛然而止。小林鹤握住这一头断掉的线，寻线看去，怎么也找不到它指向的终端。霞光映照的天空艳丽而澄澈，没有一点儿风筝的影子。 除了弟子送来的除魔弓和除魔矢，住持又递上一个信封，“这个也请阁下收下，它能帮助你此行更容易些。” 巫女道谢接过了。 等到众人散去，小林鹤走出浅草寺。 小舟町的红柱黑檐白墙绿栅栏通通成为身后的风景，栅栏里的两尊怒目天王好奇地和巫女一起看向住持相送的信封。 把信拆开来，淡淡的檀香味随之飘出。厚实的纸张上是一道特殊的证明，专为女子出入吉原而开具的。为了防止游女逃脱，吉原针对女人的出入极为严格，普通外来女子如果没有这张证明，轻易进不去，亦或是离不开。 宣纸做成的证明上面盖着浅草寺朱红的印鉴。 巫女愣住了。 “什么嘛，”半晌，小林鹤的脸上浮现出浅浅的笑意，她有点无奈，有点好笑，更多的是真心实意的感激，“原来比起后世复刻没有灵魂的印章，真正出自大师之手的印鉴是这个样子啊。” 篆刻的字迹方峻端庄，转角圆润，柔和中亦有潇洒出尘的神韵。仿造的印章与之一比，就像是工业化的匠人作品，毫无灵气可言。 明明从一开始就能看出自己送上的是一封伪造印鉴制作的邀请信，住持法师却还是答应了她无理的要求。 “那些香火钱，可不够道谢啊。”少女喃喃道。 回到木村老板家，店主夫妻已经打烊歇业了。小林鹤收拾好行装，又和老板夫妇以及病愈的小子道了别，离开木村家。 刚走出店门，就听到有人啐了一口。她目光扫过去，是隔壁邻居家的妇人。 女人套了一身洗褪色的旧衣裳，头发倒是梳得很整齐，可也只是缠了旧头巾，一件首饰也没有。她见穿着巫女服的小林鹤看过来，半分不心虚，刻薄地骂道：“孤身一人花枝招展，谁知道干什么勾当。” “娘！”一个小女孩冲了出来，她慌张地看了看巫女，巫女神色淡淡不辨喜怒。小女孩又忙拦在妇人面前，“巫女大人是好人！娘不可以这么说她。巫女大人会治病救人，还给了我们糖块。” 这家小妹必然是已经从木村家小子那儿听来糖果的来源了。 “一块糖就把你收买了，跟你那杀千刀的爹一样，眼睛天天就盯在这些漂亮姑娘身上。”妇人骂骂咧咧，走进屋内。 小妹回头瞅了瞅她娘，又转头朝着巫女跑过来，在小林鹤身前慢慢停下脚步。她的草鞋捻了捻地，怯怯地抬头，望向巫女，“对不起，我代替娘向巫女大人您道歉。娘她以前……她以前不是这样的。” 巫女俯下身，一阵幽香传来，小妹已经震惊得屏住呼吸，感受到巫女大人温热的手掌落在头顶。
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