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“我……”不知道是不是因为被少女在恶人面前刚维护过，小子狡辩的话语怎么都说不出口了。 少女看他一会儿，用带鞘的刀背也轻轻打了一下他的手，和之前阻止那个伸出盗窃之手的同伙是一个位置。 少女有身带刀剑的威胁，有武家的身手，她分明可以像讨债人说的那样，暴打小子一顿，要他随便想什么办法去找回一兜子铜板。去偷、去抢，或是其他乱七八糟的方式，这儿生活的人都已经习惯了。 但她却用平静的声音对他说：“就用你自己的酬劳来还吧。” 持刀少女空着的手拿起一枚金二朱，“这是你未来的酬劳。现在，去换成铜板分给你的同伴吧。既然你已经收下自己的全部报酬了，那就不允许打探不到有用的消息。” 这小子涨红了脸，莫大的羞耻感从脚底冲上脑门，或许其中，还夹杂着几分愧意。他的眼有点发红，想说自己本不是这样的，是被讨债人逼迫之下才有这回事，可是少女无波无澜的眼眸让他说不出口。 他一口气梗在胸口，甚至想要转身离开，他多希望自己能够有骨气地拒绝掉那枚金二朱，可是，可是……想起和弟弟没着落的午饭，男孩拽走少女递过来的金币，死死咬住后槽牙，闷头走掉了。 狭窄的小巷，两侧是密密挨挨的低矮木质建筑，冷风从中间呼啸而过，只剩下讨债人和持刀少女，以及他们被风吹动条纹花样和麻叶花纹的衣摆。 “发完你多余的善心了？”年纪不大的讨债人，一开口总是带着讽刺的意味，“那就赶紧离开。” 小林鹤认真纠正，“这不叫发善心，这是保障我的任务能够顺利进行的必要手段。” “你不会以为这样就行了吧？他能贪了一次，就没有第二次？”似乎对少女的轻信感到可笑，讨债人的嘴咧开，露出参差不齐的牙，“靠着这种废物，你还想办成事？” 小林鹤目光向下一撇，和对面前之人的讥讽不同，少女见到讨债男孩死死握住镰刀的手柄，被人注意到后，镰刀移到了身前。 看来这个讨债人是一刻也没有放松。因为那些铜板还在他身上，怕再次被比他强大的人抢走吗？但是被他戒备的人，明明刚刚才展现过称得上慷慨的一面。 不过讨债人异于常人的可怖容貌，让小林鹤很轻易就理解了这一切——她好像总是很容易理解这些没有道明的规则——这个男孩，必然是承受了远多于常人的恶意长大的。 即使是那些在别人面前光明正派的人物，转身面对他的时候，说不定就换上了另一副嘴脸。 她又将目光转回到讨债人脸上，正视他灰绿色的瞳仁，“所以，这就是我还没走开的原因。我刚刚就问过你了吧，你从来都靠威逼别人讨生活吗？你的能力应该很不错吧，我也想要委托你。” “哈，”他发出一声气音，“你该不会以为我和那些货色一样吧？也想拿着这个打发我？” 明明面貌吓人的男孩为了追讨一袋子铜板的债务，还和武力高于他的少女对峙。他把钱交过去后从中拿到的佣金或者说抽成只能更少，但现在反而是看不起金二朱的神情。 这当然不符合逻辑，所以小林鹤没接话，眼睛一错不错地观赏追债人的表演。 果然，这小孩话头一转，乱翘的短发下眼神仿佛不怀好意，“除非你能抢来一样东西给我。” “我想要提醒你，你现在年龄小，又吃不饱饭，身体发育的也差，只能去追讨那些小孩子们的钱吧。”小林鹤捏着金二朱，“打不过大人，讨小孩子的债也没什么油水，不知道多久才能攒够这么多钱哦？” 讨债小孩不为所动，眼神直直的，像是兽类一样。 少女抛起钱币，收进手里，“好吧，让我听听值得你放弃这笔钱的东西到底是什么。” 结果，小林鹤听到了让人哭笑不得的答案—— “糖球。” “什么？” “糖球，前两天有几个秃拿到的糖球。是扬屋町临近街口那家游女屋的振袖新造拿来的，分给那几个小鬼的早被吃完了。你要想请我帮你打探消息，就去从振袖新造那儿把糖球抢过来吧，我可打不过他们家的打手。” 一脸凶恶男孩儿和本人性格极其不协调的报酬…… 像是被这种反差惊到了，让小林鹤脸上浮现古怪的笑意，只是没笑出声，她点了点头，清清嗓子才说，“糖球我会给你。至于我要的消息，你也记得留心。” 少女忍着笑，把拿走大和守安定的武士又描述了一番。 仅仅听到小林鹤要找武士是意外得到的刀剑，讨债小孩睁大眼睛，马上接了一句，“那不就是罗生门河岸的游女正在卖的刀吗？” 说完，他马上反应过来，自己还没得到报酬，怎么能先送上情报，懊悔的神色一闪而过。 “嗯——哈哈，”这下，小林鹤是真的笑出来了，“你说的，可是那把像极了菜刀的‘邻国重宝’？” 讨债人紧紧闭上了嘴，听到少女明显是了解过事情原委才会发出的提问，一向都是他奚落别人的讨债人，感觉到自己仿佛被狠狠嘲笑了。 他的神色还是很不服气，瞪了一眼小林鹤，这才开口，“我看过了，那确实是把好刀，只可惜刀刃钝了。” 专注于讨债生活的少年，不像铁匠还会关注刀的配饰，能从材质上聊一聊。他也不在乎刀鞘磨损不磨损，只在意刀是否锋利，“如果能打磨一番，一定是一把能够轻松伤人性命的武器。” 既然是在罗生门河岸，与自己接下来的目的地一致，小林鹤也不介意去了解一下菜刀重宝。 于是她弯起眼睛，“这么好的刀，我可要去看一看。对了，我该怎么称呼你？” “妓夫太郎。”讨债人道。
第39章 菜刀重宝 小林鹤看着前面那个瘦骨嶙峋的男孩背影, 若有所思。 到底是什么样的人会起名字叫做皮.条客，也就是妓夫太郎。是父母心大到完全不在意吗？从他不修边幅的外表来看，可能根本就没有管束的父母, 那么会是自己给起的名字吗？ 妓夫太郎走路的姿势有点怪异，他的腰背估摸是天生有些驼, 于是支楞起来像一个弓起的小虾米。小虾米一边用凶狠的三白眼往后斜睨着少女, 一边带路, “这可不是我们约定的任务范畴, 你必须得给额外的报酬。” “当然。”小林鹤快走两下，赶上他的脚步。似乎对和别人贴近距离有点不适应，就在一瞬间, 这个小鬼身体又紧绷了一下。小林鹤只当没看到，从怀中掏出一把铜板。 “你的报酬。价值多少你自己拿吧。”持刀巫女摊开掌心。 妓夫太郎看她一眼, 毫不客气地把所有的铜板都抓走了。 小地头蛇熟门熟路地带着小林鹤在狭窄的巷子里左拐右拐, 小林鹤的向导费花得不冤枉, 不一会儿，他们就抵达臭名昭著的罗生门河岸。现在还不到晚上人流最多的时候, 因此，小林鹤没有见到传说中女鬼一样伸出的一双双手, 倒是看到好几个藏在低矮格子房间内的影子, 冷淡的目光扫过小孩子和少女, 麻木又漠然地收了回去。 “到了。”妓夫太郎一扬下巴，示意小林鹤看过去。同样是一间狭小的切见世, 门口挂着的角型红灯笼还没有点燃。屋内光线很差, 隐隐能看到有一名女子跪坐在地上, 细致地整理被褥。 小林鹤上前，轻轻敲了敲门框, 骤然惊起的声响让女子回头。她的身子还隐没在黑暗里，唯独转过来的脸暴露在明亮的阳光下，那是一张美貌的脸。 是会让看到的人产生疑惑，为什么这样的女子，沦落到了罗生门河岸？ 和路上那些不愿理睬其他人的游女不同，这个女子眼带疑问，看向小林鹤，举止颇为娴雅。她膝行两步，离近了点，“请问有什么事吗？” “听说您这儿有一把武士相赠的宝刀，在下想借来看一看。”像是武家人一样的持刀少女道。 女子迟疑了一下，眼神从面带笑意的少女的脸，挪到她身侧黑红交织的打刀上，点了点头，又膝行去局促的格子间内。 小林鹤向后瞥了一眼，带路的小虾米还没走开，站在远处屋檐下的阴影里，注视着她们。少女知道妓夫太郎是对那把锋利的“菜刀”也感兴趣，这大概是靠自身武力谋生的打手们难以避免的偏爱。她稍稍侧了身，让出一定的视野。 简陋的切见世实在没有什么藏东西的地方，所以不一会儿，游女就从屋内膝行出来了。她双手捧着一把小巧的刀，刀鞘是合上的，已经磨花了，刃长估摸要有二十多公分，原本应该是包边的地方全都光秃秃的，剩下的鞘身斑驳粗糙，但确实还能看出用过贝类的材质。 小林鹤经过多年的刀剑接触学习，也锻炼了点儿眼力出来，能看出这把短刀确实不似凡品。她又问：“我能打开看看吗？” 不知女子是否被加州清光的存在震慑到。她向铁匠询价时还只是给对方展示了一个刀鞘，这会儿，却答应了小林鹤的请求，递上了短刀。 小林鹤抽开破损的黑色刀鞘，拔出短刀。蒙雾一样的刀身在太阳的照射下勉强闪过银亮的光，刀尖细长，刀身在接近手柄处略宽，有被多次打磨的不规则的线条。单从刀身形状来说更接近厨具。诚如妓夫太郎提到的那样，短刀的刀刃确实钝了，不过能看出材质是很出色的，倘若好好打磨一遍，定然非常锋利。 远处的实习期打手果然正一错不错地盯着短刀看，不知是否已经打上了它的主意。 小林鹤正要合上刀鞘，动作一顿。她握住短刀，细细感受一番，果然，不是错觉，一点微弱的灵气正在被短刀吸收，就像是受伤之后急切渴望继续生长的植物一样，奋力汲取土壤中的养分。 这把短刀，极有可能唤醒付丧神！ 虽然有了这样的猜测，但是小林鹤并不是见到每把好刀都想要收入怀中，毕竟她并不把自己当做刀剑的大收藏家。那些认可她的刀剑从来都是自己的同伴。 不过出于好奇，她也问了这把刀的由来。 女子自称吉田，和铁匠的说辞一致，这把刀是几天前一位武士留下来的抵押品。武士自称是出海远航的收获，这把刀乃是邻国的重宝，他道自己打算暂时把刀抵押一段时间，之后取到钱财，就会回来把刀赎走。 麻被做隔断的切见世屋子根本阻挡不了声音，这不，听到两人的讨论，隔壁的门也打开了，一名游女探出身。 “哈，”她短促地笑了一声，像是在笑武士说的大话，也像是在笑吉田居然肯相信这些不切实际的妄想，“重宝？邻国地大物博，怎么会让他一个小小的落魄武士拿到重宝？他若是有钱买得起，还能跑到罗生门河岸？若真是抢到重宝，又怎么就拿这把刀抵百文钱。”
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