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迎接的队伍里几大家族的人都有，少不得要应酬一番，好在袁春这次来主要是陪同宫中女眷们，并不是主角儿，差不多大面儿上过的去就行了。 很多交际应酬都有专门的女官负责，袁春只需要陪着五公主她们几个小姑娘，在旁边儿围观吃瓜、装个壁花儿就好。 当然，该看的美景、该吃的美食，是一点儿都不会少的。 这个差事简直是轻松愉快之极，说是出差，简直就是旅游。 贾家、王家、史家在金陵的这些留守亲戚，都不是亲派本家，自然不需要袁春这个荣国府嫡出大小姐亲自拜访——就算她想拜访也没有时间，当然，礼物是都给了的，只要礼节上不出错儿，谁也挑不出什么来。 这些事儿自然也有袁春带的人负责，不说经验丰富的嬷嬷，便就是抱琴也可以独当一面。这全赖她这个喜欢咸鱼躺的性子——手下人越能干，她越能轻松躺，而且手下人也高兴。毕竟她选的都是精英，这里头还有个人价值实现的需求。 只有薛家，须得她亲自登门才行——毕竟这位薛姨妈，现在孤儿寡母，一个人带着一儿一女，着实艰难。王夫人临行前千叮咛万嘱咐，要袁春代为探望，可比对贾敏热络多了。 这就是自己亲妹妹和小姑子的差别了。 不过再怎么说，还是得先办正事儿。 这一次在金陵，并没有去什么行宫，圣驾直接就进了甄家——这甄府，都已经是第四次接驾，可以说是轻车熟路了。 东西也都是现成的，前头三次接驾的时候，早已经把接驾的园子都弄好了。 不说皇帝十分满意，便就是亲戚们家里的仆人们都知道，甄家接驾的盛况那可谓是空前绝后。 贾家和王家也接过驾，不过每家人都只有一次，独甄家接驾四次，可以说是圣宠最隆，当然花钱也就最多。 袁春这次跟着皇帝感受了一番下榻甄家的舒爽，那可真是堪比刘姥姥进大观园。 她单知道荣国府的实力已经很可以了，没想到甄家比十个荣国府还富贵。怪不得能接驾四次，就冲着这个，十次都行啊。 当然，是不是外强中干、打肿脸充胖子，就只有甄家人自己知道了。 这些都不是最稀奇的。最稀奇的是，袁春看着这甄家众人，总有一种来到了镜像世界的感觉。 首先，这位甄家族长、体仁院总裁甄应嘉甄老爷，看起来跟贾政有那么几分相似，不过比贾政更长袖善舞，这是她早就发现的事儿了。 其次，他家里居然也有一个嫡长子，名字叫宝珠——行，她们贾家有个贾珠，这甄家就有个甄宝珠，怪不得后来也有个甄宝玉呢。可不知道也有元春、迎春没有。 袁春本来就是暗自吐个槽，没想到居然还真有。 甄家的大姑娘名唤甄媛，嫡出，比袁春大一岁，相貌娇美、举止娴雅，已经定了要参加明春的小选了。 二姑娘名唤甄妍，年方三岁。虽是庶出，但是自小儿也一起养在甄家老太太膝下，那可不是一般的伶俐，比寻常嫡出的还要来的。这估计就是世界上的另一个迎春了。 大家见面，自然又是好一番客套。 甄家老太太拉着袁春的手，连连赞叹她生的好。又问贾母好不好，家中好不好，袁春一一答了。甄家老太太愈发高兴，邀请她时常来寻甄家两个姑娘玩儿，又叮嘱她就算回去都中也要常写信联络。 幸好她没问袁春生辰八字，也不知道是不是甄太妃提前跟她这个嫂子打了招呼，不然看她这架势，说不定都要把袁春跟那位宝珠兄凑做对了。 在甄家的生活比在行宫之中更加舒适。有甄家两个姑娘的加入，她们这个小姑娘的队伍也更加热闹。 而且那位甄家大姑娘比袁春情商更高，二姑娘也活泼可爱，绝对不会冷场，袁春愈发可以躲懒，简直成了摸鱼大师。 时间一多，倒是有时间多看看其他人在做什么。 看着贾敏每日带着英莲兴高采烈地玩耍，很有那种提前育儿的感觉，袁春心中不知道为什么有些心酸——看得出来贾敏是真的很喜欢孩子，就是缘分没到，林妹妹要降世得排在自家那块破石头之后，还是少不得要再等几个月了。 想到这位姑母日后除了林妹妹之外还有一子，只是不幸夭折，袁春忍不住又有些唏嘘。 好在事在人为，过两三年，再弄点儿什么珍稀有疗效的花草药物的给她送过来试试，若是能够把两个孩子都保住，那是最好。 这次南巡，从京城出来到现在，已经有快两个月的时间，每日的流程也都差不多，袁春日益熟练，也跟五公主等人相处得愈发融洽。加上继皇后那边儿也很给她面子，袁春就基本上具备了可以请假探亲的特权。 她在甄府陪着五公主她们玩了几日后，接到了薛姨妈的帖子。便就又告了假，次日一大早起来，就往薛家去了。 作者有话要说： 唏嘘。要上班了。努力更新ing呜呜呜。快乐的时光为什么总是这么短暂！
第33章 033 白芍药 薛家是四大家族之一，不过排名最末。他们家祖上最风光的官职就是紫薇舍人，跟贾家的宁国公荣国公、史家的保龄侯尚书令、王家的都太尉统制县伯完全没法儿比。 但他们家既然能够列入四大家族，自然也有不简单的地方。 这紫薇舍人虽然官职不显，但跟皇帝距离最近，不但领内府帑银行商，还在户部挂职，算得上是有钱有权还有面子的实惠人家。 护官符里说“珍珠如土金如铁”，就说的是薛家的富贵了。 薛姨妈嫁进薛家的时候，正是薛家最鼎盛的时候。 当时她公公薛公还在朝廷效力，她丈夫也就是那位薛姨父是皇商总商，也在户部挂职。这位薛姨父又是嫡长子，薛姨妈一嫁进去就是当家主母，原本也是个极好的姻缘。 再加上薛姨妈也跟她姐姐王夫人一样，进门之后很快就生下了嫡长子薛蟠，过了两年又生下了嫡长女薛宝钗，儿女双全，夫妻恩爱，正是春风得意的时候，却不料天有不测风云，薛姨父忽染急病，一命呜呼。 薛姨妈就这么成了寡妇，带着年幼的薛蟠和宝钗开始了艰难的孤儿寡母生涯。 当然，以薛家的富贵，就算是没了当家人，她们娘仨也不至于失去生活来源、流落街头。 不过就算是泼天的富贵，也经不起坐吃山空。 薛姨妈是王家最小的嫡出女儿，有王夫人这个能干强势的二姐挡在前头，自小也是娇养惯了的，并不是个刚强的性子，也没有培养什么理家管事儿的能力。 所以，薛姨父骤然离世，她简直就是两眼一抹黑，除了每天以泪洗面之外，什么家族生意都照管不了。 而且因为只有薛蟠这么一个儿子，薛姨妈对他溺爱得不行，倒是反而把他养成了一个废物，长大了之后，愈发把剩下的家产败光了。 袁春简单回忆了一番原著中对于薛家的描写，发现基本上就是人间惨剧加天灾人祸——反正到了薛蟠和宝钗这一代，薛家基本上已经没有办法跟其他三大家族肩并肩了。 十几年后，薛姨妈甚至带着薛蟠和宝钗上京借住在荣国府的梨香院。除了为了撮合宝钗和宝玉的姻缘之外，其实也能节约不少开销。 宝钗一个大家闺秀，什么花儿粉儿都不爱，屋子里陈设也相当简单朴素，除了自己的性格如此，也难免没有从小懂事，为家里节约的缘故。 凭心而论，虽然说原著里薛姨妈母子三人的所作所为有些恶心人，但是他们这几年在金陵的命运也实在让人同情。也就难怪王夫人一直记挂着这个妹妹，让袁春无论如何要代为看望一番了。 有薛姨妈的帖子和薛家的车马佣人服侍，袁春轻轻松松地就从甄家到了薛家。 其实原本薛姨妈也可以直接来甄家参加贵人们的聚会。但是她因着自己新寡，不太喜欢出门，也怕有什么忌讳，便也就低调地避免了这些活动了。 袁春进了薛府大门，还没下马车，就已经见到一群仆妇下人簇拥着一个秋香色袄裙的素颜丽人站在院子里迎接了。 见到袁春，她眼睛一亮，三步并作两步迎上来，扶着她的手道：“我的儿，可算把你盼来了。你这模样儿出落的真是标致，跟你们太太，我那二姐姐简直是一个模子刻出来似得。” 说着说着她眼中便滴下泪来，袁春赶紧跳下马车，跟她见礼：“姨妈快别这么着，我们太太叮嘱我一到金陵就来拜望姨妈，只是因要伴驾巡游耽搁了几日才来，都是元儿的不是，您可千万别见怪。” 被袁春这么一说，薛姨妈倒有些不好意思，忙用帕子拭泪，笑道：“看看我，年纪大了，眼窝子还浅了……圣人的差事那自然是最要紧的，姨妈怎么会怪元儿！高兴还来不及呢。元儿快来，屋里头坐着说话。” 她拉着袁春入了正房，十分殷勤热情，虽然是初次见面，但却感觉比相处了十年的亲戚还要亲密。 袁春恪守礼仪又不失亲切，很快就跟薛姨妈聊开了，边聊也边了解了薛家的情况。 原来薛姨父已经过世三四年，现在家里主要还是靠着薛姨父过去的老伙计、旧属下支撑。 好在薛家家业庞大，就算有三四年没有人好好打理，但是瘦死的骆驼比马大，他们母子三人倒也不至于缺衣少食。 但是薛姨妈是一介柔弱女流、薛蟠和宝钗年纪还小，那些伙计们见到的薛家无人管事儿，少不得开始渐渐起了心思要诓骗家产了。 袁春进门的时候就已经发现了薛家的仆人们比别家的要怠慢些，再看薛姨妈这个状态，就知道她还没有完全从薛姨父去世的悲伤中回过神来，根本无暇照管家里，更是没有心思管教子女，不由得暗暗叹气。 不过这几件事儿，也不是一朝一夕就能够走出来、立起来的，还是得她自己想通了，主动支棱起来才行。 正所谓“为母则强”，薛姨妈性子再和软，好歹也是王家嫡出的小姐，为了子女考虑，也总得学着坚强一点儿吧。 想到这里，袁春便主动问道：“听我们太太说，姨妈家里有一个兄弟、一个妹妹，怎么今儿都没有见？” 果然一听袁春提到薛蟠和宝钗，薛姨妈瞬间来了精神。 她当即便笑着道：“难为你们太太跟元儿你惦记。你宝妹妹今年三岁了，有些肺热之症，才吃了药睡着，过会子她醒了我领你去看她。你蟠兄弟已经八岁，今儿上学去了，因着你要来，我已经打发人去叫他回来。兄弟姐妹们难得见一回面，上不上学的，有什么打紧。” 袁春一听这话，忙道：“宝妹妹既是病了，便就不要惊动她了罢。蟠兄弟上学要紧，如何能随便耽搁的。姨妈将来还要指望蟠兄弟振兴门楣呢，可要让他好生读书才是。”
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