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甄宝玉看着八阿哥的目光充满了同情，让八阿哥的脸色愈发不好了。 偏偏他还没法儿发作——怎么说？解释说自己认识这三个字儿，解释说这三个字儿根本就不是那么念法…… 那明明是“八王大”，是说，他老八才是诸位兄弟里面最强的才是，怎么会变成“大王八”呢。 不过……他们这么念似乎也没有错，难道说…… 这么一想，八阿哥倒是心中一动，看着薛攀的目光也有些茫然，感觉这小子好像在玩儿一种很新的东西，莫不是要通过这种方法对他暗示什么？ 他这么一想，倒是一发不可收拾，也顾不上再跟薛攀和甄宝玉置气了。 薛攀见他开始思索，知道这个法子管用了，也知道凡事不能过度，到了这个地步，火候就已经差不多了，剩下的，就看这位八爷自己的造化了。 哥只能帮你到这里了。 想到这里，他便解下身上的玉佩，送给了甄宝玉，顺便安抚他道：“宝玉你看你这不是说得挺好的吗？不必这么害怕，在家里要好好读书，就算不喜欢读书也没关系，赶明儿有空来哥哥这儿，哥哥弄几个铺子给你玩儿……” 甄宝玉喜滋滋地收下那块玉佩，又要把自己的给薛攀，慌得薛攀赶紧给他系回去——开什么玩笑，搞得像是交换信物一样就麻烦了。 甄宝玉一心把薛攀当成了大哥，自然是他说什么是什么，而且对他那个“不喜欢读书可以不读”的观点十分赞同，颇有些相见恨晚的意思，可惜薛攀并不想跟他多说，随便找个借口就把他忽悠走了。 到了这个时候，薛攀也懒得再跟八阿哥周旋，直接丢下一句话就告退了。 八阿哥是个极其聪明的人，有些事儿，他不是不知道，只是不甘心罢了。 既然如此，多说无益，还是得他自己想清楚才行。 但这跟薛攀就没有啥关系了，他还得去扬州，跟着林如海一起大展身手呢。 八阿哥见薛攀如此行事，虽然生气，但是因着被薛攀玩儿了这么一手触动了心事，竟也没有再纠缠，只眼睁睁看着薛攀离开，自己沉思了片刻，提脚走回甄家后园，去找大阿哥和甄应嘉商议不提。 只说薛攀离开了甄家，回到自己家之后，为了避免夜长梦多，当天就打点了家中东西，启程往扬州而去。 因时间紧迫，薛攀没有等柳湘莲，只派人给他住的地方送了个信，教他只管在金陵好好玩儿几日，等事情办妥了，去薛家宅子找人给他送到扬州薛家新宅子便是。 薛攀自己则带着薛姨妈和宝钗，登船径直去了扬州，不上一日就顺利到达。 一到了渡口，早有林如海派来的人在旁迎接，笑着行礼道：“薛大爷可算来了，我们老爷说，教您带着太太、姑娘，直接去林府，他亲自给您们几位接风洗尘呢。” 作者有话要说： 啊啊啊，被姨妈放倒，差点超时。小修不影响主体剧情，争取今晚早点更！
第58章 林家 林如海礼数周全，又是长辈，正所谓盛情难却，薛攀只得依言准备先去林府赴约。 他原本打算故技重施，准备先叫老苍伯跟马六把带过来的东西运送到他们在扬州城的铺子里，自己则带着薛姨妈和宝钗，还有给林家上下准备的礼物往林家去。 之所以是先把东西送去铺子里，是因为薛家一向久踞金陵，故此他们家的宅子也主要在金陵城，在这扬州城并没有来得及置办什么宅院。 不过他们家在扬州城有客栈、商号，倒也不愁住的地方。 薛攀原本是想着提前安排一番的，没想到一路上事务太多，回到金陵之后又遇到了大阿哥和八阿哥来碰瓷儿，一时间也来不及准备，就只能先来扬州再说了。 好在不管是薛姨妈还是宝钗，都是省事儿的，并不觉得暂住客栈或者商号中有什么不妥。 因见薛攀有些愧疚，宝钗甚至还笑着安慰他道：“二叔他们一家子一年到头都住在客栈里，要么就是商号里，甚至还有大半年都睡在货船上，连琴妹妹小小年纪都不怕，妈跟我自然也不觉得如何……哥哥只管把万岁爷的差事办好，妈跟我都不必哥哥费心，只要跟着哥哥一起，住哪里都是一样的。” 薛姨妈更是一百个无所谓住哪里，比宝钗还要怕薛攀难受，故此薛攀便也不再纠结，只想着到了扬州之后，赶紧置办点儿像样的房产便是。 原本计划得很好，没料到刚到扬州，林如海就已经派人来接了。这倒是不好不去，毕竟，他其实也想马上见到林如海——大阿哥和八阿哥要来的事儿，得赶紧跟林如海通个气儿才行。 而且这么几天过去，也不知道林如海这边儿又有什么新的情报没有。他去姑苏接家眷，不知道遇到没有遇到什么事儿——总感觉，他们这回要帮康师傅办的差事儿，并不是太容易的，得步步小心才是。 他正想着先把这些杂务安排下去就跟着林家管事去林府，没想到那老事家却笑道：“薛大爷不必如此麻烦，我们老爷、太太再三吩咐，务必请薛大爷、太太、姑娘一起过去，东西也有我们帮忙搬运，屋子院落都给您几位收拾好了，就在巡盐御史衙门。” 这倒是从未设想过的道路。 所以说，以后就要跟林家做邻居了？ 薛攀有些发懵，反倒是薛姨妈笑着出来致谢：“那便有赖你们老爷、太太了。” 啊这，没想到她接受得倒是快。 薛攀回头看看薛姨妈和宝钗，见她们俩确实都没有什么反对的意思，便也就依着林家管事的安排，带着全副家当跟着他一路往林府去了。 说是林府，其实跟巡盐御史衙门也就一墙之隔。 薛攀一行车马才到了大门口，便就见到林如海亲自带了人在门口迎接。他一见到薛攀，连忙快步上前笑道：“蟠儿来了？姨太太、姑娘也到了？路上辛苦，快些进来坐。” 一边儿有人已经过来引着薛姨妈和宝钗的车入内，一直进了内门，早有数个仆妇丫鬟簇拥着一个锦衣中年美妇迎了出来，笑道：“蟠哥儿来了？薛家太太同姑娘也到了？” 这便就是贾敏了。 薛攀率先上前行礼，薛姨妈和宝钗也忙下车相见，贾敏跟薛攀寒暄了两句，便亲亲热热地挽着薛姨妈，又拉着宝钗，笑着同两人说话，没一会儿的功夫就相熟了。 林如海便请众人移步花厅之中喝茶闲话。 方一落座，贾敏早吩咐人道：“去叫姑娘和哥儿来，今儿有远客到，可以不必上学，回来见客。” 薛姨妈便奇道：“姑娘跟哥儿今年几岁了？竟都在读书？” 贾敏笑道：“我们玉姐儿今年虚岁六岁，墨哥儿四岁多了，才开了蒙。玉姐儿自小就喜爱读书，墨哥儿年纪虽小，也是个安静性子，若无事时，竟也能坐下看半日的书……左右都是请了先生来家里，就一起学了。” 说起这个，因问宝钗：“宝姐儿今年几岁了？现读什么书？” 薛姨妈叹息道：“宝丫头今年九岁了，她先父在时，最是疼她，也教她读过几年书，些许识得几个字罢了。” 贾敏拉着宝钗的手端详了片刻，倒笑了起来：“姨太太这是谦虚了。我看宝姐儿就很好，这通身的气派，不愧是紫薇舍人之后，一看就满是书香气呢。” 这几位女眷在一起叽叽咕咕聊个不停，很有些一见如故的意思。 薛攀却是有正事儿要同林如海说的，故此，只跟贾敏问了安、见了礼之后，便就告罪暂时离开，要跟林如海到书房去了。 贾敏也十分理解，只教林如海“可别累着了蟠哥儿”，便就放他们离开了。 林如海笑着应了，也同薛姨妈告了罪，这才带着薛攀离开，两人直奔书房，屏退左右，直接就探讨起公务来。 首先当然还是交换情报。 薛攀率先开口，把在金陵城的遭遇都说了一遍。从接到康师傅的密信，又到大阿哥、八阿哥的来访，再到甄应嘉请他去甄府饯行——当然，只是名义上的饯行，实际上还是想要拉拢他入伙大阿哥\八阿哥一党。 林如海听着听着，面色愈发凝重。 等薛攀说完，他忍不住叹了口气，对着薛攀道：“原是如此。辛苦蟠哥儿了，要你一个人应付这几位爷，着实是不易。” 薛攀叹息道：“侄儿也没想着那几位爷竟然直接就找上了门……他们这几日也要来扬州查账，不知道姑父有什么打算？” 林如海沉思片刻，拿了一个本子出来，递给薛攀道：“蟠儿你且看看这个。” 薛攀一看，这东西却居然是本地盐政的账本儿。 虽然薛攀并不是什么会计专业人才，但是随意一翻，已经看出这账本问题不小——其实不看都知道，账务那肯定是有问题的。 这江南地界如此富庶，盐业也是十分发达，但是却不知道怎么弄得，每年都在亏空，简直是令人匪夷所思。 若是说这里头没有猫腻，那谁也不信。 康师傅就是觉得这事儿过于蹊跷，才一直想要派人好好清理一番，彻底把这窟窿堵上。 奈何，他自亲政以来，事务繁多，不说出征打仗了，就是光要应付河务，都不知道花费了多少心血，实在是没有什么精力来管这些事儿了。 但是不管终究还是不行的。 正所谓“千里之堤毁于蚁穴”，一开始可能只是个别官员的小贪小腐，但是放任不管数年、十数年之后，小贪就变成了大贪，小腐也就变成了大腐，最可怕的是，这些人一旦养大了胃口之后，就再也不可能放手了。 银子谁会嫌多呢。 不但不会嫌多，反倒会觉得不够，要更多才好。 于是，富庶的江南，就变成了年年亏空，年年都要康师傅倒贴银子来搞盐政的奇葩地区。 这也就算了。 但凡有什么巡盐御史过来，若是有心要治理这个乱象，那必定没有什么好下场。 康师傅这么多年来，也算是想了不少法子。可惜，除了搭上几个御史之外，并没有什么效果。他这才无奈隐忍下来，只是心里头却还是一直装着这个事儿，终于还是派了林如海来料理了。 平心而论，林如海是有这个能力的。 但是，危险也同样存在。哪怕多了薛攀跟他一起，也并没有什么改善。 特别是，薛攀已经拒绝了大阿哥和八阿哥抛过来的橄榄枝，基本相当于是已经跟他们撕破了脸了。 为什么别的阿哥没有这么急迫地要找他联盟，这本身就说明这俩人心里有鬼了。 这就不得不说到这次为什么是他们俩来江南查账了——如果薛攀的推断没错的话，这不就是自己查自己么？ 简直太有意思了。 听说这事儿还是太子一力促成的。虽然不知道太子忽然这是抽得哪门子疯，但不得不说，干得漂亮……
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