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想到他随时会拔出匕首捅向她的喉咙，薄莉有些腿软，胃里也像塞满了石头，变得又冷又重。 她强打起精神，继续往前走。 一步，又一步—— 走到他面前时，空气似乎也变得浓稠起来，黏，滞，无法流动，令人难以呼吸。 埃里克直直地盯着她，眼神逐渐带上几分警惕。 他的视线像一只手，将她攫住了。 在他的注视下，她浑身僵硬，几乎动弹不得，声音也有些颤抖：“你身体好点了吗？” 埃里克没有说话，眼睛仍然几分冷漠与警惕。 薄莉想，要是他真的是野兽就好了，至少她可以伸出一根手指，让他熟悉自己的气味，而不是像这样傻站着，任他一遍遍打量。 乐队演奏的声音很大，人们已经开始跳华尔兹。马戏团里男多女少，有男的找不到舞伴，只能跟蓄着胡须的看守组队。 所有人都笑作一团，仿佛身处另一个世界。 薄莉又做了一遍心理建设，终于鼓足勇气开口：“你猜，我今天在库房看到了什么？” 没有回应。 “——艾米莉孩子的标本。” 还是没有回应。 埃里克的眼神也没有任何变化，似乎无动于衷。 他对艾米莉孩子的生死，完全不感兴趣。 薄莉非常清楚这一点，她说这个，只是为了引出—— “经理为了一点蝇头微利，甚至不惜犯下堕胎的重罪。你觉得，以他的性格，真的会放走艾米莉，放走我们当中任何一个人吗？” 埃里克仍然无动于衷。 薄莉没有放弃，抿了抿唇，继续往上加筹码。 “如果我猜得没错的话，艾米莉的哥哥，很有可能是一个‘怪胎猎人’，一个中间商，专门贩卖我们这样的人。” “怪胎”两个字，终于让他的目光发生了轻微变化。 他视线下移，如同冷硬且粗糙的石头压在她的脸上，上下摩擦，搓动—— 薄莉被他盯得头皮发麻，脸颊火辣辣的刺痛，竭力冷静地继续说道： “经理把艾米莉的胎儿制成了标本。也许，他尝到了甜头，想把艾米莉本人也制成标本。” “你有没有想过，如果他发现，艾米莉的标本比她本人更值钱，会发生什么吗？” 薄莉深深吸气，抬起头，毫不避讳地看向他的眼睛：“——你、我，都会变成标本，展览馆里的标本。” 有那么一刻，他的目光森冷到像是要撕开她的皮肤。 她马上要说动他了。 这是一招险棋，幸好她不止一张底牌。 薄莉听见自己的呼吸加快了，血液涌上脸颊在耳边嗡嗡作响。 她说不清这是恐惧还是兴奋，即将孤注一掷的兴奋。 “你想想，你的面具被揭下来——” 这句话还未说完，阴影已覆盖在她的身上。 埃里克俯下身，眼洞后目光不再冷漠呆滞，而是涌动着骇人的愤怒。 白色面具里，呼吸声沉闷而粗重，如同蛇受到威胁一般嘶嘶作响。 他掐住她的脖颈，禁止她说下去。 薄莉的心跳得更快了。强烈的危机感扑面袭来，令她眼前发黑，后背冷汗直流。 可她必须说下去：“你想想，你的面具被揭下来——头被封存在标本瓶里，放在展览馆里——所有人都看着你，看着你没有戴面具的脸——” 话音未落，他手上的力道陡然加重。 薄莉几乎能听见自己脖颈发出的不堪重负的脆响。 他的呼吸声也变得更加粗重，仿佛暴怒的狂风骤雨，一下一下拍打在白色面具上。 “我知道你不想看到这样的画面——”氧气逐渐变得稀薄，薄莉努力呼吸，保持清晰的语调，“我也不想看到这样的画面，你是我见过的最有才华的人……我从来没有嫉妒过谁的才华，你是第一个让我嫉妒的人……” “我不想看到你变成标本，我想让人们听见你的才华……” 埃里克却没有松开她的脖颈。 他冷冷逼视着她，完全不相信她的说辞。 哪怕知道他没那么好糊弄，她还是被盯得浑身发冷。 薄莉一点也不怀疑，如果她继续描述他被展览的画面，他会毫不犹豫地折断她的脖子。 幸好，她还有两张底牌没有打出去。 “其实我跟你一样……”她强忍住头晕目眩，喘息着继续说道，“我妈妈恨我不是个男孩，差点把钢笔插进我的眼睛里……” 这是她根据经理的话编的。 ——“波利的妈妈是个疯子，差点把钢笔插进他的眼睛里。” “她不准我穿裙子，不准我像女孩一样活着——她像给狗剃毛一样，剃光了我的头发……有时候我会想，如果我是你，一个才华横溢的男孩……她会不会多爱我一些……” 脖颈上的钳制倏地消失了。 她赌赢了。 大量空气泵入肺部，薄莉像溺水得救的人一样激烈呛咳起来。 但是，还不够。 她要他站在自己这边，而不仅仅是不杀她。 “跟我合作吧……我们离开这里，一起另组一个马戏团，”她抬手擦掉脸上的汗与泪，“你那么有才华，什么都有……为什么要留在这里受人欺凌呢？” 还是没有回应。 他站在原地，一动不动，似乎又回到了冷漠、呆滞、无动于衷的状态。 幸好，她还有最后一张底牌。 薄莉上前一步，吃力地踮起脚，在他困惑、排斥、惊惧的目光下，亲了一下他的面具。 有那么几秒钟，他失去了所有攻击性，像被抽了一鞭子的狗，眼神几乎是懵懂不解的。 也就是这时，薄莉意识到，他和自己一样是一个活生生的人，而不是一道阴影，一个威胁，一把随时会出鞘的匕首。 她张了张口，想说点儿什么，一抬头，他却已经消失得无影无踪。
第6章 埃里克跑得太快了，简直像是原地消失。 薄莉回味了一下他最后的眼神，觉得自己应该说服他合作了。 心头巨石落地，她的胃口也好了起来，再闻到肉布丁的腥味儿时，也没那么想吐了。 说是肉布丁，其实更像是蒸得软烂的包子，划开面皮，里面是熟透的兔肉丁和羊腰子，里外都刷了一层牛油酱汁，荤腥味很重。要是蘸点醋、酱油和小米辣，说不定会变好吃。 可惜，桌子上只有一块不知被多少人挖过的黄油。 派对快要结束时，有男的凑到艾米莉面前，想要掀开她的裙底，看看她是不是有两个—— 他们把那个词含在嘴里，用舌尖翻动着，发出猥琐的笑声。 艾米莉端坐在轮椅上，脸色始终像蜡封一样苍白，一语不发。 经理喝着酒，见场面闹得有些难看了，才不轻不重地呵斥了一声。 薄莉目睹全过程，说不清心里是什么感觉。 穿越以后，她一直是女扮男装，头发也剪得很短，再加上胸被布料紧紧缠缚着，没人用这种打量物件的眼神看她。 但在派对上，不少男的打量女人的眼神，的的确确是打量物件的眼神。 现在，这具身体年纪小，营养差，暂且能够瞒住周围人——时间一长呢？ 女孩的身体一天一个样，也许明天就是另一个样子。 到那时，周围人又会怎样看她？ 薄莉打了个冷战，不敢再想下去。 即使是在现代，也没有多少男的打心底尊重女性，更何况一百多年前的男人。 她本以为时间还长，可以慢慢计划怎么离开这里。 现在不行了。 一阵冷风吹过，薄莉忽然一个激灵，汗毛倒竖，想起一件特别重要的事情——月经。 不知道原主是怎么处理经期的，可能营养不够，根本没来。 但人体的激素系统是非常复杂的。万一她穿过来后，这具身体的激素水平发生了微妙的变化，一下子来了呢？ 薄莉越想越害怕，心脏跳得飞快，几乎是在耳边鼓动。 必须马上离开这里。 刻不容缓。 这一晚，薄莉时睡时醒，要么被自己的心跳震醒，要么被林子里郊狼的嗥叫声惊醒。 醒来的次数太多，她甚至产生了一种幻觉，以为自己还躺在家里的床上，翻了个身就能摸到在充电的手机。 然而，她摸了半天，只摸到了满手潮腥的泥土。 没必要沮丧。 薄莉闭上眼睛，一遍又一遍地告诉自己：你是一个坚强的人，一定可以离开这里。 现在，你唯一需要做的，只有睡觉。 睡眠不足的人没办法思考，也没办法逃跑。 这么想着，她终于强迫自己睡了过去。 可能因为昨晚派对开到了凌晨，第二天所有人都起晚了。 薄莉起床的时候，感到腹部传来一阵坠痛。 她僵了一下，不停祈祷，千万不要是月经，千万不要是月经。 结果与她祈祷的相反。真的来了。 薄莉脸上没什么表情。 她不觉得羞耻，只觉得郁闷。 但来都来了，也不可能倒立让它流回去。 她用急救包里的纱布凑合了一下，穿上衣服，走出帐篷。 薄莉忍着腹痛，本想找埃里克商量一下逃跑的事情，谁知整整一个上午，他都没有出现。 他一直这样神出鬼没。她只好暂时放下这件事，等他想通了自己现身。 晚上马戏团有两场演出，但都跟她没什么关系——她、小男孩约翰，还有另一群半大的孩子，都没资格上台演出。 他们的任务是在台下偷东西，什么都偷——钱包，望远镜，怀表，戒指，顶针，项链，外套，帽子。有什么偷什么，吃的也要偷，但不能被逮住。 所以，每次演出前，嬷嬷都会把他们聚在一起，让他们拿彼此热一下手。 “热手”的时候，埃里克还是没有出现。 薄莉忍不住问约翰：“埃里克呢？” “他受伤了啊，”约翰心不在焉地说，“经理给他放了一个月的假。” 他撇了撇嘴：“就算他没有受伤，也不可能跟我们这些人待在一起的……我们学一个月的东西，他看一眼就学会了。嬷嬷特许他不用跟我们一起上课呢！” 其他孩子听见“埃里克”的名字，纷纷发出厌恶的嘘声。 怪不得埃里克作为马戏团最有才华的人，会被周围人孤立和排斥。 ——给优等生特权，并不能鼓励其他人成为优等生，只会让其他人联合起来排挤他。 薄莉还想问点儿什么，约翰使劲扯了一下她的衣角——嬷嬷来了。 那是一个眼神犀利的中年女人，两鬓斑白，头顶梳着小圆髻，穿着灰色长裙，里面是臀垫裙撑，在后腰撑起略显夸张的弧度，手上拿着一根长长的藤条。
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