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“就到这儿吧。”一个透着悲伤的声音在金妮身边响起。红发姑娘从冥想盆里抬起头来，脑袋已经全秃了的更加衰老的埃斯卡兰特正站在他的面前，双唇紧闭，一言不发。 “为什么给我看这些呢？”金妮慎重地问道，“想让我对你的遭遇表示同情？” “我只是希望你能明白，波特夫人，和其他所有巫师一样，狼人也是伏地魔□□的受害者。若有可能，我也希望能借着您的口，向哈利·波特先生转达狼人寻求和平的诚意。” “和平的诚意？”金妮扬起了半边眉毛，说道，“在哪儿呢？我现在只看到了凶狠而狡猾的绑架者。” 埃斯卡兰特深吸了一口气，“我得说，您和小卢平先生并非以囚徒的身份而是以客人的身份留在这儿的，波特夫人。如果波特先生也能向狼人表达他的和平诚意，那么我自然会亲自护送您和小卢平先生回到他的身边，并把霍普镇完好无损地交还给魔法部。” “哈利的和平诚意？你想要什么？”金妮敏锐地问道。 埃斯卡兰特皱起了眉头，声音低沉地回答道，“波特先生手上的蛋白石是一切的关键。” “呵呵，狐狸尾巴终于露出来了！说到底，你还是想要那半块蛋白石，对吗？”金妮轻蔑地嘲笑道，“我猜那半块蛋白石就是狼人启动神秘的‘终极武器’的重要线索，甚至就是武器本身。我说的对吗？” 埃斯卡兰特叹了口气，“你很聪明，夫人。你猜到了一些东西，但远远不是真相的全部。” “那就请你把泰迪先送到傲罗那儿，然后告诉我关于‘终极武器’的全部真相……唔……你懂的，作为狼人求和的诚意。”金妮说道。 “蛋白石将提供给我们一切的真相。很抱歉，想要揭开真相，小卢平先生也必须在场。” “照此说来，要想实现和平，还得让哈利亲自把那半块蛋白石送来喽？让我猜猜，为了掩人耳目，也许哈利还得只身一人悄悄来霍普镇和你会面？”金妮说道。 “最好如此。” “我有那么好骗吗，埃斯卡兰特？”金妮冷笑着翻了翻眼睛，“我在儿时曾经被危险的黑巫师所欺骗，将我未来的丈夫诱入极端危险的境地。对我而言，那是一个无比深刻的教训！今天，你居然想用一个拙劣得多的谎言诱使我重蹈覆辙？你未免太小看我了，狼人！” “信任，真是世界上最难得的东西。”埃斯卡兰特面无表情地说道，“既然如此，恐怕我不得不给波特先生一点儿鼓励了。”说着，他打了个响指，一个穿着黑色兜帽衫的脸上留着骇人伤疤的狼人走了进来。 “卡彭，麻烦你在我们的队伍全部撤出霍普镇之后把波特夫人和小卢平先生护送到大阿尔法狼那里。这三个人对哈利·波特而言极为重要，我想斯盖伯会很乐意把他们扣为人质的。” “三个？”金妮看了看泰迪，又看了看自己，狐疑地扬了扬眉毛，“我知道巫师学校不会教授麻瓜的数学课程，但你不会连数数都不会吧？” “确实是三个，波特夫人。”被唤作“卡彭”的狼人得意地指了指金妮的腹部，“这里不还有一位可爱的小波特吗？” ***** 哈利看着面前的罗本和克劳迪娅，双手由于焦虑而十指紧紧交叉。看来“信使”所说的并非谎言，至少关于金妮下落的这部分情况是属实的。 “那就是说，现在我妹妹也落在了斯盖伯的手中？”罗恩猛地一拍桌子，焦急地叫道。 “准确地说，是在路西恩·埃斯卡兰特的手中……据我的观察，埃斯卡兰特似乎并不打算把波特夫人和小卢平先生交给斯盖伯……”罗本·柯克说道，“他好像有自己的打算……” “这并不令人惊讶，狼人不都是争权夺利之辈吗？”乔尔·劳伦斯轻蔑地说道，“所以劳拉·布罗利确实是死了吗？” 克劳迪娅的脸上浮现出了复杂的神情，似乎混合着厌恶与悲伤。而罗本则不满地皱起了眉头，“这件事我想我刚开始就说过了……请不要反复提起这件事了……”说着，他有些不安地看了一眼克劳迪娅。 “那么再谈一谈你们是如何从霍普镇脱身的，如何？”巴斯蒂安·伯格的双眼闪烁着毫无感情的冷冰冰的光。 “对不起……”罗本显然有些被激怒了，“我以为克劳迪娅小姐和我现在是以哈利·波特先生的客人而非间谍嫌疑人的身份坐在这里的。” “是的，没错，”哈利立刻说道，“他们有权拒绝回答他们不想回答的问题。” 罗本看了看眼围坐在桌边的傲罗们，除了哈利和罗恩，其他人都用一种充斥着猜忌和敌意的目光打量着他和克劳迪娅。年轻的狼人不得不再次开口。 “我是在兄弟会开始铲除布罗利的那天夜里奉路西恩·埃斯卡兰特的命令押解克劳迪娅·布罗利小姐前往沃夫曼·斯盖伯那里。途中，我找到一个机会，击昏了陪同押运的两个兄弟会成员，带着布罗利小姐从下水道逃出了霍普镇，避到了这座矿山里，没想到会在这儿遇到你们。” “我感到奇怪的是，克劳迪娅小姐和你逃跑之后，埃斯卡兰特居然没有派人来追捕你们？毕竟克劳迪娅小姐是狼人首领之一的劳拉·布罗利的独生女，而你，根据我们的情报，则是路西恩·埃斯卡兰特的贴身卫士。这听起来像是埃斯卡兰特故意放跑你们一样。”伯格猜疑地问道。 罗本和克劳迪娅同时皱起了双眉。 “伯格傲罗，你这样说话就过分了。”哈利有些恼火地斥责道。巴斯蒂安·伯格默不作声地对着自己的组长欠了欠身，就不再说话了。 “无论如何，我们都该为柯克先生和布罗利小姐幸运地逃离了兄弟会的魔爪而感到高兴……”艾曼纽·瓦拉内谨慎地组织着自己的语言，“柯克先生曾经被迫委身事敌，出任狼人首领的贴身保镖，想必也了解到了不少关于路西恩·埃斯卡兰特的秘密吧。毕竟埃斯卡兰特位列被通缉的狼人首领名单的第二位。” “又来这一套……”柯克不悦地嘀咕了一句，但还是配合地回想了起来，“埃斯卡兰特做事比较光明正大，能够和手下同甘共苦，很少把什么好东西藏着掖着……” “光明正大？我还是第一次听到这个词汇被用来形容一个危险的狼人。”乔尔·劳伦斯毫无顾忌地嘲笑道。但哈利立刻抛给了他一个严厉的眼神。乔尔不甘心地闭上了嘴。 柯克冷冷地“哼”了一声，继续说道，“不过……要说有什么秘密的话……大概……大概就是那个布袋了吧……” “布袋？”哈利敏感地拧起了双眉。 “没错，是一个画着狼头图案的红色布袋……我曾经好几次看到埃斯卡兰特躲在角落里摩挲着那个布袋子，发着呆，有一次还从袋子里拿出一块石头一样的东西……” “红色布袋？石头？是蛋白石吗？”哈利急切地问道。 “不知道，离的有点儿远……我没看清……”柯克老老实实地回答道，“怎么了？” “没什么……”哈利有些心虚地坐回到了座位上。此刻桌上的其他傲罗正疑虑重重地看着他们的组长。罗恩的目光则反复在桌上众人之间游离。 “今天要不就到这儿吧，哈利？克劳迪娅和罗本看起来也很累了。”罗恩对黑发青年说道，“而且，赫敏不是还准备了一份圣诞礼物给克劳迪娅小姐吗？” “圣诞礼物？”罗本和克劳迪娅同时露出了惊奇的神色。 “没错……”哈利点点头，笑了起来，“我猜你会喜欢的，克劳迪娅小姐。”说着，他举起魔杖，对准空气轻轻一划，一个黑色的行李箱凭空出现在了房间里。 哈利和罗恩匆匆打开了箱子，先后踩了进去，很快整个人都消失在了箱子里。 “噢，我明白了，这箱子施了空间扩展咒，就像传说中纽特·斯卡曼德先生随身携带的那个手提箱一样。”克劳迪娅·布罗利惊喜地说道。 “快下来吧，诸位，下面真的很宽敞……”箱子里传来了哈利的声音。 克劳迪娅和罗本交换了一个眼神，信任地踏进了箱子里。其他三名四级傲罗则面色凝重，一脸严肃地看着两个狼人进入了行李箱，随后才由瓦拉内领头，一个接一个走了下去。 行李箱内部果然别有洞天，宽敞得如同一个工作室。里面摆放着形形色色的施了魔法的设备，音响、麦克风、电线……应有尽有。 “这是……”克罗地亚的双眼里闪烁着喜悦的光。 “这是赫敏送给你，也是送给全体狼人的礼物，克劳迪娅。”哈利温和地说道。 “一个藏在行李箱里流动广播站。从今以后，你就可以在这里，向全世界的巫师，也包括狼人，传递平权和自由的声音了……”
第二十三章 霍普镇无战事 霍普镇的收复使得英国巫师社会的新旧权贵因狼人暴动而达成的短暂联盟很快瓦解，传统巫师庄园主势力和新兴魔法工业势力为争夺北爱尔兰地区的控制权而明争暗斗。令人痛惜的是，原本就已举步维艰的《狼人平权法案》最终变成了这场斗争的牺牲品。 ——选自尼古拉斯·斯科菲尔德著《夭折：超前的改革》 “这可是整个霍普镇里的最后一根了，确定不抽吗？”路西恩·埃斯卡兰特贪婪地嗅着手中的雪茄烟，恋恋不舍地把它递到了杰瑞德·莱托的面前。 “我向来不碰烟。”莱托神情严肃地拒绝了。 “人生苦短，不乘现在享受上一□□得等到什么时候呢？”埃斯卡兰特无可奈何地笑了笑，继续说道，“老实说，我挺惊讶你会在即将发生的事情上支持我。我还以为你会永远站在斯盖伯那一边呢。” “箭在弦上，不得不发了。”莱托叹了口气，说道，“斯盖伯已经变成一只鸵鸟了，他的灭亡只是时间问题，但是狼人一族不该跟着他一起粉身碎骨。我希望在这座巫师小镇沦陷之后，狼人兄弟会最精华的力量能够保存下来。这样，狼人平权或者狼人自治的实现还有一线希望。” “你太悲观了，莱托先生。”埃斯卡兰特用魔杖静静地点燃了手中的雪茄，“另外，我得提醒你，在魔法部的通缉名单上，你的名字就排在五大长老之后呢。一旦斯盖伯倒台，谁也不能保证你一定不会进阿兹卡班。事实上，你不需要坐以待毙，你可以和我一起走。” “我不会离开大阿尔法狼的。虽然他的身上有很多坏毛病，但他至少给了——或者说曾经给了我施展抱负的机会。”莱托摇了摇头，叹气道，“我本是一个没落混血家庭的后代。在把血统和门第作为晋升的唯一凭据的伦敦，我就是一个令人讨厌的存在。如果没有沃夫曼，我又怎么会有今天的地位呢？” “恕我直言，莱托先生，你被私人间的友情蒙蔽了双眼……”埃斯卡兰特吸了口烟，说道。
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