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爱德蒙一个也不选，反将一军：“兰茨先生，这事说来就得感谢您了。我是在您的帮助下打响了「罪犯吸引器」的称号。 让我不局限于金融行业，还拓展了业务范围。在接触充满挑战的一起起案件调查的道路上，您是我的领路人。” 珀尔微笑，默念着‘我信你个鬼！’。她的回答，却显得很热心肠。 “原来如此，那么您需要帮忙吗？听您话中的意思，现在似乎是证据不够充分，无法立刻对嫌犯提起抓捕控诉，所以赶不及让黑泽活着时出庭作证了。您日夜兼程赶回巴黎，势必要辛苦地追查下去。如有需要，我愿为效劳。” 爱德蒙第一反应就是推辞。 如果让兰茨先生了解到1829年发生在维尔福家的死婴事件，那么距离自己的真实身份被看破还会远吗？ 检察官维尔福判决的冤假错案或许不只一例，他也不会好人缘到没有任何政敌。 有动机针对维尔福算账的，绝不只一人，而该是一群人。「投资人默瑟」暗中调查维尔福，很难说是出自谁的请求。 然而，有个从一开始就留下的破绽。 它无法被抹去，“可疑的马耳他水手”在暴风雨中被兰茨先生搭救。 以兰茨先生的耐心、好奇心、联想力，或早或晚有一天能将所有不合常理的线索联系起来。 爱德蒙想拒绝，但为时已晚。黑泽是医生约瑟夫，这条线暴露了。 一味拒绝只会引起珀尔的逆反心理，要决意弄个明白。那只需去巴黎打听一圈，不难知晓约瑟夫曾经是谁的私人医生，也就会关注到检察官维尔福。 既然如此，不妨使用拖字诀。 爱德蒙面露感谢，“目前我一个人能应对，如果将来有需要的话，再请您伸出援手。您的好意，我先心领了。” “这样啊……” 珀尔似乎没听懂其中的缓兵之计，就当E先生在捏完肚皮后洗心革面、认知错误、痛改前非，他如今懂得团队合作的重要性。 这样一想，她几乎是顺理成章，对合作伙伴就要有话直说。 “E先生，您同意让我帮忙，我很高兴，表示您认可了我的能力。不过，一码归一码，幸苦费还是要的。谈钱伤感情，我是主动帮忙，无需您给跑腿费，但您也得有所表示吧？” 爱德蒙：？ 不对吧？这话题是不是有点太跳跃了。 珀尔却义正辞严地说了起来：“让我帮您回忆一下，在梵蒂冈基歇尔博物馆附近的餐厅，您企图以威胁胖神父的方式要求我们达成合作。在我提出让您吱一声的要求后，您避而不吱。这事，您记得吧？” 爱德蒙生出一股不详的预感，他很有可能要被讨债了。 这就是自爆伪装的坏处，驼背神父能冷漠地面对胖神父，可他没法对兰茨先生冷硬起来。 珀尔大度表示，“我的要求很低。您穿上那套兔子家居服，双手捏住兔耳朵，吱一声给我听听就行了。一举二得，既让我瞧瞧送出去的礼物是否合身，也是给你弥补过失的机会。” 免费的，就是最贵的。 爱德蒙此刻不能更深刻体会这句话的含义。兰茨先生的帮助是分文不取，但提出的要求让他怎么完成？ 原来如此！ 当珀尔询问是否需要帮忙时，揭穿他的身份不是重点，而是在这里等着他。 爱德蒙努力微笑，反问：“我是不是该感谢您舍不得我受累，没有让我装成兔子表演蹦蹦跳跳的舞蹈？” 珀尔连连点头，“您果然是懂我的，看得明白我在为您着想。您懂了就好，就不枉费我的一番关怀。” 爱德蒙深切感知什么叫做打蛇上棍。他必须要坚守阵地，岂能珀尔说想看兔子表演就配合演出。 “容我也提醒您。兔子装，是您单方面认定适和我的服装。我还没与您计较被冠以「兔子小姐」称号带来苦恼。“ 算旧账，谁不会。 爱德蒙提起兰茨先生的第三本书扉页赠言与电报发布会。 “您的那句「谨以此书献给亲爱的兔子小姐」，但凡写成「兔子先生」，也不至于谣言满天飞。” 兔子先生，能解读成兰茨先生与一个男人的诚挚友谊。 兔子小姐的称呼截然不同了。 如被发现其真身性别男，先坐实异装癖，再被质疑这是公然挑战法律，昭告天下两个男士发生了不正当关系。 珀尔神色无辜，“首先，您的确装扮过「朱迪小姐」，我不是歪曲事实。另外电报发布会抽取选题，那也不是我能控制的，它真是随机选择，我没黑箱操作。” 说到这里，她强调了前因。 “如果投资人默瑟，没有扔下他的合作伙伴离开美国，而是一起辛辛苦苦搞电报网络建设的宣传推广。发布会当天，让谁选题这一重任就是落在您身上。 您掌握主动权，也许就避免了「兔子小姐」与「华盛顿总统」一起载入史册。可惜，您跑了，无影无踪，没法联络上。这事能怪谁？ 何况，「兔子小姐」是谁，你知我知。我能保证绝不对第三人说，难道您无法守口如瓶？瞧您，很有一套保密技术，难道在这件事上没自信？” 珀尔毫不气弱地反驳，最后，更挑衅追问。 “退一万步说，真要暴露了，也能解释为查案需要。真要被追究法律罪责，我与您一承担。便是深渊，也一起堕落，您满意了吗？” 爱德蒙被一波接一波的话怼到哑口无言。无力反驳的同时，心潮翻涌不停。 他的关注点不可避免地放在了最后一句话上，兰茨先生愿意陪他同赴深渊。 珀尔看到了对方理屈词穷，非常满意自己的诡辩能力，还大人有大量地表示不计前嫌。 “翻旧账，不是好习惯，您认识到说逃就逃的错误性就好。缺少服装，在罗马也完不成兔子表演。我就先收点利息吧。” 爱德蒙尚且来不及反驳他还没最终点头兔子装吱一声，怎么就又冒出来需要支付利息了？兰茨先生真的是华尔街恶狼，利滚利的速度太快了。 珀尔有理有据地提出要求，“这样吧，先让我研究一下驼背神父的演戏姿势。还别说，如果现在是夏天而非冬季，胖肚子的伪装就不合适了。 穿戴假肚皮会很热。驼背神父就成了更好的选择，您是给我提供了一个思路。您都捏了我的假肚皮，让我亲手感知一下您驼背的伪装弧度，不过分吧？” 这要求非常简单了。 请爱消失的E先生再演一下驼背神父，然后珀尔上手测量一下脊柱的弯曲弧度。 爱德蒙正襟危坐，身姿挺拔，一动不动地凝视珀尔。 整整沉默了五秒钟，他微不可见地点了点头。算了，同意吧。再不答应，上帝也不知道他又会被追加哪种利息。 他配合地弯腰，驼起背，还原出如假包换的驼背神父。 这就感觉到有一只手触碰上了脊柱，一开始似是在认真研究驼背的脊柱弯曲弧度。 珀尔还念念有词，“哎！您也不容易。装胖神父绑一个胖肚皮就好，但装驼背是让身形保持在极不舒服的状态里，为难您了。” 爱德蒙刚刚想说，难得听兰茨先生讲一句不含沙射影的的安慰之词。 下一刻，直觉背上情况不太对。珀尔的五指时轻时重，仿佛把他的脊柱当钢琴键来弹奏乐曲。 关键是，指法不经意间落到了背部其他地方，似有若无引人发痒。 再玩下去，怕不是要开启十指连弹模式。那是要在他背上点一把火，试图让大火沿着脊柱直冲脑袋，要烧掉他的理智思维。 爱德蒙及时叫停，直起身，一把握着珀尔的手腕。“兰茨先生！“ “嗯？” 珀尔似乎不解地轻哼一声。 “怎么了？刚刚您双手捏胖肚皮玩，现在不许我十指连弹欢奏一曲?” 爱德蒙：“这能一样吗！胖肚皮是硅胶做的，怎么捏都不痛不痒。” 珀尔听了，投去了一个意味不明的眼神。 “啧啧啧！您的思想有些危险。是怪我没让您捏真腹肌了？这就不合适了，即便在房里，正经朋友间能做的事，也是有所限制的。需要考虑是否与礼不合，您懂吗？” 爱德蒙：！！！ 今天之前，他敢保证自己压根就没这样想，驼背神父真的只想试试胖神父假肚子的触感。 可恶的兰茨先生，恶狼先告状，还故意推开一条通往新世界的门缝，把他的思路带偏了。 有的事一旦偏了，就再难返回证道。?
第95章 （一更）、你看我像谁 分别在即, 爱德蒙没把更多的时间放在“两个人在房间里能做点什么”的议题上，那会越聊越歪。 既然揭开了一层伪装的身份，有的话就能明说, 他将话题扯回真假伍恩案上。 葛瑞森被抓了, 依照罗马城的法律，死刑是必然的, 但这件事里还充满团团疑点。 所谓「药石」究竟是什么？ 黑泽的记忆在葛瑞森的逼供乱用药下受损, 他说不清治疗过程，更不记得把第一块药石藏在了哪里。 根据葛瑞森的口供，他本来是奥地利一家药铺的继承人，奈何在医药方面没有任何天赋。怎么学都学不好，打小想有一种包治百病的轻松方法就好了。 之所以认定特殊矿石包治百病，曾经的药物收购过程中与一块红色石头失之交臂。 红色石头的买家患有严重的心脏疾病, 不可能奔跑跳跃, 但是拥有药石后, 她就活蹦乱跳了。 那时，葛瑞森就动过打劫的想法, 但那个治愈患者运气不太好。她病愈后出海旅行, 遭遇风暴, 连人带石头沉尸海底。 这个时代，海难的发生率很高。 葛瑞森的野望本来不得不一起沉入海底，但让他读到了拉丁文书写的《论地下的另一个世界：阿尔纳?萨克努塞姆文选》。 阿尔纳?萨克努塞姆, 十六世纪的炼金术师、博物学家、冰岛文学的大家。 市面上却找不到他更多著作。因为1573年他被判定传播邪恶教义，几乎所有著作都在哥本哈根被焚烧毁去。① 如今, 流传下来的残本非常稀少。 葛瑞森是在地摊上买到了书, 他把读到的内容信以为真。不怪他当真, 按照书本所示, 真挖到了一些残余铜矿。 以这些为探险经费，就开始寻找书中提到的特殊治病矿石。一旦成功，岂止是完成最初的心愿，更是会飞黄腾达、闻名于世。 一找三年，没能有更多收获，直到读到旧报纸《巴黎早新闻》的广告栏。加密的通讯，是语焉不详提起「药石」实验。 梦寐以求的线索来了，却也来迟了。 在他读到这则加密信息时，距离报纸刊印过去一年，特殊实验早就结束。 后面的事，不必赘述。
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