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目前，对疑犯的高矮胖瘦、语言国籍一无所知，甚至不确定肯尼一定会被引蛇出洞。 这种任务怎么可能简单，简直就是大海捞针，而且捞一根完全不知真面目的针。 里奇尽量笑得亲切些，他何尝不知任务的艰巨，所以才要求助于个人的运气。 有“罪犯吸引器?默瑟先生”与“好运加成器?兰茨先生”，两人一加一大于二，说不定事情就给办成了。 “您不是孤军奋战，兰茨先生已经答应后天也做一回临时安全顾问。” 里奇继续劝说，“有这样一位搭档，行事周全不成问题，想必你们能事半功倍。” “原来兰茨先生也会去。” 爱德蒙看似语气客观冷静。 “也对，今天发生一起杀人犯报复事件，抓住幕后主谋才能更安全。” 对个鬼！ 现在，他严重怀疑里奇会突如其来地上门，与珀尔?兰茨脱不开关系，但他没有证据。 话到此处，爱德蒙更应坚定拒绝里奇的邀约，让投资人默瑟的角色回到正轨。 下一刻，他却同意了。“好吧，我去看看。今天上午遭遇的无妄之灾，是该找到罪魁祸首。” 上午，被小戴夫认错，遭遇暴力攻击。 爱德蒙认为反击的力气不能白费。 冤有头，债有主。揪出背后的雇凶者肯尼，才是真的将这一笔账彻底了结。 另外，挖出基督山宝藏只是获得了一笔起始资金。 想要全方位调查清费尔南等三个仇人的近况，神不知鬼不觉让他们身败名裂、永堕地狱再无翻身可能，必须要完整布局。 今天答应里奇的邀请，好处是显而易见的。 能够结交各式各样的人物，搜罗越发全面情报，为复仇打下坚实基础。送上门的机遇，没道理不要。 里奇听到默瑟先生答应后很高兴。 “太好了！明天中午，我会派马车来旅舍，接您与兰茨先生前往庄园指点查看画展的布置是否妥当。今天请好好休息。” 里奇心情愉悦，去楼上通知兰茨先生新搭档就位。 他离开旅舍，没有立刻返回庄园，又去圣母百花大教堂祷告了一番，向上帝祈求抓捕计划顺利进行。 爱德蒙在窗口目送马车远去，踱步回到了阴暗角落，在华星格尔椅中坐下。 屋内，西北角没有阳光，让人仿佛能藏身于阴影之中。习惯了黑暗中生存的人，其实不会时时刻刻期待阳光。 独自沉默地坐了不知多久，也许一小时或者更长。当日头偏西，屋外响起了敲门声。 爱德蒙回神，看天色是到了下午茶时间，难道旅舍还有相关送甜点服务？ “默瑟先生，是我，珀尔?兰茨。给您带来了一本参考资料。” 珀尔带着老巴顿的笔记本来了，她用了两个小时将它仔细阅读了一遍。 爱德蒙听到来人是谁，萦绕在周身的晦暗情绪如潮水般退去，瞬间就精神奕奕。这不是愉悦或兴奋，更近似于不可估测的挑战来了，必须要全力以赴。 打开门，就被塞了一本笔记本。 “有劳您走一趟。” 爱德蒙接了笔记本，似不经意地问话。 “像我这样的无名之辈，居然在来到佛罗伦萨三小时后就被邀请成为安全顾问。那是从未涉足的业务范围，您有什么好的建议吗？” 珀尔确信，这一句可以翻译为『承认吧，别装了，是不是你小子给我挖的坑？』 认，当然是不可能认的。都是里奇做出了最终的邀约选择，而她本人是不信运气说的。 “我一样倍感意外，里奇先生居然也邀请我成为安全顾问。那可不比写书，能在草稿上修修改改。找出可疑分子，容不得失误。很遗憾，我经验不足，给不了您意见。” 珀尔神色无辜，眉宇间自然而然染上些许轻愁，仿佛是新手上路对抓到嫌疑人缺乏足够的信心。 下一刻，她的愁绪退去，反而变为十分期待的目光。 “默瑟先生，您上午英勇制敌的事迹应该已经传遍了佛罗伦萨，这让里奇先生相信您的实力。我也相信，有您在一切都会顺利。上午没能好好说句感谢，不如让我请您喝一杯下午茶？” 爱德蒙神色冷淡，不为所动。 他不信，里奇的突然邀请与珀尔无关。这杯下午茶更没喝的必要，谢来谢去没完没了。 海上的救命之恩，在上午制伏了刺杀兰茨先生的小戴夫时，可以说是两清了。 这次同意去抓罪魁祸首肯尼，才不是报恩报到底，就是出于自身利益考量，那又何必喝茶。 珀尔瞧着对方的神色，确定这杯茶是喝不成的。 爱德蒙却点了点头，“十分钟后，后花园的咖啡厅见。” 珀尔：！ 这人变卦的速度这么快吗？ “我将老巴顿的笔记带去翻一翻，有什么疑问能立刻讨论。” 爱德蒙给出了一本正经的借口。 他才不会说转念同意喝茶，就是故意不让兰茨先生每一次的判断都成功。即便是下午茶这种无关紧要的小事，赢一回也是赢了。 “好，一会见。” 珀尔听到这种理由，浅浅地笑了。 有点意思，看来这位默瑟先生，不只戴着冷漠伦敦人的面具，胜负欲还挺强的。 紫色鸢尾花旅舍，露天咖啡厅在一片花海之中。 三月黄昏，微醺的风仍有一缕凉意，正适合来一杯暖胃下午茶。 超大遮阳伞下，爱德蒙认真翻阅着老巴顿笔记。 好似证明刚刚说的都是真实理由，他来喝下午茶就是为了顺利完成临时安全顾问的工作。 珀尔仔细打量了对座人片刻。 去年夏天，她抵达伦敦，忙着写书出版、忙着开银行盲盒、忙着出海定位宝藏，还没来得及查探一番投资界的情况。 今天之前，没听过汤姆森-弗伦奇投资公司，更没听说过代理人是默瑟先生。那也没什么奇怪的，也许这是一家私募机构，只接待特定高端优质客户。 投资业务能力如何，赚到真金白银才能证明。 那些暂时不重要，目前是要把老巴顿遗物中的秘密找出来。 珀尔拧开钢笔笔帽，在记事簿上圈圈画画。 回忆库房里的四十九幅老巴顿油画，试图将某些细节与笔记本内容对应，但两种风格与元素几乎不兼容。油画是邪异世界，笔记文字却与宗教内容毫不沾边。 雇凶者肯尼，究竟在找什么秘密？ 正在此时，花园入口处传来一阵脚步声与说话声。 “乔纳斯，这里的风景不错。但总比不过美第奇庄园，哦不，现在是里奇庄园了。” 琳达挽着丈夫乔纳斯?梅森的手，走近了紫色鸢尾花花园。“有些遗憾，这次没能直接入住里奇庄园。” 佛罗伦萨交流会云集各方来客，不是谁都有资格被主办方热情邀请直接在豪华庄园住下。 琳达的语气无不透出了羡慕情绪，那些最受重视的宾客被邀请去了里奇庄园。 丈夫老梅森接到请帖，却只能退而求其次住在这个花园旅舍。哪怕风景好，但总少了与名门权贵更多的交流机会。 遮阳伞下，珀尔目光忽然一凝。 她没有回头，手上还无比自然地继续书写老巴顿遗作的可疑点，但心里泛起了波澜。 花园入口处的女人声音，陌生而熟悉。 出现了，原身的继母。而被称为“乔纳斯”的男人，就是原身的父亲。?
第27章 （二更）、听，海笑的声音 老梅森与琳达先一步进入露天花园咖啡厅。 在两人后方六米, 理查?梅森与认识了两个月的旅伴弗恩?卡曼迟了几步也走了进来。 前后距离有些远，乍一看让人觉得四人互不认识，却是朝着同一张大桌走了过去。 “梅森先生、梅森夫人, 请坐。” 卡曼快走几步, 主动帮忙拉开两张座椅。 然后对理查使了一个眼神，让他做事积极些, 去摇桌上响铃把服务生召唤来。 理查却一动不动, 身体僵直站在原地，无不诧异地愣神看向花园一角。 “咚！” 老梅森将手杖锤了一下地面，这声音不轻不重，但他看向大儿子的眼神不掩不耐烦。 理查真是太不会为人处事了。瞧瞧他木讷的摸样，比半途认识的卡曼也不如。 都是二十岁差不多的年纪，哪怕卡曼的兴趣爱好古怪到不讨人喜欢, 但至少维持了表面上良好礼仪。 再看理查, 出门在外, 他能做什么？ 人际交往，他不行；生意投资, 他也不行；现在更是走路走一半, 不顾家人就发呆了！ 琳达一眼看出了气氛又不对了。 「又」, 表明类似场景出现过很多次。丈夫老梅森对长子理查的不满，不是今天才有的。 “乔纳斯……” 她想要轻拍老梅森的手背，安慰他别计较太多。 反正早也习惯了理查的性情, 说不定是看到了有趣的景色不由驻足欣赏。 下一秒，安慰的话卡在了喉咙里。 琳达顺着理查的目光看了过去, 下意识握紧拳头, 指甲尖差点就刺破了手套。 露天咖啡厅一角对坐着两位青年男性, 正在鸢尾花丛边安静惬意地在写字读书。 余霞成绮, 将两人镀上一层金光，犹如一幅美好的初春落日油画。 问题在于，其中一位的侧脸因为与某人相似，而令人背脊发寒！ 不，这不是伯莎?梅森。 琳达极快地定了定神。她的继女，老梅森的大女儿伯莎已经死在了海盗手中。 今天，只不过是遇上一位面容相似的人。 再细细一看，其实完全不像。 伯莎是女人，这人是男的； 伯莎肤色偏黝黑，有着生母拉丁裔的特征，但今天遇到的人脸白似幽灵。 面部五官与表露的气质，两者更是天差地别。 伯莎是加勒比海明媚的阳光。这个男人却似伦敦城终年弥散的大雾，清冷又神秘。 不是一个人，真是太好了。 琳达悬着的心松了下来。 再看丈夫，老梅森果不其然脸色变了又变，而这时已经不再责怪理查的出神。 这一次，理查愣神的原因情有可原。花园一角，出现了与他死去姐姐长相相似的人。 鸢尾花丛边。 珀尔一直都旁若无事地继续书写，当然感觉到了落在身上的几道视线。很容易猜到就是梅森一家看了过来。 她不紧不慢地侧头，像极了不明所以地被注视后，理所当然地回看对面是什么情况。 爱德蒙也转头看了一眼，他不迟钝，怎么可能察觉不到陌生人的注视。 “兰茨先生，那是你的书迷？” 珀尔仅仅看了一眼，不曾多停留就收回视线。表现得完全不认识梅森一家，仿佛在一炮而红后就见惯了这样的场景。
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