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阿罗、凯厄斯和马库斯站在最前面，卫队在他们身后，站立的角度精确到仿佛一张打开的折扇。我现在差不多可以确认，百分之五十的可能，今夜就是我生命的最后一晚。站在我面前的这些吸血鬼，亚力克和德米特里的表情可以用“疑惑”形容；菲力克斯——他从来就没有表情，看起来活像一块化石；而简简直不耐烦到了极致，她在脸上表现出一种桀骜不驯的冷漠；更不要说凯厄斯了，我怀疑他在一分钟以前刚刚和一百个吸血鬼进行了一场混战。 “开始吧，费伊。这一场实验我已经期待了如此之久。”阿罗说。我根本不懂他在期待什么。 “我打算和你们分享的是，”我深吸了一口气，深深感觉这个房间里吸血鬼的浓度已经严重超标了，“《第十二夜》。” “啊，莎士比亚！我爱莎士比亚，你们呢？”阿罗将交握的两只手举到了胸前，欣喜地看向马库斯。 “可是我是知道的。我知道得很清楚女人会对男人怀着怎样的爱情。是我的一个妹妹，她爱上了一个男人；正像假如我是个女人，也会爱着您一样。”我开始轻声朗读第二幕第四场的结尾，这是整部戏剧中我最钟爱的部分。 “她有怎样的过去？” 我曾经做过许多次朗诵和表演，但从未有这样的一场。观众们寂静地坐在下面，他们不会呼吸，不会讨论，不会喝彩，不会抽泣，不会对我的朗读做出一丝一毫的反应。奇异的是，在这片寂静中，我头一次如此深入地成为了薇奥拉。我抬头去看我的“公爵”，他穿着纯黑色的西装，同色的衬衫袖口紧紧包裹着修长的手腕，领口悬挂着一枚金色的沃尔图里标志，双腿交叠，脊背挺直，好像不是在听一场可笑的朗读，而是欣赏歌剧表演一样。他的面孔苍白，而嘴唇和眼珠鲜红。他好像在笑，又好像快哭了。 “一片空白而已，殿下。她从来不向人诉说她的爱情，让隐藏在内心中的抑郁像蓓蕾中的蛀虫一样，侵蚀着她的绯红的脸颊；她因相思而憔悴，疾病和忧愁折磨着她，像是墓碑上刻着的“忍耐”的化身，默坐着向悲哀微笑。这不是真的爱情吗？” 此时的我还不知道，命运究竟对我开了一场多么大的玩笑。
第10章 番外·给卡莱尔的信 亲爱的卡莱尔： 你曾经告诉过我，吸血鬼没有宽恕的能力。如果某件事让吸血鬼感受到了强烈的情绪，他们此生都无法忘却这种感觉。鉴于这个“此生”几乎是无限长，我最近越来越无法确认这究竟是一种礼物还是惩罚了。 倘若这件事令他痛苦并且极力想要摆脱，这无疑是最恶毒的诅咒；而如果他们牢记的是情人彼此之间每一刻的絮语，那它就可堪称为最浪漫的奖赏了——试想一下吧！无论在何时重新回忆起你们的初遇，夏日午后温煦的阳光永远是蜂蜜色的；她红唇中诉说的每一句话仍清晰如昨；你头一次牵住爱人的手，那触感是如此温暖、柔软。你们的爱是一副永不褪色的画作，这难道不令人向往吗？ 但是我们要在这封信中详细探讨的，则是另外一种情况了。你了解我，卡莱尔，我是一个如此喜爱情景的人。我在自己创设的情景中做出判断和推论，如果给我足够多的资料和足够久的时间——这两样在沃尔图里可一点也不稀罕——我可以创造出无限的情景假设。 还是让我们进入正题吧。假如有这么一件事，它无时无刻不在伤害你，折磨着你，使你痛不欲生。或许这件事关乎某个人，那么每当你闭上眼睛时，她的面容就会浮现——就像日光下的阴影，香甜苹果中的虫卵，深植于你大脑中的一块肿瘤。抑或这事关于一个令你后悔的决定，一桩绝望的仇恨。总而言之，这件事将使你余生都活在无尽的肝肠寸断中。 然而！我所要说的正是然而。然而你甘愿让自己沉浸在烈焰的炙烤中，你或许有办法使它消弭，但你严词拒绝。据我猜测，理由可能是你心怀内疚，抑或是想借这痛苦牢记一段时光。 现在你知道我指的是谁了，卡莱尔，我所说的正是马库斯。 这几个月以来，在阿罗的“建议”下，几乎所有的沃尔图里成员都隔三岔五来到我这儿聊上一会儿。有一些来的非常有规律，例如阿罗和亚力克——大约间隔四五天。我惊讶地发现亚力克是一个很讨人喜欢的吸血鬼，他十分依赖简，对新鲜事物有强烈的兴趣。也许是因为转变时的年龄太小，他不太喜欢读书。我曾以为每一个吸血鬼最终都将拥有耄耋老人般的性格，然而这是错误的，我低估了转化所带来了彻底性的固定效果。统而言之，和他聊天是乐事一桩，我们有时会讨论别的吸血鬼不感兴趣的话题，你知道，“年轻文学”什么的。 还有一些吸血鬼偶尔上门，我想只是出于对阿罗的尊重，他们本身对这件事其实没什么兴趣，例如简和切尔西。事实上我几乎没有在城堡里见过切尔西（自然，她的房间也是我无权进入的），阿罗也从不将她派遣出去。若说她是某位长老，她从不参与决策的制定。至于简，我想我是有些怕她的。她如此强大，如此傲慢——尽管看起来只是一个小女孩，有时我怀疑她从惩罚别人中取得乐趣。好消息是她暂时还不会太难为我，她完全听从阿罗，而我现在算是，呃，也许算是阿罗养的一只小宠物什么的吧（请不必为我感到难过，毕竟这可比当作小牛排好多了）。 还有一些……算了，我指的就是凯厄斯。天啊，他太情绪化了！我始终无法忘记几周前的某个中午，那时我正在睡午觉。突然之间凯厄斯径直冲了进来，然后就一屁股坐在我床边的椅子上，把我弄醒了。当我睁开眼睛时，看见的就是那副尊容——我一眼就能分辨出他刚刚结束了一场战斗，那种不耐烦的神情吓得我打了个哆嗦。我得承认，他确实很漂亮——原谅我使用了这个词，他的面孔线条冰冷而锋利，同时饱含着一种残忍的美感。 然后他纡尊降贵地把我床头柜上的书丢到我肚子上，言简意赅地说：“读。” 卡莱尔，这事难道不匪夷所思吗？更别提在我读那本诗集的时候他压根就是一副厌烦至极的表情，好在当他平静下来以后，就一言不发地离开了，而我甚至还坐在一床被子里。好在判断凯厄斯的情绪状态是很容易的。就像我说的，他十分情绪化，不屑于掩饰自己的真实想法。当他感到愉悦时（多半是因为打败了敌人），他会即刻露出笑容；当他到威胁沃尔图里存在的事件时，他的表情凶狠。冷酷而嗜血；当处决某个人的命运时，他总是主张处死，并且很乐意亲自动手；当有人惹到了他，他会在一夜之间横跨整个大西洋去掐断那个人的喉咙。 你或许已经注意到，我絮絮叨叨地说了许多废话，却仍然没有提到马库斯。 这是因为马库斯从来没有单独出现在忏悔室中。 在那天晚上，就是第一次宣讲会的晚上，马库斯曾经对阿罗说“你已经得到了想要的结论”。这句话使我得以做出一些不成熟的猜测——今晚我会去验证它，如果是正确的，我会再写信给你。 我知道比安卡会检查我的这封信，重新抄写它并且删除其中不应该出现的部分。所以我无法确定当它到达你手中时还能否表达清楚我的意思。 请写回信给我。 你忠诚的， 费伊
第11章 维多利亚 “阿罗要见你。”简说，这是最近几个月以来我第一次被邀请参加前厅里的集体会议。 我现在的生活正处于一种微妙的状态中：如果没有亲身体验过，很难发现其中的不对劲。每天早上，我大约在八点钟起床，绕到走廊另一端的排水沟那里洗漱，在此期间比安卡把我的早餐送到门前。然后我的自由活动时间就开始了：我读书或者写信，在城堡里乱转；天气晴朗的时候，出去短暂地享受一下地下没有的阳光，在街上买咖啡和小纪念品。午饭以后我开始午睡，然后继续看书，阅读来信（如果有的话）。然后是晚饭，整理房间，等待某一位来访者。在一整天正式结束以前我写关于晚间谈话的记录和个人日记。 听起来很美好，不用被迫上学，没有考试，没有讨厌的室外运动，一切都是自愿而悠闲的——这正是问题所在。我到底在这儿干什么？我的角色定位，怎么说呢，介于一只萨摩耶和一位心理咨询师之间吧，这也是为何简的通知让我颇为意外。我披上了沃尔图里的斗篷——他们也给了我一件灰色的——在简的引领下走向前厅。 阿罗、凯厄斯和马库斯已经坐在他们精致的座椅上了，卫队把守着出口。我悄无声息地走上前去，站在简的身边，希望自己不要太引人注意。 “现在我们全来齐了。请说吧，远道而来的朋友。”阿罗用指尖抵住下颌，兴致勃勃地对前厅中央的吸血鬼说。我打量着他，这是一个黑皮肤的吸血鬼，留着典型的拉斯塔法里式发绺，上身只穿了一件棕色皮夹克。 “我叫劳伦特。”他说。 这副打扮和名字引起了我的注意，我开始竭力在脑中回想他的身份。这不太容易，但我最终还是得到了答案，在他继续说话以前我开口了。 “你是詹姆斯和维多利亚的朋友。”我用的是疑问句，但语气十分肯定。这下大家都向我投来了惊讶的目光，好像我说了一句了不起的话似的。阿罗看起来乐坏了，纤瘦修长的手掌拍个不停。 “我就知道！她棒极了！”他说，然后恋恋不舍地把眼神放回劳伦特身上。“继续吧，请原谅我的无礼。” “我还以为你没有见过我——”劳伦特看了我一眼，谨慎地说道。“是的，我曾经是。我曾经欣赏詹姆斯的成功事迹——他看中某个猎物，然后他出手捕猎，他总是成功，我从未见过如此强大的追踪者。” 德米特里嗤了一声，说：“那你可真是缺乏见识。”阿罗抬手制止了他，然后温和地提问。 “看起来你已经改变主意了，我能询问原因吗？” “我已经厌倦了他的……游戏。”劳伦特回答。“同时我也发现了更强大的——当然也是吸血鬼世界中最强大的家族，沃尔图里。因此我来到这里，报告一桩罪行以示敬意，我忠诚地希望沃尔图里允许我的加入。” 我觉得这倒不失为一个好选择，对劳伦特来说。事实上沃尔图里家族一直在招募不同领域内的特殊能力者，当找到可以吸纳的吸血鬼时，由阿罗确认他的忠心，然后他会成为外围卫队成员——这是一批流动的成员，人员不定，长老和简调动他们去完成一些固定卫队成员不方便出面的任务。而当阿罗发现了在已有领域内能力更强的吸血鬼，他就会重组卫队。原来的卫队成员可以选择和平地离开。数千年间，确实存在许多吸血鬼（和人类）来到沃尔泰拉，想要为沃尔图里效力。
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