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鸳鸯先前见徐文轩恭恭敬敬，言语里句句不离忠顺王世子，便以为晴雯果真同忠顺王世子有甚么了。她私下里虽颇不赞成，但也自知她身为丫鬟不好多言。谁知这里头竟有这许多曲折。若非晴雯亲口告诉她，谁又会想到实情竟是如此呢？ 鸳鸯想了想，试探道：“那也是你本事大。不然的话，世子爷甚么女人未曾见过，怎地偏偏瞧中了你？” 晴雯心中原本便委屈得厉害，只是碍于场面强忍着，听了鸳鸯这话，一时间委屈泛了上来，不觉眼圈都红了，呜咽道：“旁人这么说也便罢了，如何连你都这般说？我平日里何曾是那水性杨花、朝秦暮楚的人？莫说已嫁给侯爷，自当恪守妇德，便是尚未嫁人，似他这样摆明了只是玩玩而已，故意占便宜的，我心中也瞧他不上。偏他是世子爷，外头是人人称颂的贤王，我这般委屈也只有自己知道，说出去断然没人肯相信的，纵然告到天上去，也无人肯做主。故而只得每每忍气吞声，竭力化解。我心中的苦又有谁知道？”说着说着，心中越发委屈，那眼泪像断线了的珠子一般往下掉。 鸳鸯见她这般模样，心中早慌了，吓得忙跪在地上同晴雯赔不是，道：“都是婢子的过错！再料不到竟是这般情形！” 晴雯用力拉起她，道：“你这会子自称婢子，岂不是在打我的脸？这普天之下又有谁不知道我的出身？若论出身，你倒比我还好些哩。你是贾家的家生子，我是被亲生父母不要了卖到赖家当丫鬟的。从前在贾府时，你是一等丫鬟，还比我高了一等呢。何况咱们从前便颇要好，一直姐妹相称的，你何必这会子同我见外？” 又叹道：“这些天我常想着，忠顺王世子在外头也是众人称颂的，为何私下里敢如此。若我是那勋爵门户或是书香翰墨之家里嫡出的姑娘，夫君亦是正经有来历的，他焉敢如此行事？不过是看我出身低微，心中不自觉看轻我罢了。虽我是个侯夫人，他心中仍然觉得我轻贱，故而品行不端，可任他亵玩。” 鸳鸯忙从旁劝道：“天底下乌鸦一般黑。我何尝不知道这其中的苦楚？当年大老爷难道没有逼我当妾室，笃定我定然会欣然应允的吗？这些人皆是眼睛长到天上，故而把旁人忒小瞧了。那忠顺王是有望当储君的人，忠顺王世子自然贵不可言，故而瞧别人越发觉得轻贱。此事自是你受委屈了。只如今人在矮檐下，你心中又有甚么主意？” 晴雯道：“若要我违背心意屈从于他，是万万不能的。但眼下咱们受制于人，也不好直接撕破脸。少不得忍气吞声，先尽力搪塞着，等到贾家的事情一了，若能用钱财等物酬谢，自是最好不过，到时候两不相欠。若不能时，便四处物色那貌美伶俐的女子，多送几个过去，想来也便过得去了。” 鸳鸯点头道：“你心中既有盘算，自是最好的。不过那些个王孙公子的心思，竟是古怪得很，谁知道他们心中打得甚么主意。万一忠顺王世子看重的便是你顺义侯夫人的身份呢？” 晴雯一怔，继而想起当年义忠亲王曾与当今圣上争抢储君之位，其后义忠亲王一脉尽绝，当今圣上胜出，两家虽是手足之情，到底心存芥蒂。如今穆平虽不得入皇家玉牒，但包括太上皇在内的许多人皆当他是义忠亲王后裔。忠顺王世子好好的一个龙子凤孙，想要甚么样的女人不可得，偏偏在那里打她的主意，谁知道是不是暗中存了想羞辱义忠亲王一脉的心思在呢？ “若果真他存的是这个心思，那其余的事我也顾不得了。顺义侯待我恩重，除却一头撞死以证清白外，旁的再没甚么法子了。”晴雯沉默片刻，答道。 鸳鸯听她语气决绝，唬了一跳，连忙劝慰再三，道：“我只是说说罢了，未必他存的是这个心思。因你相貌生得好，人又聪明，竟是个人见人爱的，便是世子爷对你动了心思，也不足为奇。你素来是个重心不重礼的，只要你自己知道不曾做出有辱门风之事，便够了。如今正是多事之秋，老太太和林姑娘她们姑且不论，平儿那边可正指望着你呢。若你有个甚么三长两短，那些人又该如何呢？” 又叮嘱晴雯道：“你和侯爷乃是夫妻，夫妇自当一体。常言道一日夫妻百日恩，你们也该有些情分了。如何整日仍拿他当提携你的恩人一般看待？夫妻之道不该是这个样子的。” 晴雯暗想，常听古人说甚么举案齐眉，相敬如宾，昔年出阁之时，贾母亦是叮嘱她必要贤良淑德，好好当侯夫人，那情分又是甚么？穆平自述初见她时即被惊艳，想来穆平待她应是好色慕少艾的一番情怀，但她一个丫鬟，哪里能将儿女私情放在心上？其后穆平求旨，她成了侯夫人，身份地位如先前天壤之别，如此恩情，不对着穆平感恩戴德，难道还能有别的甚么心思？ 鸳鸯见晴雯仍然未悟，只能暗暗叹了一口气，将此事撂在一旁。次日再去贾府看望贾母时，将徐文轩的意思说了。果然贾家人依计而行，都说平儿同府中小厮私通，有了身孕。邢夫人在那头又叫嚷着欲行家法，好好管教这个丫鬟。 晴雯便趁着这个由头，遣人往忠顺王府讨人情。也不知道徐文轩暗中是怎么调度的，总之只过了一日，一顶小轿便将平儿从贾府里救了出来，直接抬往顺义侯府。 因平儿受此惊吓，偶有下红，晴雯连忙请人诊治，这般熬了汤药，细细调理了多半个月，身子才渐渐好转起来。
第274章 照拂 这日突然大门那边有人来报说, 薛家大姑娘过来拜访，又呈上一份礼单。 晴雯见那礼单之上琳琅满目，有那新奇好玩的西洋稀罕玩意, 亦有金银铜锡等器物, 还有二十匹妆花缎, 二十匹蟒缎, 心中大吃一惊，暗道这礼物如此贵重，薛家定然有事相求。可惜自家竟是黄柏木作成的磬槌子, 看着虽是个侯夫人, 实则外头体面里头苦，又能帮甚么忙？ 当下忙请了薛宝钗进来, 见薛宝钗仍然是从前素雅的装扮, 蜜合色的缂丝暗花比肩褂，葱黄缎绫裙，头上只一个白玉兰攒花雕叶的玉簪子, 项上连那个璎珞金项圈都不见了, 更添了几分出尘之气。 晴雯不由得心下赞叹：“好个宝姑娘！可惜竟为兄长所累，母亲偏又是个糊涂的。”却也不敢怠慢，与她殷勤叙过寒温，便见薛宝钗微笑开口道：“今儿个过来, 是向侯夫人道喜来的。舍妹宝琴同梅翰林儿子的亲事, 已是定下了。因梅翰林阖家即将去外地上任的缘故, 婚事定在今年九月里。琴儿的父亲几年前亡故, 母亲又是痰症, 惟恐一时去了，便要守孝三年, 耽误了琴儿的婚事，因此作难。多亏侯夫人热心提携，从旁斡旋。不然的话，焉能这般顺利？” 晴雯诧异道：“我哪里有这般能耐？咱们明人不说暗话，我根基极浅，宝姑娘自是知道的。前番只向宁玉郡主略略提过，因她忙着出阁，自是顾不上的。后来贾家也遭了事，便更是自顾不暇了。我每每盘算着，等到贾家那边的事定下来了，再引宝姑娘和琴姑娘去忠顺王妃处，想来以两位姑娘的品貌性情，定然能讨她欢心，到时候诸事自然顺理成章。不想琴姑娘自己是个有福气的，这才几日的工夫，便已定下出阁之期了。” 薛宝钗一惊，斟酌着道：“侯夫人不必过谦。夫人自得顺义侯青目之日，便已平步青云，我们常听人说，夫人在宫中也是极有脸面的，何况又同忠顺王府交好。我薛家上下皆心如明镜一般，舍妹婚事能如此顺利，皆因夫人之力。梅翰林使人下聘礼之时，还说忠顺王世子再三关照过他，诸事皆看在顺义侯府面上。难道这也能作假不成？” “忠顺王世子？”晴雯失声叫道。宁玉郡主是个嘴上没把门的，诸事都瞒不住她兄长。若果真忠顺王世子从宁玉郡主处知道此事，再特意向梅翰林提起，梅家自然背不起不守信义的骂名，只能上赶着乖乖履行婚约。只是，忠顺王世子又怎会为了这等事替她出头？ 薛宝钗忖度晴雯面上神情，便知此事已对上景，笑道：“这回夫人总相信了罢。自是顺义侯府情面极大，故而忠顺王世子才连声招呼都不必打，主动出面说合。说起来这是天大的面子，若不是我们亲耳听见，再不敢相信的。今日这区区礼单，皆系舍妹宝琴之意，却是她从南边带来的东西里打点出来的，虽她莽撞不知深浅，却也是聊表恭敬感谢的意思，但请笑纳。除了这礼单外，还有一份，却是托夫人转交忠顺王府的。既请夫人从中斡旋，其中开销花费，自不好再教夫人破费。薛家自知身份低微，绝无攀附忠顺王府之意，故而这些礼物已隐去薛家字号，只以顺义侯府名义相送即可，或添置些，或删减些，但请夫人费心斟酌罢。”说罢，又亲手将另一份礼单呈上。 晴雯一眼望去，见这里头的礼物比先前的礼单又加重了一倍，粗粗盘算下来，少说也有三四千两银子，心中吃惊，暗道：“这便是紫薇舍人薛家的气派吗？果真是瘦死的骆驼比马大，我原说我为了贾家之事，送了忠顺王世子一条街的铺面，便算是动了血本，如今和薛家比起来，却是大大不如了。” 她只顾在那里感慨，薛宝钗那边又说了许多称赞感谢的话，又说了薛宝琴的婚期，再三邀请晴雯和穆平一起过来吃酒。 又过了一盏茶的工夫，薛宝钗起身告辞。晴雯送客之后，心绪犹自不能平息，不知不觉已到了梅姨处。先前因平儿已有身孕的缘故，不好另外打扫了屋子令她单住，若说遣了一群丫鬟婆子服侍，又恐外头人知道，疑心这里头有甚么古怪。故而晴雯和鸳鸯暗中商议停定，又知会了穆平，便教平儿住在了梅姨的院子里，对外只说是教平儿伺候梅姨，实则暗中配了个小丫鬟伺候她养胎。 这时候晴雯进了院子，只见平儿正在廊下坐着晒太阳，手里还拿着针，看架势像是在缝制一件孩子的小衣，忍不住笑道：“从前是执掌生杀予夺大权的平姑娘，如今却是孩子他娘了，倒多了几分温柔慈爱。” 平儿笑道：“你是知道我的，我平生所愿不过是过几天安稳清净的日子罢了。多亏了你，如今才能这般顺遂。咱们这也算是一人得道鸡犬升天了罢。” 晴雯摇头道：“呸呸。哪里有这般说自己的。百无禁忌！百无禁忌！” 一面说，一面已是进了梅姨屋子，含笑向她请安，道：“梅姨近日身体可好？” 梅姨大声道：“能吃能动，又有甚么不好的。只你这行事，我却有几分看不懂。那贾家是你名义上的娘家，他们待你有恩，你尽力搭救也便罢了，如今怎地将一个不受规矩在外头偷人的丫鬟给接过来了？虽说你们从前情如姐妹，但你如今做了侯夫人，结交之人就算不重身份地位，也该看看人品，难道教外人提起顺义侯府便摇头，说那侯夫人的亲戚姊妹，俱是一群不守妇道的？”
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