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晴雯此时正在庆幸间，哪里顾得上旁人的事，心不在焉应了一声道：“牛家虽未曾抄家，也连遭朝廷驳斥，将家中之物尽数献出，又主动乞求去爵。徐家却是攀上了忠顺王府，一路蒸蒸日上。牛氏如此作为，倒是个能屈能伸的，难为她了。” 穆平听她言语，却不似对徐文轩上心的样子，心中才松了一口气，问道：“你身子可是大好了？后日东安郡王世子生日，咱们也当过去的。” 晴雯答道：“本来便不过是小恙。如今歇息一日，已是尽好了。东安郡王府一向排场大，我早已打点好了礼物，必然不辱没人的。” 又过了两日，果然东安郡王世子过生日，京城中那些勋爵门户与诗礼翰墨之族，皆来了许多人贺喜，把偌大的一个东安郡王府门前围得水泄不通。 因宁玉郡主不惯张罗，东安郡王妃一个人忙不过来，晴雯也只得在旁帮着张罗着。一时间东安郡王妃又吩咐道：“这会子那几个说书女先生只怕要到了。你且去问问班主，看她们说哪一回书。再者便是吩咐咱们家那几个小戏子，不准穿戏服化戏妆，也不须甚么音乐，只在那里清唱助兴，考较他们的功底。” 晴雯知道自老太妃娘娘薨了之后，京城中许多高门显第都借机遣散了戏班。一来是戏班费用大，等闲人家支撑着吃力，拿老太妃娘娘的丧事当说辞，自是极有面子的。二来也是惟恐谏官拿不守国丧之礼说事，小题大做。 惟东安郡王府巍然不动。他们府上暗暗开着钱庄，正是日进斗金的生意，根本不发愁养戏子的费用大。此外东安郡王府先是认穆平当义子，后又娶了宁玉郡主进门，太上皇老人家和圣上对东安郡王府都是极满意的，纵然平日有甚么不周到的地方，也只会一笑置之，便没有那愣头青谏官敢拿脑袋碰石头，说东安郡王府的不是。 晴雯听了这话，忙答应一声，自去忙碌，忽然又有宁玉的小丫鬟过来报说宁玉郡主不见了。晴雯正忙得不可开交，还要听小丫鬟战战兢兢说道：“奴婢和几位姐姐们一起跟着伺候郡主，半路上郡主突然说平日用的手炉忘在家里了，教奴婢回去拿，奴婢忙回去拿了，等回来时，却不见郡主身影。几个姐姐都说偏这日起风了，郡主因衣裳穿得单薄，不耐寒冷，又等不及，自个儿回来拿手炉了，只是我却未曾瞧见。” 宁玉郡主的奶妈曾嬷嬷却在一旁说：“横竖都在自己家里，又是甚么大事。郡主或是贪看哪处的风景，一时忘了时间也未可知。咱们这院子大得很，今日里里外外都忙着，哪里有许多人手去寻郡主。等她淘气够了，也便出来了。” 先前那小丫鬟却“哇”的一声，哭出声来，道：“可是几个姐姐都说是奴婢的过错。若是郡主有个甚么三长两短，又该如何是好。” 晴雯听了她们这般说，便知道这个小丫鬟必是受到排挤了，她对此经验丰富，知道曾嬷嬷所言甚是，不必为宁玉下落担心，那几个大丫鬟们只是拿言语恐吓小丫鬟的，便笑着安抚道：“这也不算甚么。你且先家去。郡主只怕过会子便出来了呢。” 那小丫鬟听了，将信将疑，却不敢当面质疑晴雯，只得哭丧着脸去了。 这边晴雯继续忙着应酬。因前头说小戏子们常用的点戏本落在后头花园了，少不得亲自过去取。东安郡王府花园极大，里头山石错落，俱是从南边运来的太湖石，堆成一座座假山，可见东安郡王府之财力。 晴雯从假山旁边的碎石子路经过时候，突然听到一座假山里传来细碎的喘息声和人断断续续说话的声音。她起初觉得奇怪，听了一会子，不觉脸上飞起红霞，暗道：“光天化日的，是谁在这里胡闹，学妖精打架？若是平日倒还罢了，如今正是东安郡王世子的生日，人来人往的，若是被旁人看见，却不妥当。” 她想着非礼勿视，正欲绕路时，不防脚下一滑，一个趔趄，忙扶住身边一块山石，才未摔倒。不料这番动静，已经被里头人察觉。先是有一个清亮的男子声音传来：“谁？” 紧接着是一个颇熟悉的女子声音：“你莫要管那么多，只管走便是了。这边有我来应付。” 晴雯听了那声音，一惊之下，再也说不出话来，怔怔站在那里。 只片刻的工夫，那假山里头的两人便已走出来，一面走时，一面还在慌慌张张理带子。 那男子颇年轻，一脸焦虑，道：“糟了糟了，若是教师父知道，又该如何是好？” 晴雯口不能言，只能怔怔看着他二人发呆。只见那女子面色潮红，发髻散乱，正是小丫鬟遍寻不到的宁玉郡主。男子剑眉星目，唇红齿白。晴雯只见过那男子一次，记得他正是天齐庙中王老道士的徒弟，那个传说中很会沏茶的小道士。
第281章 报酬 宁玉郡主见了晴雯, 却暗中松了一口气，向那小道士浮生吩咐道：“放心，是自己人。你且把心放回肚子里, 等过些日子, 我再去寻你。” 浮生闻言, 忙整好了衣衫, 向着晴雯遥遥施了一礼，便转身离去了。那东安郡王府虽大，但他似乎路径颇熟, 竟如同在自己家中一般。 这边宁玉郡主面上带笑, 邀晴雯去自己房中略坐一坐，再同去前头招呼客人, 一路走一路悄声说道：“不想竟被你瞧见了。浮生性子极好, 人也伶俐，甚得我心。想来你也猜到了，前几天我们去天齐庙进香, 不为别的, 正是为了见他。想不到却累你摔了一跤，我心中很是过意不去。” 晴雯见她言语里，竟将与外男有私情当做一件极小之事，反倒是在天齐观中摔跤之事更大些, 心中不免惊讶, 又见宁玉郡主一路行, 一路在那里说道：“东安郡王府虽大, 竟是无味得很。世子爷那群姬妾, 我看着便觉厌烦，一个个有一百个心眼子, 偏生斤斤计较些有的没有小事，亏他当成宝，欢喜得不得了。这桩婚事是皇帝爷爷赐下的，辞又辞不得，咱们女人也只得自个儿寻些乐子了。他不仁，我不义罢了。” 晴雯也只得附和着：“郡主千万莫要为些小事气坏了身子，世子爷那群姬妾如何能和郡主比，世子爷看她们便如同看猫儿狗儿一般，欢喜时多亲近几回，不喜欢时便撂开手去。竟是不必同她们见识的。” 宁玉笑道：“谁说不是呢。因他们在那里不谨慎，前几日有个姬妾泛酸呕吐，请了太医来诊脉，竟说有了。我这边尚未说甚么，他家那头忙不迭送了汤药过去，到头来我反倒成了恶人了！我何尝在意过这些！只是可怜了那名无辜女子，本来还做着母以子贵的美梦呢！” 晴雯因宁玉所说尽是家里私密幽微之事，不好往深里说，只得话锋一转，反赞这日请的说书女先儿如何如何钢口，家中豢养的小戏子如何伶俐。便听得宁玉又道：“如今家里却是谨慎了许多。许多人家早把戏子清退了。早年的时候，永昌公主和她家小戏子闹出的那风流韵事，中间夹杂着好几条人命呢。如今永昌公主家里越发没落，岂知是不是报应呢。” 晴雯听了这话，越发心惊。她暗想，早年见贾珍和秦可卿之时，只觉得骇人听闻，难以置信。如今机缘巧合下跻身上流，亲身经历、亲耳听闻了这些桃色之事，方知贾珍固然有出格之处，但是正是上梁不正下梁歪，这风气败坏竟是从宫中传出来的，也无怪乎京中的王孙公子一个个眠花宿柳，偷香窃玉，整日寻粉头取乐，却习以为常，不觉有甚么不妥了。 当日晴雯浑浑噩噩，东安郡王府如何款待宾客，如何送客离开，她一概不记得。那宁玉郡主只在她耳边喋喋不休，一会子说北静王府里如何如何鸡飞狗跳，一会子又说南安太妃家在外头设了水缸一般大的海灯，不知道许的是甚么心愿。前些时南安郡王在外头吃了败仗，据说言官参奏一本，说南安郡王勾结番邦，这事尚不知道该怎么平息呢。 又过了几日，梅翰林的儿子同薛家薛宝琴成亲。晴雯因薛宝钗的缘故，也过去贺喜。原本以为梅翰林官位不高，结交有限，岂料宁玉郡主看在晴雯面上，也过来了，倒令梅家有了许多光彩，対薛宝琴这个儿媳更是高看一眼。 因梅翰林在任上，梅夫人在那里主持婚事，対着宁玉郡主和晴雯殷勤备至，一会子吩咐备了上好的云雾茶过来，一会子又奉上许多鲜果干果。宁玉郡主看也不看，只在那里同晴雯窃窃私语，道：“若论这府里的气势排场，只怕还是东安郡王府里更好些。那吃的穿的用的摆的，皆是名贵之物，有的比宫中还好呢。梅翰林这边，却是太过寒酸了。” 晴雯叹道：“天底下又有几家能如东安郡王府这般的。” 宁玉郡主笑道：“自是有的。那东西南北四家郡王，还有几位凭军功封公封侯的门户，鼎盛之时哪家不是将金银当铜铁一般挥霍？只是花无百日红，如今没落了罢了。” 晴雯想起贾家被抄家一事，心中亦有许多感慨，只是不便向宁玉郡主多说。 又听见宁玉郡主道：“说起来，荣国府贾家倒是极有眼力的，早早娶了国子监祭酒李家的女儿。我前日为选侍之事进宫，方知李家在朝廷那边风评极好，你前些日子带来的李家两个女儿，亦在参选之列。我已是向皇后娘娘说过了，教她老人家好生看顾着，给寻个名家子弟作配呢。” 晴雯听宁玉郡主这般说，便知道宁玉郡主为了保护天齐庙的小道士，亦是煞费苦心，专程进宫一趟为李纹李绮说话，实则是向晴雯示好。她听了宁玉郡主这话，心中自然欢喜，料得如此这般也好向李家奶奶交待了，只是想起李家奶奶当日之话，不免试探着更进一步，问道：“既然你也觉得李家风评极好，那两个姑娘也是好的，不知道是否有望在世子爷身边侍奉呢？” “世子爷？”宁玉郡主脸色一变，继而反应过来，“你是说我哥哥？若论模样性情身份门第，那两位姑娘皆是没的说，便是做我哥哥的侧妃，也尽够了。只是我哥哥那个人竟古怪得很，长到这般大，房中也只放了几个贴身伺候的丫鬟，也不曾见她们留宿几回。母亲也常为这事犯愁呢。” 晴雯心下冷笑，面上却故意做担忧之色，道：“似世子爷这般国之栋梁，自该早早成家立业，儿女绕膝，才是百姓之福呢。既是世子爷対贴身伺候的丫鬟不冷不热，想来是那些女子不中他的意，何不另觅了中意的过来伺候？前不久我和我家侯爷提到此事，侯爷亦深感担忧，正说要去南边物色几个知疼知热的女子过来伺候世子爷呢。” 宁玉郡主唉声叹气，摇头道：“依我说，千万别做这样的事！你们固然是一片好心，但他这个人脾气怪得很，只恐好事倒变成坏事了。我们兄妹之间感情最好，我也曾追问过他这事，前不久他说，已是相中了一人，说那女子温柔多情，谈吐有致，品性高洁如芝兰，容貌美艳胜玫瑰，竟是夸得天上少有，地上无双的。但我一提要他纳在府里，他便直摇头，说那女子身份尴尬，种种不便。我想着，如今既有这么个女子，他们正打得火热，我这边倒不方便再把李家姐妹引荐于他了，免得结亲不成反结仇。我劝你也莫要白费心思。”
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