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灯姑娘擎了风灯，走到院子里，却见西厢房走廊下胡家娘子站在那里出神，不知道是在遥盼祷告她家相公早早归来，还是在想着别的甚么心事。 灯姑娘走过去，同她寒暄几句，忍不住问道：“若是官兵来家里搜查，竟搜出甚么忠义亲王残党，又该如何是好？该不会也要株连的吧。” 胡家娘子看了她一眼，镇定答道：“休要胡思乱想。咱们这院子里尽是妇孺之流，纵有男子，十多年前才多大，怎会是甚么残党？当年有份密谋举事之人，一个个皆是身居高位，岂是咱们这等人可比的？” 灯姑娘见她说得颇有道理，心中大定，自去歇息了。胡家娘子却仍旧守在那里，衣衫单薄，茕茕孑立。 胡御医是在第二日丑寅之交的时候回来的，黎明未明，更深露重。他和其他御医被拘在宫中好几天，提心吊胆忍饥挨饿自不必说，好容易雇了辆驴车赶回来，正是满身疲倦，又累又饿的时候。 谁知胡御医立在黑漆大门外叩门，叩了许久吴贵才听见。吴贵急急披衣而起，一手提风灯，一手握木棍过来开门，快至门房时，突然被一物绊倒。 吴贵心中惊惶，忙拿风灯照了一照，才发现不是别的，竟是平哥儿。平哥儿怀中抱着一根铁棍，坐在地上，头倚在门房边的墙壁上，想是竟这般守了一夜，力尽神乏，终于睡了过去。 胡御医见状，走过去以手探平哥儿鼻息，平哥儿惊觉起身，见是胡御医。正要说话时，胡家娘子早携了一双小儿女的手，热泪盈眶，跌跌撞撞奔过来了。众人几目相对，都有劫后余生之感。 众人将胡御医簇拥回屋，此时连灯姑娘都起身了，一起挤在西厢房，听胡御医讲述事情经过：“我们只在御药房中值守，那天本已快到了出宫时候，突然有执事太监过来传旨，说东宫太上皇病势转急，都不许出宫，留在御药房听候派遣。这般过了几日，张太医和王太医他们都过去诊了几回脉，也没诊出甚么来。到了昨夜，宫中侍卫突然把各处宫殿围了起来，我们不知端地，不敢乱动，仍旧呆在御药房。到了今个凌晨，东宫太上皇那边派了人过来慰问我们，说我们辛苦，命各自回家。” 胡御医大劫逃生，叙述经过之时，未免于条理上有所欠缺，但胡家娘子等人却早已隐隐猜到朝廷刚刚经历了一场政变，起初似乎是当朝皇帝一方占了上风，到了后来倒是太上皇一方更胜一筹。 只是这等宫廷斗争，和他们这等市井小民毫不相干。故而吴贵等人只觉不痛不痒，不过虚虚安抚了胡御医几句，就自去酒楼忙碌了。 这之后街面上风平浪静。虽未曾出甚么安民告示，对前番搜查盘问之举有甚么解释，但是再也不曾有过官兵扰民之事。那街面上的行人很快便多了起来，酒楼里的生意也一天赛一天的红火。王孙公子斗酒会友，文人墨客酬唱风流，络绎不绝，门庭若市。 晴雯的病也一天天好起来，不过八、九天工夫，已是能够下床行走。又过了几日，身体轻便，行动敏捷，竟觉得比未得病之时还自在许多。只因胡家娘子嘱咐道，此番必得将那病根连根除去，开出了药膳方子日日调理，因此尚未回贾府，仍旧在家里养着。 期间茜雪和来顺悄悄来看过她几次。茜雪见她病容尽去，心下欢喜，又拉着她的手说了许多贾府中事务，无非是袭人在王夫人支持下日益嚣张，众人皆盼着她早日归来，以及宝二爷心中颇为挂念诸如此类。 晴雯也是心急如焚，归心似箭，只是胡家娘子有言在先，看管她甚严，却也无可奈何，只得闲坐在院子里看初夏的景致。 此时绿树成荫，红花如火，正是一年里百花怒放、姹紫嫣红的季节。晴雯坐在宽阔的屋檐底下，远远看着胡家娘子在阳光底下翻晒草药，自己百无聊赖之下拿着针线纳鞋底，料得不出几日，手头这两双为胡御医和平哥儿做的鞋子便将完工。横竖她手下针线活极是麻利，因担心灯姑娘暗地抱怨她厚此薄彼，只顾感谢外人却忘了自家人，故而预备着也为吴贵做一双鞋。 梅姨这时候也坐在东厢房门口做针线，手中拿着一块旧料子，似乎是预备着缝制甚么东西，只是不知道她是手伤未愈的缘故，还是因为本来就不擅长女红，单那穿针引线都穿了数回。 晴雯在正屋门外瞧得清清楚楚，只见梅姨头上发髻整整齐齐，身上衣裳干干净净，背脊也挺得甚直，神情里的傲气藏都藏不住，只那一双手却不争气，抖个不停，那丝线无论如何都穿不进针眼里。 若是换了旁人，大家街坊邻居一场，既是上了年纪，又刚刚受了手伤，于针线上头有些不利索却也没甚么，晴雯必然是会上前帮忙的，她既擅长女红，举手之劳顺手助人自是快乐之本。 只是这位梅姨平日里的性情却怪得很，让人捉摸不透，晴雯只恐一番好意却反被她骂，故而不敢上前相扰。
第88章 探病 胡家娘子却没晴雯想的这么多。她见梅姨一双手抖个不停, 在那里穿针引线，一边晾晒草药一边笑道：“梅姐姐，你手伤未愈, 还是莫要操劳的好。” 一句话未说完, 梅姨再一次穿针失败, 重重叹了一口气。 胡家娘子见梅姨神情一派落寞萧索, 心中老大不忍，遂停了手中活计，走了过去, 道：“这也不算甚么, 何必跟一根针较劲。若果然非要做时，我与你穿针也就罢了。” 说罢, 强行接过梅姨手中针线, 试了一回，自嘲般地笑了起来：“啊哟，这个针这般细小, 我竟从未见过, 穿它不过。” 又转身一看，看见晴雯也在做针线活，忙招呼道：“晴雯妹子，你快过来, 帮梅姐姐看一看。” 晴雯听胡家娘子这般招呼, 自是不好置之不理, 忙放下手中针线起身。 梅姨却微微皱起眉头：“姐姐？” 胡家娘子似笑非笑：“这倒是我唐突了。只是你虽梳着妇人发髻, 看着年纪比我略大些, 却仍旧是待字闺中，不称呼姐姐, 却又称甚么？” 梅姨骤然变色，眼神里无限狐疑，朝着胡家娘子看过去。胡家娘子附在她耳边低声笑道：“你放心。我们都不是多事的人，再者，本就甚么都不知道。” 她二人说话的工夫，晴雯早走到跟前，拿起梅姨那块旧料子看了看，只见是一方荼白色的茧绸帕子，上头绣着几尾金鱼，鱼鳞金光闪闪，姿态灵动，栩栩如生，不由得脱口而出道：“这是刻鳞针法啊！”刻鳞针法颇为繁复，往往都是大绣庄里的高等绣匠绣娘在用，未曾流落于市井之间，梅姨又是从何处学会的呢？ 梅姨也觉诧异，抬头看了晴雯一眼：“小丫头居然也懂这个？” 晴雯不作声，伸手接过针线，见那铁针果然比市井流传的细小了许多，如牛毫一般，怪不得胡家娘子拿着不甚趁手。她是针线上头做熟了的，却不生怯，对着光只一下，那姜黄色丝线早稳稳从铁针针眼处穿过。她将线并做一股，依旧还给梅姨。 胡家娘子在一旁喝一声彩：“好姑娘！一看便知是大行家！” 晴雯谦虚道：“不值甚么。做熟了罢了。” 胡家娘子摇头道：“这里头也讲究一个天分。我虽学医上头没甚么滞碍，惟女红烹饪两种，却怎么也学不好。你却不同，一看便知心灵手巧，我的眼光再不会错的。” 晴雯道：“女红烹饪人人都会做，不值甚么，学医却是救死扶伤功德无量的事情。胡家姐姐既有这般机缘，又有这般天赋，不知道多少女孩子羡慕都羡慕不来呢。” 胡家娘子见她说得恳切，微笑道：“各人有各人的缘法。若非我在学医上有些本事，单这女红烹饪两样不精，早被人埋汰了，如何能有今日的自在？” 她两个正说话间，梅姨却走到晴雯方才做针线的地方，拿起她绣的鞋面看了看，说道：“竟是钉金绣的路子。我倒是小看你了。便是国公府里出来的丫鬟，也断然不能皆如你这般针法高妙，娴熟自如。你哥嫂常说，国公府的太太少爷都看重你，我原本还将信将疑，心想着讨少爷喜欢也便罢了，要讨太太欢喜却是千难万难。如今看了你这手艺，我才知传言不虚。” 又指着那鞋面问：“这是给府里的少爷做的鞋子？你待他却是忠心，生了病也还挂念着。” 晴雯笑道：“我们屋里的能人多了去了，少爷是不愁没有鞋子穿的。只因我大病这一场，胡御医和平大哥都出了不少力，这固然是他们热心仗义，我却不可两手空空，连谢字都没有。想来想去，惟有这女红活还算拿得出手，先胡乱做几双鞋子，若是合穿时，再说别的。” 胡家娘子一听大喜过望。她本来也以为这鞋子如此精致，必然是晴雯做给贾府少爷的，想不到自家也有份。若是别的，也就罢了，偏偏胡御医去了御医院，一双双富贵眼睛盯着，正在发愁衣着寒酸，此番却是瞌睡时有人送枕头，如何不欢喜？ 梅姨听罢也大感意外。她本来想着晴雯这等高门大户出来的美貌丫鬟，必然眼高于顶，眼睛里只看得见富贵二字，便是有人舍命去帮她，也只道是凡夫俗子庸人自扰的寻常之事，并不放在心上，更想不到晴雯竟是个知恩图报的人，何况言谈举止又恳切又爽利，倒不拿架子。不由得感慨道：“不想你竟是这样的性子！我先前误会了，多有失礼。”又喃喃自语道：“可叹我家哥儿没福！” 晴雯素知年少孀居的寡妇，性情多有怪癖不近人情处。料想这位梅姨独自拉扯平哥儿长大，经历苦处颇多，便是脾气冷硬些言语怪异些也属寻常。故而对她的前言不搭后语已是习惯，也不在意，只笑了一笑，继续回到廊下做针线。 只是经了此事，梅姨对晴雯的态度却是缓和了许多。梅姨年轻时候似是大有来历，见识颇不凡，将她不知道从哪里学来的绝密针法倾囊传授，又开始推心置腹，为晴雯的未来打算。 一日，梅姨突然告诉晴雯：“那通判傅家的事情我已是听说了。你莫要害臊，这是你终身大事，轻忽不得。你且听我说，我先前也曾打听过，那傅家固然蒸蒸日上，前途大好，但通判傅大人为人最喜钻营，一心上进，虽今日见你一面，惊为天人，费尽周折将你纳了，他日若是贵人或是他上司看中你，难保他不会动了钻营的心思，将你献出媚上，以搏前程。故而，这桩亲事竟是万万做不得的。” 晴雯又羞又窘，大感不耐，但素知她性情古怪，况且知道她确实是一门心思为自己好，少不得答道：“放心，我便是死了，也决计不会应下的。” 又道：“我如今年纪还小，从来未想过这些事。梅姨你一心为我好，我岂会不知？如今倒也不瞒你，贾府待我恩重，我必得先报答了府里老太太和少爷的大恩，伺候着少爷待他娶了亲，再思虑自己的事。”
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