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外省人不知道饕餮宴的底细，他这种打小就住在京城、常出入于王侯之家的贵公子却是清清楚楚。 起初，皇室并公侯之家虽然都喜美食，颇抬举厨子，但并没有甚么人会专门为厨子举办一个盛会的。突然有一年，当时的东平王府袭爵之人看上了一个厨子，竟不当做寻常的娈、童一般看待，一力要抬举他，想送他入御膳房。 奈何那厨子年纪既轻，资历又浅，又没有甚么名气，世代把持着御厨房的那些世袭罔替之家怎肯把这有油水的职位轻易送人，双方交涉良久，始终毫无进展。 东平世子爱厨子之心甚切，一怒之下便不惜下了血本，耗费人力财力，使人公告全国，扬言要举办饕餮盛宴，广邀天下名厨参加，许诺好处若干，又说在饕餮宴得了头名者可经举荐入御膳房。 因东平世子颇为用心，这场盛宴搞得有声有色，天下名厨云集，其间不乏身怀绝技之人。宴罢评议名次，除却他心爱之人稳居鳌头外，尚有七八人，皆是不世出的厨道高手。 东平世子煞费苦心，将这些人精心炮制的美味佳肴呈送御下，果然圣心大悦，欲罢不能，命御膳房循味做来，御膳房那群故步自封的世袭厨子如何有这份能耐，不得已便同意了东平世子之请，这七八位厨道高手和东平世子的心上人俱如愿入了御膳房。 时光冉冉，昔年的东平世子早袭了一等公的爵位，年少时候的情怀如过往云烟，早一笑置之了，但那饕餮盛宴却得以沿袭下来。 各路人马为求在饕餮宴中取得好名次，替自家酒楼扬名，纷纷暗中都给东平王府送了重礼。故而到了后头，东平王府举办一场饕餮宴却也不费多少银钱了，还有额外的好处，何乐而不为？ 只是那饕餮宴空有其表，早沦落为各大菜系、各大酒楼为了扬名立万、为了分个高低挥金如土、展示其背景底蕴、财力物力之所在，再也无头次举办之后的惊艳了。但这等秘事，市井平民之家如何能知？故而总有些不知底细的外地厨子满怀憧憬前来，满心失望而去，也只好认为是自家学艺不精，怎猜得透其间的原委？ 冯紫英见平哥儿这架势，竟是憋着一股子气，把饕餮宴当成平生至高理想似的，心中略有几分惋惜，但自然不会说出来，只笑着说道：“原来你是为这个。这却也容易，这致美楼本就是我家产业，因官宦之家不好经营，这才托我家管家照应着。这黄掌柜也算是我家之人。故而一切都是极便宜的，我们对外仍旧说你是致美楼大厨，借在外头做事便可，等到东平王府举办饕餮宴时，凭我脸面，自可送你直入复选，岂不是更妙？” 平哥儿见冯紫英说到此处，竟将他推辞之路尽数堵死，这份本事、这份谈吐除却在薛家大姑娘面前见过外，竟从未遇到过堪与之匹敌的，不觉暗暗惊讶，只得点头应允了，又与冯紫英约定次日前去拜谒。 却说晴雯那日目送着贾宝玉、林黛玉等人，欢欢喜喜跟着贾母去清虚观酬神，岂料当日见贾宝玉回来时，整个人都没好脸色，扬言说以后都不必见张道士了，第二日又听说林黛玉中了暑，心中好生诧异。 晴雯心中倒是依稀记得上辈子也有这么一出的。她先前只疑惑又是袭人暗中挑拨，横竖有袭人在时，每每从旁三言两语，明里是劝架，暗地里推波助澜之下，这两个玉儿便三天两头吵个不停。如今袭人去了，她只道必是一顺百顺了，岂料又来了这么一出。 她忙着和跟过去的茜雪等人打听原委，方知道是在清虚观中之时，张道士给贾宝玉提了亲。虽是贾母立时就给辞了，但宝玉和黛玉心中还是不受用起来。 晴雯将清虚观中所发生之事一一问了明白，又低头细细寻思了一回，心想着宝黛之心事，皆因两人尚未挑明，未曾剖白心迹而起，何况又忧愁婚事不能自主，更添烦恼。贾宝玉这边生些闷气倒还罢了，林黛玉的性子最是多愁善感，身子骨又弱，是断然受不了这般烦恼的，想到这里，便下定了决心。 这时宝玉早脱了外衣，只穿着中衣，盖了一床夹纱在床上躺着生闷气，平日里伺候他的丫鬟一个也不许进来。 晴雯想了想，命人去厨房要了一碗冰镇酸梅汤，亲自捧着，不许旁人跟着，独自一人进了房来，向宝玉道：“宝二爷喝碗酸梅汤吧。这个天气热，一时中了暑倒不好了。听说林妹妹回来就中暑了呢。” 贾宝玉听见是晴雯的声音，竟是不好赶她走的，只得装作没听见她说话，只是听她提起林黛玉，却再也按捺不住了，翻身而起，劈头问道：“林妹妹那边，可好些了。” 晴雯见他这般模样，心中更是有了数。她将那碗酸梅汤放在桌上，故意重重叹了口气道：“若单是中暑也倒罢了。她这个身子，是最怄不得气的。如何有人竟偏偏要在这时与她怄气呢？” 贾宝玉便知道晴雯说的这个“有人”，必是在说他无疑了。若是平时，说不定贾宝玉还开玩笑一般，会与晴雯辩一辩主仆尊卑，但林黛玉的病情百般牵动他心，此时竟是甚么也顾不上了，沉默半晌，长叹一声，道：“我这便寻了林妹妹赔罪去。”一面说，一面起身穿衣。 晴雯却上前拦住了他。“你这个时候赔甚么罪？老太太不是已是将那婚事辞了吗？还是为了你有玉，她没有玉来配你之事，特特过去赔罪？”
第111章 信使 贾宝玉听得晴雯的话, 如同石破天惊一般，浑身发冷，一时间羞得满面通红, 忙过来一把拉住晴雯的手, 百般央告道：“好姐姐, 这个是如何看出来的？你千万莫同别人说罢。” 晴雯道：“宝二爷但请放心。我岂不知道其中利害, 但凡出了这个门，就算把我打死了，也是半个字都不会吐露的。但有一样, 你但凡不顺心时, 便拿自己的身子出气，全然不顾老太太疼惜你之心。难道你竟不知道, 这府里, 惟有老太太一人是肯真正为了你和林姑娘考虑的，你若是一味作践自己身子，气坏了她, 又指望谁为你做主呢？” 贾宝玉闻言抬头, 似懂非懂，呆呆望着晴雯。晴雯便又道：“我打听得你竟是为了张道士提亲之事生气。但你也不想想，张道士是何许人，若非老太太特地托了他, 要在众人面前演一出戏出来, 他又何必特特提这个？” 贾宝玉不解, 问道：“为何说他们在演戏？” 晴雯道：“你也知府里有‘金玉之说’, 我看那势头, 自宝姑娘入宫侍读落选后，薛家人和舅老爷家里, 只怕都是这个心思，连太太也是恨不得应承的。故而娘娘端午节才赐了与你一模一样的节礼给宝姑娘。若非老太太预先知会张道士，两位老人家一起演了这出戏，再让薛家人这么稀里糊涂等下去，岂不是耽误了宝姑娘青春，又得罪了亲戚？如今借着张道士提亲的由头，老太太发话说你不宜早娶，要晚两年才议亲，宝姑娘年纪大了，自是等不及，薛家也就淡了心思，自顾寻觅出路去了。这般静悄悄打发了，岂不是无声无息？老太太这般筹谋，偏你当了真，百般赌气，岂不是辜负了老太太的心意？” 贾宝玉听了，将信将疑，道：“若果真如此，他特地将我通灵宝玉取去，末了回赠了一大堆金饰来，又是何意？” 晴雯叹道：“二爷素来那般机警的人物，如今如何连这个也不明白了？宝姑娘有金锁，薛家人便有‘金玉之说’，二爷为了辩白，每每赌气想砸了那玉，闹得天翻地覆一般，老太太伤心动怒，底下人也被问责，何苦来着？不若仍旧把宝玉好好挂着，只把那金饰当成寻常物事一般，今天一个金锁，明日一个金麒麟，后个一个金蝴蝶，这金的东西多了，也就不稀罕了，那甚么‘金玉之说’，也就俗气了。” 贾宝玉低头细想了一回，果真是这个道理，不由得烦恼尽去，喜道：“好姐姐，你说得不错。先前倒是我一心着急，反倒忘了这层，该打！该打！” 又懊恼道：“若果真如此，我这般不懂事，却是叫老太太伤心了。你且遣个人去回老太太，只说我如今喝了一碗冰镇酸梅汤，心中火气全消了，过会儿亲自跟老太太赔不是去。”一面说着，一面把那碗冰镇酸梅汤一饮而尽。 晴雯原本打听得清虚观诸事，想起上辈子经了此事后连薛宝钗都免不了焦躁，故而连猜带蒙，料得或许是贾母和张道士设的局，不曾想竟被她猜着了，更料不到贾宝玉也信了她的话。这既是信了，后头的事就好说多了。 晴雯听贾宝玉这般吩咐，喜上心头，忙答了一声，出去唤了麝月，打发她给老太太回话去，复又转身进来，悄悄向贾宝玉道：“老太太那边已是有人回话去了，只是林姑娘那边，尚需我悄悄走一趟才好。” 贾宝玉脸颊红涨，羞之不胜，故意道：“又去寻她做甚么？我那般待她，恨不得掏心窝子対她好，她却每每疑我，同我怄气，我的这番心意，连你都看出来了，偏她不知道！”一开始是因为害臊，故意作态，说到后头，反倒带出心事来，忍不住真个伤感起来。 晴雯道：“这便是二爷你的不是了。此事何等重大，你不肯直白说出来，她一个闺阁千金小姐，你叫她如何猜来猜去，每日里试探，担惊受怕的？以我们暗暗从旁观之，她未必不知道你心意，只是不敢确定，不敢相信罢了。你二人因比旁人更亲密些，故而越发求全责备，互相指责，外面人看着倒是不和睦了。她那身子最弱，不若索性把话挑明了，也好教她安心养病，不为这些事情烦恼。” 贾宝玉听晴雯说得有理，便想着写几张字，或是送个物事去，聊表心意。晴雯在旁见他犹豫不决，便催促道：“这又有何难？若是送别的，不慎被人瞧见，反倒是一场把柄，与你与她都不好。不若就送几块绢子去罢。那家常用过的，半新不旧的最好。”上辈子贾宝玉遣她送绢子时候，她尚不能领悟其中深意，直至紫鹃情辞试宝玉时，方恍然大悟。因了这段往事，她此时看着反倒比宝黛二人沉稳老练了。 贾宝玉听晴雯提起绢子，起初不解，低头想了一想，立时恍然大悟，道：“好！好！姐姐果真蕙质兰心，再没有比这个更贴切的了！” 晴雯果然拿着绢子，一路往潇湘馆来，因她这些年跟着林黛玉读书习字，有半师情分，故而嬷嬷和丫鬟见了也不多问，只笑着说：“姑娘在床上歪着呢，这会儿子精神倒比先前看着好些了，你只管去，这正好是个空。” 林黛玉中了暑，才吃了香薷饮，正歪在床上休息，见晴雯一路走进来，便问何事。晴雯只说是奉了宝玉差遣，与林黛玉送绢子的。林黛玉正因张道士提亲并宝玉拣了金麒麟之事，心中颇不痛快，便道：“何必这会子巴巴送了这个？有那好的，不若送给甚么金姑娘银姑娘的，何必来送我？”
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