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淑妃笑吟吟走进来给太后请安，说她宫里的丽菊居然在春天开了花，黄澄澄的煞是好看，特意挑了几盆好的送过来给太后赏玩。 太后搬进慈宁宫以后，只有两个爱好，一个是敬香礼佛，一个是侍弄花草。 太后喜爱花草合宫皆知，淑妃送花过来倒也合宜，只是这丽菊的花期明明在秋天，怎么会在春夏之交绽放？ 事出反常必有妖，太后心中不悦，面上却不显，让人将那几盆丽菊搬到屋中，花还没到，独属于丽菊那股子甜腻腻的香味儿便随风飘了进来。 太后微微蹙眉，等看到那几团灿灿金黄，心中顿觉不祥。 听淑妃又道：“今年也不知是怎么了，臣妾听说御花园里的金桂也长出了花骨朵，似要在春日开放呢！皇后娘娘说，这两样花都是明黄色的，争相在春日开花，是吉兆，寓意皇室花团锦簇，福泽绵延。” 太后听了只觉得讽刺，后宫确实花团锦簇，却没生出一个皇子来，亏得皇后还有脸说福泽绵延，没有后嗣如何绵延？ 淑妃略坐了一会儿便告辞离开了，却让太后整个上午都心绪不宁，用过午膳便召了皇后过来问话。 “这几日朝廷可有事发生？”太后没心情绕弯子，开门见山地问。 皇后欲言又止：“臣妾日夜在养心殿伺候圣上，并不曾听说。” 按理说后宫不得干政，可太后才不相信，皇后会对前朝一无所知。 太后自己也曾是皇后。 “是哀家让你说的，但说无妨。”可能是受了长公主的影响，太后对皇后始终亲近不起来。 皇后仍是支支吾吾，太后气得重重放下茶盏，皇后忙起身跪下，把御史台弹劾承慧乡君未果，又因奏折被烧集体跪在宫门口的事，一五一十都告诉了太后。 “持儿年少，被此女蛊惑，亲自出面为个商门女请封号。”皇后说着觑了太后一眼，“还用了‘承慧\'二字。” 见太后面色如常，皇后垂下眼帘继续道：“其后，为了抬举承慧乡君的兄长，破例开了武举春试的恩科。开恩科也就罢了，还放宽了择选的条件，不必经过院试、乡试，只要缴纳一定数额的银两，便可直参加会试。” 太后冷哼一声：“这与卖官鬻爵何异？” 皇后一脸为难地替卫持开脱：“听说西北起了战事，去岁又是个灾年，想必国库并不宽裕。” 太后勉强压下火气，听皇后又道：“以上种种，内阁睁一只眼闭一只，御史台倒也没说什么。” 太后气结，冷声质问：“那御史台为何集体跪在宫门前要求面圣？捡重要的说！” 皇后战战兢兢：“持儿千不该万不该，将一个远在扬州的七品小官调到京城，还、还直接封了正三品，现任户部侍郎。” “什么！”太后简直不敢相信自己的耳朵。 每年不知道有多少地方官削尖了脑袋往京城挤，不惜降级也要当个京官，那个扬州七品小官何德何能调来京城，还连升四级，去了炙手可热的户部。 这是拿朝政当儿戏吗？ “内阁呢？就没有人提出异议吗？”太后气得呼吸都不稳起来。 皇后期期艾艾地道：“这个……臣妾不知。” “那你都知道些什么？”太后有点迁怒的意思。 皇后则是一脸的恨铁不成钢：“臣妾听说，那个扬州小官的女儿与承慧乡君是手帕交，曾请托承慧乡君在持儿面前给她爹跑官。这些可能被御史台知道了，所以才会如此激进地弹劾承慧乡君，说她是红颜祸水，类似妲己褒姒一般的祸国妖姬。” 太后闻言面色铁青，皇后心中窃喜，烧了最后一把火：“圣上闭关前，曾让臣妾去忠顺王府提亲，想给持儿和安宁郡主赐婚。臣妾甚是欢喜，忠顺王妃说想将安宁在身边多留几年，臣妾以为可以先订亲。” 太后也挺喜欢安宁，况且西北开战，正是朝廷需要忠顺王出力的时候，此时与忠顺王府联姻，确实是个好主意。 “既然是圣上闭关前交待的，赐婚的圣旨缘何不发？”太后心里隐隐有了猜测，脸色越发难看起来。 皇后重重叹气：“圣旨早已拟好，只差用印便可颁下，臣妾几次派人去催，持儿都不置可否，一直拖到了今日。” “臣妾怕圣上出关，问起赐婚之事，到时候臣妾……”皇后含泪跪伏在地，高声道，“还请太后做主！便是臣妾没用，令圣上无子，也绝不能让未来的储君娶一个商门妖女为妻，遗祸江山！”
第89章 联姻吧 听完皇后的一席话, 太后大怒，当即差人去御书房传话，说太后凤体微恙, 想见卫持。 卫持匆匆走出御书房，谁知那宫女却把他引到了一处暗巷。等那宫女抬起头来, 擦掉脸上妆容，卫持才认出, 派来传话的宫女原来是贾元春乔装改扮的。 “怎么是你？慈宁宫出了什么事？”卫持见四下无人，低声问道。 贾元春就把淑妃怎样给太后送花, 太后怎样不安, 午膳后召了皇后问话，以及皇后对太后所说的话, 原原本本都告诉了卫持。 最后道：“监国对臣有知遇之恩，臣没齿难忘, 故而冒死给监国大人传话。只求监国大人能保住臣表妹的性命，臣今后愿追随大人，肝脑涂地！” 贾元春想得很明白，当初她因薛宝儿上位, 现在就能因为薛宝儿被贬，还可能因为太后的迁怒，皇后的不喜，小命难保。 与其坐以待毙, 倒不如放手一搏。 若卫持成事, 她还有希望跟着薛宝儿鸡犬升天。 至于卫持是不是明君, 能不能治理好天下, 对于此时的她来说，并不重要。 重要的是, 她必须让卫持明白，她是薛宝儿的表姐，与薛宝儿一荣俱荣一损俱损。 因为薛宝儿的关系，她会永远站在他这一边，并且有能力帮到他。 实际上，贾元春是在豪赌，赌卫持对薛宝儿心有多真，愿不愿意为了薛宝儿的安危挑战皇权，或者……干脆把自己变成皇权。 毕竟卫持距离那张龙椅，只有一步之遥。 其实说出最后那句表忠心的话时，贾元春的心里还在打鼓。她怕卫持笑出声来，笑话她自以为是，居然认为他会为了一个小姑娘得罪皇后和太后。 要知道，无论是皇后还是太后，都是卫持上位的支持者。 薛宝儿拿什么跟她们比？ 那样的话，她将会沦为一枚弃子，即便侥幸保住性命，也注定要忍辱偷生一辈子了。 贾元春小心翼翼地抬头朝卫持看去，果见他唇边现出一抹笑意，心中顿时一凉，却意外地听他问：“若我让你去服侍圣上，诞育皇嗣，你可愿意？可敢去？” 贾元春：“……”这不正是当初祖母送她入宫的用意吗？ 反正最坏的结局就是一个死，她有什么不敢的！ 可圣上的身体……能行吗？ 从她进宫开始，秀女一年一选，后宫新人旧人一大堆，都疯了似的想生儿子，也没见谁的肚子鼓起来过。 后来偷听到慈宁宫里的几个老嬷嬷在私底下议论，不是地不好，是没播上种啊！ 想也知道，恐怕是皇帝的问题。 不管了，先保住性命要紧，贾元春红着脸，应了一声：“全凭监国大人吩咐。” “头前带路。”又听卫持淡淡道，似乎成竹在胸的样子。 那一刻，贾元春就知道自己赌对了，惊喜之余，都有点嫉妒薛宝儿了。 怎么她处心积虑在宫里熬了这么多年，就没遇到一个愿意为她出头的好男人？好不容易自己熬到了出头之日，还要去服侍那个好男人他爹，还可能因为自己已经及笄，被那个生不出孩子的年过四旬的老男人嫌弃年纪大！ 天理何在！！！！ 皇后没想到卫持会来得这样快，本来准备坐一会儿就走的，他这一来想走都走不了了。 太后显然也没想到，便问：“怎么来得这样快？前朝的政务都处理完了？” 卫持满脸憔悴，摇头苦笑：“西北开战，南涝北旱，福建兵乱，政务哪里处理得完？只听说太后凤体微恙，赶着过来瞧瞧，正好偷得半日闲。” 见卫持如此看重自己，太后只觉这些年对他的疼爱没有白费，心中怒意消散了不少，可想到他的所作所为，还是气的。 碍于后宫不得干政的祖训，太后不问前朝之事，只问赐婚：“哀家听皇后说起，圣上在闭关之前曾有意给你和安宁赐婚，圣旨都拟好了，只差用印，可有此事？” 还要亲自求证一番，这是不相信她说的话吗？ 皇后捏紧了手中的帕子，生怕卫持犯浑硬说没有，毕竟圣旨在他手里，他连御史台成堆的奏折都敢烧，那圣旨…… 不怕，不怕，圣旨是司礼监起草的，她有证人，不怕他不认。 “确有此事。”卫持恭敬回答。 皇后心中冷笑，认了就好，看他怎样狡辩。 太后脸色一沉，明知故问：“那这赐婚的圣旨为何留中不发？” 卫持深深吸气：“是臣觉得不妥。” 太后“啪”一拍炕几，震得皇后和屋里服侍的齐齐一抖：“你敢再次忤逆圣上不成！” 皇后觉得“再次”两个字用得很妙，皇帝赐婚两次，卫持忤逆两次，如此藐视皇权，太后怎么能忍！ 从前太后并不管卫持的事，冷眼旁观下来也觉得挺好的一个孩子硬是被皇帝、皇后和长公主一家给宠坏了，有点不知天高地厚。 俗话说得好，玉不琢不成器，孩子就好比那小树，不及时剪掉杂枝，如何能长得高？ 太后决定替皇帝好好管管卫持，给他点教训，让他有所敬畏，别总拿皇权不当回事，处理起朝政来也跟过家家似的，因为某人的一句话就胡来。 谁知卫持连称不敢，慢条斯理道：“此一时彼一时，彼时西北和福建尚且安稳，国库也足够赈济南北灾情。可如今西北战事焦灼，西北军已经一年多没有领到饷银了，便是有忠顺王压着不敢哗变，打起仗来也力不从心，就在半个月前……甘州失守了。” 在太后的印象中，西北军是整个朝廷最精锐的军队，在与鞑子的交战中从无败绩，怎会致甘州失守？ 甘州之后便是山西，越过山西可直抵京城，西北守军都败了，山西还能受得住吗，京城危矣！ 太后不由怔了怔，先帝在时国库尚且充盈，九王之乱后才渐渐空虚。当今好战，南征北讨，国库的窟窿只怕没有填上。 没想到已然空虚至此，连军饷都发不出了。 再看卫持满脸倦容，太后不禁又心疼起来。 临危受命，苦了这孩子了。 眼瞧着话题走向越来越偏，皇后咬咬牙，忙往回拽：“如今正是朝廷用得上忠顺王的时候，不是更应该与忠顺王府联姻，让忠顺王为朝廷出力吗？”
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