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这些纷杂而不明确的信息，在紫鹃心里掠过，而她的耳边又传来鸳鸯的低语：“也未必是老人家果真不好，只是年事已高，一时有些不爽利，不免存了料理事的心。要不是这么个心，前头也未必能就那么分了私房钱出去，使琏二爷他们南下做好事。” 说到这里，鸳鸯幽幽吐出一口气，仰面看向空中。 紫鹃听出这一声大有感慨，也转过头端详，却见她一张鸭蛋脸庞，在浅浅的月光星辉之下，笼着些许灯火的昏黄，仿佛少了素日的爽利，平添了三分遮掩不住的愁绪。 她心下回转，也是想起前情，因问道：“那你自己的事，又怎么着了？” 鸳鸯叹了一口气，柳眉笼着一层愁色：“我虽有心，到底不好张口，也不知怎么张口。二来，也实是舍不得老太太的。” “这倒不妨。”紫鹃想了想，便道：“老太太原是最精明不过的人，你就是不张口，她也能猜出五六分来。只是如今没个由头罢了。许是趁着我们姑娘的事，一并将你的也料理了，也是未必。” 鸳鸯听了，心里也稍觉宽慰：“真个似你说的模样儿，那就好了。说来也是可笑，我前头咬准了不肯就范，原是打定了主意，想着纵然老太太去了，也有三年的孝，至不济，或是剪了头发做姑子，或是一死，都是肯的。谁知得了你的宽慰，心里有了想头，反倒不如从前敞亮了。” “这心有挂念，自然是不同。”紫鹃笑着劝慰几句，因瞧着有婆子从外头进来，方止住话头，将人送到院门外，方才回转过来。 黛玉倒问了两句，因她面皮薄，兼着这一桩事也没做定，紫鹃便没有提，反倒笑道：“说了几句三姑娘的事，大约明日就要换庚帖了呢。” 提起这话，黛玉略有些局促，又有些怅然，便也没多问，只道：“明儿我们祝贺一声，也就是了。” 见她如此，紫鹃稍稍犹豫，含糊着提了两句鸳鸯的话，就见黛玉两颊霞飞，薄嗔带怒着啐了一声：“你们也嚼起蛆来不成？背着人，没得议论这样的话，也不怕臊！” “她只这么一说，我也只这么一传，有什么议论的。”紫鹃知道她这是顾及身份体面，也不放在心上，只笑道：“这些年以来，哪一年哪一月没这样的话？我倒是想要嚼，只怕也没那么多唾沫。姑娘听两句，也就罢了，不必十分挂在心上。” 几句话撇清了事，黛玉见着左右无人，也气息略平，自口是心非批驳了两句，方梳洗睡下。 翌日起身，他们往贾母院中去，众人就听说了庚帖之事，不免都与探春祝贺。 探春两颊飞红，却也是落落大方应付了事。 贾母瞧着她，心里也是欢喜，一面又与王夫人笑道：“只他们的事一了，我也能宽心了。” “老太太多福多寿的，托您的福寿，他们也自能成就好姻缘，省却您老忧心。”王夫人笑着看了探春两眼，目光又顺道儿往宝玉黛玉两人身上掠过，心里颇觉安稳。 她如此，贾母自然也是一样的心，一时盘算了小辈的姻缘，一面又想起事来：“也不知琏儿蓉儿两个小子，事情办得怎么样，什么时候能回来。如今老爷不必说的，自然衙门的事都操心不过来。凤丫头身子总还有些不爽利，你也是个多病的，外头到底还要有个男人说话做主张，才是正经。”.七 却不知，她记挂的贾琏、贾蓉两人，如今正心胸开阔，十分畅意。 第254章 不足 也不为旁的,好容易祠堂修缮妥当了，两人得了空闲，便往秦淮河上泛舟。 这秦淮河上的妓子，原是出了名的娇媚多情,善于服侍,所谓扬州瘦马的名声,自有根源。这会子她们见着两个公子哥儿,既俊俏，又多金,岂有不情愿奉承的？当下里,莺声燕语声声柔，□□玉臂小蛮腰,只横陈在前，听凭取用，纵然是柳下惠在场,都得动心三分，何况贾琏贾蓉两人，不免吃酒逗趣,肆意抚慰，着实尽情了一回。 及等下了画舫，他们又在青楼里胡乱睡了一夜。翌日起身来，就有小厮赶着上来送信，道是昨儿已是到了,只不敢搅扰了好事,方拖延到这会子。 贾琏听了,还胡乱批了一句胡闹,以后万不能如此。至如贾蓉,更只是一笑，一面理了理袖口，一面道：“叔叔休信这些小子胡沁，必也没什么要紧的，不然那送信的岂有不言语的。” “也就是你这话罢了。”贾琏随口轻轻带过，一个罚的字也没说出，伸手拿了信，拆开看了，方又递给贾蓉，果然没什么要紧的，不过是称赞几句，又命他们早些料理妥当，便自回去。 至如两家与各人的私信，却是各归各的，并没有立时拆开。 贾蓉瞧了，便道：“算来也不过两月，怎么这会子就催促起来？” “许是有旁的事罢。”贾琏想了想，也道：“咱们到底年轻，一应外头的事，也要有个跑腿的，不免用得着，也记挂着。也罢，眼下事情已是料理了大半，这十天半月得料理收尾，也就是了。至不济，花个月余光景，也就妥当了。” 贾蓉却有些舍不得江南的软玉温香蚀人骨，面上就带出了些悻悻之色。 那贾琏素与他投契的，自然瞧得出来，伸手拍了拍他的肩，笑着道： “这金陵虽好，到了暑热的时节，却远比京中难熬。纵然有好景好人儿，也难排遣，何必受这个罪。这里原是祖籍，又有祖宅，往后来的日子尽有的，自然有你得趣的好光景——依着我说，这么着才妙，没得跟京中一样，凭着什么都逛遍了，吃尽了，就是个天仙，或是个仙境，也没了趣。” 叔侄两人议论一番，就赏了服侍的妓子，自往宅子里去。 且不论贾蓉，贾琏一回去，就拆了书信，先瞧了贾赦的，见不过寻常言语，别无其他，便也没理会。后又拆了凤姐的，不过看了数行，就咦了一声，坐正了身体，收了三分懒洋洋，及等看完，他已是怔在那里，半日没回过神来。 一等醒过神来，他立时吩咐，叫送信的长随进来，因问道：“大太太的事，你可听到什么了？” “二爷说的是哪一桩？”那长随陪着小心，垂头道：“这一向，大太太的事好有几件呢，小的也就听见了好些风言风语的，就是说什么的都有，不大能做准数的。” 贾琏道：“凡你知道的，只管说来，是真是假，我自然有数的。” 那长随没奈何，只能将一应事说了出来。贾琏比着凤姐书信所所言，竟也差不大离，都是据实而论的，不免真的有些咂舌：“竟真有这样的事！” 说得这一声，他便站起身，将信纸往案上一放，自己转了两圈，就吩咐叫林之孝过来。 这林之孝本系银库账房的管家，因贾母这一注银钱非同小可，正经的大事，他又素在贾琏跟前使唤，这回方也跟着过来的。 昨日他已是听说北面送信过来，也盘问过几句，自然心里有数儿的，这会子得了贾琏叫唤，忙吩咐下头的人几句，就赶着过来。 谁知贾琏见着他，并不提贾家那边许多事，反笑着恭喜：“你倒是有福的，不在京中，也没费什么气力，倒是捡着个好女婿。” 林之孝只有小红一个女儿，虽不能说是素爱如珍，也是十分留意的，如今忽听说这话，又想着她现在凤姐跟前听使唤，便猜着几分，因笑道：“再有福气，也是二爷、二奶奶抬举。” “旁的事倒说不得这话，这回可真真是她抬举。”贾琏笑着指了指信纸：“现与你女儿保媒做亲，定了廊上的芸哥儿，说是两厢里也情愿，只等你回去做亲事了。这还罢了，后头账房里出了大纰漏，蠲了几个差事，她又将芸哥儿拨到里头去——这可是个好差事。” 林之孝听到前头，便有些欢喜，再听到后面一桩，越发喜动颜色，满口谦逊着不敢，心里却极满意。 “罢了，在我跟前还说这些话做什么？”贾琏不以为意：“这一桩婚事着实做得。那芸哥儿我旧年也见过的，家里虽穷困了些，生得却俊俏，说话行事也妥当，倒是个好的。他既许了，你回京里安生与女儿做亲事，也就罢了。” 这等话在前，林之孝也就笑着应了，心里还打算着，口里却又转过一层，因问道：“二爷唤我过来，单单就这一桩事要吩咐？” “你这一桩事，倒还寻常，旁的我倒真摸不着了。”贾琏将邢夫人种种说与他听，又道：“你听听，这些都是个什么事。” 这话倒也不假，林之孝听完这些个事，竟与长随所说差不离，也是怔了半日，才道：“大太太这事，休说二爷，小人虚长了十来岁，不敢说听过见着多少事，到底也是将将四十的人，实是没料得的。” “要料得着这个，早就拦下了。”贾琏说及这些，也颇为悻悻：“这一出出的，就是戏里也没这么着的。外头的人听见了，岂有不笑话的？大太太这里，也不知哪个挑唆的，偏还照着做了去。旁个也就罢了，你们二奶奶岂是个好惹的？当头就碰个头破血流，也没趣儿。” “若论这话，小人倒是知道一点子——这大太太跟前的人，多有眼红那园子并府里差事的。”提起这话，林之孝犹豫了一阵，终究说了出来： “为此常有龌龊。不然，旧年费婆子几回痛骂，又有那周瑞家的挑唆着太太抄检园子，为着什么？这里的事，多半的人都要眼热心热的。二爷倒不要错怪了二奶奶，这人为财死鸟为食亡的，原是常情。她既拦了旁人的路，岂有不结怨的？” 贾琏听了，细想了想，实也有些道理，只得摇了摇头，叹道：“也罢，横竖我不在京中，也懒怠理会搅合，好歹凭她们去罢。如今倒还是一桩要紧，这宗祠的事并旁的事，你多催促催促，早些料理妥当。不然，倒要误了大老爷的事。那边平安州总归是一宗大事，只凭几个下人，终究不能做事的。” 林之孝听了，心中盘算一通，便道：“如今族里也商议得差不离了，多半这三五天便能有个章程。二爷并那边小蓉大爷看过，或捡着一二个地方改一改，也花不了二三日。 宗祠又只差几处清漆，便也大致修缮妥当。只余下的这五千多的银子，倒是难为了——前头好买的铺子田地，大约都买齐整了。这一件纵然赶着，也需得十来日，要是赶着不巧，二三个月也未必成的。” 贾琏见他心里有数，就点了点头：“你先紧着些，至于这田宅的事，我再去族中长辈处问一问，设若有好的，咱们多添些银钱，早些办了差事，也是好的。至不济，我添补一些，也就是了。” 林之孝一一应了，便下去办差事。 那边贾琏想了一阵，正待要去做，又觉得浑身有些发懒，便寻了软塌歪着。原只说是歇一歇，不承想只撑了一盏茶的光景，他就合眼睡了过去。
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