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作者有话要说： 维多利亚时代的观众对于观看身体残疾或畸形者的表演不会感到丝毫不安。 而对于这些表演者而言，被人观赏是其唯一的经济来源。著名的面部畸形者「象人」后来被伦敦医院收留，结束了悲惨的畸形秀生活，在那里生活了四年后于1890年去世。 来源于公众号大英图书馆「维多利亚时代的娱乐简史」
第136章 该结束了 忠实读者还想和银笼子里的人有进一步的交流，他拍了拍笼子，问道：“你是无法见到阳光吗？” 不然的话，为什么要拿一块黑布遮住银笼子呢。 “我可以……” 既然他可以见到阳光，那么黑色的布便不是为了保护他，而是为了让他人无法见到他的模样。 一直在这里保持一个姿势不动就太引人注目了，忠实读者装作检查笼子，继续问道：“那么，你的模样真的有那么吓人吗？” 忠实读者这句话未免有些冒犯，可是单听笼子里传来的声音，他认为笼子里的人不应该是吓人的长相。 笼子里传来一声轻笑：“待会儿你不就知道了吗？” 待会儿就是该展出他的时候了，他可跟其他的畸形秀艺人不一样，其他的畸形秀艺人还会学两个动作或者乐器当做才艺展示，对得起他们「艺人」的身份，长相奇特的人比常人更加敏感，他们不希望单单凭借奇特的模样谋生，而笼子里这个人单是一件展品。 今天的观众都是为了他而来的，其余的节目都是他的陪衬，大家都想见识《启示录》中最不可饶恕的怪物究竟是什么模样，猎奇的心态驱使着他们。 忠实读者心里头也很好奇，笼子里的人究竟是怎么被捕获的呢？他没有机会问出这个问题了，因为马上就轮到他上场了。 “你还愣着做什么？”忠实读者从后面被人拍了一下，“准备把笼子抬上去啊！” 忠实读者点了头，在最后问了他一句：“你希望我把笼子打开吗？” 万众期待的一场秀，如果主角跑掉了，会闹出什么样的动静呢，比起秀，作家更期待看到人的反应。 克洛莉斯·达西在庭审的现场观察着周边人的反应，如果用镜头记录下来，真会是不错的影像资料，来听庭审的人，他们或是期待、或是紧张、或是害怕，或是带着看热闹不嫌事大的轻松，他们的面部神态随着律师、证人和嫌疑犯所说出来的话而慢慢变化。 “证人，请你再确认一遍你的证词。” 艾琳已经同样的话说过很多次了，别说是她，就连旁听的人都能将当天的经过说得差不多了：嫌疑犯克洛莉斯·达西和劳伦先生发生了一些争执，然后艾琳不在的时候，两人又起口角，然后她砸晕了劳伦先生，用碎瓷片杀害了劳伦先生，趁乱奔逃出去，还撞伤了艾琳。 “那那么，我有有两个问问题要问证人？”朗·费罗先生说话结巴，他一句话出来直让听得心情紧张的众人希望捋顺他的舌头。 “请问……” “嫌疑人是是为何要与与死者争争争吵，你知道缘由由由吗？” 克洛莉斯看到朗·费罗说最后一句话时，庭下的华生提了一口气，在朗·费罗「由由由」的时候，他憋住了气，等朗·费罗一句话说完，他这口气才吐出来。 “上帝啊，这是你们从哪里找来的律师啊？”他小声询问伊丽莎白。 “唯一的律师了，我丈夫说他能行。” 朗·费罗找上门来的时候，伊丽莎白就觉得他不行，可是达西先生坚持要用他，这能有什么办法呢？ 华生心里直犯嘀咕：达西先生也不在这，福尔摩斯也不来……他们莫非是还有后招？ 证人应该要回答律师的问题了。 “他们两争执的原因，是因为一个秘密……”艾琳看了看法官，又将目光移到克洛莉斯身上，“这个秘密原本是写在一封信上的。因为那一封信丢失了，所以由达西小姐告诉了劳伦先生，两个人因为秘密是否应该公开产生了争执。” 庭审上没有莫里亚蒂，他对庭审这出戏一点儿兴趣都没有，他今天有另一场秀要上演，得赶去城北，但在出发前还是叮嘱了主要演员：“你只要将之前所说的话再复述一遍就行了。” 艾琳点了点头。 “证证人，你还是没没有指明嫌疑人和死死者是为何争吵，不不过，你所指指的那一一封遗失的信已经被找了回来。” 这可是关键物证，律师向法官呈上了信，又附带上了曾经达西小姐拍摄的信的前半部分的照片。 信件一出来的时候，所有人都屏息凝神，这可是价值一千英镑的信呀。 找到信件的人也坐在旁听席中，他得意洋洋，用胳膊肘捅了捅身边的人：“信是我找到的。” “真的啊！你怎么找到的？” 这可是价值一千英镑的信呢。 “我花费了一些功夫找到了那个抢信的流浪儿，你猜怎么着，信还真的就在他的手上，我给了他一百英镑，哄着他把信给了我。” “他自己为什么不把信还回去？” “哎呀，你想想，他是抢信的人，他把信还回去会被达西小姐家的佣人轰出来吧！” 他们嘀嘀咕咕的声音不算大，但是也被玛丽给听到了，玛丽很想告诉他们，达西小姐家的佣人才不会干轰人这样没礼貌的事。 同时，玛丽也知道，信的后半部分，是达西小姐胡诌的，根本没有什么实质性内容。 可是，这信应该还在达西小姐的书桌上，怎么就被人又找到了呢？ 法官先生正在确认信的真实，玛丽的一颗心都吊到嗓子眼了，她捏紧了自己的裙摆，终于法官先生点了点头，确定了信件的真实度。 “证人，请你说一下你所知道的信件中的秘密。” “信件中的秘密是关于博格先生的，嫌疑人无意中发现博格先生其实并非一个正常的人类，他吸食人血，所以被博格先生囚禁在自己家中，在那里，嫌疑人发现了一个装满人血的房间。” 此话一出，满堂哗然。 “这是嫌疑人和死者争吵的原因吗？” 艾琳点了点头。 “嫌疑人，证人所说是否属实？”法官皱起了眉头。 “不属实……” 法官微微点头：“证人，信件上的内容与你所言并不一致，请你确认你的证词。” “我确定……” “法法官大人，请允许我继续向向证人提提提问。” 朗·费罗的小结巴又将紧张的氛围拉得很松弛，就像一出突然变换曲调的钢琴曲。 同样从紧张的氛围脱身出来的，还有雷斯垂徳探长，埋伏好的第三小组没有出动，第二小组也悄悄撤回，雷斯垂徳探长也接下了替博格夫人寻夫的任务，向博格夫人告别。 三支小队伍在门口集合。 “第二小组，你们搜寻到什么东西没有？” “嘿，我们还真的搜寻到了一间装满红色液体的房间……”报告的小队长说得眉飞色舞，“那可真是宝贝啊！” “那是什么？”雷斯垂徳握紧了腰间的枪，如果是人血，他立刻就要冲进庄园内。 “都是陈年好酒，我还偷偷尝了几口。” 雷斯垂徳探长：“……” 他拍低了小队长的帽檐。 “我这也是亲身实践，万一是什么障眼法呢。酒的确是好酒，不过您是从哪听来了这个庄园里藏有满屋子人血的消息啊！” 雷斯垂徳冷着一张脸，让他不要多问，现在的关键是去找到博格先生。 雷斯垂徳总觉得这件事情十分奇怪。 博格先生在哪儿呢？ 博格先生正在畸形秀上被当成展品一样展出。 当盖着黑布的银笼子被推到了台上，一个声音如同黑熊咆哮的畸形秀艺人大吼着介绍：“这就是我们今日最令人瞩目的表演。” 欢呼声如同沸腾的开水。 莫里亚蒂是坐在台下的，在他的身边，跟着复生会的核心成员，他们一个个皆是有头有脸的大人物，其中包括了前内阁大臣霍德尔瑞思公爵。 霍德尔瑞思公爵近年来已经很少参与复生会的事宜，每年就是交一笔丰厚的「会费」，这就是他最大的贡献，公爵有一点儿胖，很爱出汗，让他坐在这里看畸形秀，他已经出了一身汗，不停用蓝丝绢抹脸上的汗。 复生会最核心的事业都交给了莫里亚蒂教授，他是边缘人物，本来接到莫里亚蒂的邀请他不打算过来的。可是他收到了福尔摩斯小友的一封信和一条蓝丝带。 他告诉过福尔摩斯小友，只要出示这一条蓝丝带，无论什么请求，他都会答应。 福尔摩斯小友让他接受莫里亚蒂教授的邀请。 “各位先生，大人的杰作马上就要登场了。” 莫里亚蒂告诉复生会的先生们，即将展出的、《启示录》中的怪物是德古拉伯爵制造的，他要以德古拉的名义掌控这一群呼吸之间都能使世界风云变幻的人物：他们会臣服于德古拉的力量，最终会服务于他的事业。 “《启示录》中最不可饶恕的恶魔，现在登场！” 观众屏住呼吸，霍德尔瑞思公爵掏出手帕擦掉额头上新冒出来的汗水，然后起身，往台下走，他的行动没有招人注目，甚至莫里亚蒂也没有发觉，大家的关注点都在那一块盖住银笼子的黑布上。 霍德尔瑞思公爵接到的信上写：请您在黑布揭开的时候，去打开笼子。 莫里亚蒂的心跳的很快，他很久没有尝到如此兴奋的味道了，上一次还是亲眼见到福尔摩斯躲到病床下瑟瑟发抖的时候呢。 好戏开场…… 黑布揭开的那一瞬间，莫里亚蒂的心跳如同停止了一般，观众席上出现了死一般的静寂。 这就是所谓的恶魔？ 恶魔如果长成这个模样，那么天使应该长成什么模样呢？ 没有人想到《启示录》中的恶魔长了一副清俊的模样，他被裹在一个斗篷里，面色苍白，可是嘴唇却是鲜红的。 霍德尔瑞思公爵已经走到了笼子旁边，他能够清晰地看见他眼中的嘲讽。 “怎么回事？” “这就是那个怪物？” 议论声如浪潮一般袭来，莫里亚蒂怔住了。 霍德尔瑞思公爵已经打开了笼子，笼子只是被扣住了，根本没有上锁，也不知道是疏忽还是轻视，笼子里的人缓缓走了出来，对着霍德尔瑞思公爵微微点头。 霍德尔瑞思公爵自己已经极有权势，也见过不少王公贵族。 但是如他一般自带风度的倒是少见，他走过来，聊聊几步，就如同夕阳下一位征战沙场的将军带着沙砾、鲜血和伤痕归来，霍德尔瑞思公爵不由得起了敬意。 然后霍德尔瑞思公爵真正看清了他的面庞，才想起来，这就是画像中的那位伯爵，他们这个复生会正是因他而建。
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