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哈德森太太根本没有不舒服，她甚至可以称得上生龙活虎，当华生见到哈德森太太那一刻，他就知道福尔摩斯是故意支走他。 “小伙子，织毛衣要专心。”哈德森太太道。 而楼上，本来就快要结束的对话随着达西先生向外走的步伐突然调转方向而得以继续。 “我突然对这个故事感兴趣了……”达西说，“后来呢？” “据说，这位新娘的出生时间要与德古拉伯爵的妻子逝世那天一样，天空中出现血色月食……” 福尔摩斯道，“这一切都玄之又玄，拿出去骗一骗三四岁的小孩子也就罢了，稍微年岁大一些都会认为这是一个谎言。 但是我在离开罗马尼亚时听当地人说盖曼小姐命带不详，她出生时天空里的月亮正好被咬掉一半，另一半月亮像注满了深色的鲜血。七天之后，盖曼家族就惨遭灭门。” 福尔摩斯已经说出了他所得知的一切讯息，他调查盖曼家族灭门案十六年，在罗马尼亚时是他最接近真相的时候，可是却被一堆莫名其妙的传说所包围，事隔经年，一桩疑案裹上了魑魅魍魉的谣言。 福尔摩斯带着失望返回英国，却依旧没有放弃寻找更多的线索，哪怕真如谣言所说是恶魔犯案，那么也得找出恶魔犯案的缘由吧。 如今，缘由似乎摆在他面前了，仅一步之遥，他就能踏出一直黑暗的山洞。 达西一言不发。 “您早就已经知道真相了。克洛莉斯就是那位德古拉伯爵的新娘，她被选中，老管家的孙女替代了她，那位伯爵没有复生，讲实话，我也不认为奉献了她，那位伯爵就一定能复生。但这为她的家族带来了灭顶之灾，老管家带着她逃到了德比郡，老达西先生收养了她。” 天空中又闪过一道惊雷，紧接着是要震徹云霄的巨响。 “福尔摩斯先生，您真是让我感到惊讶。”达西的这句话颇有深意，他不能再小瞧面前这个年轻人，他的眼睛如雄鹰尖锐的利爪，已经划开了他的父亲和他发誓一定要守护的秘密。 达西留下来不是为了证实福尔摩斯的推测。而是想从他的推测中探听出还有多少要弥补的漏洞。 “我想，正如您所说，年龄超过四岁的孩子都不会相信这样的故事了。” 达西绝不会验证福尔摩斯的猜测。尽管福尔摩斯看上去正气十足，可是他已经在韦翰那上过一次课了，正派和善的皮囊下跳动的可能是狼子野心。 如果福尔摩斯包藏祸心，他会是最难缠的敌人。 “看来您还是不打算告诉我真相，这也正如我所想的……”福尔摩斯从口袋里掏出了一封信，他没有将这封信塞在材料里。 但是信封令达西觉得无比熟悉，“我第一次听说盖曼家族灭门案是从我的父母口中。但是他们并未对我多言，甚至是有意隐瞒这桩案件。 所以我所有的调查也都是秘密进行，直到我从外来客的口里得到了一些关键的信息后我回了一趟家，他们给了我一封信。” 福尔摩斯将信递给了达西先生。 达西先生接过信，信纸已经泛黄，墨迹也算得上古旧。 他无比熟悉这个字迹。 信件上第一句话是：福尔摩斯先生，展信安，有件事希望寻求您的帮助。
第53章 往生会 在德比郡达西先生的府上，某一个秘密的地方，也有一封信上写着：达西先生，展信安，有一件事情希望寻得您的帮助。 两封信件接下来的内容一模一样：我也很想继续在往生会探听到更多的消息，可是没有办法了。 罗伯特预言我的妻子会诞下一个女婴，他想要用我即将出世的女儿的生命来换取那位大人的复生，他声称如果我的女儿出生当日，天空中会出现异象，月亮由皎洁变为赤色，那么她就是那位大人选定的妻子。 尽管这只是罗伯特的猜测，但是他是那位大人最忠实的追随者，他的话在往生会里向来具有威慑力，成员们都认为如果牺牲我女儿能够换来那位大人恢复，那是一桩至高无上的光荣。 但是，那是我的女儿，她还没有来到这个世界上，就已经为她刻画完命运，那对她而言是极其不公平的事。 若是以她的生命来换取那位大人的复生，则更是罪恶。我的祖辈曾经追随那位大人，受过他的恩赐，分享过他的荣光，却也为了他的复生犯下了不少过错，我情愿用生命去弥补这些过错。 我知道，从我的女儿被选中的那一刻起，我的家族就已经走到了末路。 如若将她奉献给那位大人，却没有换得他的复生，我们全家会面临生命危险。 但一旦罗伯特的预言成真，那位大人因此复生，则我的家族永远都要带着罪孽。 当然事情不是全然没有转机，只要我的女儿她不在血色月食那日出生，又或者我妻子诞下了一个男孩…… 但如果，一切真如罗伯特预料那般，我希望您能为我的女儿提供帮助。 如果事态已经不可挽回，那么我的朋友，请不要为我的离去而悲伤。 爱德华·盖曼。 达西看完信后，将信又塞回了信封之中，递回给福尔摩斯，他看了看福尔摩斯，叹了一口气，下了好大决心似的，道：“盖曼家族的老管家确实来到了我家。” 那位一直陪伴在克洛莉斯身旁、期盼她能够觅得勋爵权贵为夫的管家艾德在二十年前由罗马尼亚逃到了德比郡，带来了一个软糯的婴儿。自此，达西先生也就有了一个妹妹。 “我不希望这件事情还有另外的人知道……”达西瞥了一眼福尔摩斯的那堆材料，“希望你的室友没有看过这些文件。” “他没有……” “那个外来客在哪里？”达西想到外来客还带着一个这么大的秘密，他心里有些着急。 如果他一不小心说漏嘴，又被有心人听了去，牵扯出了二十年前的秘密，那就糟糕了。 “目前，他应该还在哈福德郡。” 福尔摩斯给了外来客一笔钱，仔细叮嘱过，不论到哪一个地方都要告知他。 外来客起初是不答应这个条件的，他的双眼之中充满了恐惧，直到福尔摩斯握住他的肩膀，对他说：“听着，你现在没有退路，只能选择相信我，我不会把你的行踪透露给任何会伤害你的人。” 福尔摩斯的声音低沉，话语里却充满了力量，外来客盯着福尔摩斯的眼睛看了一会儿，答应了他这个要求。 福尔摩斯没有规定他的行踪，他目前还留在哈福德郡做工，一方面是这里的人家提供的报酬比别的地方要更丰厚，另一方面也是他觉得自己已经跑的够远，古堡里那个怪物不会追过来了。 福尔摩斯保证过不会将外来客的行踪告诉任何会伤害他的人。 福尔摩斯料定达西先生不会伤害外来客。尽管外来客的身上怀揣着会威胁到他的秘密，可是达西先生是一个正派的绅士，他不会为了掩埋秘密就去伤害他人的生命。 “我会让宾格利先生给外来客一个工作，然后再派人看着他。”达西先生道。 “他已经在尼日斐花园做工了。”福尔摩斯道，他早就拜托了老朋友看着外来客。 “您安排的？” “是，而且我告诉他，如果将古堡和克洛莉斯的事说给别人听，他会招来杀身之祸。外来客很胆小，也很谨慎，他不会乱说，我想古堡里的事一定给他造成了巨大的冲击。” 福尔摩斯的眼睛像装了一道海，据外来客说，古堡里住了一个披着鲜红色长袍，留着花白的头发，皮肤苍老的男人，不光如此，还有一个少女，少女有着一头红发，皮肤散发着诡异的白光。 送去修缮古堡的三十个工人，被分成五批，每次去六个人，其余的人统一住在旅馆里，每天吃着好酒好饭，他们从来没有做过这么好的工作，呆在那里都有些乐不思蜀。 外来客是最后一批去古堡修缮的，那个时候，原本热闹的旅馆只剩下了六个人，其余的人做完工后，说是已经送回了故乡。 “您在想什么？”达西打断福尔摩斯的回忆。 “没什么，您刚才说不希望罗马尼亚的往事还有另外的人知道，我推测，这也包括了克洛莉斯。” “您说得对，希望您不要向她透露分毫消息，她本来身体就不好，听了这样的消息对她毫无益处。” “提起克洛莉斯的健康，您有没有想过也与古堡，与预言中的德拉科伯爵有关。” “我想过……大概是有联系的。” “如果事情不从根源上解决，克洛莉斯的健康可能永远无法好转。” 达西没有回答他。 “她以后可能还会像之前那样昏迷不醒，万一……” “您也说了是可能，这可能只是克洛莉斯出生没多久就经历了颠簸，途中受到了风寒又营养不足，留下来的病。现在的医疗技术进步很快……我还认识德国那边的医生，情况不会再糟糕了。” 达西先生的语速很快，他不顾绅士的礼节打断福尔摩斯的话，并且否认福尔摩斯所说的可能。 情况不可能再糟糕了。 真的不可能吗？ 达西也说不准。 “福尔摩斯先生，我敬佩您的好奇心和探索力。但是我的父亲，您的父母以及整个盖曼家族瞒了二十年，尘封的秘密就让它继续尘封下去。如果您想把秘密告知克洛莉斯，请您原谅，我会立刻带她回到德比郡，并且制止她与您来往。” 福尔摩斯陷入了思考，他的眼睛里暗潮汹涌，达西先生有充足的耐心等待，屋子里静悄悄的，连续几个雷过后，雨似乎小了一些，落雨声像溪水潺潺。 福尔摩斯的思索向来很快。 “我答应您……”达西听到福尔摩斯说，“我不会把这个秘密告知克洛莉斯。” 达西放心了，福尔摩斯不是韦翰，他承诺过的事至少是值得信任的。 像每一次达成商业共识那样，他朝福尔摩斯伸出了手。 福尔摩斯看了一眼达西的手掌，然后望着他的眼睛：“我不会告知克洛莉斯她的身世之谜，但是我会继续调查。” 这个谜题尚未完全解开，他不可能放弃。 “只要你的调查不会伤害到克洛莉斯，就继续吧，有需要帮助的，也可以跟我提。” 福尔摩斯握住了达西打断手，两个男人于这个阴雨天达成了共识。 在哈德森太太那织毛衣的华生听到了关门声，连忙放下毛衣，走了出去。 哈德森太太拿起华生织的毛衣，嘴巴上念叨：“现在的年轻人总是急急忙忙，这个样子能织出什么好毛衣……” 她仔细一看，华生织出来的那一段要比她织出来的那一段针脚细致许多，把剩下的话吞进肚子里，悄悄收起来华生的成果。
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