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这价格和白送并没什么本质区别，语气还相当坚定，艾薇很难相信他不是在讨好自己。 果然，主动送上门的猎物就是更诱人。
第28章 赚翻了 人类的悲欢并不相通，理查德还在为未婚妻的丑事纠结，艾薇这边已经拥有了伦敦绝大部分的新一批优质葡萄酒。 她把自家几个田产里的所有地窖都塞得满满当当，外界戏称为莫宁顿酒庄，每当安娜出去做客，几个夫人都调笑她为莫宁顿庄主。 “啊呀庄主夫人来啦。”威尔伯顿伯爵夫人尤其擅长夸张大笑，一双三角眼使劲瞪大，笑得鼻子都红扑扑的，“庄主一来，寒舍可是蓬荜生辉了呢。” 邓尔利斯侯爵夫人也摇起紫绸手绘扇子，朝她使了个眼色：“你可别再说安娜的笑话，毕竟啊……” 她故意卖了个关子，随即大笑出声，“我敢说全伦敦的酒都藏在莫宁顿庄园里，以后咱们要是缺酒，还得看安娜的脸色呢。” “那她一定会用人情价施舍给我们的吧！” 这时全沙龙几乎笑成一片，安娜脸上一阵红一阵白，雀斑涨得通紫。 她终于是忍无可忍，回到家后在看到艾薇的那一刻，暴风雨瞬间爆发：“你到底在搞什么？” “我没在搞什么呀。”艾薇装可怜摊手。 安娜不吃这一套，毫不客气地下了最后通牒：“一个月内卖不出去，我就一把火全烧了。” 然而不需要一个月，她这话说完仅仅下一分钟，管家就来通报：“小姐，有几个法国人想要见您，说要和您谈生意的事。” 安娜瞬间闭了嘴。 她看着那几个穿着马甲，绑着紧身裤的法国人进来，满脸带着无可奈何的表情，向艾薇鞠躬行礼。 “您好，韦尔斯利小姐，我想您应该知晓我们的来意。” 为首的看上去很急迫，几乎是带了点央求的语气：“小姐，听说全伦敦新一批的葡萄酒都在您这里，还请您开个价卖给我们。” “但法国的产量应该比我们大不列颠的多得多吧，怎么会找到我这里来呢。” “是这样的，小姐，您知道那些酿酒的庄园主大多数是旧贵族，他们或多或少都被人民的革命怒火所反噬。 因此当季的葡萄酒产量大大缩减，供不应求，我们这些销售商失去货源，不得不跨过边境找您寻求帮助。” 他们磕磕绊绊的英语让人着急，艾薇不得不用流利的法语回答：“那还真是辛苦你们特意找来这里。” “是啊……”他们赶紧切回母语，“问遍了伦敦所有的生产商，无一例外都表示让我们来找您。” “哦……”艾薇装作沉思的表情，一只手撑着头，“可是来向我求购的人太多了，包括伦敦其他销售商也需要来我这里进货，你有什么价码能让我优先考虑你们这一方吗？” “这样……”为首的咬咬牙，坚定地注视她的蓝眼睛，“我愿以他人的最高价购买，您看看怎么样。” “可是最高价空口无凭，我得让你们明面上竞价才行。” “听凭您的主意办。” 艾薇指节敲了敲原木圆台，严肃地说：“要不这样，你在《每日播报》上刊登一则竞价声明，保证公平公正，你们看怎么样。” “小姐说什么就是什么，我们当然按照您的意思办。” 那群人离开后，接下来的一周内，安娜每天早上第一件事就是喊瑞秋把最新的《每日播报》报纸拿到餐桌上。 她一面用叉子刺破盘里的溏心蛋，心满意足地送进口中，睁大眼睛盯着报纸中缝那则竞标广告底下的出价数字越来越高，从二十涨为五十英镑一千厘升，隔天看变成了一百，再到周五的时候已经膨胀成五百。 最后甚至直接飙升上八百七。 所有销售商都炸了，隔着那层油墨都能感受到他们的咬牙切齿。 然而这帮人急，艾薇可一点也不急。 反正伦敦的货源绝大多数都在她手上，市面上流动的数量大大供不应求。 而她囤积居奇，就算坐地起价，他们也都是敢怒不敢言，只能乖乖付钱。 有些东西多了是泛滥，少了又是物以稀为贵。就像这当季葡萄酒，导致艾薇现在手里握着的都是大把大把金晃晃的皇家玫瑰金币。 她算得很准，今年最流行的就是当季葡萄酒而非陈酿，偏偏又全部藏在艾薇的地窖里，她不发财谁发财？ 英国其他地方的销售商也都按捺不住了，有些贵族唯独钟情于伦敦的葡萄酒，他们天生就对这个地方有盲目崇拜心理，什么东西都代表了高端，不是伦敦的酒他们弃若敝屣。 然而现在全伦敦唯一的优质葡萄酒供货商只有一个，销售商们只能眼睁睁看着价格被炒到虚高，货源却有限，长期的老贵族客户们又在加紧催促，可怜这批群体是想买又有心无力，巴巴地想分一杯羹又无门路。 于是接下来，全伦敦都见证着莫宁顿家族的艾薇ㆍ韦尔斯利小姐从用靠近一千的利润率向法国人转手了所有的葡萄酒，用满满七个地窖的「累赘」换取大英银行里一仓库印着英王头像的金币。 最后取钱的时候，莫宁顿庄园派出了所有的马车去运装，在所有人艳羡的目光中经过国王大街，近乎是威风满面的游行，马车上镶着的家族纹章熠熠生辉，围观群众瞬间又回到了那个莫宁顿家族辉煌的时代。 “我的天哪，艾薇小姐这次真是赚得盆满钵满。”威尔伯顿夫人感叹地说。 “何止，简直是赚翻了，光这一笔，就抵得上她上五代人共同的财富了。”邓尔利斯侯爵夫人喝着茶，语气既欣赏又羡慕，“我就说那姑娘是个聪明人，这脑子，啧啧，还好没听她妈的。不然一辈子都只能当个没嫁妆的穷姑娘。” “说起来，安娜和德ㆍ克林夫人今天怎么没来我家茶话会？”威尔伯顿夫人好奇地环视一圈，发现没有那两人的踪影。 “一个忙着数钱，还有一个，听说是连夜酿葡萄酒去了。”
第29章 暹罗猫 毫无疑问，当安娜来来回回清点过三遍进账的时候，艾薇在她眼里成了前所未有的大宝贝。 威尔伯顿她们眼睛都羡慕得发绿，她只要出现在茶会的客厅里，那些贵太太们就簇拥上来，求问教女有方的秘诀。 所以她每次回家心情都特别好，乐得嘴角就没停止过上扬，并表示以后不会再阻止艾薇的行动，所有家当任由她折腾。 于是艾薇很愉快地把庄园里刚收获的水果全部做成了果酱。 她用的是现代配方，将橙子或者苹果先清洗一遍，削下外皮后切成薄薄的细丝，将果肉打成泥加入适量的白糖进行腌制。 放三小时后混合着倒入锅中用开水煮，再加冰糖融化搅拌，煮至粘稠后出锅，倒进准备好的一个个玻璃瓶里，最后挤入一些柠檬汁。 她的食谱一般都有自己的个人特色，比如会在里面加点鲜花汁液，会让整个果酱闻起来有玫瑰和茉莉的香气，更受女士和小姐们的欢迎。 她目前的财力还不足以开一家工厂。于是和坎贝尔勋爵合作，把配方拿去他的食品厂里加工，将鲜花果酱进行批量生产。 坎贝尔勋爵很乐意为艾薇服务，更何况和她合作是个只赚不赔的大买卖，互相成就互相提携，没人能和钱过不去。 然而做生意计划起来简单，实际操作还是有难度的。 老贵族永远抗拒新事物，在他们看来新浪潮的冲击无异于洪水猛兽，他们拒绝一切从工厂里制作出来的东西，那些个果酱还不如他们从小喝到吐的白兰地。 特别是像艾薇这样的又是做生意又是搞垄断的未婚姑娘，他们尤其嗤之以鼻，并称之为「穷到逼女儿出来抛头露面坑蒙拐骗的莫宁顿破落户」。 所以想要改变这些群体的观念，还得从内部瓦解才行。 正当她在冥思苦想寻找对策的时候，一个好消息忽然砸中脑袋，亚瑟从印度回来了。 虽说只是休假半个月，但已经足够让她提前兴奋了一星期，早早让女仆收拾好了他的房间，迎接他的归来。 但和来自遥远东方的轮船同时到达的，还有来自坎特伯雷庄园的一封请柬。 “确定是坎特伯雷侯爵的吗？”艾薇接到邀请函时还不相信，疑惑地问把它送过来的瑞秋，“我记得我家和这位侯爵并未有什么交情。” 瑞秋点头：“邮递员送到庄园门口的时候强调说是坎特伯雷庄园来的信，不会有错的。” 艾薇瞅了眼地址，确信无误。 打开来看时，发现提行称呼是「尊敬的艾薇ㆍ韦尔斯利ㆍ莫宁顿伯爵小姐」，斜体笔迹潇洒飘逸，还颇有几分清秀。 内容大致为购买的坎特伯雷城堡已经翻新完毕，特意邀请您和您的兄长前来做客，还望您能于百忙之中光临，我将不胜荣幸。 言辞很客气，然而一看落款，「您忠实的克拉伦斯」。 艾薇顿时觉得这么谦卑的语气真是难为他了。 有钱人的世界果然不一样，当艾薇还在为下一步暴富计划发愁时，凯文小公爵就已经购置好了房地产，安安稳稳当他的庄园主了。 她这才想起来这位小公爵确实着手处理过收购坎特伯雷猎场一事，没想到连人家房子也一并买了下来，直接集吃住玩乐于一体，不借此开家度假村可惜了。 “那小姐，您去吗？”瑞秋心里不免担忧，她晓得自家小姐和克拉伦斯小公爵之间不对付，旁人提起他时艾薇都是一副不屑的神情。 “去啊，为什么不去。”出她意料的是，艾薇把淡黄信封的请柬塞进怀里，“我要让他知道，什么叫引狼入室。” · 凯文没在信上明说是哪位兄长，但绝对不可能是理查德。 全伦敦都知道理查德从那个打击中还没恢复过来，他只要一出现，周围就有恶劣的窃窃私语，「戴绿帽子的倒霉蛋」「被王子插刀的可怜虫」之类的评价不绝于耳。 为此他已经足足两个社交季没有出现过，是个正常人都不会把他拉出来当众处刑。 艾薇遗憾之余，决定把亚瑟带去。 他的马车刚到家门的时候，瑞秋立刻惊喜地尖叫起来，放下手里还在擦台阶的抹布，满庄园奔跑：“小少爷回来了！” 艾薇还在楼上午休，一听见这道兴奋的喊声，立时惊醒，从床上一骨碌爬起来，站在二楼的阳台栏杆处冲亚瑟拼命招手。 日光照耀下的他就像是明亮的太阳之子，还穿着红色军装，正从远处快速走来。 “哥哥！”艾薇迫不及待地跑下楼，几乎是蹦着奔向他，张开双臂一下子抱住了他。 他的怀抱照样很暖，胸前的勋章有些冷硬，差点硌着她的脸颊。 她从亚瑟的怀里抬起头，发现他好看的蓝眼睛也在笑意微微地盯着自己，映出她激动的面孔。
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