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赛瑞拉好像也没发现她拙劣的技术，只顾着低头，眼神专心致志地欣赏手上这些「艺术品」，时不时发出惊讶的抽气声。 “天啊，您画得真好，我认为这是最好看的一幅。”突然，她表达了一声喜悦的赞叹，艾薇不禁循声望去，却发现她的目光静止在一页克莱因蓝上。 确实好看，可惜……并不是她画的。 没等她开口解释，赛瑞拉忽然抬起头，朝艾薇飞速地瞥了好几眼，又再次垂下脑袋仔细欣赏那幅画，倏而作出恍然大悟的表情：“这张……是画的您吗？和您的面孔真的好像，简直是……一模一样。” 艾薇原来还没这么觉得，听到她发出的惊叹，不禁近前仔细观察到底是不是真的那么相像，这时赛瑞拉却突然松开了手，像是看到了什么，近乎讶异地从凳子上一跃而起。 “快看！那是什么？” 她娇小的脸庞满是惊奇，还带着莫名的激动，晶亮的眼睛直直地盯向窗外。 艾薇奇怪地转过身，透过被帘布遮挡了一半的大落地窗，她看见橙色的落日里，一只巨大的热气球正晃晃悠悠地从头顶天空飘过。 她的眼睛顿时瞪圆了，和赛瑞拉一样，不可思议地张大了嘴巴。 那火红的热气球就像是另一轮太阳，似乎把整片大陆的上空都照亮了，驱散了阴霾与积云，让许多人都放下手中辛劳的活计，不约而同地追逐着奔跑起来，边发出兴奋的尖叫。 “看哪！多么漂亮的景观！” “哦伙计，你瞧，它比太阳还大！” “究竟是怎么制造出来的？等我们有饭吃了，咱也去做一个。” 这还是他们第一次看到这么新奇的东西，同样也是艾薇在这个时代所见过的第一个热气球。 她拉开全部窗帘，仰起头，远远地望着那只象征着热烈希望的气球，嗅着花园里玫瑰丛特有的清新气息，静谧的落日橙光洒在她微笑的脸上，坠入她明亮如星辰的眸子里。 “公爵小姐！”一阵急匆匆的粗犷嗓音骤然响起，来源于巴斯克。 他身后跟了一大群人，气喘吁吁地跑上盘旋的楼梯，终于站定了脚，来不及行礼，便焦急道：“公爵小姐，我们刚刚得到消息，说您购买的粮食运载船已经抵达了海岸。但被卢卡斯那个混蛋给拦住了不放行，说一定要购买者，也就是您亲自去把它们赎回来。” 艾薇本来愉快的脸色顿时阴沉下来。 片刻之前的温和瞬间消失，瞳孔迅速蒙上冰凌，从喉咙里挤出几个字：“看来已经有人迫不及待想除掉我了。” 声音阴冷，伴着她毫不迟疑的脚步，随即消失在众人的视线里。 然而她刚跨出大门，就被面前突如其来的一行不速之客拦住了。 “晚上好，我亲爱的公爵小姐。” 为首的男人嘴角意味不明地勾起，抬手后向她极为绅士地鞠了一躬，微微弯了弯腰，“别来无恙。” 艾薇笑了一声，甚至也同样礼貌地欠身回礼。 直起腰的那一瞬间立刻变脸，嗓音倏地染上冷意：“总督大人，劳烦您亲临敝地，请把我作为公民的财产归还于我。” 他尖锐的眼形微眯，“您在拿什么身份要求我？” “以韦尔斯利的身份。”她平静地说。 他同样冷笑了声。 “没有人有资格对我颐指气使。”他微低下颌，直视她的眼睛，“我才是这个国度真正的王。” 话音刚落，他身旁的卫兵闻言集体拔出腰间的枪，瞬间齐齐对准了她。 艾薇立时意识到了卢卡斯要做什么。 之前她所做的一切当然瞒不了他的眼睛，这一点也在意料之中，只是没有想到他居然这么快就摸清了她真正的意图。 然而不等她身后众人作出反应，卢卡斯抬起手，漫不经心地按下了距离他最近的卫兵举起的枪口。 “喂喂喂，你们做什么，可别惊扰了我美丽的小姐。” 语毕，他往后仰了仰脖颈，暗灰色的眼睛在落日的遮蔽下不甚分明，一片死寂中，傍晚的空气传来他慢悠悠的声调：“虽然我并不愿意这么做，但我还是固执地认为，这片土地，不能有第二个主人。” “您说是吗，韦尔斯利？”他突然看入她的眼，语气变得冷厉，迅速夺过身旁卫兵的枪，笔直地对准她的心脏处，「嘭」得一声，扣动了扳机。 作者有话要说： 都期末周了，放飞自我搞点骚的没关系吧？ 我太压抑了，必须要搞点那啥颜色了，实在复习不下去了，后天要考专业课，我到现在连课本都没有，背也背不进。 注：十八世纪，法国造纸商孟格菲兄弟在欧洲发明了热气球。
第86章 求婚 枪声骤响…… 人们想象中的情况却没有发生。有人的子弹比他的更快。 倏而，竟然是卢卡斯身边的卫兵痛苦地闷叫了声。随即摇晃着跌在地上，转眼间，新鲜的血液从胸口心脏处快速地渗出，逐渐染红身下一大块地砖。 “谁？”卢卡斯勃然作色，人们清晰地看见他白到近乎透明的脖颈上青筋暴起，警觉地扭头。 “我……”一声简短的回应，立时引起所有人的注视。 “你！”艾薇却比其他人更惊讶，难以置信地看向来人。 他没有回答她的惊异，随手收回枪，眼睛望了她一眼，随后转向同样震惊的卢卡斯。 后者脸上的表情由出乎意料至恼怒，短短几秒内迅速变换出错综复杂的神色，咬牙切齿地盯着他：“克拉伦斯，你有什么权力杀害我的卫兵？这里是爱尔兰，是属于我的地界，不是你能颐指气使的大不列颠，容不得你放肆。” “我是没有权力。”凯文闻言，竟毫无愠色地弯唇微笑。 随后「哗」地，他在众目睽睽之下拔出了腰间的剑。 “但并不代表没人有。” 瞥见剑身后，卢卡斯的脸色顿时愈发复杂。 暗灰色的瞳孔里竟冒出了前所未有的不甘，像一层驱之不去的阴翳，极快地覆盖了他幽深莫测的眼眸。 剑背上的纹章，他自然无法视而不见。 那是威灵顿公爵的指挥剑，从不离身，今日却到了外人的手里。 “公爵阁下特意把此剑借与我，我不希望你不明白他的意思。”凯文笑着看他的面孔，似乎很乐于欣赏他此刻的神情，“如果你有把握你的家族有能力与威灵顿相抗衡的话，不妨为你的卫兵复仇，我乐意接受你的决斗请求。” “克拉伦斯，你所受的教育难道不足以让你吸取多管闲事的教训吗？你的姓氏并非韦尔斯利，我希望你安安静静地当个旁观者，记住，我今日的行为毫无疑问都不过是清除异类，我才是这片土地的主人！而你眼前所发生的一切，都与你，毫无半分干系。” “你说得也没错，我确实该袖手旁观。”凯文抱臂，倚靠着身后的白桦树，突然失笑，“可惜我无法容忍一个混蛋一样的畜生自称这个美丽国度的主人，着实是有点太违背我所受的教育了。” “克拉伦斯！”他恼羞成怒，手里的枪几次欲抬起，然而像是被一股无形的力量强行压制着，反复几次后不得不放下，“你要记住，没有哪一个好事者能得善终，我确然奈何不了你，但你早晚得为此自食恶果。” 他怒气冲冲地离开，留下地上一具还流着血的尸体。 已经陷入鸦雀无声的巴斯克等众忙把尸体扛起搬走。顿时，偌大的庄园只剩两人，艾薇一时间不知该怎么和他开启第一句交谈。于是默然地往花园深处的橡树林走去。 他轻声跟在后面，同样缄默着，只听到树叶被踩后发出的碎裂和颤动，像是蝴蝶被折断的翼。 落日已然消失，夜色悄然降临，笼罩着四处散发猫头鹰叫声的花园。 头顶的树荫影影绰绰，月光透过斑驳缝隙钻到地上，照亮了前面的石子路小径。 “韦尔斯利小姐。”有点湿冷的夜风里，他终于说出了第一句问候。 她勉强地扯起嘴角：“公爵先生。祝贺你被释放了，很高兴在这里见到你。” 黯淡的黑夜中不太看得清她脸上的神色，他试探着走上前，看着她停下脚步后转身。 “我也很高兴。”他似乎在努力平静胸前的呼吸，等心脏跳动里的不安和紧张消褪了些许，才继续开口，“在你走后，我一个人在那个阴冷潮湿的伦敦塔监狱想了很多。我反复思索你和我说的那些话，你说我们两人的道路截然不同，思想和观点有天壤之别，我认为你说错了。” “哪里错了？我曾经认为你是个不折不扣的现实主义者，冷血无情，执拗顽固，其实我现在也这么觉得，只是或许有了一些改变而已。” “啊哈……”他弯起唇角笑了一声，始终深深地凝视着她，看见她栗色的发丝被风卷起，他不禁极自然地抬起手，像一个多年的友人那样替她拢到耳朵后面，“所以我说你错了。” 他说「you are wrong」的时候语调极柔和，就像夏天温切斯特森林的阳光，艾薇忍不住眯起眼，仰头看向他笑意微微的脸。 “我愿意为了你，把我近三十年来形成的所有价值观全部摒弃，我们之间便不存在任何分歧，更不可能渐行渐远。 我过去由于自己不可饶恕的错误确实在你眼里留下了极差的印象。 但我现在为了你一切都能改变，就像你想要我变成的那样，艾薇……你知道我是如何得以释放的吗？” “你也要上战场了吗？” 他点头，叹息道：“我将与你的兄长一起迎战拿破仑，你知道战场在哪里吗？” “滑铁卢……”她回答。 “是的，艾薇，这个世界里只有你和我知道这场战役的胜利的归属者。但我们同样清楚它将有多惨烈，命运从来不会眷顾任何一方，如果不是最后一刻的援军到来，你哥哥和拿破仑的结局毫无疑问会对调，所以我很可能会死在那里。但是在未卜的命运到来之前，我要做一件让我永远不会再后悔的事情。” “不，不不。”猜到了他接下来要说什么，艾薇立刻睁大瞳孔，后退了两步，抢在他开口之前连声制止他的下一句话，“真的很抱歉，但请你不要再说下去了。” “不，艾薇，这件事如果我一直忍耐，我想我余生都会在后悔里度过。”他不顾她刻意的打断，语调骤然急促，直直盯向她急欲否认的眼睛，“我爱你，原谅我的突兀，但我一直都在想怎样向你求婚，就像今天这样。” “不，不，你想错了。”艾薇抿了抿有些干涩的嘴唇，从喉咙里挤出一声笑，“你不该有这样的想法。” “但我爱你，艾薇。” “你先听我说，凯文，你其实应该早就知道了，我根本不适合结婚，也不适合你，你该有比我更好的妻子去享有你的姓氏，你们会很幸福，会在所有人的祝福里白头偕老，但那个人绝对不是我。”
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