“准备好,抓住它。” 这个“准备”指的可不仅仅是使用门钥匙。 阿什莉心知肚明,深吸一口气,才抓上了那个看起来毫不起眼的弯曲铁棒。 一阵令人作呕的头晕目眩后,他们回到了希利尔庄园和法利庄园之间的那条小道上。 达尔西随手将铁棒扔进使用过的门钥匙堆里,将阿什莉的行李箱递给她:“我就不过去了。” “好。”阿什莉小声应道,“回见。” 她拖着沉重的行李箱走向熟悉的希利尔庄园,还是控制不住的有些忐忑不安。 砰的一声,家养小精灵艾达出现在她身边,恭敬地接过她手中的行李。 “欢迎小姐回家!”它尖声尖气地说。 阿什莉不太愿意和这个无数次向父母告密的家养小精灵说话,索性无视它,直接走进了庄园。 果不其然,埃丽卡正在和自己的丈夫尤利西斯·希利尔吵架。 她放轻呼吸,企图悄无声息地绕过他们回到自己的房间。 不幸的是,艾达很快出现在她身边,尖声尖气地询问她需要什么。 在激烈的争吵声中,家养小精灵的声音实在是不太起眼,可阿什莉还是嘴角向下撇,紧张地向希利尔夫妇看去。 ——她真的很讨厌家养小精灵! 埃丽卡总算注意到了杵在不远处的女儿,她疲惫地揉了揉眉心,有些不耐烦地问:“有什么事吗?” “没有,我只是刚到家。” “那就赶紧开始假期的训练吧,你还在等什么?”她苛刻地说道,“傻愣在这儿不会让你的实力得到提升,看看你父亲吧,别活成他这样……” “我怎么了?”尤利西斯尖锐地反驳,用尽平生最刻薄的词语进行反击,“活成你这副苦瓜相就是荣誉吗?哈,谁不知道神奇异生物管理控制司的司长是个冷酷无情的怪物!” 埃丽卡面无表情地看着他,像是在怜悯一个可怜虫:“那也比碌碌无为的无能者要好得多。” 阿什莉趁着他们争吵的功夫回到了自己的房间。 他们压根没想起来询问她这学期过得怎么样、或者是格兰芬多的学生好不好相处——也许他们压根就不在意,希利尔夫妇永远为了那几件事吵来吵去。 一个女儿像是多出来的累赘,只是为他们的争吵又增添了几分理直气壮的理由。 她将脸埋进柔软的枕头里。 脸上火辣辣得疼,先前的担心变得格外多余、也格外可笑。 压根没人在乎她怎么样。 房门隔音效果很好,此时她只能听见窗外簌簌作响的风,和啁啾的鸟雀叫声。 心尖冒出星星点点的烦躁,很快燃起来,将半颗心都烧焦了。 她无比烦闷地翻了个身,将被子拽起来,盖过发顶,一动不动。 靠近窗户的树叶有节奏地拍打着窗棂,发出登登的声响。 不知道过了多久,被子底下传出绵长的呼吸。 阿什莉竟然睡着了。 - 一直到猫头鹰送来阿什莉二年级的书单,希利尔夫妇还在争吵。 阿什莉捂着耳朵,拆开了猫头鹰嘴里衔着的那封盖了霍格沃茨邮戳的信。 她扫了一眼正激烈辩论的希利尔夫妇,又看了看将要指向“10”的时针,觉得自己也没必要问“可不可以和朋友一起去对角巷买东西”了。 趁着二人压根没注意她在干什么,她抓起一把飞路粉,走进壁炉里,口齿清晰地说出了“对角巷”三个字。 等希利尔夫妇反应过来,阿什莉已经被一团火吞噬,不见了踪影。 Chapter12 阿什莉和劳伦在对角巷逛了大半个钟头,也没瞧见希利尔夫妇来寻她。 意料之中。 她垂下眼睫,强行按捺住心底的不开心,一口咬掉冰淇淋最顶上的尖儿,任由自己飘起来。 劳伦抓住她的手,像是牵住了气球的绳子,以防她被风吹走。 “这可真是完全不一样的视角。” 阿什莉俯视着乌泱泱的人群,心中失落一扫而空,有些兴奋地说道。 她终于不用再仰头看其他人的后脑勺,现在她才是街上最高的人! 这种体验可真新奇。 当够了“小矮人”,阿什莉才舍不得重新站回地面,于是她又吃了一大口冰淇淋,继续享受飘在空中的美好时刻。 劳伦笑眯眯地迁就她,牵着她向前走。 “不知道凯特和蒂朵在哪,她们说好会和我们在对角巷汇合的。”阿什莉懊恼地说道,“早知道就约定好具体地点了。” “没关系,我们下次出行就更有经验了——先随便逛逛吧,指不定就和她们遇上了。”劳伦温声细语地安慰。 阿什莉颇觉有理,于是犹犹豫豫地询问:“那你想去看看魁地奇精品店吗?” “好呀。” 还没往前走出多远,飘在空中的阿什莉突然注意到前方几个熟悉的红发脑袋。 那两张一模一样的、她再熟悉不过的脸凑在一起,正对着一个红发小豆丁嘻嘻哈哈地说着什么。 小豆丁面露为难,左顾右盼。 站在他们面前的红色卷发夫人注意到他们的动作,立刻气势汹汹地制止了他们欺负弟弟的行为,而她手里还牵着一个小女孩。 是韦斯莱一家。 她有些好奇地继续盯着。 ——培养出这么讨人嫌的捣蛋鬼的家庭,会是什么样的? 另外两个红头发少年拨开人群走到家人身边——那是查理·韦斯莱和珀西·韦斯莱,同样是格兰芬多。 查理自今年从霍格沃茨毕业,而珀西则是四年级的优秀学生之一,他俩和低年级的接触都很少,阿什莉认识他们也仅仅是因为这一家子的红头发太好认。 那名妇人五官愤怒地拧起,口型几乎不用辨认,就能看出是在说“不许欺负你弟弟”。弗雷德根本不担心母亲的怒火,又嘻嘻哈哈地去捉弄珀西。 珀西的眼镜都被吓歪了,他手忙脚乱地去扶,又被乔治从后方偷袭,脸涨得通红——阿什莉奇异地透过眼前这一幕,看到了其乐融融的一大家子。 这是她从来没感受过的家庭氛围。 希利尔夫妇只陪她来过一次对角巷,还闹得格外不愉快,他们在古灵阁前大吵一架,气血上头直接移形换影离开,浑忘了女儿还在一旁。 她总是被遗忘、被丢下的那一个。 阿什莉心情复杂地看着,心里冒起酸疙瘩。 好半天,她才反应过来,自己这种情绪名叫嫉妒。 与此同时,弗雷德似有所感,朝她们这边望了过来。 阿什莉心头一惊,恰好冰淇淋的时效过去,她扑通一声跌回地面。 弗雷德只看见了黑压压的人群,并没有看见任何一张熟悉的脸。 他没有多想,回头继续嬉皮笑脸地冲莫丽夫人——也就是他的母亲说:“好吧,我知道了。” 摩肩接踵的人群挤得人有些呼吸困难,所幸他发育得很早,已经开始网上窜个头,又仗着四肢灵活,穿过人群并不是什么难事。 就在这时,他又察觉到刚才那道炽热的目光。 他猛地回头,只看见了无数来去匆匆的陌生巫师。 奇怪。 “怎么了?”乔治问。 弗雷德勾住自己兄弟的肩膀,懒洋洋地说:“恶作剧之王时刻准备着,兄弟。” 他们兴高采烈地走进了废品店。 另一边,阿什莉正困惑为什么韦斯莱们不去丽痕书店买书,就看见他们前后走进了废品店。 ……噢。 她心中疑惑得到了解答。 即便压根没人知晓她刚才心中所想,但阿什莉还是迅速撇开了视线,企图装作什么也没发生过。 韦斯莱家的经济状况似乎不太好。 没人愿意让别人知晓这些事,她想。 那她就当自己不知道好了。 - 二年级的生活悄无声息拉开帷幕。 最初的几周风平浪静,阿什莉和韦斯莱们没有任何交集,只是偶尔在休息室里听到他们又捣鼓出了什么恶作剧。 如此也好,大家彼此互不打扰,她的霍格沃茨生活变得幸福美好了许多。 而她们宿舍的关系也越来越要好,阿什莉最初尖锐的不安和笨拙的伪装逐渐褪去,试探着表达真实的自我。 有次在庭院里碰见达尔西,他也惊讶地表示:“你的状态越来越好了。” 阿什莉很高兴,对霍格沃茨的喜爱和依赖程度越来越高。 她看着自己手中那本厚厚的《与吸血鬼同船旅行》,一边这样想着,一边又往后翻了一页。 “嘿,你在看什么?”蒂朵在她左边的高脚凳上坐下。 阿什莉忸怩着没有在休息室里说出书名,只是合上书,露出书封上鎏金的花体字。 ——《与吸血鬼同船旅行》吉德罗·洛哈特著。 “我也很喜欢这个作者。”蒂朵感慨,“每一本书都很精彩,他可真是个厉害的巫师。” 阿什利赞同地点头。 小时候被锁在希利尔庄园里哪也去不成,透过洛哈特的书来想象这个世界成了她每天晚上都会做的事。 毫不夸张地说,在某段时间里,她对洛哈特的崇拜程度远远超过了救世主哈利·波特。 真希望能有机会去洛哈特的签售会。她惆怅地摸了摸那行鎏金的花体字。 “姑娘们!”一只柔软的手拍了拍她俩的肩膀。 阿什莉一回头,对上劳伦温柔的眼眸。 此刻,那汪温柔春水里漾出一圈圈涟漪,显出主人不平静的心情:“魁地奇队的选拔开始了,我们这届也去了不少人!” “噢,随他们去吧!”蒂朵显然不感兴趣,“我只需要坐在沙发上等待一个结果就好了。” 劳伦没有说话,只是继续温柔又鼓励地看着她们。 阿什莉看看她,又看看她身后无数个兴奋到上蹿下跳的格兰芬多——他们脸上洋溢着同一种期待。 电光火石间,她明白了劳伦没有说出口的话。 “劳伦,你飞得那么好,要不要去试试?”她衷心说道,“真希望能在魁地奇比赛上看见你的身影。” 上学期的飞行课上,劳伦已经充分展现出了她的天赋。 “事实上,我已经报名了。”劳伦笑得眼睛弯弯,“一会去参加选拔,希望你们可以陪我去,好吗?” “当然!” 蒂朵听到劳伦报名的消息,一改刚才兴致缺缺的模样,立刻从沙发上蹦了起来,“我们还等什么?现在就去吧!” - 当她们抵达魁地奇球场时,选拔即将开始。凯特已经占好了看台的位置,冲她们兴奋招手。 劳伦握着自己的扫帚走进魁地奇球场,而阿什莉和蒂朵则跑上看台,紧挨着凯特坐下。
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