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上至市政厅，下至流浪汉，无论哪种消息她都能打探到，这才是维持维尔根特家生活的根本。 “我们已经做了所有能为她做的事，可怜的孩子，但愿上帝垂怜。” 修女语速奇快，纷杂的呼吸说明房间里存在着很多人。老神父极具辨识度的声音紧跟着传出来：“如果今晚能够熬过去，她会慢慢恢复健康。让我带来的小爱丽丝陪着她吧，那孩子是我主最虔诚的羔羊。” 爱丽丝这个名字并不罕见，但是能被德纳尔神父专门提出来的“爱丽丝”，勃兰登堡的老住户们一听就会心照不宣同时抬高眉毛。 “克洛斯特街上的……额，可怜孩子吗？上帝保佑。”修女急急忙忙在胸口画了个十字：“那孩子的父亲不是教徒。” 老神父的语气重了几分：“所以他才被驱逐出我们的国度。我主是宽容的，祂不会将公羊的污秽迁怒到羊羔身上。如果你们真想让这个孩子活下去，最好按照我说的去办！” 屋子里陷入一片死寂，过了一会儿，终于有人重新发出声音：“就按神父说的，请那位维尔根特小姐过来。” 于是，孤儿院里负责维持纪律的修女在汲水井边找到了德纳尔神父带来的黑发女孩儿。这会儿她正满脸肃穆的将井水压出来，再一点一点把它们倒进专门的罐子充作“圣水”。 因为劳作而染上嫣红的脸颊，加上灿若星子的双眸，此刻小爱丽丝·维尔根特就像是点亮苍灰雪地的火把，明亮又温暖。 “上帝保佑。”她暗暗叹气，替这孩子惋惜起她那不堪提起的出身，却忽略掉了对方稍稍有些急促的呼吸与鞋底上沾染的厚实青苔。 提前一步从窗台下溜出来摆好姿势，小爱丽丝一面努力平复气息一面尽量让自己看上去更加贴合修女们的喜好。来自外界的恶意让她早早学会察言观色，利用可以利用的一切，像杂草一样顽强生长。 “我的孩子，放下这些跟我来。别担心了，会有别人继续完成这项工作。” 修女朝女孩招招手，小爱丽丝安静又温顺的慢慢点头再慢慢站直身体，驯服的低着头走到檐下：“您好，女士。” “神父先生让你在治疗室里留一晚，我带你去看看地方。” 想起那个被集体欺凌的金发女孩，修女在悲悯的心情上又多加了点别的什么——咖啡女士不久之后就要莅临，真希望她能在此之前恢复健康。 不然的话，经济状况窘迫的布鲁斯孤儿院很可能会在春天来临前彻底关闭。 “好的，女士。” 小爱丽丝放下手里的工具，擦干双手跟在修女身后。走过能踏出回音的连廊，通体落地玻璃花窗在她身上洒下一片又一片缤纷但冰冷的色彩。 一直走到底端，修女握紧生锈的圆形黄铜把手拉开门。这会儿屋子里除了伤员外，就只剩下德纳尔神父，还有孤儿院的负责人。 “很抱歉打扰了您的谈话，先生。我把这孩子带过来了。” 修女弯了下腰，退出房间站在走廊上，戴着单片眼镜的瘦高中年男人垂下眼睛看着面前的小女孩：“抬起头，维尔根特小姐。” “是，先生。” 这就是最后那个做出决定的声音，小爱丽丝听从要求抬头向上看去，碰触到一片晦涩的蔚蓝。 他穿着考究的手工西装，左手无名指上戴着枚硕大的祖母绿戒指。 “多漂亮的紫色眼睛，还有这头黑发，让人不由想起高加索山区那些健美的女郎。” 他摸摸女孩的脸，贪恋温暖似的把手指在她脸上拂过来又拂过去：“我喜欢听话的乖孩子，告诉我，你是吗？” “爱丽丝明天早上还得去帮我清理教堂后面的池子，维尔根特太太可就只剩下这一个指望了。”德纳尔神父突然发出声音打断对话，男人收回手，嘴角抿起浅淡微笑：“真可惜，我正想着能不能收养一个贴心又温柔的女儿呢。” “她父亲还活着。”老神父起身走向留在外面的修女，走了两步停下，转身：“事情就都交给爱丽丝，她知道自己该做什么。” 如果只是修女，男人当然不觉得需要让步，但是那座老旧教堂里的老神父……长久的坚守让他在教区声明斐然，为了一个小丫头得罪这种有背景的宗教人物，不太划算。 想到这里，他向小爱丽丝点点头：“那么，一切就都拜托你了，维尔根特小姐。” 成年人们离开了治疗室，就这样把生死未卜的伤员扔给一个比她年龄还要小的女孩。 “我说，你的运气可真不怎么样。” 等人全部走远，爱丽丝做的第一件事就是关紧门窗。 回到病床前，她趴在米白色略微发硬的床单上，把垫子压下去一个小坑。脸色苍白呼吸短促的金发少女似醒非醒微微睁开眼，声音微弱：“你是来接我上天堂的天使吗？” “抱歉，天使里好像没有黑头发的品种，我看你还得在这个痛苦的世界里继续煎熬。”见她不堪重负的闭上眼睛，爱丽丝用后脚勾了张矮凳坐下，变魔术似的手里突然多了只黑漆漆的杯子。 不是珍稀的东方瓷器，不是贵重的金杯银盏，它看上去简直就像是火山口流出的熔岩冷却后的古怪颜色。纯黑里因着光线折射荡漾出斑斓变化，但你真要定睛仔细去瞧吧，那片油润的七彩却又一下子不见了。 此刻这只黑漆漆的杯子里盛着半盏水，仿佛山间刚刚流淌出来的清泉，还带着新鲜草木味儿。趁着少女闭眼喘息的当口，爱丽丝将这小半杯水倒入床头柜上的水瓶里：“喝点水？今天晚上只有咱们两个作伴呦……” 刻意拉长的尾音让伤员意识到这根最后的稻草一点也不好惹。 “好的，但是很抱歉，我没有力气。” 金发碧眼的少女不得不屈服，就像童话故事里不得不屈服于女巫的公主。 于是“女巫”抄起加了料的水瓶倒上一满杯墩在“公主”简陋的床头柜上：“喝吧，喝了你很快就会好起来，我保证。” 能不能好起来不知道，至少听话就不会被虐待。孤儿院的孩子就没有哪个还娇气的，爱丽丝替她摇起床头半靠半坐着，转身拿起水杯怼到她面前。 “谢谢。” 这种时候还有人肯替她倒水守夜，属实是难得的恩惠。 虽然是冷水，虽然很虚弱，虽然伤口痛的眼前发黑，她还是忍耐着张嘴配合小爱丽丝把整杯水灌进肚子。 饮下这杯凉飕飕的“普通井水”，金发少女长出一口气：“我好像真的好起来了……谢谢你，艾珀妮，我的名字，你呢？” “你确实会好起来，艾珀妮。现在，闭上眼睛好好睡上一觉，等醒了再喝一杯。” 爱丽丝把床板重新摇低又给她掖了掖被角，绕到床脚找个舒服地方抱着枕头趴上去，借势将备用毯子裹在身上御寒：“我也要睡了，晚安。” “爱丽丝·维尔根特，我的名字。” 说完她就这么把伤员扔在床上不闻不问，半分医德也没有。 金发少女艾珀妮侧脸蹭蹭身下粗粝的纺织品，大量失血后的虚弱让她迅速沉入梦乡。落入胃袋的水升腾起微醺的温暖感，缓解痛苦的同时化作甘霖滋润着这具身体，修补破损、充盈亏虚。不知不觉间，伤员苍白的脸上慢慢浮起健康人才会有的光晕。 【异能力·杯子】
第5章 第二天一早，修女面色沉重的走向治疗室。 艾珀妮伤得实在是太重了，骨折伴随着大量失血，缺医少药的熬了一夜，没人能保证她一定还活着。 抱着“没有她好运说不定就会落在我们头上”这种朴素简单但愚蠢至极的念头，那些因瞳色发色不符合要求而丧失机会的女孩们联合起来，趁教师和修女们喝茶休息的功夫合力将“幸运儿”推下三楼平台。如果不是那孩子运气好摔在备用菜地上，负责人请来的德纳尔神父就该给她涂油膏准备下葬而不是止血正骨了。 “上帝保佑，唉……” 老神父年龄大了，治疗完毕就一直待在会客厅里烤火取暖，夜间也只安排了克洛斯特街的小爱丽丝守着。修女觉得这不是个好兆头，但也没有其他更好的办法。 “亲爱的姑娘们，今天有个好消息，雪终于停了，太阳也……我的天啊！” 她推门向内看，惊喜的发现金发少女已经能自主坐起来，正在小爱丽丝的帮助下喝水。 修女瞪大眼睛，边碎碎念着“上帝”边拼命拉动摇晃治疗室墙上的拉铃绳。 没过多久，纷杂的脚步声疾走而来，负责人领着其他一早就来了解情况的绅士们涌进治疗室，老神父慢吞吞跟在最后。 “这简直就是奇迹！上帝垂怜。” 他本来都已经放弃这份搭上大人物的希望了，没想到重要筹码居然能从那种伤情下活过来，而且看上去还不错？ 要知道，他请德纳尔神父过来医治伤患，打得就是治好了算运气治死了直接埋的主意。 这年头一把喂马的豆子就能算作一餐，别说什么盘尼西林之类的紧俏药物，对于孤儿院的孩子来说，喝点热水就算是用过药。 糖？想都别想！ 然而就在这种情况下艾珀妮居然转危为安甚至比没受伤前气色还要好…… 绅士们昨天就见过伤员的情况，无一不为这可怜的姑娘叹息祈祷，此时跟在负责人后面见到这一幕，他们不是抽气，就是大声赞美上帝。爱丽丝背对这群急于展示虔诚与善心的家伙，催促伤员灌下最后一口水，借着角度撇嘴翻白眼。 上帝？呵呵。 老上帝早就死了。 “好姑娘，好好养伤。”负责人上前看了眼金发少女，视线很快移到忙前忙后的小爱丽丝身上：“非常感谢，维尔根特小姐。” 如果说昨天这个黑头发的小东西在他眼里还只是可以抓起来随便玩玩的活玩具，那么今天，她俨然成了能帮助他飞黄腾达的小贵人。 小女孩手足无措的抓抓罩裙，红着脸弯了下膝盖：“这些都是上帝的旨意与恩典，先生。” “是啊是啊，上帝绝不会抛弃祂忠实的仆人。” 无数个声音对这句屁用也没的废话表示不能更赞同，大家都觉得自己是天命之子，合该享受这份荣耀。 确认过伤员情况好到不能更好，负责人慷慨的邀请绅士们移步到壁炉旁再来一杯，暖暖身子的同时缓解一番内心的激动。修女上前接替爱丽丝的工作关照艾珀妮，立下大功的小爱丽丝则被打发去了点心房——这绝对不是吝啬，而是种无言却实惠的报答。 点心房里有热水，有食物，守着灶火连吃带拿，美滋滋。 很快小爱丽丝的罩裙里就藏了许多零零碎碎包着油纸的黄油块和干酪块，贵重的蜂蜜和糖连同小瓶子被一起贴身挂在裙带上，厨娘甚至大方的多送了她一小桶烂苹果。
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