第17章 插曲 俩人照常摆摊，期间再没人来捣乱，只是下午回家途中路过一片树林时，从树林里出来三个拿着棍子的人，直奔他们的马车围上来。 “原来在这等着呢。”李半夏喃喃道，被卫央一把抱起来，放在一颗粗大的树后面：“带着小小别出来。” 那几个人看卫央停下车，轻蔑地笑了：“你的生意太火，挡了别人的路，劝你不要再做了，或者把粉条的秘方交出来，姐妹儿饶你一家三口的性命。” 卫央接了她的话：“是谁雇佣你们的？”“做人得讲诚信，雇主的信息能随便透露么，我们姐妹还混不混了。” “等下你会说的。”她朝几人勾勾手指：“一起上吧。” 李半夏带着小小躲在树后面，心跳很快，虽然知道卫央不会有事，但控制不住担心。小小趴在哥哥怀里，被他的紧张吓的不敢说话，直到外面传来一阵痛苦的惨叫‘啊！’‘我说！’ 昨天的剑拔弩张又被勾起了，小小哇地一声哭出来，还越哭越凄惨。 卫央停了手，把几人扔进了路边的沟里，拽了两把草盖上。转身去把兄弟二人带出来，小小哭的厉害，她抱过来拍后背“不怕不怕，嫂子在呢，嫂子保护小小。” 几人上了车离开，李半夏偷偷问：“你把她们弄死啦？”卫央一边赶车一边哄孩子，好不容易才平息，怕被他再给带起来，手指竖在嘴边‘嘘’了一声：“没有，就是打断胳膊腿而已。” 李半夏满意地点点头，接过来小小自己抱着：“哥哥和嫂子一起保护小小。” 小小哭了一通就好了，撒起娇来：“姐姐。”“嗯，姐姐也一起保护。” 卫央问出了背后主使者，是西街一家美味面馆，规模还行，也许是看他们生意好，觊觎粉条的秘方，又是年轻夫妻两人，没什么靠山，在背后搞的小动作。 那几个人被打断了手脚晕过去，后来被家人找到，在家修养，至于能不能变成残废，就没人关心了。 这几天街头巷尾都在谈论：是美味面馆雇人来找茬的，老板觊觎李家酸辣粉的生意，想要夺取酸辣粉的秘方，被卫央给收拾了。一时间，众人看卫央的目光都变了，有敬畏，还有欣赏。 至于消息的真假，没人去印证，就是传的越来越邪乎。美味面馆的老板每天脸色铁青，生意每况愈下，还要担心那几个人伤好了回来找她算账。 一群废物，三个打一个都打不过，还被人家弄残了，不敢再去招惹！她就不该一时鬼迷心窍找她们！ 卫央不在意别人的看法，李半夏一心摆摊赚钱，觉得这样挺好，省的不长眼的过来捣乱，二人摆摊的插曲村人完全不知道。 村中的红薯坊生产如火如荼地进行着，每天大约能消耗一千斤红薯，产量在一百五十斤上下。这几天院中早就布满了晾淀粉的竹匾，架子上也挂着一排排的粉条，低矮的墙头遮不住，从外面看去，白白的一片，还挺壮观。 积攒了几天，村长就找到卫央商量售卖的事。 卫央和李半夏在县城摆摊，也在宣传粉条。酸辣粉的其他调料都是摆在明面上的，只有粉条的来源是个谜。 只要能获得粉条，就能复制这酸辣粉，分上一杯羹。 很多人都在窥视这粉条，有了美味面馆的前车之鉴，谁也不敢轻举妄动。 村长觉得李半夏把前期的名声渲染的差不多了，现在产量上来了，她搭二人的车去县城卖。 综合了几家酒楼的生意和价格以后，选定了一家叫汇珍楼的酒楼。李半夏讲述了几种吃法，最终以十一文一斤的价格卖了三百斤，并签订了每月三百斤的订单。 谈拢了一家酒楼，众人精神大振，尤其是村长，兴奋的合不拢嘴。 李半夏想了个主意，他准备了一些干粉条，摆摊时放在旁边售卖，以十五文一斤的价格零售，虽说卖的贵了一点，但是红薯粉泡发起来分量大，比较能出数。而且存放时间长，不容易坏，很多人都买一两斤回去自己做着吃。 他们自己做的粉条不够卖，就替作坊出售，十文一斤的价格拿货，卖多少都是自己的。李半夏更倾向于这种方法，省去了两人制粉漏粉的过程，摆摊时也是顺手的事。 顺便卖干粉条让李半夏的收入多了不少，酸辣粉的调料比较多，不是所有人能接受。有些居民想吃粉，但是又不想吃调料，这回有了干粉条，老板还告诉了几种吃法，汇珍楼的好菜吃不起，就可以自己做了。 红薯粉生意蒸蒸日上，不过赚的钱是有限的，毕竟就是普通的日常吃食。李半夏心心念念的还是酿酒。 高粱在三十天后发酵完毕，卫央每天都大缸边观察，终于能够进行下一步。二人合力将发酵好高粱捞出，滤干水。提前把稻壳清洗干净也上锅蒸了一下，拌入高粱中。 “稻壳能够在蒸酒时上汽。”每做一步，卫央都要给他讲原因，有时候太过专业李半夏不懂，就只牢牢记住步骤。 拌好稻壳后，倒入卫央提前准备好的蒸酒器中，这个蒸酒器比较简单，由木甑和天锅组成，木甑中间有出酒口，用来放置出酒木板。木甑底部铺满稻壳，将高粱填满后，再用布条密封防止跑汽，最后放上天锅，加入河边现提的凉水。 准备工作并不复杂，李半夏承担了烧火的重任，连小小都拿着木块跑来跑去，也试图参与进来。 木柴在灶底燃烧，发出噼里啪啦的声响。锅里逐渐热起来，冒出水蒸气，等了半天没见什么动静。卫央看了看时间，叫他加大火力，自己则是拿着一只空碗和一个陶罐在旁边等待。 终于，将近小半个时辰，出酒口就开始往下滴酒。 “这就是酒吗？你怎么给倒了？”他看卫央先用那个碗去接，接了一碗后，换成陶罐，结果把那一碗倒掉了。 “这是酒头，容易甲醇超标，会中毒，最好不要喝。” 李半夏听不懂甲醇是啥，只是牢牢记住酒头不能要，会中毒。 蒸了大半天，期间卫央去河边提了好几桶水，这里没有冰块，只能频繁地换水。最后，两人得到了一罐子高粱酒，清澈透亮，闻着一股香味，李半夏没见过酒，此时也想尝尝。 卫央给他倒了一点，亲自喂进嘴里，他舌头刚沾上就开始呲着牙，恼怒地瞪她。 好辣！一点也不好喝。 卫央笑了笑：“是你自己要尝的，反过来怪我。”她不爱喝酒，但是会品，拿起杯子喝了一口，觉得香气醇厚，口感绵长，直接出乎她的意料。酿造工艺方面肯定是简陋的，难道是本地高粱好的原因？ 小小看见哥哥嫂子都在喝酒，以为是什么好喝的，伸着手要。卫央看见他馋的哈喇子都淌出来，用筷子沾了点送他嘴里，小小美滋滋地咂么一下，然后哇哇哭起来。 李半夏给他擦干净脸，问他：“以后还要喝吗？”小小头摇的像拨浪鼓。 卫央拿着笔记录酿酒过程，并把每一步所需的材料比例都标好。 李半夏在灯下给三个孩子做衣服，这几个月养的好，三孩子都长胖了，双胞胎个子也有点窜起来。每次做衣服，都要比上次大一些。 摸摸手上的轻薄柔软的布料，脑海里又想起每次他不舍得花钱时卫央跟他说的话：“苦谁也不能苦孩子”“人活着就要享受”“钱只有在花出去的时候才叫钱”等一堆道理，和刚认识时她面无表情一声不吱形成鲜明对比，嘴边止不住笑容。 卫央整理完酿酒笔记，抬头看见他带着笑意的模样，心头一痒，抬头吹灭了油灯。 李半夏手头工作马上就要完成，结果眼前一暗，身体被抱起来。他捶打卫央肩膀，可落下去就像挠痒痒，惹得她轻笑了一声。 村长拿着六两银子来到李家，这月的粉条坊分成出来了。 现在红薯粉条在县城中销量不错，反响也好。村长准备扩大规模，也有向外县扩张生意的意向。不过后续的事宜策划都由她自己负责，卫央和李半夏两人就做甩手掌柜，只等着拿钱。 李半夏把卫央之前组建小商队的想法告诉她，村长乐呵呵回去了。 她把自己在镇上打工的大女儿召了回来，让她负责带领几个能说会道的村人，去向外拓展生意。村长把自己的想法阐述了一下，村里以十文的价格批发出去，然后叫他们去外地售卖，价格由他门自己定。 村长女儿叫钱波，她本来在镇上替有钱人家搬货，每日也能赚个二三十文钱，被自家老娘叫回来还心有不甘：“我好不容易才等到这个活，一天能赚五十文呢！”村长无视她的抗议，大巴掌一伸，把从自己夫郎身上受到的窝囊气，全发泄到女儿身上，直到镇压到她连连求饶。 钱波听了她的想法，觉得有点可能：“先说好，要是卖不出去，我就回镇上做工，你可不能再找我。”看见她娘又要打人，她一溜烟跑了。 村里在镇上务工的人不少，李小山就是一个，这些人里就属她最机灵，人也精明。钱波去找了李小山，两人一拍即合。 李小山正愁没办法赚钱，尤其是在李半夏和卫央成亲后，日子越过越好，眼看着穿衣和吃饭跟以前不在一个层次了。南璃每次说起来都开开心心，她心里也想让南璃过上那样的生活。 这次钱波来找他组建商队，她立即同意。 只一天时间，两人分别找到了两个年轻人，都是在镇上出卖劳力的，接触的事务多，人也机灵。 五人租了一辆马车，去粉条坊赊购了两千斤粉条，踏上了去往外县的路。 村长这边又在村中挑选了三个人，进入了制粉坊，开始扩大生产量。 卫央和李半夏带着一罐子酒去到村长家，村长夫郎热情招待，他看卫央就像自己儿媳妇一样，拉着李半夏去别的屋拉家常。 村长尝过两人酿的酒，十分感慨：“我以前在镇上做工时喝过几次，现在回想起来，那酒和这个不能比呀，不仅仅是口感，还有纯度，都差得很远。” 她看卫央的眼神就像看宝藏，这酒的质量像是专业的人酿制，难道卫央是酿酒世家逃出来的人？她这么泄漏秘方，这会不会被追查？ 卫央看村长的眼神，就知道她又犯了脑洞大开的老毛病了。 不过村长想归想，却没有说出来。卫央让人捉摸不透，却不是没脑子的，她能摆在明面上，肯定是想好了，自己也没必要为莫须有的事情烦心。 几人在给汇珍楼送粉条时，进去点了两个菜，把店里不同价位的酒都点上了一份。价位最低的酒也要二十五文一壶，粗糙劣质，香气全无。村长每种都尝了一下，觉得自家的酒比这里最贵的也不差什么。心里有了成算，村长回去开始着手弄酿酒坊的事。 酿酒坊的事卫央不需要操心，她的生活还是一如既往。带上弓箭上山打柴，李半夏给她做了一个布兜子，遇见野果子野菜药材之类的，还能装在里面。每次她都不会空手回来，李半夏对这种大山的赠与非常喜欢，吃不完的野果野菜，都洗的干干净净，晒干后留着冬天吃。
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