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随着此三女出现，城楼上原本的热闹景状顿时为之一变。 待到众人先后反应过来，甚至无需多言，四下瞬间跪倒大片，放眼望去，只见乌泱泱望不到尽头的、密密麻麻的人头。 “参见神女……！” 不知是谁第一个起头。 凡她所过之处，敬叩之声皆不绝于耳。更有甚者，见她此来无亲卫护持，左顾右盼、竟意图扑将上前“行礼”。好在谢麒察觉不对，当即三步并作两步上前，将那人厉声喝退。 然而被他护在身后的少女，脚下却未有片刻停留。 只目光平静环视周遭一圈，末了，她径直向他来时的方向快步走去，直至停在聂复春跟前。 “聂副将。”塔娜徐徐一福身。 一礼未毕，便被聂复春手忙脚乱扶起身来，后脚赶上的赵春喜亦忙将怀中大氅披上她肩头、小心系好。 此举本是好意，为免她受寒，然那一圈银狐毛围作的裘领，却愈发衬得少女巴掌大一张小脸面无人色，若宣纸苍白——聂复春看在眼里，眉头微蹙，不由想起两个时辰前，自己与谢麒等人冒险出城营救，将她从万分危险的战场上带回城中时的场景： 重伤在身，近乎失却意识。 她仍想冲进突厥前线阻拦双方厮杀，最后却力有不支、踉跄跌在地上。 他上前将人扶起，只觉掌下比寒冰更冷。 看她青白面色，仿佛已冻得失了知觉，干透的污血，在衣裙上结成硬块，发丝凌乱，满面污痕。彼时心中浮现出的第一个念头，竟是这样把她带回去……还能活么？ 他们还能救得下她么？ 聂复春自认粗人一个，平生不信鬼神。却唯独那一刻，忍不住向上天祈求垂怜。 一行人紧赶慢赶，回到绿洲城中，立即便在赵春喜的配合下召集全城医师。末了，几乎穷尽赵家宝库藏药，千年雪参，百年龟甲，总算将她从鬼门关前救回。 只是说来也怪，神女身体本与寻常女子无异，又从未习武。重伤心脉，听闻竟能挨过一夜而行动自如，最终因饥寒交迫、方才倒下。众医士皆啧啧称奇。讨论许久，却都说不出个所以然来，最终，也只能归结于天意。 既是神女，自有天神护佑。 可饶是如此，恐再生变故，他却仍是让谢麒将神女暂时安置于王府养伤。至于赵家春喜，她本是女眷，又是如今赵家唯一还能说得上话的人物，提出要去照顾，聂复春自也没有推拒的理由，只能任了她去。自己则折返城楼，继续“揪心”战况。 城中民众只知狂喜，他却早已心急如焚：纵然那魏炁此刻杀的，尽是突厥人。 可若突厥人亦杀光了，又当如何？ 余下的赵家部将，这一城的平民百姓，难得又不得不步了突厥人的后尘？ 紧闭的寒铁城门，已是这绿洲城的最后“护甲”。他们与突厥人，如今一个龟缩城中，一个兵败如山倒，看似不同，实则殊途同归，都是板上鱼肉——区别不过是早晚而已。偏他还不能露出丝毫怯意，只盼那怪物杀够了瘾，能见好就收。 “这，眼下战事未毕，天冷风寒，”聂复春望向眼前少女，又瞥了眼她身后满面愁容的春喜，低声道，“神女何不安心在王府养伤？末将等人定当竭己所能，守住城池，为神女排忧解难。也请神女以身体为重，莫要让……” 话未说完。 塔娜却又向他再一福身，“多谢将军好意，”说话间，她轻轻格开聂复春与身后的春喜同时伸来搀扶的手臂，坚持拜完这一拜，许久，复才颤颤直起身来，“也要多谢将军的救命之恩，让我如今还能站在这里。但，此战若要收场，非我不得行。” 塔娜说着，回望向他。 少女神情坚忍，一字一顿道：“我要出城。” 出城？ 在这当口——跑去送死不成？！ 聂复春脸色一变，当即毫不犹豫地摆手，“请神女莫要天方夜谭……恕我等不能从命。” “不必开城门，也不必派人与我随行，”塔娜却仿佛看出了他内心的顾虑，依旧坚持道，“只需送我一人出城。我见过的。” 她伸手比划着形状大小，“那些可以嵌进石墙里的、铁做的‘爪子’，把铁索绑在我身上，我可以爬下去……只需要我一个人，不会牵累任何人。” “……” “而你们，你们等在城中，无论是谁，都不要再出来。” 自王府而来的这一路上，她显然已在心中打定主意，甚至连出城的方法都已想好。 此话一出，无论赵春喜抑或谢麒，甚至一直默默跟着她的阿伊，却都陷入沉默。 “神女当真以为，此事这般简单么？”唯独聂复春沉声反问——显是不愿再深聊这“骇人听闻”的想法，他向谢麒使了使眼色，示意他想法子将塔娜带回王府，嘴上却仍苦口婆心解释着，“那是练家子的功夫，莫说是这四丈高的城楼，便是寻常登楼，一个不慎摔下，也是少则伤筋动骨，重则筋骨俱断、骨肉成泥！我等岂能眼睁睁见神女以身犯险？” “便是退一万步讲，请您且看一看，这城底下的死人！”聂复春且说且劝，退开半步，伸手指向城下血流成河的惨状，那一具具死不瞑目的、堆叠的尸体，“他们每一个，恐怕都比您经得住磋磨，都曾好勇善战，杀了我们不知多少将士，可如今呢？！人命，是这战场上最轻贱不过的东西。您当真觉得您能拦得住那怪……拦得住那魏人皇帝么？他分明已经疯了！那只不过是个……没有神智，只知杀戮的……” 一具没有神智，只知杀戮的兵器。 一具行尸走肉，毫无感情的傀儡。 他心中有太多惶恐、太多不安，余下的话，却在看清眼前人忽然泛红的眼圈时，再也说不出来。 “……你已经做得够多了，”他只是说，“您已经为我们做得足够多了。” “若不是您，我们这些人，恐怕也早成了地上那些冷冰冰的尸体。您虽贵为神女，却从未轻视过我们的性命，复春感激神女，愿为神女肝脑涂地，却绝不能眼睁睁看您枉死。哪怕最后城破，我们亦会派人将您送去江都，那里如今仍未被战火所侵……” “你们都不会死。”塔娜却道。 “留在城中，没有人会再为这场不义之战而死。” 她说着，抬起手，轻拭去了眼角那本不该示人——却终究在残酷现实面前，无法强撑的湿润——神情却仍是沉静的，瞧不出半点波澜。 仿佛丝毫不察她说出的话是如何叫聂复春大惊失色，如何令四下一片哗然：“我已命人携赵家印鉴、前去向魏军报信。魏人军中，有一位医术超群的神医，我相信，他能解眼下之患。” “这！”聂复春闻言，不由虎目圆瞪，满面惊愕，“可这与投诚何异，神女明鉴，我等绝不可能——！” “聂将军，这是唯一的办法。” “……” “这是唯一能让你们免于一死的办法。” 塔娜轻声道：“除此之外，再无它解。除此之外，我更不关心这座绿洲城，日后姓赵还是姓陈，姓聂……姓什么都不重要，我只知道，够了。” 她说：“死的人已经够多了。本不该死，却为上位者争权夺利而被迫牺牲的人，死得不明不白的人，已经够多了。聂将军，难道不是么？” 聂复春垂下头去，默然不答。 春喜站在她身后，望着眼前少女伶仃背影，却似若有所思——而塔娜浑然不察，向聂复春再次直言道：“无论如何，让我一试。” “纵然冒险……不试又怎么知道结果？” “请恕末将不能从命，”可聂复春亦同样坚持，“神女既已通信魏军，不妨安心呆在城中，若然魏军来……援。” 这个“援”字，几乎从齿缝间挤出，他低声道：“也好坐观局势。眼下突厥人后方大溃，向东面逃亡；但仍有残部坚持迎战，想来还能拖得一时，城中仍是安全……” “我说过，已经够了。” 够了？ “……” 聂复春脸上已有怒色。 沉默片刻过后，终忍不住扬声道：“难道在神女心里，那些突厥人不是罪有应得？！” “若不是他们，绿洲城中那些断壁残垣从何而来！不是他们，昨夜死伤的将士，城中丧夫丧子哭嚎的声音……神女难道都视若罔闻？视而不见？！您如今铁了心要出城，究竟是为了谁——为了我们么？我们尊你为神，可你现在却宁肯抛下我们，置生死于度外，也要去救那些死有余辜的突厥人！究竟是为什么，恕末将想不明白 ，亦不能苟同——！” 不能苟同，也决不能纵容。 “是么？” 塔娜凝望着他的怒容。 许久，却只轻声道：“很简单，因为他们的命也是命。” “……” “因为这些代价已经足够了。战争，是时候结束了。” “……” 聂复春脸色森寒，显是仍不认同，扭头不愿做声。 四下尽皆沉默，唯有始终跟在塔娜身后，不敢离开半步——离开半步，便会被城中众人唾沫淹死的阿伊，一瞬掩面痛哭。 “还有。” 而众目睽睽之下。 这位神女，瘦弱苍白的少女，给出的最后一个理由是。 “因为魏弃——”塔娜说，“我认识的魏弃，本不该是这样的。从来不是。” 是魏弃，而不是魏炁。 一样的发音，一样的人，再没有人能听出这中间的差别，除了她自己。 她说：“因为他是魏弃。魏弃不喜欢杀人……从来都不喜欢。他本可以不必举起刀，却曾为我，退无可退，别无他选。如今，我要亲手把那把刀，收回刀鞘中去。这个理由，不知够不够？” 她本该是摄政王的“妻子”，是赤地的神女。 如今，却当众表态，愿为魏人皇帝抛却性命，以身犯险。 一声“神女”堵在喉口，喊不出声，聂复春眉头紧蹙、强忍怒火，按住腰间佩刀，一心以沉默对万答—— 然而。 “我来背你下去。” 一道并不低沉，甚至称得上清冽的男声，却恰在此时响起。
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