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不知怎么，杜鹃突然想起，前几年无缘无故从上房打发出去了两个丫鬟，其中还有个一等的。那两个丫鬟，不光自己丢脸，连家里人的差事都叫一并夺了。杜鹃不敢再想，强自收回思绪，慢慢往徐姨娘院里去了。 这一晚上的席果然是宾主尽欢，徐姨娘这些年小心谨慎，虽有些人瞧不上她软骨头的模样，可是认真厌恶她的却也没几个。她一朝扬眉吐气，各人都暗自庆幸平日里不曾得罪于她，口里的恭贺好似不要钱，连串地往外蹦。 喝酒喝到最后，厨房上了一道冰镇果盘，徐姨娘见这果盘并不是自己叫的，知道是厨房的孝敬，少不得又要去与厨房的人交际两句。幸而她如今身份不同，席上无人敢灌她，她浅浅抿得一口果子露，厨房的婆子便连忙喝干了杯里的酒，还对徐姨娘道得一声受累了。 如今天热，各人看那凉丝丝的果盘都觉得舌下生津，纷纷拿了各自爱吃的果子来取凉。商姨娘吃了两口便呕了出来，旁人只当她是肠胃弱，吃了荤腥后受不得冷，只有金姨娘，含着一颗盐津梅子，微微冷笑。 商姨娘有孕的消息，比徐姨娘有孕传得还要快。酒席才散，府里大半人就已知道了，消息传到上房时，杨氏正在拆发髻，听了茶花的话，便回头问紫晶：“商姨娘这孕息，可是大夫瞧过的？” 紫晶一边用篦子轻轻给杨氏通着头发，一边答话：“回太太的话，是大夫瞧过的。因着是在徐姨娘院里闹的肚子，她怕担责，赶着叫人去请了大夫，幸而是在宵禁前，大夫急急赶了来看的。杜鹃也去吃酒了，正巧都瞧见的，太太若想知道得细些，不妨传了她来问。” 杨氏挥挥手：“罢了，一个商姨娘，翻不了天。”这便是不问杜鹃的意思了，茶花应了一声，轻手轻脚退了下去。 烛光晦暗，铜镜里瞧不见杨氏的脸色，紫晶想了想，道：“商姨娘有孕的事还真是巧，和徐姨娘一般地吃坏了东西，这才发现有孕。” 杨氏冷冷一笑：“这话，也就你敢跟我说，也幸好你还是个明白的人，往后我精神短，徐姨娘那头，商姨娘那头，你都替我多留心罢！” 紫晶在心中细细品了品，小心地问：“徐姨娘那头，我多照应着些，商姨娘那头，我也多照管些，太太，我说得对不对？” 杨氏点点头：“拿那犀角的梳子来，重重地梳几遍，我头疼得紧。” 天气渐热，树上的蝉一大早就开始扯着嗓子叫嚷，喊得人心烦意乱，这种天，便是在屋里呆着都嫌热，杨氏却好似心绪甚佳，问过女儿们起居，便提起新话头来：“五丫头，可想跟着我去上香？” 秦芬如今在上房也自在些了，听得是要出去玩，大大方方点头应了：“我想去的，太太。”秦珮也嚷嚷起来：“太太，我也想去！” 杨氏乐呵呵地，竟没怪秦珮失礼：“好，六丫头也去！你也许久未出门了，难得你呆得住，便是冲你这么乖，也得许了你跟去。” 秦淑见自己落在最后一个，未免不悦，还要装着和杨氏很熟稔，撒娇着道：“太太，还有我呢！” 杨氏看了看秦淑，嘴角飞快地闪过一丝讽刺，一口应下：“你们都去，多拜拜佛，总是好事。” 事情便这么说定了。 这日绣花，各人也没什么心思了，加上有个秦珮叽叽喳喳，三句话不离上香的事，宋先生见了，未免口气放重一些：“各位姑娘，做事时须得专心，若是不能够专心，便就此散了吧。” 若是提早散学，杨氏便知道是女儿们惹先生不快了，总要唤过去责备一回，平日还罢，要出门的当口，岂不是自己给自己找麻烦，若是上房不准去了，那可真是没转圜了。宋先生这话一出，连秦珮也不敢咋呼了，吐吐舌头，悄声地道：“算了算了，看在要出门的面子上，忍了吧。” 秦芬看各人都是难掩高兴，连秦贞娘都是满脸兴奋，便猜姐妹们是少出门的。细算起来，她到此处也有好几个月了，这还是头回出门，一年里，想必这些姑娘也出不了几回门，这么想着，秦芬有郁卒起来。现在她对这种生活还新鲜，不觉得闷，往后若是日日过这种生活而不得出门，岂不是要闷死。 幸好秦珮是个话痨，嘴巴闲不住，秦芬此处才操心，秦珮便唠唠叨叨起来：“听说祖母身子不适，咱们说不定就要回晋州老家侍奉，等回家了，咱们就能常常出门去逛了。” 秦贞娘也搭上一句：“是呢，这地方还是有些蛮荒，娘拘着我们，也是怕出事，别说是你，我也闷得慌。” 秦淑难得地没与旁人唱反调，顺口应了一声：“就是，这几年，可真把人闷坏了。” 秦贞娘却瞪了她一眼：“闷着你是为你好，难道像那石员外家一样，出门被抢了才好？” 秦芬见姐妹间又拌起嘴来，不由得头疼，秦淑这次倒未必是成心，然而秦贞娘对她，如今倒好似仇人，无论说什么都要反驳，眼见着秦淑又要回嘴，便连忙咳了一声，低声道：“宋先生看着呢。” 秦淑看了看宋先生，见她果然端着茶碗看向这边，于是不敢再说，安静绣起花来。 隔得片刻，秦珮又闲不住嘴了：“你们说，太太为什么突然叫出去上香？” “六姑娘，你若是再说话，便一个人先出去！”宋先生难得地板起脸来。 “好嘛好嘛，我不说了。”秦珮吐了吐舌头，又压低声音，用手拱了拱秦芬，“五姐，你知道为什么吗？” 秦芬连忙对着宋先生的方向努努嘴，又用力摇摇头，秦珮见了，无趣地低下头去。 秦芬手上不停针，心里也在不停地思考，照她对于这个时代和对杨氏的了解，此次外出上香，只怕是为了还愿。二房里一下子多了三个有孕的，无论是哪个生了男丁，恐怕都要养在杨氏名下，杨氏有了儿子，局面便都不一样了。 至于希不希望徐姨娘生男孩，秦芬说不准。按照常理来说，自然是男丁更好，可是倘若杨氏生的反倒是女儿，徐姨娘的男丁，只怕是棘手得很。退一步说，杨氏生的是男孩，商姨娘却生了女儿，她那副性子，只怕也要与徐姨娘掐个没完。 又倘若徐姨娘生了女儿，另两个生了男孩，只怕徐姨娘在这府里，可要真正过下等人的日子了。她虽然不是秦芬的亲娘，却也是个好人，于情于理，秦芬也不希望她受太多的气。 秦芬想了半天，只觉得无解，于是苦笑着摇摇头，罢了罢了，她只是一个七八岁的小女孩，操这些闲心做什么，横竖后宅里有杨氏掌着舵呢。 秦珮的嘴巴，今日好似关不上了，忽地又蹦出一句：“五姐，我听说，有了弟弟，姨娘就不疼我了，你说会不会？” 此次秦贞娘先瞪了过来：“六丫头还不闭嘴！”
第26章 自从秦芬来了此处，秦府的花园子倒是三五不时逛一逛，然而这宅子只是秦览到此地当官时买下的，规制齐整却中用不中看，一个池塘加上周遭的花树假山已是花园子里最好的景致，不过逛得几日，也便腻了，此次能出门，自然是兴奋的，提前两日，便在屋里收拾了起来。 小丫头们也是一样的高兴，也不知是哪个出的主意，说要去寺庙多买些素饼回来分，不多时便定了要买四种馅料，百果、五仁、玫瑰豆沙，并一个椒盐口味。 正七嘴八舌议论着，忽地门口小丫鬟出声：“茶花姐姐来啦！” 秦芬知道茶花定是来传话的，连忙吩咐桃香：“去把咱们的绿豆汤舀一碗来，给你茶花姐姐尝尝。” 茶花进得门来，才行了礼，边上小丫头就端了个圆凳来：“辛苦茶花姐姐走这一趟，姑娘说了，也请你尝尝我们自己熬的绿豆汤呢。” 茶花告了罪，斜签着身子，只挨了个凳子边：“五姑娘，太太说了，此次去上香不宜铺张排场，每位姑娘只带一个丫鬟和一个妈妈服侍，其余人留着看屋子。” 众人的兴致顿时低了下去，当着茶花却也不敢露出来，恰好桃香端了绿豆汤来：“茶花姐姐，辛苦你大热天走一趟，来尝尝我们屋里的绿豆汤。” 茶花看了看那绿豆汤，顿时笑了：“我常听人说五姑娘屋里的绿豆汤与别处不同，今日见了，果然不一样。” 瓷白的小碗里，汤色清亮，碗底沉着一小把煮得半开的绿豆和糯米饭，上头点缀着几颗红绿丁子，闻起来凉意扑鼻。茶花轻轻啜了一口，笑了：“这是薄荷水煮的，难怪如此清凉。就不知这红绿丁是什么？” 桃香嘻嘻一笑：“这是徐姨娘自己腌的冬瓜糖，在汤里些许放几颗，取个甜味，这绿豆汤的做法，也是徐姨娘带来的呢。” 这绿豆汤是苏州做法，茶花跟着杨氏去苏州拜寿时曾见过的，徐姨娘是北边人，如何知道这做法，自然是从前在那位女眷众多的知州家里学来的了。 茶花将这话在肚子里默默滚过一回，随即便咽了下去，从前徐姨娘身份卑微，如今一位五姑娘，一位还在肚子里的小主子，两个儿女便能保徐姨娘青云直上，不是她能轻易得罪的，那商姨娘肚子里虽然也揣了一个，太太可一点没当回事。 这样想着，茶花一气儿把绿豆汤喝了，取出帕子沾了沾唇：“多谢五姑娘的这碗汤，我还得回去做活计，便不多打扰了。”她说完，四处一顾：“蒲草那丫头呢，怎么偷懒不见？” 此次是秦芬开口了：“我出门要带得许多东西，她心细，又比桃香多见过些事，我叫她替我收拾箱笼呢。” 这便是格外的恩宠了，茶花听完，倒觉得自己方才的话，问得有些小人之心，连忙笑一笑：“五姑娘，我妈过些日子过生辰，想叫那丫头回去吃饭，我想找她嘱咐一声呢。” 茶花的妈过生辰，还得再有个把月，这事蒲草早回禀过的，此时茶花拿来当借口，分明是在找补方才说的话。秦芬也不去计较，命人唤了蒲草出来，由得表姐妹俩挽手出去了。 桃香挥挥手：“你们都下去吧。” 小丫头们知道，出门只带一个丫鬟，横竖是没自己的份，这时都没了兴致，蔫头蔫脑地都出去了。待那珠帘不再晃了，桃香才道：“姑娘，茶花方才问蒲草，也太……她虽是上房的，也还得排在杜鹃紫晶后头，她们两个都还没过问姑娘的事呢，她倒来过问了。” 秦芬不过一笑：“罢了，蒲草也是个苦命的，平日里爹不疼娘不亲的，难得茶花这个表姐肯多关照些，咱们且体谅些吧。再说了，蒲草来了这么久，可曾仗势欺人过？若不是我那回问她，谁又知道她是茶花的表妹？” 桃香听了，这才作罢，瞧瞧日头高了，将冰盆挪得近些，仍旧气鼓鼓的：“姑娘什么都好，就是太好性儿了，不像个主子。” 秦芬听了，苦笑一笑。她来得许久，虽说把自己的身份立了起来，仍然没法像正宗的古代人一样，对这些小丫头们呼来喝去、非打即骂，若是要比，她只当这些小丫头们是她的后辈同事，有不懂的，她多说几句，不肯受教的，她便不去理睬。
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