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范离先前想的是婆媳不合，这时陡然听见母亲是不喜欢柯家这门亲，把那些又抛到脑后了，不可置信地反问一声：“不会吧？这是我们的亲戚，又不是范家的亲戚，她生什么气？” 秦芬白一眼范离：“从前是我一个人的亲戚，现如今，不也是范家的亲戚了？” 范离猛地醒悟过来，正要再说些什么，外头却传来了柯源热情的声音：“是范大人和五姨到了，娘子，咱们快去迎一迎！” 秦淑打扮齐整，不情不愿随着柯太太在门口迎候女宾，这时听见柯源唤，连应声也懒得应，柯源上前来拖了她，她才踉跄着到了范府的马车跟前。 帘子一掀，秦芬先见着柯源那张热情洋溢的脸，接着就看见了秦淑那僵得好似面具的笑容。 范离与柯源应酬起来，竟还算热情，柯源受宠若惊，待秦芬也格外客气：“五姨，请随着淑娘进里头歇息，不必在花厅枯坐着等候，等宴开了，我们再派人去请你。” 当着外人，秦芬还是愿意给秦淑面子，轻轻挽住秦淑的胳膊，笑一笑道：“多谢三姐夫，我就全听三姐的安排了。” 秦淑看一看秦芬，只觉得心里满不是滋味。 玉锁生了个男丁，柯家有了后，人人都道她秦淑该高兴，就连父亲和嫡母方才到了门口，也是满心欢喜的样子，个个对自己说恭喜，倒是这五妹，一声贺喜也没有。 秦淑知道，依着秦芬的聪明伶俐，自然不是忘记了，不过是怜悯她这三姐罢了。 然而，秦淑自来高傲，旁人的怜悯她也受不得，这时一边接了秦芬进府，一边不由得想，若是金姨娘还在，是会劝她高兴些，还是替她说一声不值。 然而金姨娘，早就在一个寻常冬夜病死了。 这次倒不是秦淑作的手脚，她并不曾下重手要弄死金姨娘，只是想叫金姨娘病重不得归家，然而金姨娘多年体弱，哪禁得起三番四次地折腾，终于在那北风呼号的夜里，听着庵堂的钟声，慢慢咽了气。 消息传来金陵，杨氏不曾出面，是秦览使人往秦淑这头知会了一声。 秦淑如今在婆家已是如履薄冰了，哪还敢提金姨娘的事，当着柯太太，对报信的婆子叹一句金姨娘“方外之人，身死寂灭”，便算揭过了这事。 回头想替金姨娘添些香油，派巧儿送了银子回去，却又被原封不动地退了回来。 秦淑还当是嫡母狠心，在肚子里骂了几十声，再抓着巧儿一问，嫡母竟不曾问这事，是父亲作的主。 父亲说金姨娘生前就已是出家的居士，秦家断没有供这份香火的道理，一副薄棺，几十两银子，就在铁月庵里发送完了。 金姨娘这一辈子，算计到头，竟是这么个结局。 原不曾觉得有什么，此时见众人都为了那新生儿，替她这便宜母亲欢喜，秦淑才深切地哀恸起来，金姨娘再有不是，却是这世上唯一疼她的人，如今，这人却已不在了。 秦芬与秦淑向来没话可说的，见她一路沉默，也不吱声，随着她走进内院便罢。 秦家的女眷都是贵客，自然不能和外头那些商贾之流坐在席上候着开宴，这时杨氏领着秦贞娘与秦珮，正在秦淑的屋里喝茶逗弄孩子。 瞧见秦芬来，秦珮先笑了：“五姐，快来，你来抱一抱济哥儿，回头也生个儿子。” 秦芬笑着上前见礼，就着乳母的手，轻轻抚一抚新生儿稚嫩的脸庞：“这孩子叫什么？” “济，同舟共济的济。”秦珮抢着答，“这名字起得真响亮，我觉得圆姐儿的名字似乎太寻常了些。” 杨氏顿时好笑，将秦珮的脸颊一拧：“当初六姑爷要起个好的，是你偏要叫这名儿，还鼓动你婆婆和姑爷唱反调，这会倒不提自己的事了。” “好太太，您别揭我的短呀，揭短可也别揭到三姐家里来，我的面子可全丢光啦。” 秦珮作个害羞的模样，惹得众人一阵善意的哄笑，就连柯家的乳母，也忍不住笑着凑趣：“方三少奶奶，可真是个惹人疼的。” 秦芬从前没觉得，如今自己做了儿媳妇，才明白秦珮的厉害之处。 商姨娘犯了大错，被囚在秦府多年，后头无声无息死去，秦珮身为罪人的女儿，早已学会了八面玲珑、四处讨好，所以才能讨得嫡母欢心，讨得婆婆看重。 而秦芬，她是与秦贞娘伴着长大的，徐姨娘惯会讨好杨氏，连带着她这五姑娘在秦家的地位也高些，秦芬自打十来岁上便不曾再受过大委屈了。 她跟着杨氏和秦贞娘，学的是处事端方、管家理账，从没学过低头折腰，故此在范夫人面前，便也不会做小伏低，这便没得着婆婆的青眼。 这时秦芬一边随口应着周围人的说笑，一边在心里起个疑问，她这儿媳妇，难道当真做得不好？ 没过多久，柯太太身边的大丫鬟亲自来请秦家女眷去席上，秦淑当着人，还勉强记得些教养体面，先对杨氏和妹妹们推让几句，然后回头吩咐乳母：“瞧着时辰给济哥儿喂奶，等会洗三礼上，别叫孩子闹起来。” 杨氏先前只当自己是个笑弥勒，只说好话不挑刺的，这时听见秦淑到底还不曾失了尊严，又不禁动了恻隐之心。 她自己的女儿事事都是如意的了，眼瞧着连外孙都要有的了，便想着积些福德，见秦淑如今失了傲气，瞧着竟有些可怜样，杨氏竟又想指点两句了。 “如今济哥儿，是养在谁身边？” 秦淑不意嫡母竟来和自己说话，愣了一愣才开口：“是养在玉锁身边，婆母原说要抱去养的，相公说孩子还小，离不得亲娘，所以就留下了。” 这话出来，后头的姐妹三个，齐齐互相使起眼色。 自家这三姐，从前看着顶顶伶俐聪明的，就连一根簪子也要争个好赖，怎么如今该争的东西，一样都不知道争了。 管家的权力，没捏在手里，连膝下唯一的孩子，也不知道好好养起来。 秦贞娘不欲听旁人的阴私，捧着肚子放慢脚步，秦芬和秦珮会意，也跟着她慢了下来。 杨氏在前头，叹气的声音遮都遮不住：“虽则玉锁是亲娘，三姑奶奶这嫡母，也该好好教养孩子的，孩子是一家人的期盼呢。” 姐妹三个身边此刻都是心腹丫鬟，秦珮说话便没那许多顾忌，轻声嘀咕起来：“太太就是忒好心了，三姐这人就不是个受教的性子，还管她作什么！” 秦贞娘与秦淑是解不开的仇，听了这话，只低头不语，秦芬连忙开口：“太子的表姨，怎么能没有一点大家气度？太太这也全是为了家里好，并不只为了哪一个人的。” 秦珮还是愤愤，对着秦淑的背影扁一扁嘴：“偏她是个金贵的，还是最大的一个呢，也不知道学着懂些事。” 秦贞娘将秦珮刮一眼：“你这嘴巴，也该少说人是非，今年加开恩科，六妹夫说不得考上了就要授官的，你作了官太太，难道也这么多嘴多舌的？” 这话虽是说教，却充满亲昵，秦珮识得好歹，连忙揭过话头，拣了旁的来说：“四姐，你生孩子的时候，只怕已经热起来了，坐月子可要吃苦头呢。” 秦贞娘如今最怕的就是坐月子，她生性爱吃爱喝，听见旁人说坐月子时这个那个不能吃，早就气闷起来，这时听见秦珮又提起这话，干脆捂着耳朵叫头疼：“哎呀，我最怕听这些，六丫头真是惹人烦。” 秦珮咯咯一笑：“四姐这样子，像极了圆姐儿听见要吃菜粥模样。” 这一日的宴席，也算得上宾主尽欢，饶是秦芬量浅，也陪着杨氏和秦珮吃了几杯蜜酒，出门时，脚步竟有些踉跄起来。 范离平日恨不得把秦芬捂在心口，连冷茶都舍不得叫她多喝一口的，这时见她竟喝得微醺，顿时心疼起来。 他知道自家这姑娘不是个好酒的，想着定是叫人给灌的，不由得有些气哼哼，扶了秦芬，沉声嘟囔一句“告辞”，连笑脸也没多给一个。 秦珮最会瞧人脸色的，这时不由得惴惴，轻轻扯一扯秦贞娘袖子：“四姐，五姐夫怎么好像生气了？” 秦贞娘笑着刮一刮秦珮的脸颊：“横竖不是我灌的芬丫头，范大人要发火，也发不到我头上来。” 秦珮“哎呦”一声，脸上又是苦笑又是羡慕：“谁出门应酬不得喝两杯酒呢，便是前次进宫朝拜，太后赏酒，贵妃娘娘也不得不喝，偏咱们秦五姑娘命好，夫君疼得心肝肉似的，一点子酒也舍不得她沾。” 杨氏和秦贞娘笑着摇头，秦淑站在后头听了这席话，心头也不知是什么滋味。 进宫朝拜，没她的份，夫君疼爱，她自家也不过尔尔，这时嘴里不自觉冒出一句酸话来：“不能沾不也叫六妹给灌了，还有什么可说的。” 秦珮正要反唇相讥，忽地想起秦贞娘方才的话，拼命忍了回去，只对杨氏和秦贞娘打声招呼，转身就走了。 秦淑也懒懒行个礼，扶着丫鬟的胳膊走了回去。 秦贞娘看一看秦珮走得飞快的背影，笑着托一托肚子：“六丫头可比三姐受教多了，我方才嫌她话多，这会已知道管住口舌了。” 杨氏反过来扶着女儿的后腰：“你当我乐意管你三姐？一则是瞧她方才还记得体面，一时心软想提点她，第二么，也是为了家里脸面着想。横竖方才我教她道理，柯家丫鬟婆子都听见了，以后她有个不是，旁人也怪不到咱们秦家身上。” “是，还是娘思虑周全。” 秦芬一路上只觉得头疼，闭着眼睛养神，范离竟也罕见地没来絮叨。 马车晃晃悠悠停了下来，秦芬疑惑地睁开眼睛：“今天走的哪条路，怎么这么快就到了？” 范离笑嘻嘻地掀开了马车莲子，献宝似的对着秦芬夸耀：“阿馥你瞧，这是咱们两个自己的家。” 秦芬还当自己喝醉了，捂着脑袋摇摇头：“今儿出门一天，范府就翻新成这样了？” 范离见秦芬傻得可爱，不由得好笑，捧着她的额头轻轻啄一下：“傻姑娘，这是皇上赐给我的宅子，以后就是咱们自己的家。”
第226章 皇帝御赐的宅子， 自然是气派非凡。 因是赐给范离这心腹的，便不曾挑那规矩严整的大院子，而是一座前院堆假山、后院带池塘的闲雅宅子。 进门先是一座大影壁，瞧着簇新， 范离得意地一挥手：“旁人都是什么四君子、寒梅图， 我偏要兰草芬芳！” 秦芬这会有些醉意，一时不曾领会过来， 桃香却已先明白了， 这宅子里， 只怕许多东西都是为了姑娘新置办的。 桃香托着秦芬的手稍稍使劲：“少爷待咱们少奶奶，真是没得说啦。” 秦芬歪着头看一看那影壁上的薜荔、芳芷还有木兰等花， 心里暖哄哄的，这时她不像平日那样藏得住话了， 扯着范离的袖子，大声嚷嚷起来：“这成什么样！旁人瞧见这个，要笑话我的！”
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