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他不同于月池是活过两世之人，在父亲的羽翼下，他迄今还保持着洁白的心性，所以当正面道德两难时，认知在被重新打碎时，他更觉痛苦不堪。他就像当年驿馆中的月池一样，希望能找到一个人，为他指明一条道路。他将希冀的目光投向李越身上，可殊不知，李越早已是局中人。她自己都逃脱不了，又怎么能指点别人。 月池幽幽一叹：“‘今临之明王之成功，而民严而不迎也。水至清则无鱼，人至察则无徒。’【1】你饱读诗书，应该明白这个道理。所谓尧舜之治，早就遥不可及。” 杨慎双眼发红：“没人指望重归圣王之制，可那些人，他们造了那么多孽，那么多条惨死、遭欺压的人……难道要任他们逍遥法外吗？” 谢丕满心无奈：“可你能怎么办，再硬碰硬下去，朝廷只会乱成一锅粥，届时引起的乱象，带来灾祸，不是谁靠一时意气就能应对的！” 杨慎早已怒气填胸：“按你的意思，就该袖手旁观，为了所谓的大局，再次牺牲那些贫苦百姓。你可别忘了，他们当初是因为谁，才有胆色到京中来搏个公道的！” 谢丕如遭雷击，他又何尝没有愧悔之心。 杨慎只觉心如刀割：“是我们！是我们为了打倒政敌，将他们搜罗起来，当发现政敌的力量太强只能妥协时，又毫不犹豫地将他们丢弃。这样的我们，和那些被我们弹劾的那些人有什么区别？不都是不择手段、沽名钓誉的混蛋吗！” 谢丕的拳头紧握，他半晌方道：“那么，你是要你九族中的遗珠，也要在多年后来上京乞一个公道么？” 杨慎的脸涨得通红，他忍不住浑身颤抖，犹疑、畏惧、惊骇等形形色色的情绪，在他眼中交替闪过，最终沉淀为坚韧。而在他即将开口之际，月池却抢先一步。 她手中碗勺相碰，发出清脆的声响，一口热腾腾的□□糖粳米粥入口，吃起来却是一嘴苦味。她蹙了蹙眉，放下勺子道：“何苦自寻烦恼呢，即便要上，也还轮不到你们来。” 杨慎的满腔热血梗在喉头，谢丕大惊之后就觉不好。他们的目光齐齐投向月池。谢丕的声音都有些发颤：“不，你不能这样，你不能再来一次了……你早已是过去那个小小的御史，你已经是位列九卿，官居二品！你在这个位置上，一跺脚就能引起惊涛骇浪……我们既要做成大事，总不能让人马都损失光了吧。你难道不担心夫人，和二夫人吗！” 月池见状，抿嘴一乐：“以前你可不是这么说的。你说‘大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，这是自然之理。’” 谢丕仿佛被谁抽去了骨头，他垂头道：“那都是书生之言，站着说话不腰疼……” 月池问道：“那么何谓官者之言呢？” 谢丕一愣，他的嘴唇紧绷，半晌苦笑道：“惠者，政之始也。”谈什么虚无缥缈的道义呢，只有施加足够的仁惠，才是施政的先要。 他的笑容比哭还难看：“我终于明白，为何你一直强调要赏赐群臣了。” 那个曾在朱厚照赐宴时，就敢于直言的探花郎还是终究随着时光远去。世情恶，人情薄，到底让他们每个人都面目全非，变成了自己都不认识的模样。 月池半晌方道：“可光靠赏赐还不够。人本性的贪婪自私难以扭转，可大多数人都不是天生的凶暴，天生喜欢杀人。” 谢丕愕然抬头，只听月池道：“贪官豪强他们不是为了害命而获利，而是为了获利而害命。摆在他们眼前，只有搜刮民脂民膏这一条路，是收益最大而风险最低的。在他们眼中，即便逼死几个人也没关系，这本就是无本还稳赚的买卖。所以他们人人都要去走，咱们怎么拦都拦不住。” 杨慎听得若有所思，他道：“可这样下去，腐蚀的是社稷的根基。” 月池道：“你以为他们不知道吗？他们都知道，这朝野之上没有一个人是傻子。大家都是聪明人，可就是聪明人太多了。他们知道，自家不拿，自有别家去取，即便我收手了，也只是便宜了其他官罢了，所以，傻子才不去争不去夺呢。个人利益的最大化，带来的就是公共利益的悲剧。人人都想拿最大块，下场就是大家都没得吃。皇上不想见到这样的情形，而我更不想。所以，需要强有力的权力中心，来把控资源、调配资源。” 她的手掌微微晃动：“符合规则的往上走，不符合的往下滚。当走正确的道路收益更大，走错误的道路万劫不复时，聪明人自然而然会知道，该往哪里去。” 谢丕愣愣道：“可你凭什么让大家相信走另一条路，好处会更多呢？” 月池沉吟片刻，坦诚道：“我不能，所以，我只能让他们先明白，走错路的下场。” 圆妞就是在这时，急急忙忙地奔进来。小丫头吓得面色煞白，张口就说不好了，请老爷出去。 月池道：“莫慌，二位相公都不是外人，直说就是了。” 圆妞点点头，她道：“是刑部衙门来人了，急着要见您，说是、说是二位国舅……” 谢丕心头涌现不祥的预感，他急急追问道：“二位国舅怎么了！你说啊！” 圆妞被他惊得眼泪直流，呜呜咽咽道：“……好像是，疯了！” 谢丕头皮发麻，整个人像是要瘫了下去。哗啦一声，杨慎猛然起身，衣摆将桌上茶碗带落，在地上摔得粉碎。 他们都木木地看着月池，一句话都说不出来。 “好快啊。”月池展颜一笑，“二位贤弟先坐，我去看看猴子就回。” 谢丕与杨慎对视一眼，而顷才明白她的意思。杀鸡儆猴，鸡既然已经宰了，接下来当然得去确定猴子的反应了…… 惊骇过后，杨慎只觉忧心如焚：“难怪，难怪他要送闵尚书回乡……他从一开始就打定了主意了，他要让两个国舅在他自己手上……可他自己该怎么办？！” 谢丕此刻却已然恢复镇定，他沉沉道：“往好处想，至少那个惨死宫婢的亲人，能得到属于自己的公道了。” 杨慎一震，他看着自己的多年好友，仿佛不认识他一般。他忽然打了个寒颤，慢慢坐了回去，僵成了一块木头。 刑部侍郎张鸾在自家衙门的大堂内，早已吓得瑟瑟发抖。他也是先帝时候过来的老人，当然也见识过张太后的“丰功伟绩”。说句大逆不道的话，两个国舅，比皇上，还像是她的命根子。现下，这个两个国舅，被前上司闵珪强势收押入监，接着新上司李越刚刚上任，就把人弄疯了…… 张鸾的牙齿在不住地打战，他不仅畏惧张太后的怒火，更畏惧自己的下场。李越，这个疯子，他是拿两个国舅的下场，做宣战书，来告诉他们所有人。你们可以不顾死活地挑衅，他也会不惜一切来报复。有本事你们就不要进都察院监牢，不要踏进刑部的大堂，否则只要你们迈了进来，就只能横着出去。 月池风风火火地进门来，面上一派焦急之色：“怎会如此，遣医士去诊断过了吗？” 张鸾期期艾艾地开口：“诊断过了，说是惊吓过度所致……” 他一语未尽，大理寺卿周东就已经按捺不住骂道：“李越！你少在这里装模作样，我们都已经打听清楚了，就是在你见了两个国舅一面之后，他们才开始举止反常！” 月池睁大眼睛：“天地良心啊，我是想着，我这新官上任，好歹去狱里见见各位贵人，这才去了一趟，想着大致了解一下情况。就一面而已，两个国舅出了岔子，也能怪在我头上？” 周东已然行迹疯迷，谁到了这个时候，能不害怕呢？那是皇爷的亲舅舅，张太后的亲弟弟，就这么折在他们手上，这是抄家灭族的罪过。这个罪，必须找一个祸首。 “一定是你！他们在狱中那么久没事，怎么你一来，就成了这样。不是你，就是闵珪，他即便走了，也不肯安生！”周东仍在叫嚷着。 提及闵珪之名，月池眼中寒光一闪而过。都御史张缙察觉不好，忙道：“行了，你也是堂堂的大员，凡事要讲证据。依我看，还是一齐把狱典和狱卒提来审问吧。”他们肯在此地等候月池，也是为着这个原因，刑部乃三法司之首，李越又深受皇恩，总不能越过他去。 狱典和狱卒早就到了，战战兢兢地走上堂来。周东将桌子拍得震山响，不断询问月池是否有行不当之举。可面对这样的威逼利诱，他们二人却仍坚持实话实说，李尚书只是和国舅们说了一会儿话，说完就走了，没有上刑，也没有干其他的事。而在问及谈话内容时，这些狱中人有的说李越在和国舅们回忆皇爷孩提时的旧事，有的干脆直接说听不清楚。小人物亦有趋利避害之心，李越官位最高，圣眷最浓，如真胡乱攀咬，不就只有死路一条。神仙打架，他们这些小鬼能不掺和进去，就肯定要远远避开。 月池摊手道：“如此，可证明我的清白了吧。” 周东不忿道：“可你具体说什么，还未可知。不定就是你的言辞惹得祸。” 月池放声大笑，好像一辈子都没听过这么好笑的事。她道：“看来，我在您眼中，真堪比苏秦张仪，单靠利舌就能杀人呐。” 周东充血的双眼死死盯着月池：“你靠利舌杀得人还少吗！” 他霍然起身，向外奔去：“我们问不出没关系，等这事闹到朝堂之上，自有大批人来帮你查清真相。” 他逃也似得向外奔去，就如背后有洪水猛兽追赶一般。月池含笑望着他的背影，这样一副俊秀的面容，落在张鸾眼中却如鬼魅。 他悄悄咽了口唾沫，然而还不待他回过神，门外忽然传来了一声巨响。周东四脚朝天地摔倒在地。月池道：“还不快把他扶起来。” 周东就这么硬生生地被拖了回来。他的双腿摔得发麻，头顶的乌纱帽都掉落在地上。月池施施然起身，她亲自替他拍了拍身上的尘土，还将官帽替他戴了头顶。这样一双手白净修长，可落在周东身上时，他却觉仿佛是有毒蛇爬过。 他的舌根渐渐发麻，再也没有适才的大呼小叫。他就像一个掉进冰窟窿的旅人，被无处不在的寒意，逼得面色青白，奄奄一息。 月池道：“哎呀，您看看您，这么心急干什么，跌了这么大一个跟头。” 她眉眼带笑道：“您也是朝中的老人了，我岂会不知道您的性子。您什么都好，就是胆小了点，碰到一点儿事，就想着先把自己摘出去。这不是大错，要是能好好活着，谁会想死呢？你们说，是不是。” 堂中所有人都眼观鼻、鼻观心，大气不敢出。月池道：“可您要摘，也不能拿刀对自己人啊。” 她指了指周东和张缙，一字一顿道：“你还知道，我们叫什么吗？我们叫三法司。人是在哪儿出得岔子，是在都察院监。是谁一直在往牢里送锦衣华服，珍馐佳肴，看顾两位贵人，是你周东啊。”
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