一旁,皇太后笑眯眯看了好一会儿珊瑚,问道:“今儿吹得什么风?他怎得还献上宝了呢?” 小于公公面色一凝,稍一犹豫,还是实话实说:“小的听说,国公爷是为了递辞书,他不想在兵部任职了。” 闻言,皇太后的眼神暗了暗。 林云嫣倒是算明白了。 永嘉十一年,徐简开年后到兵部点卯,轮椅进轮椅出了半年多,辞了那份官职。 如今,正是他辞官之时。 其中缘由,林云嫣听他说过几句,都是点到为止,不过成亲几年下来,多多少少的还是能窥得些内里缘由。 说穿了,十之八九与刘家那儿相关。 国公府里孑然一身,但徐简并不是孤家寡人,他父母健在,还有一对弟弟、妹妹。 老国公爷徐莽一生战功赫赫,发妻故后,并未续弦,膝下只有一女。 原想招个能继承衣钵的女婿,不成想,女儿遇险被新科传胪刘靖救下,一来二去有了感情。 徐莽没有棒打鸳鸯,退了一步,招婿改为了嫁女,只要求两人间生的第一个男孩需姓徐,送回国公府养大。 这个男孩,便是徐简了。 他自幼离开父母,唤徐莽为祖父,习武念书。 刘靖自身才学出色,又娶国公之女为妻,十余年间于仕途上平步青云,至此官拜鸿胪寺卿。 按说两方血缘亲近,刘府与辅国公府相距也不远,但是往来却不多,尤其是徐简的一条腿断了之后,出行需得坐轮椅,很不方便,就越发不喜欢去了。 在林云嫣的印象里,也就是逢年过节、推不掉的时候,他们才会去刘府露个脸。 她与不熟悉的婆母、小姑坐在一块,说些不痛不痒的家长里短,等徐简与刘靖从书房出来后就打道回府。 有时候,徐简的胞弟、刘家名义上的长子也在书房。 可不管是两人、还是三人之间的对谈,徐简都不会向她提及内容。 林云嫣试着问过,亦被他岔开话题,只能从他的神色上看出来,那些谈话绝不愉快。 甚至曾有那么几次,徐简没有控制好情绪,他阴郁的眼神、紧绷的唇角,都明明白白彰显着他的愤怒、不满。 饶是那些脾气不是冲着她的,徐简也不是个会迁怒的人,可林云嫣依旧记忆深刻。 因为她无能为力,完全帮不上徐简。 再疏远的父母兄弟,也连着血,徐简不愿多言,林云嫣自然无处入手。 明明是“手牵手被困死在大火里”的交情,但作为战友,他们并没有做到坦诚与足够的信任,当然,作为夫妻更是不足了。 “还是腿伤吧?” 听见闻太妃开口,林云嫣抬眸看向她。 太妃语速缓缓:“看起来能走,走得也稳,但我偶然有一次仔细瞧过,实则有点跛了,只是国公爷要强,不愿叫人轻易看出来。” 随着皇太后的叹气一声,林云嫣倏地睁大了眼睛。 能走? 跛了? 徐简的腿,没断?
第3章 做梦而已 在林云嫣的记忆里,徐简的右腿上有一条长长的、可怕的伤疤。 那是被西凉马刀砍的,是徐简的战功,也断了徐简继续从戎的道路。 受伤那年,徐简才十六岁,本该是好儿郎利剑出鞘的年纪。 他与战友一块杀了几百西凉兵,回到营中,军医对他血淋淋的右腿束手无策。 腿保住了,却也废了。 自那之后,用徐简的话说,这条腿就成了个“装饰”。 长在那儿撑个场面,不至于让裤筒里空荡荡的,再要说有什么用场,真就半点儿没有了。 偏还得伺候,每日里泡药、扎针、按压、敲打…… 饶是如此,依然是一月月地萎缩下去,失了活力,伴着那道蛇似的疤痕,看着越发吓人。 又不知怎的连累到了左腿,原还能拄着拐杖坚持着单腿站立、走上一段路,再后来,拐杖也用不上了,彻底与轮椅绑在了一起。 林云嫣又把目光落在了闻太妃身上。 太妃仔细与皇太后说着那日看出端倪的经过。 林云嫣越听越懵,她曾亲眼看过徐简的腿,看到那道疤,明明是那么严重的伤,为什么徐简现在跟个没事人一样、还能走路? 难道遇着华佗扁鹊、妙手回春了? 闻太妃言语里透着惋惜之意,林云嫣则是满心欢喜。 比起坐轮椅、再也站不起来,只是有点儿不明显的跛脚,不等于没事人吗? 当然,她还有疑惑。 垂了垂眼,林云嫣佯装感慨:“国公爷竟伤得那么厉害?” “是啊,”闻太妃叹道,“那一身本领,原能如他祖父一般,却……说回来,那伤也是……” 林云嫣竖耳听着,闻太妃忽然一顿,再开口时,只余一声叹:“可惜呀可惜。” 如此转折,算不上生硬,但林云嫣听出来了。 闻太妃应该是想到了什么,把已经到了嘴边的“徐简受伤的缘由”咽下去了,甚至那一刻,她的视线微微地、往皇太后那边挪了下,又收回来。 为什么呢? 林云嫣不解。 徐简因打西凉人而负伤,是战功,正大光明,有什么不能提的? “光说话,都忘了理牌了,”闻太妃的双手往马吊上一按,“来来来,我要扳回一城。” 牌桌再次热闹起来。 珊瑚被搁在博古架上,外头蝉鸣不绝于耳,桌上摸牌、打牌,时不时说些乐子话,谁都没再提起送珊瑚的人。 直打了三圈,闻太妃面露疲乏,才算散场了。 闻太妃起身告退。 林云嫣送出去,出了正殿,她本想再问徐简之事,稍一思索,还是作罢了。 闻太妃爱唠家常,但也清楚话题的分寸,她又十分依从皇太后,先前既然把话咽回去,那再怎么问都不会说。 一路送到慈宁宫外,林云嫣又转身回到偏殿。 牌桌已经收了,皇太后挪坐到了靠窗的罗汉床上,身子倚着床几,视线落在一处。 林云嫣顺着望去,便看到了徐简送的那盆珊瑚。 娘娘是恰巧看着那里,还是正在琢磨徐简? 林云嫣一时吃不准。 察觉到她回来了,皇太后收回了目光,朝她招了招手:“来哀家这儿坐会儿。” 林云嫣应了,在床几的另一侧坐下。 “你有心事?”皇太后问着,也不等林云嫣回答,她又道,“不用否认,哀家看的出来,你今儿比往日都绷着。” 被这般点破,林云嫣当然也说不了场面话了。 她的心神确实绷着。 前一刻滔天大火,后一刻身处慈宁宫,还是于她而言、数年前的慈宁宫,如此翻天覆地,即便她猜到了自身境遇,也做不到立刻泰然处之。 徐简的腿伤与她记忆里的不同,那其他的人与事,又有多大变化? 牵一发而动全身。 她需要一些时间,好静下心来认真想一想,弄清楚现在的状况。 徐简以前说过,神闲气定是有前提的。 唯有一切尽在掌握,才能真正心静、放松、运筹帷幄。 否则,硬装出来,骗个不熟悉的人还能有三五分成效,可在明眼人看来,根本就是纸糊的老虎。 而皇太后,阅人无数,也太熟悉林云嫣了。 此刻状况显然没有给她慢慢整理思绪的时间,而顾左右而言他这种法子,对皇太后使用只会起反作用,林云嫣垂着眼帘,在“欲言又止”的沉默之后,终是低低开了口:“先前在偏殿休息时,做梦魇着了。” 皇太后一听,呵的笑了:“又不是五六岁的小孩儿,什么梦这么唬人?” “大火,”林云嫣道,“屋子着火了,浓烟滚滚,我被困在里头,根本跑不出来……” 只几句话,皇太后的眉宇倏地一拧,嘴角笑容消失殆尽。 她伸手一把将林云嫣抱到怀里,一下一下扶着她的脊背:“好孩子,做梦而已、做梦而已。” 王嬷嬷见状,赶紧冲其他人使了个眼色。 宫女内侍们轻手轻脚地鱼贯而出,王嬷嬷又看了那两人一眼,也退了出去,立在帘子外,合掌暗念了声“阿弥陀佛”。 她也看出郡主在牌桌上心不在焉了。 倒不是郡主把什么情绪都表现在脸上,而是皇太后几次打量郡主。 王嬷嬷贴身伺候皇太后多年,当然是一个神情、一个眼色都不会错过,正是这份上心、谨慎,让她从皇太后这儿品出了端倪。 原琢磨着,兴许是女孩儿家遇着什么不高兴的事儿,没料到竟然是那么一场噩梦。 也难怪郡主心不在焉,难怪被皇太后问起来会欲言又止,更难怪皇太后听了会那么心痛。 那年,先帝爷病重,还是皇子的圣上带着皇子妃、小殿下,并几位大臣、臣妇上山入庙祈福。深夜时山下火光冲天,又有嘶喊求救声,圣上坚持率领着侍卫去救援。却不想,寺中亦起大火,皇子妃、小殿下、以及郡主的母亲被困于殿中,她救出小殿下后再一次去救皇子妃…… 噩耗传来时,王嬷嬷记得很清楚,娘娘伤心欲绝。 对娘娘来说,那位不仅仅是娘家的堂侄女,她自八岁进宫侍奉娘娘,后又为公主伴读,与自家女儿并无两样。 再之后,山下凶情的阴谋被撕开,朝野震荡,直至圣上登基,才渐渐稳定。 山上起火则是意外,只是困在火里的人,因为圣上带走了侍卫、武僧以至无力救援,却再也不可能回来。 皇子妃、郡主的母亲…… 遇难的总计九人。 郡主自不在那次凶难之中,许是母女连心,幼年居住在慈宁宫里时就做过几次火灾的梦,大半夜啼哭不已,由皇太后抱到身边哄睡。询问过伯府那儿,亦说一月里会惊梦个两三次。 好在,随着年岁增长,噩梦少了,尤其是近几年,再没有回报过郡主惊梦。 皇太后还是老样子,听不得“起火”、“走水”这样的词,听了就要难受好久。 想到这儿,王嬷嬷悄悄地往里头看了一眼。 皇太后安慰郡主的样子,还是和从前一个样。
第4章 谁还不是个心肝儿? 林云嫣靠着皇太后,听着她一声又一声的“莫怕”。 横在中间的桌几早被皇太后推去了一旁,好叫她牢牢抱着这可怜孩子。 刚才那状况,林云嫣骗不过皇太后,唯有说真话,而她的真话显然误导了皇太后。 诚然,这是她的应对之策,可见到皇太后这般难过,林云嫣的心底还是生出了几分愧疚。 幼年旧事,她能记得的并不多,而其中一幕就是皇太后安慰惊梦的她的模样。 娘娘就是这么抱着她,一下又一下轻拍她的脊背,直到她又睡着。
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