“可是那些故事我还没听过呀,姐姐。” “西街口有斗鸡,有只鸡王已经在那里称霸十天无败绩了。”顾西棠指了指前头街口,那里围满了人,呐喊声阵阵,“听书还是看斗鸡?” “看斗鸡!” “斗鸡对面有人画糖画——” “我要吃我要吃!” “一刻后望河画舫有歌姬表演。” “看看看我要去看!” “看完这些大约到亥时一刻,你得回去钻狗洞了,还听书吗?” 兴奋的顾小四,登时如被泼了一盆凉水。 娘亲限他亥时一刻准时睡觉,到点了就会去他房中监查。 “姐姐,走快点!不然赶不上趟!” 想到时限,顾小四二话不说,抓着顾西棠的手就往西街口冲,先看斗鸡! 江南多江河,入夜后水汽重,六月的炎热经风一吹,就散了。 悦来客栈三楼,客房窗户半开,白衣男子临窗而坐,沐着晚风,垂眸淡淡看下方街景。 小镇的热闹比不得上京,却有上京少见的市井味道。 莫负身影出现在男子身后,“主子,您已经坐了半个时辰了,夜里风凉,不若早些歇下,明日还要去拜访九王。” 好一会后,男子才轻应了声嗯。 莫负上前,伸手关窗。 刚刚要将窗叶拉上,手腕被男子陡地握住,挥开。 极大的力道,让他猝不及防之下往后踉跄倒退了两步,“主子?!” 却见男子已然站起,视线死死盯着斜对面街道某处人群,素来淡漠的眸子,涌上猩红。 “主子?”莫负心惊,又唤了声。 男子理也未理,从窗户直接往下跳去,飞快往那处人群疾奔。 这是他这三年来,第一次见到主子如此失态。 莫负不敢耽搁,也跟着跳了下去。 一而再有人从高处跳下,引来街上不少百姓惊呼。 白衣男子听若未闻,眼睛始终紧盯那处人群,眼底惊澜迭起。 顾夕—— 刚在窗边,掠过他眼眸的那道侧影,像极了顾夕。 虽然只是惊鸿一瞥,只是一个隐隐约约的侧影,但是他绝对不会错认。 释迦山上古灵精怪的小道姑。 广平侯府野性难驯的嫡千金。 还有那日广平侯府顾氏宗祠屋檐上,她身中利箭血染青衣! 一幕幕,他刻意遗忘的那些影像,在此刻全部涌入脑海。 跻身热闹人群,男子站在那里紧紧握着拳头,脸色发白。 这里什么都没有。 除了人群中两只还在厮杀的斗鸡,除了周围围观的寻常百姓。 什么都没有。 没有红衣,没有熟悉的身影,也一点点属于她的气息都没有。 “主子!发生了何事?”莫负追赶上来,担忧问道。 良久,男子才松了拳头,失魂落魄往回走,声音嘶哑。 “无事,只是一时眼花了。”
第067章 马家来下聘 五月中后,天气一连晴了近十日,太阳总算累了,今天没出来。 天空云层很厚,盖住湛蓝,显得有些灰蒙。 顾西棠坐在桃树上,啃着顾小四前几日盯着的那枚红桃子,甚是悠哉。 “怎么不下雨呢?唉。” 顾西芙端了张杌子坐在廊檐下,膝上放着绣制好的嫁衣,用金线做最后装饰。 “别人都喜欢晴天,就你喜欢下雨。”她笑着轻嗔,“还有那个桃儿,舟儿已经等了好多天了,你呀老是喜欢欺负他。” “这不还有满树桃子么,他多等几天就是了。” “强词夺理。” 顾西棠笑嘻嘻的,桃子啃得贼欢。 风过,桃香飘出院墙。 银缎锦靴踩在小巷青石板上,落地无声。 有翠色桃叶从上飘下,正好停在男子肩头。 他抬手轻拂,将桃叶拂开,一两声女子俏皮嬉笑落入耳中。 男子神色平淡,容颜俊美得近乎妖冶,目空无物。 前方民院石狮镇宅,院门半掩,院子里没有人声。 莫负紧了两步上前,轻叩门扉,“院内可有人在家?故友来访。” 未几,有人应声,音色如温玉,“门没关,贵客自请进来吧。” …… 顾西棠跟顾西芙还在贫嘴说笑之际,家中丫鬟匆匆跑进来,“二位小姐,有人来家里下聘了!” “下聘?”顾西棠挑眉揶揄,“还没到六月初二啊,袁书生那么着急?” “棠儿,不许胡说!”顾西芙娇嗔,玉面浮上红霞,不自觉将手中嫁衣抓紧。 他、他怎的突然将日子提前了,也未先告知她一声。 想到那个人,心跳不自觉加快,脸上羞色更浓。 “不是,不是袁书生。”跑的太急,丫鬟微微气喘,“是马家来人。” “……马家?”顾西芙心头一沉。 马家为何会来下聘? 顾西棠跳下桃树,敛了神色,“马家来的是谁?说什么了?” “来的是马府管家,说——”丫鬟看了顾西芙一眼,更为小心翼翼,“说家中大少爷在庙会上偶然得见二小姐,惊为天人,前来求娶。还说庙会风波虽已过去,外间也已证实那些谣言纯属捏造,但是二小姐到底因此影响了名声,马家少爷愿意为此负上责任。” 闻言,顾西芙脸上绯色尽退,一下变得煞白。 庙会风波早已过去,而且当时在木仓里,马家少爷的言行表现也非传言那般不堪,她心里对他本已有些改观了的。 为何时隔多日后会突然来下聘,还让人说出那样的话来? 马府管家特地提起庙会及谣言,特地说什么负责任,分明是在暗暗警告,事情真相他们一清二楚。 识相,便嫁过去,那么谣言只会是谣言。 若不识相,他门轻易就能让平息下去的风波再起余浪。 走到慌了神的顾西芙身边,顾西棠一手按上她肩头,无声安抚。 她问丫鬟,“老夫人跟我娘可知道了?” “老夫人跟大少奶奶正在大厅跟马府管家周旋,大少奶奶让奴婢过来告知一声,让二小姐心里有个底。”禀告完毕,丫鬟便识趣退下,院内剩下姐妹二人。 “棠儿,你说,马家为何会来下聘?”顾西芙发慌。 拍拍她肩头,顾西棠道,“有祖母跟娘在,这些事她们会应付。不想嫁把聘礼拒了便是,慌什么。” “你不知道,马家在镇上既是首富,行事也素来霸道。他们前来下聘,不达目的是不会轻易罢休的。” “啧,难道他们还想强抢民女?” 顾西芙抬头,已是泫然欲泣,眼神可怜兮兮。 顾西棠只觉头疼,她最受不了这种小眼神,容易冲动。 …… 半个时辰后,小姜氏才从前院回来,脸色不太好看。 “娘!”顾西芙一直坐在屋檐下等,看到她身影出现立即问道,“事情如何?马家的人可走了?聘礼退回去了么?” 小姜氏脚步顿了下,走过来强笑,“没事,你好好准备嫁衣。马家那边你祖母已经打发了,聘礼也退了。” 见她这般模样,顾西芙并没有因她的话高兴起来,反而心头越沉。 如果真的无事,娘不会笑得如此牵强。 事情为什么会突然变成这样? 女儿的难过,小姜氏尽数看在眼里,伸手轻抚她发顶,“真的没事,你别想那么多,好好准备,到了六月初二便要跟袁书生议亲了。只要亲事定下,马家那边再多动作也是枉然。” 女子一旦定亲,便等同有了夫家,届时马家就是再强势,也不敢再多做什么。 否则,他们就是公然罔视大越朝律。
第068章 不能想,心好痛 袁淮生是秀才,身上有功名在身,是受朝律保护的。 若他的未婚妻被人强抢,闹出动静来,饶是马家家大业大也压不住。 因为这等事情动摇根基,得不偿失。 权衡利弊过后,马家就不会再敢强逼。 小姜氏心思念转,面上不显,低头端详自己的女儿。 芙蓉面,桃花腮,眸如秋水盈盈,琼鼻樱唇。 江南女子的温柔婉约在她身上显得淋漓尽致,加上自幼习读诗书,更有一种内敛的沉静芳华。 她生的两个女儿,性格迥异,容貌也各有千秋,却都是极盛的容貌。 大女儿如水中芙蓉,温柔若水。 二女儿如秋日海棠,奔放热烈。 在整个望桥镇,光论容貌,她敢说没人能及得上两个女儿的。 想到此,小姜氏暗自叹息。 女为悦己者容,只是,女子容貌太盛,有时候不见得是好事。 像她的芙儿,还未定亲,遭遇的事情就已是一波三折。 只希望,女儿之后能凡事顺顺利利,莫要再遇上那么多的事端。 还有棠儿…… “你妹妹呢,怎不在院子里?”小姜氏皱眉,四处张望没寻到小女儿的身影。 “她刚刚还在这的……” 母女两两相望,片刻后小姜氏表情一变,咬了牙,“这小妮子,怕不是看见我来了,不乐意听唠叨,提前跑了!” 顾西芙,“……”她是要继续难过,还是先笑一场? * 揣着两个半青不红的桃子,手里还啃着一个,无事可做,顾西棠干脆踩着自家院墙画地图。 站在高处俯瞰满院的花花草草,会当凌绝顶,顿觉胸襟也跟着广阔不少。 西院小门,李氏被一群妇人围在中间,正唾沫横飞说着家里今天发生的事儿。 马家上门下聘,大张旗鼓,整条巷子的人家都知了此事。 有喜好八卦的妇人就过来打探了。 “……抬了三个这么大的箱子,我看了一眼,啧啧!要不说马家是首富呢,一箱银子一箱珠宝一箱绫罗!我当时就看花眼了。” 李氏一说完,妇人们马上配合惊呼,气氛相当热闹。 一矮胖妇人问,“马家那么大手笔,那你家里怎的就把人打发了?这都看不上?” “是啊,光是这三箱子,寻常人家一辈子都赚不到,你们家长房女儿嫁过去就能享福呢!” “女人一辈子不就图个衣食无忧安安稳稳么?马家大公子日后是要掌家的,过去就能当上掌家夫人,还有什么可挑的?” 李氏,“我也是这么说,可是我娘跟大嫂不这么想啊。我一个二房媳妇也说不上话。” 看到那些聘礼被抬走,她心里扎痛扎痛的。 也不知道长房清高个什么劲儿,好好的首富之子看不上,非要跟个穷苦书生结亲。 要是能跟马家成姻亲,那边对他们顾家稍稍照拂些,顾家日后定是打不住的好光景。 “诶二少夫人,不是说长房大姑娘要跟什么书生议亲了么,怎么马家那边会突然出来横插一脚?”矮胖妇人眉眼转了转,笑得别有意味,“不会是之前传出的马家公子跟长房大姑娘的流言,是真的吧?”
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