嗅犬朝莱茵哈特的方向不住地吠着。
第27章 “消失”的公爵 本来已经出场的守卫们闻声纷纷回过头来,聚焦到这边的视线越来越多。 嗅犬往往能发现人发现不了的地方,难道说它真的在这找到了所有人都没找到的那个通缉犯的踪迹? 抓回去可是大功一件啊! 莱茵哈特的手心已经微微冒出了汗,但却并没有像一般人紧张时那样将手指蜷缩起来握在掌心中。纤长白皙的手看着仍是舒展的模样。 此时此刻,他绝不能让任何人看出来他在紧张。 捕捉到了可疑信息来源的黑犬冲这边跃跃欲试。油光发亮的身躯试图向前扑动着,前爪不时离地腾空,它想把牵着自己绳索的守卫引到这边来。 牵绳的人也从嗅犬递送出的信号中感觉到了不对劲,他迈开一条腿,即将牵着嗅犬向这走来。 坏了!如果让它靠近过来,怕是马上会安静趴到地面上,做出“发现目标”动作! 莱因的心脏跳得更加剧烈了,几乎从外面都能听到那一下一下的炽烈声响。 “没事,它不敢过来。” 西琳淡定地轻声说。说出这句话时,她甚至没怎么张嘴,金色的眼瞳闪过一丝细微光泽。 她释放了一点龙之泪的气息。 嗅犬猛然噤声,从头到尾逐渐开始抖得厉害。它夹着尾巴,快速绕到了守卫后面,嘴缝里不时泄露出犬类经典的求饶呻|吟。几乎在它噤声的同时,西琳气势汹汹迈步上前去: “讨厌!不许再冲我叫了!” 对不起了勾勾酱!我不是故意要吓唬你的,可现在毕竟特殊情况嘛! 牵着绳的守卫急忙反应过来: “呦,不好意思吓到你了小姑娘,我们这狗平时不会这么乱叫的!” 经受过良好训练的嗅犬此刻正蜷缩在他腿后面发着抖。这批嗅犬都是已经服过长时间役的优良种类,如果是闻到了可疑人士的信息,它绝对会勇敢地冲上前,断然不会被一个小姑娘的训斥吓成这样。 西琳的动作混淆了守卫对嗅犬噤声的时间认知。他已经搞反了这两件事的因果,认为正是西琳的训斥使得嗅犬畏惧。 “黑贝,别这样,我记得你不是这么胆小啊……哎呦,你怎么都被吓尿了?可别在这里丢人了,我这就带你离开。” 守卫温和地拍拍小狗的头。平时让它出巡视任务太多,是该给它放个假缓解缓解压力了。 其他守卫见此闹剧也纷纷转头集合离场。不多久,所有的守卫均已离去,早市又恢复了往常的热闹。来买菜的顾客大声讨论着满城最近的风雨,没有任何人发现这里的异常。 莱茵哈特长松一口气。他终于能放下心来。于是望望那边刚想过去的水果摊: “走吧,我们去买柑橘?” “慢着!”一提水果摊,西琳突然想起了某件重要的事。 前几天的水果摊老板!昨天因为莱因被追捕的事,下午还没来得及过去呢! “走,我们换家水果摊看看。” 接近城门的那条街上,正被雨洗着的空气还算清新。西琳带着后面的人撑伞前往记忆中果摊老板所在的位置,足踏上微微有些坑洼的砖石地面,溅起朵朵水花。 “坏了,他今天不在了。” 西琳眉毛都垮成了微八字,颇有些失望地道。视线所望向的地方空空如也。 “是谁?” “前几天认识的一个常驻在这里的人,我想从他那里交易情报来着。” 手持雨伞的莱因看看四周。前面就是巡逻队每天必经过和集结的城门处,在这里安插眼线果然是个好主意。 今天雨下得这么大,水果摊不能放置在雨中,想必是收摊回家或者换个地方躲雨了吧。 透过丝丝雨幕,不大不小的声音缥缈地传了过来。 “姑娘,我在这儿呢!” 后面一家小吃店的雨棚下,熟悉的人正向她招手。 是水果摊老板!他竟然还没走! 二人小跑到棚下收伞,随意寻了两个板凳坐下。听中年老板娓娓道来: “最近他们巡逻的次数变得比原来还要频繁,上回就说一个小时巡逻一次,现在竟然最多半个小时就要巡逻一次。” 而且最近居然还出现了发动大量守卫来抓捕的“盗窃犯”,不知两件事到底有没有关联。 “哦,对了对了,我还注意到一件事。守卫里的南领地人好像越来越多了,最近居然能占到八成左右——难道他们那的水果也跟这里的水果一样卖不出去了?都跑到王都来混饭吃?” 这番话仿佛一枚硬币清脆地掉到了桌上,受弹力而不断激烈回环出叮铃余响。 莱因一下子警觉了。问道: “是最近一个星期增多的吗?” “当然是!要是半年一年前起就一直在这里的,我还说给你们干什么?” 灵光一现间,深入骨髓的寒意瞬间蔓延上他的脊背。 今天早上他发现了一个细节—— 早市中的守卫撤离时,队末一闪而过几个皮肤微黑的背影。当时疑惑怎么会有南领地人在这里,但又一时觉得守卫中夹着几个南公爵领人再正常不过,便没有放到心里去。 可现在水果摊老板竟然告诉他们:最近巡城的守卫中有八成都换成了南公爵领人! 那些被换走的守卫都去哪儿了?新来大量的南公爵领人士又是想干什么? 据他所知,南公爵已经死了一个月了,这一个月没有任何继承人接替他的职位,也就是说,没有任何人有权力驱动他领地里的军队和亲兵。除非—— 依现在这种情况,就只剩下最后那一种可能! 莱茵哈特猛地站了起来。 不行,他得找个时间跟父亲汇合,把这条信息告诉他! 如果那位公爵辅佐了王储,做到现在这个地步上,他未必只是想“辅佐”王储! “冷静,冷静。”西琳拉拉他的手。如一盆雨水及时地浇了下来,莱茵哈特心中的火很快就被扑灭了。 也对,现在出发去找人完全没有任何用处。他既不知道父亲所在的方向,也不知道他现在在干着什么。 况且那可是拉特劳伦公爵,跟霍恩洛厄将军并驾齐驱的戍边“北公爵”,来到王都这么久,想必早就发现了这些异动。 既然他一直没有去管,那么肯定就有着暂时放任它的理由。 莱因又坐回到位置上。 想想因为最近被追捕的事,他确实有些急躁了。必须赶快把心态调整回来。 西琳又和老板有一搭没一搭聊着: “大伯,雨下这么大,你的水果摊放到哪里了呀?” 老板挥手笑笑,“今天下雨,我本来是想收摊在家歇息的,但又一想到你昨天没过来,今天上午肯定得来找我,就又赶紧过来了。” 要是不来,西琳肯定就眼巴巴地等在这里了。 老板和他们告了别,刚好也到了午饭的时间。在小吃店前坐了这么久,不买点什么也实在说不过去。西琳点了三份煎鱿鱼三份洋葱圈两份烤鲜奶,掏钱付账的时候,突然想到件事情。对着旁边的莱茵哈特问道: “对了,你现在身上有钱花吗?” “……没有。” 不光钱,连所有的书和资料都被他不知道丢哪去了。以前当少爷的时候从没考虑过钱的问题,现在突然要考虑了,一时还适应不了。 他一本正经道: “不过我有替家里的侍女婆婆干过暑期的活计,打工的那些流程应该还算清楚,应该是能凭自己的双手在这合法挣钱的。” 顶替婆婆的活计,主要为为府上所有人烧饭、打扫各处的房间、修剪花园里那些不好伺候的花草、给公爵夫人也就是他母亲改改衣服补补袜子……什么?他和公爵的袜子由谁来补?他们两个哪配得上家里的侍者来补袜子,一向亲力亲为。老爸老妈给他按标准的侍者工资每月结算,有做的不好的地方还要扣钱。 “嗯……不过在这打工是不是需要出示实名信息来订立合同……” 话未说完,西琳从口袋里掏掏掏,把剩下所有钱都掏出来塞进了他身侧的衣兜里。绝大部分是银币,部分是铜币,有零有整,标准的零花钱。 “这怎么行!” “你拿着吧,不知道要在这藏多久呢,无聊了可以买点零食吃吃。” 她倒是把钱看得不是那么重要,反正也不缺。够买那些最喜欢的东西就行了,其他的跟随心意随便用就好。 交谈之间,小吃店老板把她点的东西都装进盒里端了上来。西琳认出这是地下城的熟人,愉快地打了个招呼: “老板,小吃店开到地上来啦?” 正是先前在地下城中买下她芥末配方还给她介绍工匠的矮人老板。近几年间地下城的生意一直不错,他把业务拓展到了地上来。 身材滚圆的老板一如既往地露出豪爽的笑容: “是呀!听说你家的店也在这条街上,前几天还过去拜访了拜访!你妈妈做的炸蟹腿是真不错!” 二人又陆续谈了谈最近碰到的新鲜事。聊新鲜事总是朋友之间最愉快的话题,末了,矮人老板又说道: “最近街上来了个以前从没见过的老乞丐!饿着肚子还浑身是伤,面相凶得很。我给了他些吃的,结果转头去拿药的时候他竟然跑走了。西琳,你最近出门的时候可得留意一下啊!” “嗯,好!” 附近突然多出的凶狠乞丐? 这附近已经很久都没有乞丐了,除了那些博同情的之外,剩下的全都加入到了附近的农田里去干活挣工钱。 矮人老板说,他的气质和谈吐都不像是个乞丐,魁梧强壮,但衣着却破破烂烂的,面容也肮脏邋遢得很。 西琳起初没把这件事放在心上,直到某天晚饭时间,她真正遇见了这个人——
第28章 温泉蜜鸟蛋 “别拉了!你别拉了我害怕!” 西琳满院子追着那只粉色羽毛的“大鸟”,一手扫帚一手簸箕跟在它屁股后面为它收拾残局。她已经追了大鸟不知多少圈,而大鸟也不知道已经拉了多少趟屎。 这是一位餐馆顾客用来抵消赊账送来的魔物。客人干的是蜜鸟养殖行业,因昨天突然忘记带钱而在餐馆中记了一笔。怎知今天突发奇想,送了一只价值远高于他赊账金额的南方蜜鸟作为补偿。 只是这蜜鸟……有点不好对付啊。 西琳气喘吁吁抹了把头上的汗,不知道现在该把它怎么样。这简直就是一只放大版的火烈鸟,有着如出一辙的粉色羽毛与钩状的赤红的喙,翅膀下部的羽毛鲜红,比普通火烈鸟多出许多曼妙花纹,绚丽无比。 颜控肯定喜欢它,看见就会想把它当做宠物来养。事实上现在的蜜鸟也正是往宠物方向培育的,无奈还只是培育初期,所以体型……稍稍有些大。
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