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雨斜风骤，道路变得越来越湿滑，但拉车的一双卷毛马儿却并不以为意，走得平稳又从容。 洛千淮已经想了起来，这种马前世被称为巴什基尔卷毛马，本是在俄罗斯地区生长的小型马，身体极为强壮，便是在零下四十度，也可以在户外饲养，眼下这点小风小雨，对它们来说根本算不得什么。 马车四角的灯笼被点亮，为昏黑的林子带来了微弱的光亮。 马嘶声突兀响起，车子猛地颠簸了几下，然后便停了下来。 “夫人。”一名随车的亲卫在车窗外禀报道：“前方有大树忽然折倒，挡了道路，请您先略等一等，属下等很快便会探查清楚。” 洛千淮卷起了车窗帘向外望去，见到到车前十余步左右，横着一棵枝叶繁茂、足有三四米多高的树冠，树干也有两人合抱粗细，不知道为何会突然倒在此处。 车前只有两名亲卫，卫鹰跟另外一人不见了踪影。 “卫老邢头呢”她本能地觉得有些不对劲儿。 那亲卫便压低了声音：“事发之时，营主应是发现了什么，只交代我们看顾夫人，自己则追了上去。” 见到洛千淮蹙起了眉，他又试图安慰她道：“夫人放心，营主的轻功盖世，若是真有宵小敢于算计夫人，必然逃不出他的追踪。” 说话之间，前面去清路的那名亲卫已经回来了。 “夫人，树干断裂之处，有明显的砍斫痕迹，只有内芯处尺许粗细，是受大力撞击后断折的。”他说道。 “所以说，是人为，不是意外。”洛千淮若有所思地向前方看过去，但见雨雾迷蒙，深林晦暗，根本看不透去路。
第五百三十章 血塘 一道灰影若大鸟一般，从林子上方掠过，飘然落到了车前。 “那人向着青鹿苑的方向去了。”卫鹰说道：“属下担心夫人的安危，便没有穷追到底。” 洛千淮低头看向他：“你先前派去青鹿苑的报信的人，回来了吗？” “还没有。”卫鹰说道：“依着眼下的情形来看，也许是青鹿苑内有人对您有敌意，且武功并不弱。” “所以你的建议是？”洛千淮问道。 “还请夫人暂时折返回去，改日请侯爷加派人手，先行进驻清理后再说。”卫鹰说道。 “我明白你的顾虑。”洛千淮的目光再度投向远方：“但他们摆出这个架势来，却没有伤人，应该就是想要阻止我入苑。” 她面上露出了淡淡的笑：“今儿来青鹿苑是临时定下的。我本以为，自陛下圣旨下的那一日起，里面的人就该做好了迎接新主人的准备，但现在看来，也许他们并不欢迎我。” “所以夫人不想就这样遂了他们的意。”卫鹰听懂了她的言外之意，挑眉道。 “是啊。”洛千淮的目光忽然一顿，落到了一只随着树冠，摔落到地上的鸟巢上。 那里隐约露出了几个乳黄色的小小脑袋，却没有半分动静，显然是在这场突如其来的劫难之中，白白送了性命。 “清路吧。”洛千淮移开了视线，吩咐道：“我倒是想要看一看，是谁敢这般明目张胆，在御赐的皇庄里面兴风作浪。若是准备充分改日再去，说不定什么痕迹都找不到了。” “可您的安全”卫鹰仍然有些犹豫。 “有卫营主跟四位亲卫在，便是对上几十个所谓的好手，也应该不是问题吧。更何况，还有我在。” 最后这一句话，说得卫鹰没了动静。 若论起身手来，在场这些人加在一起，也不是洛千淮的对手，所以听令就成了唯一的选择。 对于武力高强的卫鹰等人来说，清理道路算不得什么难事，不过半盏茶时间，马车便已经通过了此处，继续向前。 接下来的行程倒是十分顺利，不多时便穿过了树林，来到了青鹿苑之前。 皇家御苑并非寻常庄园，门脸儿就比别处气派，白玉牌楼上雕着瑞兽祥云，顶部正中刻着“青鹿苑”三个金色大字，乃是先帝手书。 御苑之前百步远，地面便铺上了大块而平整的青石板，马车走上去，比之前的泥路要平顺得多。 此刻雨势已经比先前小了不少，但天却比先前更加灰暗了些。 而就在白玉立柱之下，却正站着一个人。 他生了一张国字脸，模样忠厚沉稳，手中执着一把油纸伞，却并不能完全拦住雨势，以至于身上穿着的青色麻布直裾袍子，湿得彻彻底底。 见到洛千淮的马车长驱而入，这人便提着袍角疾步迎了上来，双眼在车厢上迎着的襄侯府标记之上微微一凝，面上露出了真切的笑意： “可是侯夫人当面？”他问道。 一名亲卫迎上前去，目光在他身上逡巡一圈儿，方才应道：“不错。” 那人立时便丢下了手中的油纸伞，直挺挺地跪到了满是积水的青石板上，端端正正地行了五体投地大礼：“小人侯忠，忝居青鹿苑管事一职，拜见夫人！” 车上好半天都没有动静。侯忠伏在地上，只觉得额头的冷意直沁到心底，方才听到一个清冷的声音：“起来吧。” “是。”侯忠撑地站了起来，也不去拾落下的油纸伞，人便想要往车窗前凑，却被亲卫毫不客气地拦住了。 他也不以为忤，满脸陪笑道：“自从小的们收到旨意，知道夫人以后便是我们的新主子之后，大家莫不欢欣雀跃，日日盼着夫人早日到来这不，今儿总算是等到了” 洛千淮坐在车内，暗暗地撇了撇嘴角。 “走吧。”她并不接那侯忠的话，吩咐外面的亲卫道。 马车驶入青鹿苑，蹄声在青石板上发出清脆的“得得”声。 风雨已是暂时歇了，乌云却聚得逾发低沉，远处时不时地传来隆隆声响，似在酝酿着什么大动作。 星璇打起了两边的车帘，洛千淮向外面看去，就见到了大片荒芜已久、杂草丛生的田地，跟她预想中的肥沃土地全不一样，眉毛不自觉地皱了起来，望向那侯忠的背影，也变得愈发复杂。 侯忠被两名亲卫挟在中间，神色虽有些不解，但也没有挣扎的意思，听他们问起那名被派往苑内报信的亲卫下落，便笑着解释道： “知是夫人身边的人，小人等自是不敢怠慢，这会应该已经换上了干净衣服，喝上姜汤暖身了。” 他这般说着，又特意扬声道：“苑内已经备好了热汤水，也有各色风味小食，包管让夫人满意。” 洛千淮跟星璇对视了一眼，均从对方的眼睛里看到了凝重之色。 亲卫的规矩她们都清楚，断不可能未向主人回报之前，就擅自留下接受对方的安排，除非是出了什么意外。 她们能想得到的事，卫鹰与另外三个亲卫也是一样。 只是他们也看得出来，这侯忠就是个普通人，并无武功在身，想来重头戏还是在后头，所以一时也只能将人看好了，以免打草惊蛇。 走着走着，前方便出现了一片水塘，内中小荷初生，一支支俏生生地立着，远远看着，却比周围其他荒地要顺眼得多。 这应该就是韩敏儿挖渠引来的活水了，洛千淮对此极为重视，特意将头探了出去，向着塘中多看了几眼。 也就是这么几眼的功夫，她的目光忽然就凝滞了。 虽然隔得不近，天色也越来越阴沉，可那片水塘的面积却实在不小，由不得她注意不到里面的模样。 满满的都是浓郁而黯淡的血红色，在昏暗的天光下抹出了诡谲而恐怖的色彩。 强烈的铁锈味道，顺着潮湿的风直入鼻端，令人几欲作呕。 星璇就是再胆大，也没见过这样大的一池血水，指尖瞬间变得冰冰凉，颤声道：“夫人” 洛千淮反手握住了星璇的手。她的手温热而镇定，并没有受惊的模样。 “下去看看。”她说着，挑起了车帘。 卫鹰等人比她更早发现水塘的异样。挟着侯忠的两人动作极快，已经抽剑架到了他的颈上，微微下压。 可他对此却是全无反应，目光直直地落在那片塘水上，目眦欲裂，张口欲呼，却又因为惊骇到了极点，半点声音都发不出来。
第五百三十一章 原来不是血 卫鹰脚下轻点，已经先行来到了塘边，俯身下去看了半晌，面色极为凝重。 洛千淮走到他身侧时，就见卫鹰将手指探入其中，再拿出看时，已是殷红一片。 他将那手凑近鼻端，轻轻嗅了几下，眉宇之间便添了几丝疑惑。 洛千淮走到他的身侧，亦提起裙摆蹲了下去，左手轻扯袖口，将右手探入其中。 紧随在她身后的星璇阻之不及，眼睁睁地看到她将那染上了血色的手指抬至鼻端，微微嗅了几下，稍微思忖了几息，又将那手凑近唇边，轻轻舔了一口。 “夫人，血水脏污，说不定还有何等毒素，您怎么能……还有老邢头，你怎么也不拦着夫人？”星璇愕然之余，竟然壮着胆子，迁怒到了卫鹰身上。 卫鹰也确实没想到，洛千淮会这般做，自是没有心情理会星璇的顶撞。他眉头拧成了疙瘩，紧张地在洛千淮面上反复打量，很担心就在下一秒，她就会脸色突变，中毒倒地。 “我无事。”洛千淮接过了星璇递过来的帕子，将手揩拭干净，眸中却现出了一丝了然之色。 卫鹰见她无事，便松了一口气，低声道：“夫人，不是人血，也并非牲畜的血。” 洛千淮点头。她前世见的血，比卫鹰只多不少，早在马车上闻到味道之时，便能确定这一点。 卫鹰见她不语，又继续说道：“依属下之见，应是有人故弄玄虚，不知道用了什么，将整池水染成了红色。可是方才查其味道，又并不像是朱砂。且朱砂珍贵，要将这么大一池水尽数染红，用量不知其数，所费金钱便是再买下两个青鹿苑都尽够了，若是专用于吓阻夫人，怕是得不偿失。” “确实不是朱砂。”洛千淮说道：“味苦而甘，产量大且能将生出这种效果的，普天之下，只有一种东西。” “夫人知道？”卫鹰的眼神中除了惊讶，似乎也并不意外。 不知道从何时起，他已经开始习惯于洛大娘子的无所不知无所不能，早就息了怀疑找茬的心思。 不只是他，没见先前跳得最起劲儿的闻先生，现在也早就偃旗息鼓，乖乖地将对方奉为主母吗？ “嗯。”洛千淮却并没有多说什么，回身向马车而去：“继续向前，直入内苑。” 经过侯忠的时候，她淡淡地瞥了对方一眼。 后者这会儿瘫坐在地，早已是一副被惊破胆的模样，目光空洞无神，口中只喃喃地嘟囔着：“血漫莲塘……是他们，他们回来了，要来向咱们索命了……” 这副模样，可并不是想装就能装出来的。
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