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“不必同情我。”司马恒瞥了眼郗归，把玩着手上的玉环，“话说，你迟迟不愿生孩子，谢瑾就没有异议吗？” “没有。” 郗归回答的同时，感慨地看了眼远处的长云。 这两年，他们之间，连争辩都变少了。 常常只是相对而坐，徒留几声叹息。 再多的意见和想法，再多的分歧与矛盾，也不值得辩论四年。 他们早已洞悉了对方的想法和打算，知道彼此能够妥协的地方，以及绝对不会动摇的坚持。 于是，不必再多说什么了，沉默是他们相见时的常态。 这沉默甚至并非生疏，但也绝对算不上亲密，它是一种心有灵犀的隔阂，宛如终南山上苍茫的大雪，令人只想静静地伫立着，凝望着，一句话也不想多说，一句话也不必多说。 谢瑾从未完全放弃捍卫司马氏的打算。 他始终认为，大敌当前，司马氏与江左，是一个无可分割的整体。 他固执地认为，一定要先打败北秦，才能够腾出手来，放心地去解决江左内部的问题。 可事实上，拖延是永远没有期限的。 北方有那样多的胡族，江左总会有打不完的外敌。 腐朽的司马氏根本没有招架胡马的力量，如果任由他们当家做主，那就永远不会有“腾出手来”的一天。 所以郗归绝对不会认同谢瑾的做法。 她不可能眼睁睁看着北府军如谢墨一般，被所谓君臣名分束缚得喘不过气来。 徐州的大部分土地，都位于大江以北。 这位置远比建康更加危险，因此，她必须进取，必须扩张，必须在北秦的兵马到来之前，充实自己的实力。 谢瑾知道郗归的大义，他明白自己于情于理都不该再阻拦，可悲哀的地方在于，他理解郗归，却有着与她不同的坚持。 所以只能日复一日，在这煎熬之中，等待着结果的到来。 终于，一个关键的时机，渐渐开启了它的缝隙。 当郗如与喜鹊欢快地喂完那两匹小马，手拉手笑着朝郗归与司马恒走来时，潘忠也疾步而来，递给郗归一个密封的信函：“女郎，谢侍中送来的急信，说是江北情况有变。”
第158章 谍报 这是一则意料之外而又情理之中的消息。 令人在感到突兀的同时, 又发自内心地觉得，它仿佛早就该到来了。 看到消息的一瞬间，郗归不由心中一沉，但随即便升起了一种“靴子终于落地”的感慨。 她快速读完这封急信, 面色沉静而肃穆。 “姑母, 发生了什么？江北究竟如何了？”郗如担忧地问道, 语气中带着焦急。 郗归舒出一口气，竟是先看向了司马恒, 开了一个与这氛围格格不入的玩笑：“看来, 刚才的问题, 眼下是没有探讨的必要了。” “哦？”司马恒心中一动，心下快速地思索着，猜度着可能会发生的变故, 以及其间蕴含的机遇。 她不动声色地思量着, 余光瞥见郗归转向郗如, 沉声说道：“谢瑾今晨收到北秦的谍报，秦王苻石召见宗亲重臣, 商议南侵之事。朝臣大都反对, 可苻石却一意孤行, 执意发兵南下。丞相王宽听闻此事，重病之下，一口气上不来，竟是吐血而亡。” 无论是郗如还是喜鹊，抑或是潘忠, 此时都骇诧地看向郗归。 只听她徐徐说道：“梁、益二州早已落入氐人之手, 北秦军队在两州磨刀霍霍、赶制大船，已经足足做了两年。眼下, 北秦再也无人拦得住苻石了。” 一阵风吹过，卷着九月的落叶，带起几分萧索的凉意。 马场上空荡荡着，在马儿的嘶鸣中显得尤为安静空旷，只有郗归一人的声音分外清晰。 她说：“南北之间这场无可避免的大战，终于要开始了。” 这个紧迫的消息，挟带着众人强烈的担忧与隐秘的渴望，在北府军中快速地传播着。 徐州的地理位置，天然地规定了这片土地所面临的危险，却也汇聚起了一群难得的健勇之民。 更何况，此地还有北府军这样一个宛如明日一般的存在，朝朝暮暮地吸引着无数有志报国者前来投奔。 因此，当消息隐秘地传播开来时，将士们心中汹涌奔腾的一腔热血，与保家卫国、建功立业的强烈渴望，竟是远远压过了对于人的恐惧。 无论是男兵还是女兵，都磨刀霍霍，想要在即将到来的战事中大展身手。 三个时辰过去了，台城迟迟未有消息。 然而，不必等到台城的诏书，北府军中的每个人都明白，这一战，是他们的荣耀，也是他们的使命。 每位将士心中都回荡着这样的一句话：“保家卫国，我北府将士，当仁不让。” 这一日，校场边那几座出征将士名录旁，多了不少流连伫立的人。 请战书一封又一封地写着，很快就成为了军中最为时髦的风潮。 没有人大肆宣扬，但所有人都在暗暗鼓劲。 与军中紧张而热烈的气氛相比，由于即将出战的消息还未正式公布，民间至此仍是一片平静。 普通百姓还不知道本州即将面临怎样的风险，只有少数人或许会在茶余饭后，因自己身在行伍的亲友的反常行为而感到奇怪。 无论如何，紧锣密鼓的准备已经展开，当百姓们以为北府军即将开始一场新的演练时，成堆的粮米与药材，正有条不紊地向着京口与前线汇聚。 靠近战场的盱眙、淮阴、山阳、三阿等地，百姓们已然像此前无数次演练的那样，撤向了后方的安全地带。 刘坚带着麾下将士，正在帮百姓们收割田中的水稻。 部下许方笑着凑趣：“将军，这水稻可不是氐人的脑袋，犯不上使这么大的劲。” “呵！”刘坚爽朗地笑了一声，整个人都透露出一种狂放的自信，像是等待了数年的猎手，终于等到了拉弓射箭的那一天。 他说：“区区氐人首级，安能如百姓的庄稼一般，值得我折腰去砍？我将横戈跃马，执长枪冲杀敌阵，直着脊梁夺胡儿马，取骄虏命！” 一番话说得将士们热血沸腾，一个个不由都畅想着对战胡人、救万民于水火的荣耀场面。 原野之中，不知谁当先唱起了军歌，雄厚的声音越来越多，渐渐汇成了一股洪流，伴着红彤彤的夕阳，唱进了在场军民的梦中。 京口，郗归打开刘坚请为前锋的奏折，毫不意外地笑了笑。 郗如至今仍觉不可思议：“我以为，王宽会拦住苻石的。他终究是汉人，一定不忍心汉人的正朔就此毁于异族之手，怎么能就这么死了呢？” “不，他虽是汉人，可却更是苻石的臣子，是氐人朝廷中的得利者。”郗归平静地反驳，希望郗如能够明白其中的道理，“他之所以一直劝诫苻石，是因为对于北秦而言，这场战争，很可能并非一场苻石预想中的简单战事，甚至稍有不慎，便会毁了北秦的所有基业。” “啊？这是为何？” 郗如想不明白，当秦王苻石发动八十余万大军攻打江左，而北府军只有区区十五万人的时候，郗归为何还能保持如此的冷静？为何还能自信地说出诸如此战会损毁苻石基业之类的话？ 郗归审视地看着郗如：“阿如，距离你最初发愿成为一名将军，已经过去了四年。为将者，需谨记‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐攻’的道理。你不该仅仅将眼光放在北府军中，更要看到人与人之间、集团与集团之间的分合往来，需要看到战事胜负背后复杂的本质因素，而绝非仅仅简单地相信，一切事物都只指向一个原因。” “我——”郗如欲言又止，终是羞愧地低下了头。 “中朝灭吴之战，是一场无可置疑的伟大胜利。苻石只看到了‘梁益之兵水陆俱下，荆楚之众进临江陵，平南、豫州直指夏口，徐扬青兖并向秣陵’的计划，便以为自己也能像羊公所说的那般，达到“鼓旆以疑之，多方以误之”“巴汉奇兵出其空虚，一处倾坏则上下震荡”的效果。1可灭吴之战，是经过十数年周密准备的，北秦又做了什么呢？” 郗如熟读战报，不假思索地答道：“梁、益二州，甚至襄阳都已落入北秦手中，桓氏收缩防线，退守江南，移驻上明，连襄阳都未夺回。” 她越想越觉得担心：“一旦水军顺流而下，后果岂非不堪设想？” “可是，王濬当初筹备了七年，才能一战而胜，但前秦的水师，却是一年前才组建的。”郗归平静地说道，“更何况，胡人本就不擅水战，即便占据上游之利，也未必能占据优势。” 她抬首看向壁间的舆图，缓缓说道：“再说了，苻石的数十万军队，包含数个胡族，蕴含着难以消弭的深刻矛盾。这矛盾一旦被战场上的失败激化，恐怕会爆发出难以预计的破坏力。” “您的意思是，此番北秦来攻，竟是无足为惧吗？”郗如听完这一番话，心渐渐放了下来。 “不。”郗归直视郗如，严肃地说道，“这些话，我从未对旁人提起。之所以告诉你，是想让你在真实的战事中，锻炼自己的思维。与即将到来的这场战役相比，北府军在江北御敌的这三年，都不过是小打小闹。将士们从未真正对战过敌人的精兵强将，却已在心里生起了轻视之心，这是很危险的。” 郗如的一颗心，随着郗归的话语而七上八下，不知所措。 郗归叹了口气，拍了拍她的手臂：“没事，你也是关心则乱，回去好好想想吧，总会想明白的。” 郗如离开之后，郗归展开了手边的另一份折子——这是郗途请战的表文。 在这篇文章里，他恳切地陈说自己出征的愿望，恳请郗归给他一个机会，让他能够作为前锋，率军出征，以骁勇善战的姿态，在江北重现几十年前高平郗氏江北抗胡的风采。 郗归读着这表文，眼前仿佛重新浮现出两年多前的建康，郗途当面向她请战的情景。 与之不同的是，这一次，郗途在信中说，他要为万民而战，为自己心中的正义而战，而不仅仅是作为高平郗氏的子孙。 在他心中，于家族荣耀之外，似乎已然生长起了别的与郗归更加相似的东西。 不过，一个军队，是不会有两支先锋的，刘坚与郗途同时请战，郗归倒是要好好思量一下。
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