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何冲沉吟着，闭了闭疲惫的眼睛，心中拿定了主意：“这些流匪一路尾随，我担心先前的消息根本没有送到女郎手上，以至于这些人竟丝毫不见收敛。你且亲自挑二十个人，带着那个鲜卑杂种，今晚悄悄离队，朝着东南方向，直奔大江而去。待到渡口后，租一条商船，乔装成商人模样，一路沿江而下，务必尽快将援军受阻的消息送至京口，请女郎尽快发令，另遣北府军自淮水支援。” “那大部队呢？”冯强面容苦涩地问道。 此次对战北秦，北府军所能调动的，不过区区十二万将士，而此处的四万人，便占了三成之数。 这四万将士，无一不是怀着必死之心矢志报国，难道竟要被这层出不穷的宵小，硬生生困在扬州地界吗？ 而他自己，难道也要在大战还未真正开始的时候，就退回京口去吗？ 何冲听着这话，眼前不觉冒出了热气，他咽了咽不存在的口水，攥紧拳头说道：“大部队会改道西南，直奔合肥而去，然后经水路入肥水，沿水道支援寿春。” “我们明明已经快到洛涧了！”冯强粗哑的声音，几乎要带上哭腔。 只要过了洛涧，距离寿春便只有一步之遥了。 “可离洛涧越近，流匪的攻势便越猛烈。”何冲叹了口气，脸色很是沉重，“你看他们的马匹和武器，哪里像是寻常匪徒用得起的东西。有这样的势力从中作梗，又是敌暗我明的形势。只怕咱们就算再走半月，也到不了洛涧，只能白白折损人手。” 冯强思来想去，不得不承认，如此形势之下，改道已是一个难得的好办法。 可他思来想去，内心却仍有担忧：“这样多的人，纵是走水路，只怕也太过引人注目。” “无妨。”对此，何冲倒是已有对策，“我们今夜一路疾行，先甩开追兵，再趁着这些人还未反应过来，以桓氏的名义购船，并插上桓氏的旗帜，瞅着这些人还未来得及跟主子汇报的时机，一鼓作气地往肥水赶。” “桓氏的名头，会有用吗？”出发之时，郗归给了他们桓氏并郗氏商号的旗帜与名帖，冯强本不知有何用处，没想到却在此处派上了用场。 “有没有用，看看就知道了。”何冲冷笑一声，“我看这些人就是惯的！这几年，咱们徐州跟三吴，一粒米的税粮都没少交，白白地养活起这么大一支军队，帮着朝廷平了孙志的叛乱，守着江北的国门，还要提防东边的海盗。这一年年地下来，连朝廷一贯钱都未花过，更不曾行过什么烧杀抢掠之事，可谓对江左忠心耿耿。” “可他们是怎么做的呢？”何冲越说越气，“竟然勾结外贼，在老子赶去御胡的路上拦截？” “这——”冯强听不下去了，“咱们对江左，也不能就说是忠心耿耿吧？反正我是只认女郎，不认那劳什子司马氏皇帝的。” “都什么时候了，你还有心情犟这个嘴？”何冲没好气地瞪了冯强一眼，“反正我们北府军是无愧于社稷、无愧于江左的。” 他咬牙切齿地说道：“结果呢？就因为咱们严守纪律，秋毫无犯，这帮混蛋竟以为咱们软弱可欺似的，这么一路打一路拦，就没个停歇的时候。若是桓元那个疯子在这里，你看他们敢不敢打？” 冯强不服气地说道：“桓南郡行事阴狠，手段毒辣，可止小儿夜啼。他为了收拢兵权，置江州受灾民众于不顾。这样的人，如何能与女郎相提并论？” “可他这么狠，别人反倒不敢欺他了。”何冲冷哼一声，“那些人害怕桓元的报复，殊不知咱们女郎也是有气性的人。等打走了那些北秦人，我倒要看看，那些人要怎么跪着求饶！” 说到这，冯强也很是同仇敌忾：“他们不过就是瞧不起咱们女郎是个女人，等着瞧吧，老子这次但凡能活着回去，这些暗地里使绊子的阴险小人，我替女郎有一个杀一个！” 何冲重重拍了把冯强的肩膀：“好小子，搁谁跟前老子老子的呢！快去传令，所有人向西南方向急行军。等走个小半个时辰，脱开了原定路线，避开那些流匪的埋伏圈后，你再带着那个狗杂种离队。切记藏好灌钢武器，别惊动了那些杂碎。” “放心吧。” 冯强领命而去。 四万大军一道疾行，土石铺就的路面上，转瞬就扬起了滚滚的沙尘。 受命袭扰的流匪见此情状，一时都有些摸不着头脑。 一个头目拍了把脑袋：“这北府军，总不至于未战先逃了吧？不应该啊！不是说北府军最是骁勇善战吗？” 这厢正琢磨着，冷不丁凑上来一个亲信：“大哥，咱们要追上去吗？还是直接朝着跟那边说定的下一个点赶？” 头目眼瞅着亲信指了指东边的方向，立马将那只干瘦的手打了下来：“不想活了是不是？什么那边？哪里有什么那边？这些全是我自个儿的主意，跟谁都没有关系，你记住了没有？” “记住了。”亲信灰头土脸地答道，“我就是不明白您是为了什么。好好地在山上过日子不行吗？非得下来搅这趟浑水？” “什么叫蹚浑水？”头目站起来狠狠跺了跺脚，“你以为现在这个时候，咱们还有什么袖手旁观的余地吗？北府军先后在徐州、三吴剿匪，扫荡得这两个地方根本没有咱们这种人存活的余地。不像扬州，太原王氏虽然贪财，但好歹也要留着咱们，好显显他们剿匪的本事。既然如此，咱们也免不了投桃报李，帮他们一个小忙，免得北府军气焰越来越盛，反倒抄了咱们的老窝。” “可若是惹恼了高平郗氏——”亲信有些担心。 “你怂什么？”头目瞥他一眼，“整个扬州境内，流匪何止千万？咱们这些人，不过都是被官府逼得走投无路的平民罢了。北府军若真要算账，咱们就一味地卖惨，咬死了说自己只是无辜百姓，他们重名声，不会就这么‘滥杀无辜’的。” 亲信听了这话，登时恍然大悟：“高！大哥，实在是高啊！” 这厢商议的工夫，何冲已率军走了不少路程，黑漆漆的夜色里，冯强带着二十人，绑着那个鲜卑细作，悄无声息地拐到了东南方向。 京口，郗归看着舆图，沉声问道：“何冲还没有消息吗？” “没有。”南烛一脸凝重地说道。 她去年原已授官外放，只是此次大战非比寻常，无数的消息争先恐后地涌到郗归案前，为免手下人有所错漏，郗归急召了一批旧人回来，成立了御敌专班。 郗归听了南烛的话，难免叹了口气：“他带了那么多信鸽走，可自从到了扬州地界，便杳无音信，只怕是受了埋伏啊。” 南烛轻声宽慰：“何冲这一路人的去向，关乎御敌大业的成败。大敌当前，江左上下一荣俱荣，一损俱损。扬州毕竟还是江左地界，太原王氏不至于不长眼到这样的地步。更何况，宫中还有皇后呢。” 她虽这么说着，心里却是七上八下，很是清楚这些说辞的无力。 对此，郗归同样心知肚明：“不能再等下去了。” 她转身回到案前，心中已是有了新的主意：“再出兵一万，经中渎水赶赴北境，速速让谢墨脱身出来。让李虎在徐州北境御敌，谢墨带一万五千人，经淮水西渡，去支援寿春！” “女郎！”南烛抬高了声音，“如此一来，京口和三吴，可就只剩下两万人了啊！这太过冒险了，万一，万一有什么意外——” 郗归并未因此而改变主意：“当日北府军建军之时，不过也只有万余人手，如今将士们个个练就了一身好本领，御敌的经验也远胜从前，难道还会比不过当年吗？” 她看了眼南烛脸上的忧色，转而面向窗外高悬的明月，感慨而自豪地说道：“不必担心，南烛。北府军已经不是太昌三年那副模样了。我们在徐州和三吴建立了牢固的群众基础，你恐怕没有注意吧，如今这个时节，水稻已然抽穗扬花，灌浆成熟，要不了多久，田间就会收获一斗斗的稻米，这些都是百姓们来年的希望。农人们会誓死守卫他们的田地，正如我们会用尽全力坚守我们的国土。所有这些百姓，都会与我们站在一起，保卫我们共同的家园。我们，绝非孤军奋战。”
第163章 战略 当冯强带着那个鲜卑细作回到京口时, 郗归正对着那副贴在铁质板面上的舆图，仔细端详着一个个磁石徽标的位置，冷静沉着地发出一道道指令。 赶赴北境的一万将士已经出发，若是一切顺利, 明日上午之前, 谢墨便可率军西渡, 奔赴洛涧，支援寿春。 徐州全境以及吴地三郡所有靠近海岸线的地方, 都已有训练有素的民兵严阵以待, 以防海寇趁机作乱。 整个北府军都沉浸在一种紧张而带着几分悲壮的气氛中, 可就在这时，一个声音却说，有人正在这样紧要的关头, 与江北那群蛮人勾结在一起, 将刀口对准了北府军。 如此情形, 谁能不怒？谁能不怨？ 冯强愤愤的面容，宛如落入清水中的浓烈染料一般, 激起了一片愤懑之色。 郗归不怒反笑, 对于建康城中那群不顾大局的蠢货, 她简直失望透顶。 可她很快就冷静了下来。 事情已经发生，愤怒是无济于事的，既然何冲已经改道合肥，谢墨也即将西渡，那么, 情况就没有想象中那般糟糕。 与其怨天尤人, 徒自愤怒，不如想办法好生利用此事, 借着南北间的战事与北府军在其中的重要作用，趁机分裂建康城中那群面和心不和的短见世家，逼太原王氏彻底出局。 想到这里，郗归沉吟着说道：“阻截援军的动作，势必不会出自圣人的授意。一旦北秦攻入建康，圣人便免不了肉袒出降的结局，且不说史书如何评价，单就他自己而言，便再不会有如今这般痛快的日子，说不准连性命都会丢掉。” 她抚了抚袖口，略带几分嘲讽地说道：“咱们这位圣人，虽然没什么雄才大略，但却也不是个完全的蠢人，更是不缺自私的天性，他不会这么做的。” “难道是太原王氏自作主张？”潘忠紧紧皱起了眉头，“这也太大胆了吧？就算是虞氏、桓氏当权的时候，也不敢拿通敌卖国这样的大事来开玩笑啊！” “再说了，从来只听过拥匪自重的官员，没听说过似此这般引狼入室的举措啊，太原王氏这是图什么哪？” 潘忠是真的不明白，他是郗氏家将，打小就活在一个相对简单的环境里，接触的不是郗岑与郗归这般的首领，便是投身行伍的武人。
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