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“二爷为民除害，请州牧大人不要给二爷治罪！” “二爷无罪，二爷是好人啊！放了他吧！” 杜牧之摆了摆手，让大家先不要喧闹，“何威是否有罪，此事本官自会详查，定会还大家一个公道，但杜星染当众杀了人，这也是事实…” 就在这时，人群闪开，一名年近四十的美貌妇人被抬了出来。 妇人虽然穿着粗布衣衫，但五官周正，细眉弯目的，模样很是不错。 此时她双腿上盖着厚厚的棉被，似乎已经瘫痪了，被人用担架抬到了前面来。 她双腿不能动，只艰难挺起上身哭诉道，“州牧大人，民妇王氏，何威当街将我掳回府里，辱我清白，折磨数日，连我这双腿也被何威那恶霸害成了残废，却还放出话说，是我勾引的他。 “乡邻们暗地里都骂我不守妇道，日日嘲笑我丈夫窝囊没用，他状告无门，最后愤恨难消，含恨将自己吊死在了房梁上。 “若没有二爷杀了那恶霸，民妇的冤屈这辈子都没办法澄清，二爷他是好人，难道为民除害也有错吗？ “求州牧大人放了二爷吧！” 其他百姓们也跟着附和，“是啊，放了二爷吧！” “二爷是好人啊！” 此时受害者亲自出来指证，再拿何威恶行还未审理来当借口，显然是说不通了。 杜牧之面色有些难看，“简直岂有此理！我司州竟还有这样的恶行存在，这是本官的疏忽，我的百姓们，你们受苦了。” 他冷眼扫了下何忠朝，“现在你还有何话说？” 何忠朝知道此时再辩解什么都会显得苍白无力了，连忙跪倒，“是下官教子无方，下官常年忙于政务，无暇管教逆子，才使他犯下大过，下官…有罪。” 杜牧之冷哼一声，“知道有罪就好，回头再拿你试问！” 何忠朝仍有不甘道，“州牧大人，可是纵使我儿有罪，但也不该由二爷将他杀害呀，不然人人都能执法，还要衙门何用？” 杜牧之有些犹豫，“此话倒也…” “州牧大人！” 此时，跪在百姓最前面的一名文弱青年忍不住开口。 他目光坚定，脸上没有丝毫惧色，“法理便是公允之刀，凡正义之士自可持之，而衙门之所在，正是当民力有不逮时，方才要倚靠其权威，世间本多恶，然若人人冷眼旁观，岂不相当于是纵容恶行？ “二爷杀何威正是在行正义之举，虽然章程上或许欠妥，但却不失情理，法理亦不外乎情理啊！ “为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。 “为正义开路者，不可使其困顿于荆棘。 “为百姓鸣冤者，不可使其获罪于公允！ “故而我等草民方才来此为二爷请命，请州牧大人念及二爷是一心为民，不要降罪于二爷！” “为百姓鸣冤者，不可使其获罪于公允…” 杜牧之暗念着这句话，心中那正摇摆不定的念头终是渐渐稳定。 他忽然意识到，若此时还要坚持治罪杜星染，那便是再与百姓们为敌。 当政者，怎能如此糊涂？ “州牧大人…” 何忠朝仍想再说什么，却见杜牧之冷着脸摆手，“住嘴，我意已决！” 他迈出一步，离百姓们更近了一些，微微弯身抬手，“百姓们都快请起吧，你们的心意我都已知晓了。 “本州牧这便宣布，杜星染杀何威一事，乃是为民除害，该当无罪！” 第82章 杜牧之起疑 话音落下，百姓们顿时爆起一阵欢呼。 “州牧大人英明！” 那呼声虽然并不山呼海啸，却也响彻街道，经久不停。 杜牧之背着双手，神情中肉眼可见地攀出一抹得意，此时此刻，他很是享受这种被百姓们爱戴敬仰的感觉。 他这位州牧大人，果然在百姓们心里是英明神武的掌权者！ 然而片刻之后，呼声还未停止，却隐隐有了些不同。 从最初的‘州牧大人英明’，开始逐渐变成了‘二爷威武’。 杜牧之的耳朵好像被莫名刺了一下，眉头微不可查地皱了皱。 忽然有种被人抢走了风头的不悦涌上心头。 而最让他不能接受的是，那抢走风头的人，竟然还是那个他向来认为不成器的‘庶弟’。 简直滑天下之大稽！ “尔等所求本州牧已经应允，既已无事，便都各自散了吧。”杜牧之语气微沉地开口，随即转身回了州衙。 “州牧大人。”姜青芷在后面叫住杜牧之，“事情已经说清，妾身便不打扰少将军与诸位大人议事了。” 杜牧之停下脚步，回头看来，心中忽然有些连自己都未曾发觉的失落。 姜青芷两次出现在州衙，每次都能为他解决很大的困扰，这让他无形中有了一种想要依赖的感觉。 “倒是谈不上打扰，你若无事的话…” 他有心挽留姜青芷，可就在这时，身旁谢玲珑挽上了他的手臂，宣示主权般紧紧抱在怀里，戒备地盯着姜青芷，重重咳了两声。 杜牧之恍然惊醒，他差点又忘记了身边的‘司州大醋坛子’，无奈敛起神色，轻‘嗯’一声，“也好，没什么其他事，你便回府去吧。” 姜青芷没有再说什么，福身施礼，“妾身告退。” 说罢，转身离去。 直到看着姜青芷的身影消失在门口，杜牧之眼神闪烁了一下，正要转头，目光却瞥到了一旁仍旧看似散漫的杜星染。 “你还在这里干什么？” 杜星染垂着眸子，“大哥还未发话，我怎么敢走。” 杜牧之哼了一声，“别以为这次没治你的罪，你便可变本加厉地胡作非为，回去禁足一个月，没我的允许，你不准再出府半步！” “是，知道了。”杜星染撇了撇嘴，看起来满不在意的样子，似乎早已经习以为常了。 告了声退后，也随之离开。 杜牧之又看向何忠朝，“既然何威已经死了，之前的罪行便也无需追究了，希望何大人不要有怨言，回去将爱子好生安葬吧。 “不过所有人都听着，这样的事我不希望再有下次，都回去管好你们自家的人，若再让我听到有谁仗着身份在司州为非作歹，本州牧绝不姑息轻饶他！” “谢州牧大人开恩。”何忠朝连忙下跪拜了拜，“孽子死有余辜，下官不敢有怨，只是…” 杜牧之眉头一皱，“只是什么？” “州牧大人，下官只是忽然想到了一件事。” “什么？” 何忠朝眼里闪过一道阴险，略显迟疑道，“夫人她到云霞寺祈福，恰好遇到此事还说得过去，可是二爷他又怎么会突然出现在衙堂？竟像是…像是…” 杜牧之眸光紧了，“像是什么？” “像是…”何忠朝暗暗看了眼谢玲珑，眼神很是耐人寻味。 “像是二爷与夫人她提前约好一般…” “你说什么！”杜牧之神色忽地一变。 “州牧大人息怒，都是下官胡乱猜测的！”何忠朝连忙磕头，垂下的眼角里，满是奸诈的狠笑。 他太了解杜牧之了，自然也知道杜牧之最在意的是什么。 优柔寡断，又生性多疑，只要拿捏好杜牧之这个软肋，一句话便足矣。 恰恰此时，最强的补刀来了。 谢玲珑琢磨着方才何忠朝看她的眼神，若有所思之后，忽然眼睛一亮，“噢…我知道了，他俩有事！” “住口！”杜牧之身上散着不加掩饰的怒意，冷冷呵斥，“谁再敢乱说一句，别怪我不客气！此事，都不准再提！” 说罢，拂袖离去。 从州衙回来后，杜牧之一直沉着脸色，便是谢玲珑如何挑逗，都提不起他半点兴致。 “约好的…” 这句话像是魔咒一样，一直在他脑子里盘旋不散，也挥之不去。 思来想去，杜牧之终是忍不住，起身出了翠竹苑。 “小姐，姑爷来了！” 幽莲庭苑里，喜竹匆忙进门禀报。 姜青芷微微蹙眉，“他来做什么？” 话音刚落，杜牧之便冷着脸走了进来。 “少将军。”姜青芷起身相迎。 杜牧之‘嗯’了声，撩开衣摆坐在了梨花椅上。 见他不开口，姜青芷不好多问什么，只是给他倒了杯茶，随即便退到一旁静静站着。 毕竟有了上次的教训，说多错多，这会儿天可是渐渐黑了。 杜牧之端起茶盏，拿到嘴边时又停了下来，撩起眼帘，扫了眼喜竹。 虽然没有开口，但意思已经不言而喻了，你这多事的丫头，还站在这里干什么？ “呃…” 喜竹当然悟出来了，她为难地看了眼姜青芷，见姜青芷微微点头，她这才无奈告退了出去。 此时屋子里只剩下他们两人，谁也没有开口，气氛又陷入了沉寂。 他不停喝茶，她不停斟满，默契中又有些微妙的尴尬。 片刻之后，还是杜牧之耐不住，先打破了沉默。 “听祖母说，昨日你是去寺庙为她老人家祈福，有心了。” “都是妾身应该做的。”姜青芷小心应着。 “也是幸好被你遇见，不然何威那恶霸不知还要祸害我司州多少百姓。” 杜牧之点点头，又抿了口茶，眼神飘忽了一下，似是不经意间随口提起，“杜星染怎么会到辞曹衙门去？以我对他的了解，他应该向来没心思掺和这种事才对，怎么感觉像是…” 他抬起目光，直直看着姜青芷清透的眸子，“像是专程去找人似的，真是奇怪啊。” 姜青芷眉角微不可查地一动，终于知道杜牧之来此的目的了。 这蠢货… 起了疑！ 第83章 添一把火 叔嫂私会，放在任何一户高门大院里都是大忌。 尤其像杜牧之这种身居高位，且又极爱脸面的人，一旦被他认定了这件事，后果实在不敢想象。 哪怕杜牧之口口声声说对姜青芷不会动心，且早已放下了一年后便和离的狠话，但没有和离之前，她仍旧是他名义上的正妻。 他绝不能允许姜青芷有任何不检点的德行。 姜青芷心思急转，接下来这句话必须要好好应接才行，稍有疏忽，恐怕所有大事未成，就要先满盘皆输了。 可杜牧之本就是个生性多疑的人，要怎么说才能打消他的疑心呢？ 猛然间，昨日杜星染说过的一句话在姜青芷脑海里浮现了出来。 ‘只需要记得有这件事就好，等嫂嫂何时有银子了，再说不迟。’ 姜青芷心中不由一动，昨日杜星染借银子那事本就突兀，当时显得莫名其妙。 可现在细细想来，似乎是另有蹊跷…
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