食堂位于A区接近出口的地方,从外形上看,大概率是这个小区曾经的某个办公建筑。不高不矮的两层,不算后厨的部分,面积和一般的小超市差不多。 虽然到了饭点,里面却没几个人。事实上在过来的一路上,他们也没见到几个路人。 能住进A区的这群人,几乎已经算是金字塔的顶端了。 那个疯子让白柚找了个位子坐下,自己去四周逡巡了一圈。整个食堂的布置和末世前的单位食堂差不多,中间一溜两侧对称的自助餐盘,荤素汤饭什么都有,看起来还挺齐全。 价格也很齐全,按照他们之前了解到的,一张兽皮可以顶半个月的B区便餐。放到眼前的这个食堂,两人一顿也就三天。 不过疯子并没有说什么,利落地刷卡付账后,拿着两个餐盘在周围绕了一圈。虽然看起来和焦土降临前很像,但真正把东西盛出来,就能发现里面的内容很有些名堂。 两荤两素一混搭,外加餐桌尽头一大盆不知名的汤。主食是花卷和米饭,两个大盆搁在另一头,与汤盆对称出夸张的等腰三角形。 他把每样东西搁上餐盘,同时确认它的原料。有一样肉是变异的山鸡,因为那条蝮蛇(已去世)的存在,在他们之前住的地方并不多见;还有一样比较罕见,原型是焦土降临前的一种植物,收到碎片的力量后异变,体内的纤维组织大多转化为动物细胞。 在过去的两个月里,疯子只见过它一次,没想到会在这里碰面。他难得愣了几秒,手里多夹了两块,又去看那边一红一绿两盆炒菜。 都是比较常见的蔬菜,变异后体积膨胀、外形变得狰狞了许多。然而在厨师的刀劈水煮之下,依然是两盘被分尸的菜肴。 也就是从分尸进化到了碎尸。 伪装成人类的怪物面不改色的夹起一团植物的尸体,混合着几滴动物的脂肪放进盘子。就像过去的很多年里,每一个在食堂享用午餐的老中青。 白柚一个人坐在位子上,看起来仿佛在发呆。裙子外面套了块手工痕迹明显的斗篷,带着的兜帽遮住了大半张脸。 这东西是他们之前在市场上换的,交换的人是个心跳声极其缓慢的老者。白柚想不起来对方的脸,只记得那颗心脏浑浊的跳动声,就像那把苍老的声音,似乎下一秒就能断裂一样。 和此时此地,这干净整洁的食堂宛如两个世界。周围即使偶尔传来少许杂音,碗碟碰撞的轻响、远近不同的交谈声…… 咔哒。 随着一声几不可闻的声音,少女的眼前被放上了两个盘子。 她微微抬头,看到身形高大的男人站在旁边,那张扬着非人之美的苍白面孔带着微笑,仿佛他本就是这个模样:“这里的饭还不错。” 白柚眨了眨眼,也笑了一下:“快吃吧。” 少女戴着粗糙的棕黄色兜帽,只露出艳红的唇与白皙的下巴。皮肤与兽皮的对比异常鲜明,即使看不清完整的容貌,也不妨碍旁观者发挥想象。 而当事人毫无自觉,在对面的男人坐下之后,低头看向桌子上的两个盘子。 这里虽说是自助,实际上还是存在拿取的上限——一人一盘。甭管你在上面堆出一座宫殿,还是只放一粒面粉,反正只能这么一盘。 两个盘子里的东西差不多,米饭配肉配菜,彼此之间泾渭分明。少女看了看堆在中间几颗比拇指还大的米粒,柔软洁白,散发着温暖的香味。 对面的疯子已经吃起了他的那一份,看起来没什么交流的意思。白柚把视线从对方身上移回来,夹起一根嫩绿色的菜心,咔嚓咔嚓嚼了起来。 味道还行。菜心本身足够新鲜,油盐放的不算大方,但影响不了嫩叶本身的脆爽。少女吃完一根,咬了口最上面的大米,又看向剩下几样菜。 “那个黑褐色的肉,最常见的称呼是‘黄贝’,不算常见的食材。”就在这个时候,对面的怪物开口,“可能是之前的大雨……可以试着吃吃。” “……”白柚含着筷子看他,末了挑了挑眉。不过她没问什么,听从了对方的建议,夹起来咬了一口。 就……很像鱼。 入口的肉是种嫩滑的口感,白柚有些意外。也几乎是在同时,感到一丝带着怀念的兴奋。 白柚以前很喜欢吃鱼,然而焦土降临之后,整个生物圈被突变的气候摧毁了七七八八。首当其冲的就是活在水里的动物,现在还没死翘翘的,进化出的血液和浓硫酸差不多。 毕竟如今的随便一场大雨,雨水都带着能腐蚀掉石头的酸性。经历了这场末世、在两年间活下来的人类,身体都被迫适应了这种变化。 至少不会喝口水、吃个菜,就莫名其妙的当场暴毙。 白柚是个例外。 鲜甜的滋味在舌尖绽开,少女又夹了一块,脸上的神情却像是在放空。 她似乎看着筷子尖上的肉,又仿佛望着自己拿着筷子的手。食堂的桌椅沿窗摆放成圈,不算刺眼的白光投落进来,从手指到手腕都与光同色。 下面埋藏着深青色的血管,差一线就是黑色,如同扎根在血肉中的枝蔓。里面流淌着或许是这个世界上,最恐怖的毒液。 可它所寄身的肉|体,却脆弱到多喝一口未经过滤的水,就能立刻倒下死去的地步。 少女微微发了会儿呆,很快重新打起精神,把黄贝和菜心吃完了。盘子里剩下两粒米饭,以及两道从头到尾都没碰过的菜。 她打了个饱嗝,对面的疯子已经完成了自己的光盘行动,此时一言不发地拿过她的盘子,放在自己面前,极为自然地解决起来。 白柚无所事事地坐在对面,干脆看了他一会儿。然后突然发现,对方的这张假皮……还挺顺眼的? 今天早上两人从森林里走出来,这个疯子还是第一次在她面前变成人样。当时白柚也没细看,反正看了也没啥用。 现在认真打量一会儿,好像……还真挺符合她的审美。 对方进食的速度很快,估计几分钟后就能彻底解决。少女在脑子里过了遍接下来的计划,决定先满足一下自己的好奇心。 “喂,疯子,”于是她说,声音比平时压的更低,仿佛怕惊扰了什么秘密,“你这个样子,有参考对象吗?” 第14章 饭后谈人生 那个疯子刚刚咽下嚼完最后一口菜,盘子里只剩一粒白米和一点汤汁。 听到对面少女的问题,他的动作微微一顿,然后看了过去。那双看起来毫无异常的眼睛里,漂浮着一层虚假的情绪。 仿佛某种已成习惯的伪装。不过,白柚第一次看到他这样的神情。 “‘参考对象’吗?有。”并没有想象中长久的等待,或者用沉默跳过这个话题,对面的疯子意外坦然地说,“算是……在焦土降临之前,我曾经的样子。” 他说的轻描淡写,仿佛这个问题,就像“午饭吃完了,晚上吃什么”一样理所当然。白柚却没法这么淡定,事实上这是两个月以来,她第一次听对方说到“过去”。 当然,直到刚才问出这个问题,她也没从来没想过,直接探寻这个怪物的……过去。 要说原因的话,谨慎,不信,怨恨,甚至一点点可以承认的恐惧,都算。 在此前的两个月里,他们的相处其实没什么波澜,平静到有时白柚都会觉得意外。这个疯子经常是沉默的,面对她有意无意挑衅的态度,都好脾气的一声不吭。 仿佛一个拥有如花似玉老婆的老实人,外面的花花世界实在太过精彩,自己除了老实之外一无是处。为了保证自己还是她的丈夫,无论帽子有多大,当然要选择原谅她。 当然不可能是这样。 这个疯子对她的态度,几乎总是包容甚至纵容的。就像一个人饲养了一只心爱的宠物,可以容忍它在自己的视线里随意玩耍或打闹。甚至偶尔发起脾气来,不小心把主人的手抓出几道痕迹,他也并不会很在意。 而作为宠物,当饲养者需要抚慰的时候,就会自行将宠物抱过来,抚摸或者更加亲昵。而宠物是否选择拒绝,同样不是值得在意的事。 以非人之身存在的时候,这只怪物仿佛一块在风沙中沉寂了百年的石头;披上这幅人类的皮囊后,虽然只有几个小时,白柚也察觉到了,对方伪装或者表现出温柔礼貌的模样,仿佛某种长久以来的本能。 可她不知道,这是不是自己的幻觉。 白柚想起第一次见到对方,刚好是一百天以前,她和另一个人在地下基地的长廊中拼命奔跑。从或远或近的地方,传来不知原因的爆炸声,脚下的地面无时无刻不在颤抖,间或掉下零星的石头。 她跑在那个男孩的身后,左手与对方的右手死死抓在一起,几乎感觉到了疼痛。她能听到自己急促的呼吸声,几乎震裂鼓膜的心脏,磊动的血液在血管里嗡鸣,恨不得破体而出。 “长、长明……”血腥味从破裂的毛细血管上涌到喉咙,勉强维持的呼吸节奏乱成一团散线。她的两个音节还没发出来,跑在前面的人迅速开口: “柚柚,别出声。你会呛死自己的。” 他的呼吸还算平稳,心跳的节奏也是。虽然耳朵里的声音大多被自己的器官所占据,但在对方说话的时候,白柚依然能顺着他气息的节奏,然后捕捉到属于另一个人的声音。 最熟悉的就是心跳,也是除了那双眼睛之外,她唯一能在脑中长期保留的东西。心脏的主人有世界上最温柔的名字,最温暖的体温,无论过去只能隔着金属栏杆触碰,或者现在他们紧扣着彼此奔跑。 边长明。 边长明。 白柚不知道,所谓的意志力是否真的能突破人体的界限,真正跑出通道之后,她的大脑只剩一片缺氧的空白。 边长明没有立刻停下来,带着她减速小跑了几步,把惯性卸到勉强能稳住。然后侧转身体,向少女伸出另一只手臂。 于是下一秒,白柚直接撞到了他的怀里,冲力让后者微微退了两步。他们拥抱在一起,心脏以同样的频率共振,呼吸一模一样的灼热。短暂的安静之后,劫后余生的快乐在拥抱中彼此交错。 “长明,我、我们跑出来了,”不知道过了多久,怀中的少女抬起头,脸颊和眼角一样通红发烫,“我们……” “嗯,我们出来了。”边长明说,更加用力地抱了她一下,“柚柚,接下来……” 下一秒,他的视线落在自己的前方、少女的身后。漆黑的瞳孔映出通道被炸碎的缺口,声音却消失了。
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