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头几天为了忙对账，卢永洪一直待在账房里，连院门也没跨进过。现下事情总算告一段落了，他回到家里已经是夜幕低沉，蛙声遍野，妻女也早就入睡了。 他撑着疲累的身子草草冲完澡，踏进了房间才发现妻子醒了，朝他惊喜地低唤声：“回来了？”
第12章 十二 跟学的卢玖儿（中） “嗯。”卢永洪低应，看了眼躺在里侧的囡儿，轻浅地呼吸着，睡得很是安稳。 黄氏下床点燃了烛灯，替他倒了杯半温的茶水，笑问：“饿吗？要不，给你做夜宵去？” 卢永洪摇头说不用，从身上摸出一张纸，递予她：“这是五百两银票，莫轻易动用，也别声张，妥善收起来就好。” “这是……” “刘如禄只请辞了事，拿了一千两酬谢钱给我和卫哥。” 黄氏一听皱了眉头，不满道：“阮家的贪了十万两跑了，他做副主管肯定也拿得不少，才只肯使出一千两？” 卢永洪轻轻笑道：“固中肯定还有其它缘由的，也不便与你多说，把钱收好就是了。” 黄氏应了，轻手轻脚地去将门窗都掩关好，将银票藏到箱笼底处，心里是喜滋滋的。忽而想起问到：“阿洪，做别庄的总管，薪俸加了多少？” “就比以往加了一倍，下月才发呢。” “可你这次回来，还没给家里钱使哪！” 卢永洪闻言，颇觉得好笑又无奈，双手在自己身上摸了一遍，将银钱全部搁到桌上后，再自取回些许，其余的都推给她：“都在这儿了，你顺道放起来吧。” 黄氏自然是眉开眼笑起来，只是还是有丝担心，问道：“阿洪，庄子被亏空了，你再来接手不会有问题吧？” “没事，有卫哥当交接证人呢。”卢永洪想了想，笑，“而且，即使有什么，他只会将一切过失全推到逃跑的阮大哥身上。” 黄氏这就不懂了。“为什么？” 卢永洪淡淡灌了口茶，道：“他本就要安排他家的顶替副管的位子，要是真牵连到下一任的主事，他家也得扛着。” 卫家的就是指薛氏，薛红玉。 黄氏一听，怔了怔，随即想通了什么似的，觉得自己犯了傻，自嘲地喃喃：“难怪了。” 难怪卫大哥如此不遗余力地在老爷面前推举阿洪，难怪之前接到书信卫嫂会那么的兴高采烈，难怪一来交接就逼不及待地令副管如禄请辞…… 黄氏心里一喀登，阮良和如禄之所以倒栽，很大原因是背靠的姨奶奶在主宅里失势了吧？那么，要是有一天老爷回城了，又重新宠了别的女人的话—— “阿洪，这回你们送七少爷来庄，那是不是、是不是算作成了五姨奶奶那边的了？”她连忙问道。 卢永洪听出话里的意思，安慰着拍拍她的手，说：“我们是替东家打的工，而东家目前真正掌家的，就只有老爷。” 凭着多年的实干经验和对庄子明里暗里的熟悉，加上卫大海夫妇八面玲珑地相助，卢永洪将人事很快理顺后，坐稳了田庄的总管一职。递给主宅的荐人申请也批下来了，薛红玉毫无悬念地升调作副管。一下子相邻的两家门前来往人数飙多，热闹得差点把门槛都给踏平了。 公职的地方离家不远，但是新上任几个月，因着过往财务上的漏空卢永洪想尽快将账册理好，所以午食也不赶回家用，省下来回时间。不然紧接着年底快到了，又得盘算向上的供用，到时候只怕有观音的千手也忙活不过来。 黄氏是体恤贤惠的人，虽然自己也得上工，但午时都赶着做好饭食，让玖儿给她阿爹拎过去。 这日卢永洪和账房先生一道在讨论些什么，不意间抬头，见到黄氏和卢玖儿一块进来，意外地道：“你怎么来了？” 黄氏笑盈盈答：“今天刚好闲休呢。” 抬头望望天色，晓得午时到了，账房先生便告辞家去。 卢玖儿帮忙收拾桌子，腾出空位来放菜饭，视线落到旁边的一张墨笺上，她拿起展开一看，开端是写给卢永洪的，便念道：“什么什么迁居……什么年关什么聚……” 沿着墨字越往下瞄，小眉头皱得越来越紧，心下越来越凉，卢玖儿最后沮丧地叹了口气，捏着这张薄薄的纸笺百般滋味难辨。虽然自己偶尔跟着卫子谦上学，也刻意地认了不少字，但现下看来，常见的用字还是不足够的啊，居然连封信也看不明白。 卢永洪却是惊喜地抚上玖儿的脑袋，抬眼望向黄氏：“她怎么会认得字？” 黄氏抿嘴一笑，说：“许是隔壁五郎教了些，跟学时又听了些罢。” 卢永洪怜爱地将玖儿抱入怀里，问：“玖儿想去上学吗？” 未等她答，黄氏便插嘴道：“阿洪，哪里听说女孩家上学堂的，都是在家学着操持家务，何况上学缴的束修也不少……” “乡里是不多见，但是城里宅府专门替姑娘请教席也是很普遍的。”卢永洪不以为然，“我家境虽不富贵，但教养个识字的女儿，也不是说完全没能力。” 卢永洪本就是小家宅门出身的嫡子，但老父休妻娶了个狠辣女人当后母，才慢慢冷了心从家里分出来，到大城里去打工。黄氏是知道他心结的，转念一想，将闺女当大家小姐来养，说不准往后能嫁入豪门旺族呢。 卢玖儿见黄氏不反对，细细想了想，老实地说：“阿爹，我只想学认字。女子不用跟男子那样去考科争官，学堂里教的书都是为了应试考举，女儿并不感兴趣。” 他略为沉吟，方道：“嗯，说得在理。” 其后再问起信笺上所写，卢永洪只淡描轻写地说：“父亲举家迁到大城去了，知道我调到庄里任长职，便嘱咐要带你们一道去城里过年。” 黄氏闻言，脸色喜恼交杂，没再多说什么。卢玖儿却是惊讶的，她现下才知道，原来阿爹那边还有父母在堂，弟妹一堆…… 卢永洪对上学的事很上心，当天黄昏便亲自带着玖儿去寻霍夫子。 夫子身上还是穿着那件补丁的书生袍，给人的感觉却是素洁儒雅的。听闻他们的来意，不惊不讶，礼貌地沏了粗茶淡品片刻后，才缓缓地道：“卢总管，此事不合适。” “先生，若是担忧扰乱了堂学秩序，但过往阿玖也偶然来跟学……” “非也。”霍夫子笑笑，道，“其实此事，霍某本应早与总管商量了。令嫒确是聪敏娴静，勤奋好学，只是此处并非女子学堂，令嫒年岁也不少了，长此下去多少有些影响的。” 当着本尊面前，霍夫子也不明言，只含糊意思地提点。卢永洪一怔，明白过来后，无言地望向卢玖儿。
第13章 十三 跟学的卢玖儿（下） 待得出来走上归家小道，卢玖儿跟着卢永洪身后的长影子，低着头郁闷不已。后来终是忍不住，赶上去扯住他的袍袖问：“阿爹，夫子他说的是什么意思？” 卢永洪见到她嘟嘴不乐的模样，觉得好笑，道：“乡野地方，民风纯朴，男女间泾渭并不分明，夫子是多虑了。但他说的也不错，在学堂里混学归根究底是不太好的。”伸手揉了揉她的发顶，“安心，阿爹也不差，可以兼任夫子来教你。” 卢玖儿这才知道，原来霍夫子忧心的是男女大防，心里更是抑郁了，不免怨怪地叹一声：酸儒啊，酸儒。 不过后来卢永洪也没兼任夫子，而是跟七少爷的教席通了气，让卢玖儿去当服侍仆童，可以跟在教席身边，接受指点和教习。 卫子谦听见了很是羡慕，特意跑去偷窥，知道那教席是个灰鬓白胡的老头子，一派老儒风流，睿知焯见的模样。卫大海告诉他，这老儒生可是辞官退隐的士大夫欧阳斋，得五姨奶奶使尽关系，三邀四请才肯出的山，肚肠里装载的经书宗卷多着呢。 卢玖儿被卢永洪带着去了别院，站在珠帘前见过教席。她透过缝隙审视那位闲适的卧坐老人，视线浏巡到他的身腰处，眼眸不由得眨了几眨。宽怀大量的宰相肚，恰似怀了十月的孕胎，里面有多少经书宗卷不得而知，但相信脂肪肥肉是藏了不少…… 欧阳斋性顽，好酒肉。束手半瞌眸时，宛如世外智贤，胸怀幽壑万千；举酒啖肉饮食时，十足一个街巷无赖，伪夫子痞老生。每朝只到离沁院教书二个时辰，余下的时间都留在他以师名强占的璇玑轩里，以酒当茶，边品边阅卷，日日复日日。 刚开始时，欧阳斋喝到兴起处还发酒疯，指着玖儿要这要那，跑东跑西，没了不够过瘾，还半哄半强地灌她酒，然后迳自笑翻在地吟起狂诗来。 卢玖儿连续两天，被出其不意地强灌了两口酒，呛咳得几乎掉了半个肺。回去跟家人告了状，黄氏听了，想起村口讲书曾说过的老匹夫好童癖一段，脸色恼得又青又红，直嚷着不让孩子再去了。卢永洪神色却是诧异，细细问了经过后，遂问那跟老夫子学了些什么。 卢玖儿如实答道：“他半醉的时候会诵篇诗文，一字一句让我背好，然后把书卷翻出来，命我照着该文，边背诵边记字。” 卢永洪点点头，再问：“老夫子喝的酒，是阿爹让你拿去的那几瓶吗？” 玖儿答是。 卢永洪笑了，对黄氏说：“听闻欧阳先生平日喝的皆是烈酒，所以之前给他送了城里带回的剑道春。但是乡野地方只能寻得小酿，这几日玖儿供他的，只不过是几瓶果子酒，让他老人家尝尝鲜而已。” 黄氏啐道：“果子酒跟水一般，他却醉了，酒量差极就少喝些，免得折腾到我家的闺女。” “哪里关酒量的事，不过在装疯扮傻罢了。”卢永洪吩咐玖儿道，“一会儿我去分瓶蛇酒出来，明日给夫子送去，告诉他一声，迟些庄里派人入城采买，问除了剑道春外，还有没有其它需要顺带的。” 装疯扮傻？ 卢玖儿眉角不由得一抽，趁着卢永洪转身，伸手去摇黄氏的袖边，细声央道：“阿母，阿玖想跟你要样东西。” 于是次日，卢玖儿带酒前来服侍兼上学，恭敬地呈给欧阳斋。他取来打开，就着瓶口尝了口，嘴舌啧巴两下，听得她介绍到：“此是阿爹酿藏的蛇酒，特意孝敬呈献夫子品尝。” “酒中之珍品？”欧阳斋老眸熠亮，满意地颔首。 再呈上第二瓶。 “这是阿母的十年珍藏……” 欧阳斋闻言，兴致勃勃地地打开封口，仰首灌了一口—— 卢玖儿微微一笑，甜腻地道：“老、鼠、酒。” 喷蚩！ 欧阳斋不由已地半吞半喷了口酒，卢玖儿灵敏地拿托酒的盘子掩脸一挡，避过了老夫子出口的“暗算”。 “这个……”欧阳斋举袖扫了把嘴，吞了苍蝇似的皱紧眉头，沾了酒水的花白胡子被宽袖一扫，张牙舞爪了起来，破有抹恼羞成怒的味道。
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