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“大人，他们都还是孩子，心不坏的。” 一旁看热闹的村人替二人说情。 “是啊，还请大人饶过他们吧。” …… 许县丞没应，面色不虞抬眸看向远处，也不答话。 这样僵持下去不是办法，梅映禾想，若是让他们把人带走，连累了小梅姐不说，自己也再没有能力把哥哥捞出来了。 如此想明白，梅映禾咚咚咚又磕了几个响头，悲声道，“敢问大人，我哥哥他抢了您多少银子？” 这是个关键的问题，直接决定了梅九畴的罪行轻重。 许县丞垂目看着她，“本官身边有护卫，他没抢到。” 未遂，梅映禾心里有了底气，又问，“再问大人，我哥哥伤到您哪里。” 从她见到这位上官就观察了一遍，没发现他受伤。 “他也没能伤到本官。” 耶，梅映禾心说谢天谢地。 “那大人，如何于我哥哥定罪。” “按律，《窝藏重法》《重法》条例，强盗犯处斩，其家人发配边远地区。” 梅映禾：…… 这是什么样的天崩开局。 许县丞的话顿时惹得围观的村人皆是一惊，大家忍不住嚷嚷： “大人，这样是不是太过分了。” “就是，那些贪官污吏草菅人命还活得好好的，就知道拿我们小老百姓开涮。” “官官相护，还有没有天理了。” …… “狗官。”此刻的梅九畴在听到妹妹要被发配边远地区的时候终于忍耐不住，挣扎骂道，“我都没碰到你，你下此狠手，我就是做鬼也不会放过你的。” “哥哥，闭嘴。”梅映禾冲着梅九畴大吼一声，再这样火上浇油，恐怕就地正法也不是不可能。 梅九畴第一次见妹子发这样大的脾气，登时也噤了声。 梅映禾调整一下思绪，强迫自己冷静下来，脑子里原主的记忆已经恢复，这个现状必须改变。 小娘子把心一横，又一次十分恭敬地对着许县丞磕了个头，“大人，我哥哥是个粗人，不懂得什么律法，口无遮拦还请大人莫要往心里去。一切只因家中贫困，他一心想为我这个重病卧床的妹妹讨口吃的。” “家中贫困可以勤劳致富，难道穷人都可以打家劫舍、害人性命吗？”许县丞厉声质问，目光再次掠过梅映禾，小娘子一身旧衣，面色蜡黄身形瘦弱，的确看上去久病缠身的模样。 “自然不可以。”梅映禾高声道，“可是家中贫困并非我们懒惰，整个梅花村连年受灾，上有重税下无良田，村人无以为继，而非一家如此。” 梅映禾的开局实在太惨，三年前梅花村遭受水灾，之后起了疫病，紧跟着第二年又是旱灾，村民死的死病的病，父母官换了一茬又一茬，日子也越过越穷。 既来之则安之，梅映禾不怕穷不怕苦，可是大环境不改变只靠自己的力量微乎其微，心里思量再三，还是决定冒险一试，借着这个机会不吐不快，不成功便成仁。 “大人，小民有三件事请问大人。”梅映禾磕了个头，“第一件，梅花村连年受灾损失惨重，良田屋舍尽毁，就连我们的户籍证明都没有了，毁了田地影响收成，可没了身份即便距离京城再近，我们也无法入京，那好容易收上来的粮食和菜无处可卖，就换不来银子，请问大人，我们要如何生活。” 她又磕了个头，“第二件问大人，前朝尚有对于受灾贫困的救助银两，临京县父母官走马灯似得换，却至今无人管过梅花村的困境，三年了，我们梅花村的百姓就活该受穷，生生等死吗。” 第三个响头，梅映禾再次开口，“第三件再问大人，老百姓看天吃饭，可朝廷却旱涝保收，我们无地无钱无粮，甚至连村子都出不去，这些朝廷不管，可是我们的税却一分不曾减免，难道要我们交命吗？” “大人。”梅映禾再次磕头，恭敬道，“小民无意冒犯，只因哥哥一没有抢到银子不造成严重后果，二没有伤害到大人，尚有可转还的余地，小民只想求大人放我哥哥一条生路。还请大人给他一个改过自新的机会，我保证他日后绝不再犯。” 思路清晰，切中要害，字字珠玑。 这番言论大胆又犀利，村人听不懂，梅九畴也没听懂，甚至衙役们也是一知半解。 只有许县丞一人眉头紧锁一语不发，垂目看着眼前这个尚未及笄的小娘子，心中波澜再起，一个生活在乡野山村的小小年纪的小女娃，如何能有这般见识、胸襟和气魄，实在令人惊叹。 “你所言，本官自会调查。”许县丞开口，声音平静听不出喜怒，“至于梅九畴的抢劫罪，虽未造成严重后果但实在恶劣可恶，死罪可免活罪难逃，按律当罚七百文钱，以儆效尤。” 许县丞顿了顿，叹了口气道，“念你们家贫，罚金缓交，立下字据三月内还清即可。”
第2章 天使投资“旁人不行我们可以啊。”…… “但是你们待罪之身，本官会给你们一个照身贴，以证身份。” 这话许县丞是看着梅映禾说的。 所谓照身贴便是身份证明，上头画有头像还有身份户籍等信息，这是怕他们赖账跑了。可是梅映禾却看懂了另一层含义。 “这什么意思，三个月之内还清七百文，怎么不去抢。” “这是帮吗，这不是变相逼死人吗。” “还要带照身贴，这不明摆着告诉别人是罪人吗。” …… 七百文钱和照身贴，在梅花村村民看来一个是巨款，一个是奇耻大辱，也难怪大家如此抗议。 可眼下没有讨价还价的余地，毕竟是犯了事了，现在不用砍头不用坐牢，还可以缓缴罚款，自然应当千恩万谢、感激涕零才对，可问题是，日子还得过呀，现在没有银子，这三个月后就能有银子了？别说三个月，恐怕三年都还不起啊。 “狗官，我们不稀罕，要杀要剐……” “要杀要剐小民回家处理。”梅映禾打断了哥哥的叫嚣，磕头道，“多谢大人，就以三个月为期，一言为定。” 怎么说呢，梅九畴的愤怒梅映禾可以理解，村人的议论她都明白，对他们而言三个月内还清七百 文还不如去死，但是梅映禾一口就答应了。 “你确定？”许县丞弯了弯腰，看着小娘子，“君子一言。” “驷马难追，大人放心，我说到做到。” 小娘子明媚一笑，露出雪白的牙齿，这样畅然自信的笑容倒是很像一个人……许县丞收回思绪点头： “送佛送到西，本官再多借给你二十文钱，助你开局。” 二十文钱其实正是官府对于贫困户的每日补贴的数额，只是许县丞眼下还没有得到这样的政令。他不知道一个小娘子要如何开局，当真是对梅映禾充满了好奇。为官三十余载阅人无数，却从未见过这样伶俐、通透又真诚、大胆的人，可惜只是个生长于乡野的小娘子，若是小郎君，他便愿意收其为徒，必不叫明珠暗投。 手里握着沉甸甸的二十文铜钱，梅映禾心道：“嗯，天使投资，还不算太坏嘛。” 怎么说呢，有一种劫后余生而又痛不欲生的感觉。 事已至此，也没什么好说的，梅九畴啐了一口道：“今日点儿背，等明日我再进山……” “进山做甚，继续做这种勾当吗？”梅映禾打断了他的话，对于这个哥哥颇有几分无奈。 “不然怎么办，七百文，还以为是菩萨心肠的好官，谁知竟也不是个好东西。”梅九畴气急败坏，“还有那二十文，说得好听是借，可够干什么的，连一斤大米都买不到。还有，走到哪里都要带着那照身贴，这跟宣告我们是牢犯有什么分别。” “好。”梅映禾将二十文钱“啪”的一声拍在桌上，“既然哥哥如此说了，明日我就将这二十文钱还给人家。左右也是用不到了，等哥哥你蹲了大牢被人砍头，我也是要被发配的，不如现在我就去那青楼楚馆学点儿本事，最起码还不至于……” “你敢。”梅九畴一听青楼楚馆几个字立马急了。 “我有什么不敢的，咱们兄妹一个打家劫舍一个青楼为娼，不是正好吗。” 兄妹争吵，梅映禾红着眼圈含着眼泪梗着脖子毫不示弱。 小早难过了。 九郎心软了。 “好好好，我不去就是，那我们该怎么办。”梅九畴没脾气地一屁股坐在地上，直叹气，“要怪就怪阿爹，从小只教我练身子学武艺，现在什么手艺都不会，空长一身蛮力，还要让妹妹饿肚子……” 看着他说了泄气话，梅映禾上前拉着他粗粝的大手，哽咽道： “哥哥是小早唯一的亲人，若是哥哥有事，小早必不能独活。所以哥哥，我们想想办法好好过日子赚银子。” 谁不想呢，可是哪里有办法啊，梅九畴垂头丧气。 办法不是没有，只是现在梅映禾还不能说，即便说了恐怕梅九畴也不会信。 “哥哥，我饿。”梅映禾眨巴眨巴泪汪汪的大眼睛看着梅九畴。 瞧着妹妹可怜的样子，梅九畴心里更难受了，谁不饿，他也饿，可是怎么办呢，家里什么吃的都没有了。 “咱们拿这二十文买些东西，先吃顿饱饭，好不好。”梅映禾趴在梅九畴胳膊上蹭，“阿爹说过，天下大事吃饭第一，或许吃饱饭有力气了也就能想到办法了。” 虽然是一句安慰的话，可梅九畴也不管三七二十一了，“阿爹说得对，天下大事吃饭第一，小早想吃什么咱们去买。” “哥哥，我想吃葱油拌面，我会做，阿娘教过我。”梅映禾自告奋勇。 “我怎么没吃过什么葱油拌面。”梅九畴还在纠结，已经被妹妹拉着走出了家门。 京城入不得，也只能在镇上买些应急的东西，按照梅九畴的想法找地方吃点儿饭先填饱肚子再说。谁知妹妹好像并不是这么想的。 手里攥着二十文钱，梅映禾好像十分有规划。 先不着急吃饭，东家买了一口锅，西家买了铲子，还有油盐酱醋糖，竟还买了五香粉。梅映禾跟在妹妹身后也不打扰她，看着她掰着手指头算着还差什么，哪家便宜些。就这样跟了一路，怎么看怎么都觉得今日妹子好似不太一样，再想想方才她跟许县丞说的那些话…… “早。”梅九畴接过妹妹刚买的一小袋子面粉，估摸着最多半斤，“你方才跟那狗官说的话，是打哪看来的。” “没打哪看。”梅映禾头都不回，“从前听阿爹说过，就记住了。” 梅九畴：…… 阿爹走的时候小早才不到十岁啊。 “那，那些话究竟是啥意思。”他又问。 这回梅映禾认真想了想，“意思是我们穷却不是我们的错，我们再穷也有活下去的资格，天灾人祸我们没办法……就是，就是希望他能帮帮咱们的意思吧。”
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