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终究是他太无能。 苏柏年摸了摸女儿的头：“爹爹怎么会跟那等妇人计较，珠儿不用担心，外面的事有爹爹看着，你好好在家学规矩。先和你母亲回去吧，我去外院处理些事情，晚上陪你们用晚膳。” 苏蕴珠屈膝行礼，恭敬道：“是，爹爹慢走。” 于是苏柏年和妻女分开，前往外院安排人打探消息，周氏则带着苏蕴珠回了内院。 --- 容王府位于皇城西南角的时雍坊，紧邻太液池，坐马车到西华门不过半个时辰。 王府规模不大，中规中矩的制式，并不奢华，甚至有几分简朴。容王常年居于封地，此处不过是进京时落脚的地方，平时也只留几个内侍打理府院。 此番主人回来，内侍们提前收拾殿阁，将六角宫灯悬于殿阁的檐下，仆从捧着东西在廊下穿梭来往，平日里空寂的府邸此刻才显出几分人气。 入夜后天气稍微凉快了些许，偶尔有一丝风掠过，庭院中的树影婆娑晃动。 王府寝殿四角各放了一架人高的赤金连枝灯树，上面点满了数十支彩绘盘螭纹红烛，将整个寝殿照得亮如白昼。 萧桓衍沐浴过后只着白纱中单，并未束发，乌黑的长发用棉巾绞干后披散在脑后。 萧桓衍斜靠在临窗的榻上，灯火的映照下面容越发冷白如玉，他随手翻阅着一本闲书，心思却不在书页上，而是回想着进京第二天进宫面圣的场景。 五年过去，庆和帝年已不惑，样貌却没怎么变，只是久居高位，身上气势愈发凛然，尽管面对萧桓衍的时候态度亲和，言语中仍然诸多试探。 曾经偶尔会真心关怀萧桓衍的二叔父，如今已经成为猜忌多疑的皇帝。天家亲情淡薄，对于这样的变化，萧桓衍并无太多的感觉，何况藩王向来都是被猜忌的存在。 萧桓衍进宫朝觐前前后后不到一个时辰，抛开繁琐的礼仪流程，真正和皇帝说得上话的时间不过一刻钟，皇帝刚就着萧桓衍的婚事起了个头，就有内侍来禀有阁臣求见，萧桓衍只能告退。 皇帝便让萧桓衍择日进宫再谈不迟，看样子是真的打算让他长居京中了。 萧桓衍凝眉沉思。 这时王府承奉正刘如意进来禀报：“孔长史回来了，求见殿下。” “带他进寝殿吧。” 王府没有内眷，萧桓衍身边服侍的又多是内侍，他懒得起身，索性就让刘如意将人带进寝殿回话。 容王府的长史孔思弗出自太原孔氏，世代官宦之家，孔氏在先帝时期受刘相贪墨案牵连被抄家，孔思弗因此不能参加科考，后来得皇长子赏识做了幕僚，皇长子去世后被追封恭敏亲王，孔思弗则继续留在府邸，辅佐皇长孙萧桓衍。 萧桓衍被封容王后，求了新帝恩典让孔思弗做容王府的长史，正五品，掌王府之政讼，率府僚各供乃事，而总其庶务。凡请名、请封、请婚、请恩泽，及陈谢、进献表启、书疏，皆由长史为王奏上。 萧桓衍在封地接到圣旨时将皇帝的意思猜了个大概，估摸着此番要在京城待一段时间，干脆将王府里掌内务的承奉正、掌外务的长史和亲卫指挥史都带来了京城。 萧桓衍曲其食指在炕桌上轻轻敲了三下，屋顶传来细微的声响，旋即又恢复寂静。 孔思弗走了进来，年约四旬，瘦高个，面容清癯，双目炯然，穿一身青灰色细布道袍，进殿后，恭恭敬敬地对萧桓衍行了礼，方才禀道：“皇上这几个月都在与朝臣议削藩的事。” 萧桓衍心想果然如此，他端正坐姿，将书随手仍在一边：“与我们所料无差，此番突然将本王召入京中，就是想拿本王第一个开刀呢。” 大宁从开国到现在已历经四朝，开国皇帝宁太祖为了巩固边疆，将自己的子孙分封边地，并赐予了凌驾于地方官府之上的军政财权，希冀子孙世代守护大宁基业，每个封地相当于一个小朝廷，这对后来上位的皇帝无疑是个不小的威胁。 世宗和先帝一朝，分别有过两次削藩，先后收回了藩王的兵权和政权，却仍然保留了藩王对封地赋税的所有权。到了当朝，藩王因无掌兵之权、不得过问政事，俨然成了被圈养起来的富贵闲人。 诸王闲得发慌总要找些事做，一部分有闲情逸致的宗亲四处访友，吟诗作乐，或是建造园林，修禅问道。但更多的是肆意敛财，大肆掠夺官民田土，每逢关津更是加重商税，搞得民不聊生不说，还分割了朝廷很大一部分课税。 如今皇帝想要再度削藩也不是没有道理。 可萧桓衍不同，他不曾圈占过土地，更不需要这般费劲盘剥，就能得到数倍于其他藩王的钱财，只因他的封地有一个明州市舶司，单这一个市舶司的存在，就够让朝廷眼红的了。 孔思弗神情有几分凝重：“皇上用先帝赐婚的遗旨将王爷困在京城，再派人去明州接管市舶司，只怕等我们回到明州早就已经物是人非了。” 萧桓衍轻笑着打趣自己的长史：“先生也舍不得那些银子？” 孔思弗默然，明州市舶司贸易往来的关税、外邦的进贡以及各种杂项加在一起一年就有上百万两银子，还不算王府自己养的船队带来的收入，养支兵马绰绰有余了，这不连皇帝都眼红嘛，否则怎么就先盯上了他们。
第06章 夜谈 孔思弗向萧桓衍阐明其中厉害：“殿下，虽说我们不得过问明州政事，可市舶司是在殿下手中变得繁荣如斯，明州无论是官吏还是百姓皆从中得利，甚至驻守明州的几个卫所都被养的兵强马壮，无不感念殿下恩德，若是我们真的将市舶司拱手相让，王府断了财源进项不说，过去这些年的苦心经营可就白费了。” 萧桓衍看着孔思弗，面容沉静，双眸漆黑如墨，似有凌厉的寒光闪过，开口依然是那不紧不慢的语调：“什么苦心经营？”萧桓衍沉下语气，“孔先生，慎言。” 萧桓衍说话的时候没有什么表情，孔思弗却感受到了一股无形的威慑力。 孔思弗心中一悸，一时不适应刚才还和他说笑的容王说翻脸就翻脸。 容王为人端雅内敛，平时驭下温和，但也有时会喜怒无常，只是孔思弗遇到的时候不多，他一时不敢开口。 萧桓衍继续道：“自我朝列藩以来，朝廷多次削藩，到了如今藩王已是分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事。明州是本王的封地，本王不忍看明州受倭寇侵扰，劫掠百姓以致民生凋敝，故向明州将官提议一二，再利用赋税恢复民生，除此以外，再无其他，孔长史，听明白了吗？！”萧桓衍说道后面声音已非常严厉。 孔思弗慌忙跪地：“是……是臣失言，请殿下责罚……” 偌大的寝殿一时无声，只于烛火燃烧时发出的“哔啵”声。 孔思弗才觉得有些热，背上不知何时起了一层细密的汗。 这时他也反映过来了，他们这些人在明州待久了，在自己的地盘上自如惯了，说话行事逐渐有些失分寸，忘了这里是京城。锦衣卫可是无孔不入，专门替皇帝刺探臣僚私下言行，容王的身份更是皇帝的最忌惮的，自己方才那番话若是传入皇帝耳中，岂不做实了容王有不臣之心！ 孔思弗是先皇长子恭敏亲王的幕僚，若非先帝被苏贵妃迷得昏了头，哪怕皇长子沉疴已久，若是早日被封为太子，即便病逝容王也是名正言顺的太孙，甚至是天命所归的…… 不甘心，所有追随过恭敏亲王的旧人都不甘心就这样将那位置拱手相让，更遑论恭敏亲王的嫡长子。 他和其他追随容王的臣僚都以为容王比他们更加心有不甘。 容王到了封地以后大肆鼓励海外贸易，不仅说动卫所参将击退倭寇，让商船在明州海域畅通无阻，还以极低的关税吸引各地的商贾来明州交易，所得的赋税又大半用来恩恤官兵和百姓。 臣下都以为这是容王收买人心之举，为以后做打算。 所以他和手下的府僚们私底下小动作不断，收买官员，拉拢卫所将官，暗中培植势力，行事日渐张狂，却忘了远在京城的庆和帝。 恭敏亲王生前曾赞过他多智善谋，如今看来却是谋算太过露了行迹，不仅殿下知道，朝廷也知道，明州恐怕早就成了朝廷的眼中钉。 孔思弗只觉冷汗更甚，心神俱颤，若是真因他行事不慎连累了容王，他就是十死也难辞其罪，更不用说什么报答恭敏亲王的知遇之恩了。 孔思弗将头重重磕在玉石般光洁古朴的青石地砖上，连声告罪：“是臣之过，连累殿下，请殿下责罚！” 夜色浓重，窗外一片漆黑，夏虫早就被侍从粘个干净，此时更显出夜的寂静来。 萧桓衍见孔思弗知晓厉害，便缓下神色，又变回温润如玉的容王殿下，他温声道：“起来吧……先生是聪明人，能明白就好，当年本王出面让明州水师抗倭时，朝廷就盯上咱们了，现今所为也不过是小打小闹，朝廷暂时不会拿本王怎么样。陛下削藩，打算先从明州下手，我们为人臣子的，自然应当遵旨。” 萧桓衍的语气似讽非讽：“可若是本王露出一丝不情愿，那么谋逆之罪，不想背也得背了，至于市舶司，本就隶属朝廷，要就给吧，他们能拿走，也是他们的本事。你让下面的人今后收敛些，安分一段日子。” 孔思弗欲言又止。 萧桓衍见状道：“你是想问，既然知道皇帝忌惮本王，为何还敢在明州弄出那么大阵仗？” 孔思弗再次被说中心思，叹服之余正准备洗耳恭听，又听容王问他：“先生以为，当今圣上是个什么样的人？” 孔思弗思索片刻，坦然答道：“圣上刚果善断，能决大谋，最擅韬晦隐迹，然则生性多疑，反复无常，无论是朝臣、将官还是藩王都难以得其信任。” 庆和帝在做皇子的时候，前有皇后生的嫡长子，后有宠妃苏贵妃生的两个儿子，在前朝后宫都不怎么显眼，甚至说没什么存在感。然而上天似乎对这位二皇子有所眷顾，先是嫡长子薨逝，后又贵妃二子夭折。向来不显山不露水的二皇子开始在朝堂上展现出过人的才智和贤能，不仅获得了大批朝臣的拥趸，还得到了贵妃的支持，这是他能夺得储位的关键。 孔思弗早年跟在恭敏亲王身边，与二皇子多有接触，彼时只觉得穆王性情开朗，为人随和，对兄长恭亲，对幼弟爱护。谁料这样的人会在兄长和幼弟先后离世后迅速掌控局势，还能够获得刚刚经历丧子之痛的贵妃的信任。 孔思弗猜测，应是穆王与贵妃达成了什么协议，穆王许诺登基后保住苏家荣华富贵之类，更有甚者，最开始苏贵妃意欲联姻的人应该穆王，以图穆王登基后让苏家更上一层楼。毕竟穆王可是有两个儿子，至于为什么最后贵妃突然病急乱投医似得将婚事强加于殿下身上，无非是因为与虎谋皮，终被反噬罢了。
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