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夏贵儿听得一愣一愣，叶里正不解，问道：“贵人，这样一来，这些灰兔就能保住了？” 宁毓华顿了下，坦白地道：“我也不敢肯定。只如草棚这般脏乱，肯定不行。叶里正，夏贵儿只一人，他忙不过来。你找人帮忙搭把手。地上铲走的土，可以拿来做粪肥用。夏贵儿，既然是来帮你的忙，地上可做粪肥的土，就送给他们了。” 粪肥也可卖钱，夏贵儿想了下，反正他只有三分贫瘠的山地，只种了些小麦，用不到那么多粪肥。无需招待帮忙的人用饭，用粪肥换劳力，也不亏。 “还有你。”宁毓华实在看不过眼，指着夏贵儿道：“你自己也洗刷干净，住的屋子理一理。脏成这幅模样，也不怕生病。” 夏贵儿只管着一一应下，叶里正去帮着找人，前来收拾草棚。 宁毓承想着如先前夏贵儿所言灰兔容易受惊之事，提醒道：“动作声音都要轻一些，别吓着了它们。” 叶里正应是，夏贵儿正要跟着离开，这时他后知后觉，茫然地道：“贵人，你们前来，就是帮着我养灰兔？” 宁毓华笑起来，道：“否则，我们从府城赶到野猪沟，难道是猎野猪来了？” 夏贵儿整个人怔住，叶里正也难以置信望着他们。他与衙门的人打过交道，胥吏都高高在上，何况是大官们。 黎融生愈发不自在了，宁毓华与宁毓承两人说着话离开，他忙跟在了后面。 既然宁毓华掌农桑，本身宁毓承对农桑一事也不擅长，一切都由宁毓华出面，他只在旁边认真倾听，或者出言补充提醒。 一行人在村中走访，询问庄稼，打猎的收成之事。村民们有人防备，有人战战兢兢，走了大半个村子，将村中情形摸得七七八八。 太阳逐渐西斜，村中就是屋子最宽敞的叶里正家，也住不下他们一行人。 黎融生提醒道：“时辰不早，山路崎岖难行，夜里赶路更加危险，还请两位得先离开前往县城。有未尽之事，不若明朝再来。” 宁毓华看着天色，正要叫宁毓承前去庆安县县城，这时，看到宁毓承走向靠山的一户人家。他跟着看去，这户人家与村中别的人家并无不同。三间草屋，院子用篱笆与石块垒砌得半人高，柴扉院门半掩着，院中种着菘菜葱蒜。 宁毓承推开柴扉门，在门口扬声问道：“请问可有人在家？” 从西屋走出来一个中年汉子，他搓着手，拘谨地见礼：“贵人请进来。” 宁毓承道 了打扰，进了远门。宁毓华见状，赶紧跟了上前，黎融生亦步亦趋跟在了他们身后。 汉子是夏贵儿的同宗堂兄夏柱子，同样是以种地打猎为生。娶妻多年，妻子身子不好，一直不曾生养。 夏柱子请宁毓承他们进屋，“屋中乱，贵人莫要嫌弃。” 夏柱子的菜地锄成一垄一垄，菜长得旺盛，竹筐齐整挂在墙壁上，一看就手脚勤快爱整洁，与夏贵儿简直判若两人。 宁毓承道：“我们等下就要回县城，就不进屋坐了。我见到你屋边堆着树桩，我可能看一看？” 听到宁毓承的话，宁毓华与黎融生都转头四望，看到在草屋西侧的角落，有几根树桩露出了头。 夏柱子脸色变了，结结巴巴道：“就是几根当做柴禾烧的树桩而已，贵人要看，我去取一跟木柴来给贵人过目就是。” 宁毓承忙道：“那是养木耳的树桩。木耳不好养，也好养。木耳本就生在枯树上，今年收过之后，来年还会再生。” 宁毓华顿时双眼一亮，禁不住疾步朝堆放树桩之处走去。夏柱子急了，上前就要拦，宁毓承拉住他，安慰道：“你别急，我们不会抢你的。” 夏柱子与夏贵儿关系不好，前面宁毓承他们去看草棚的灰兔时，他远远听过几耳。 府城的大官与县令前来，的确不见大动干戈，也没有使唤他们干活，怔粮索要钱财。 夏柱子犹豫着停下脚步，不过还是不放心盯着宁毓华，急着道：“贵人别乱碰！” 三间屋子的后面，堆放着近二十根枯树桩，树桩湿润，上面盖着厚厚的草。一眼看去，与寻常当做柴禾烧的枯树无异。估计是树桩太多，实在藏不住，才露出了一截。 村中其他人家，冬日柴禾都劈开了，架起来方便干燥好烧。 夏柱子家也有架起来的柴禾，且后院露出来的树桩，一看就是枯树，湿润，已经开始腐朽。当做柴禾烧的枯树，要趁着天时好时晒干，赶紧烧掉。 宁毓承知道枯树上会长野生木耳，一看湿润的枯树桩，就猜到了怎么回事。 宁毓华绕着树桩打量，头也不回道：“我不会碰你的！” 夏柱子还是走了上前，在一旁死死盯着，像是护着金子一样护着枯树桩。 “你养几年了？”宁毓华好奇问道。 “只养了一年，没收几朵木耳。”夏柱子见藏不住，只能白着脸闷声回道。 宁毓承夸赞道：“你能想到将长木耳的枯树拿回来，很是聪明。” 夏柱子低头不吭声，宁毓承话锋一转，道：“只你可曾想过，枯树总有一日会彻底腐朽。好比是地里种庄稼，土结块，没了肥料，庄稼肯定长不起来。等树桩彻底腐烂，你的木耳就没了。你可能会再去山上捡，只哪有那般容易，你这树桩养木耳，就你这间小院，也藏不住。要是搬到别处去，气候，地势等都不同，今年长了木耳的树桩，明年说不定就只是一根枯树桩。” 夏柱子瞠目结舌看着宁毓承，道：“贵人懂得如何种木耳？” “我不懂。”宁毓承摇头，指着树桩道：“木耳跟韭菜一样，割掉一茬，来年还会长，这树皮下面肯定有东西。” 他只知道木耳是菌丝，培育菌丝广泛人工栽种。夏柱子长在横山岭，靠山吃山，兴许说不出个子丑寅卯，但对木耳习性的了解，肯定比他们这几人都要深。 启发夏柱子动脑这钻研，比他与宁毓华去琢磨要有意义。 “你这般费时费力，还不如春上时，砍几颗长木耳的椴树等树木，去阴湿之处放着，过一段时日，待下雨后就去收，说不定比你辛辛苦苦弄到屋后藏着的收成还要多。” 宁毓承见夏柱子神色若有所思，笑道：“村中肯定也有懂得木耳之人，你可考虑一下，与其合力种木耳。遇到不懂，难以解决的问题，我与大哥兴许能帮到一些忙。我们不要你的回报，不与你们争名夺利。要是有人敢来争夺，你也可以找我们。” 说完这些，宁毓承就与宁毓华离开，一行人赶回县城。 两人同坐一车，宁毓华感慨道：“夏氏兄弟还真是，脑子都灵光得很。可惜野猪沟太穷，将他们耽误了。” 宁毓承道：“还有一种可能，因野猪沟靠着横山岭，他们才有这份灵光。木耳与野兔，是横山岭这片大山的赐予。” 宁毓华一愣，笑道：“你说得倒是。横山岭满山的宝贝，就是路不通畅，山上的宝贝不值钱，野猪沟的村民，放过着穷困的日子。” 遍身罗绮者，不是养蚕人。这句诗，也能用在此处。比如猎户猎来的猎物得不了几个大钱，从江州府贩卖到别处的商贩，卖野味的酒楼，他们占了大半的利。 宁毓承道：“只靠着横山岭的宝贝发不了财，也过不上好日子。只运送这一道成本，就太高了。” 虽说改进了车轴，车厢还是颠簸不止。宁毓华手撑着车壁稳住身子，叹了声也是。 只沮丧了片刻，宁毓华很快高兴起来：“看到种木耳的枯树桩与灰兔，尤其是夏氏兄弟他们这份聪明劲，简直比我自己钻研出来还欣慰。这大齐烂糟糟，天底下还是有数不清的人才，认真努力活着的百姓！” 翌日，他们又去了野猪沟。早起出发时，宁毓华就开始心神不宁，想着灰兔的情况。 到了野猪沟，车一停下，宁毓华就大步前往养兔的草棚。夏贵儿正在门前忙碌，见他前来，赶紧起身见礼。 宁毓华摆了摆手，急声问道：“今朝灰兔的情形如何了？”
第138章 …… 夏贵儿还是穿着昨日那身脏皮裘，人倒是收拾了下，脸依旧黢黑，不再如昨日油腻。听到宁毓华的询问，他看上去喜忧参半，忙放下手上的活计，打开草棚帘子。 宁毓华探头看去，草棚漏风的大洞用树藤缠堵住，地上的脏土被铲走，洒上了一层薄薄的草木灰。木笼子被垫得高了些，笼底铺了干草，盛水的石槽也清洗过，里面加了清水。灰兔在里面嚼着草，看上去比昨日要有精神些。 “昨日夜里没了三只，贵人放心，我都收了起来，没有吃。” 说到这里，夏贵儿眼珠转动，朝后面的宁毓承瞄去。 宁毓华专心看着草棚与灰兔，没看到夏贵儿的动作。宁毓承将他那点小心思看得一清二楚，对福山说道：“你拿三十个大钱给他。” 夏贵儿眼睛一亮，呲牙笑了，连连胡乱躬身道谢，“福山贵人，我这就去给你拿死兔。” “你别急，等这里忙完再说。”宁毓承忙指着草棚，拦住了他。 “是是是。”夏贵人接过福山递来的大钱，仔细地揣好。钱落袋，夏贵儿当然不急，跟在宁毓华身后，说起了灰兔的情况。 “死的那三只，原来就快不行了。 不过情形还是不大好，草吃得不多，母兔没奶喂小兔。小兔饿得慌，就去吃青草。小兔吃多了青草会拉肚子，有些会好，有些拉上一两天就没气了。” 宁毓华皱眉，道：“平时野外的兔子，除去吃草，还吃什么？” 夏贵儿一愣，挠挠头，道：“以前野兔多的时候，山上吃食不够，便跑下山，到庄稼地里啃粮食，捡高粱米，麦苗麦粒都吃。” 比起养兔，百姓更精通养猪。猪全身都是宝，但大齐无法大力推行养猪，就算江州府，百姓家中至多只能养上一头。一年到头精心喂下来，有些不过堪堪过百斤。 猪除去吃草，泔水，还要喂粮食才能长得肥。寻常百姓家平时自己都少见荤腥，泔水跟水也差不多。粮食如豆子，人都吃不够，更何况拿来养猪。 兔虽吃草，但也要加其他粮食混着喂。以野猪沟的穷困，夏贵儿肯定拿不出多余的粮食。 宁毓华一时没有做声，宁毓承沉吟了下，道：“舂米舂麦的糠皮，豆子的壳，仔细磨细了，看看灰兔可会吃。” 夏贵儿家中糠皮豆皮有一些，只是不多。眼下姑且一试，他忙答应了。 野外的动物，在长期的进化生存中，学会抵抗天敌，捕食，也会自我调节。比如熊猫母亲舔舐熊猫宝宝，帮着它们排便，提高免疫力。其他的动物在身体不舒服时，也会去寻找药草等进食。 宁毓承再道：“山上药草多，你多找几种放到木笼中，看它们会选哪一种吃。若会吃的草药，就多去找一些，这些药草肯定对它们有帮助。”
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