庆哥儿看到陆长弓也在收拾包袱,巴巴地赶过去问:“你这是要去哪里?” 陆长弓很冷淡地说:“去庄子上。” 让小厮拿着包袱走了。 庆哥儿一脸羡慕,一转头,张先生已经在往边书房去,他不得不背着小书袋过去上课——先生不准小厮伺候他,背书袋这种事,他都得自己做。 “武定侯府有两座庄子,咱们今天去的这处就在京郊外。过去半天的时间就够了。” 马车上,蔺云婉和陆长弓同乘,还有管事妈妈和两个丫鬟。 陆长弓往外面看了一眼,袁妈妈连忙提醒他:“大少爷,夫人的脸可不能随便露出去的。” 他慌忙放下帘子,已经准备认错了。 蔺云婉笑着告诉他:“要是好奇外面,等你再大些学会骑马,就可以自己随便看了。” “骑马?” 陆长弓有点不敢想,他说:“马那么高。” 蔺云婉摸了摸他脑袋,说:“你以后会比马长得还高。” 陆长弓眨着眼:“真的吗?” 眼里终于有了点孩子气。 蔺云婉笑了笑,说一定会的。 到了武定侯府庄子上,府里的人在别院落脚,庄头上的管事带着人过来请安,还安排了庄子上的媳妇们帮忙在灶上伺候。 萍叶和桃叶两个丫头年轻,压不住庄头和庄子上的媳妇们。 袁妈妈出面和庄头交涉:“不用你们的人伺候,去把庄子上年轻的媳妇、丫头们都叫过来,夫人要挑几个带回府里当差。还有个叫竹青的丫头,几年前从府里发落过来的,夫人要见见她。” 庄头记得这么个人,立刻说:“小人这就去。” 不出半个时辰,别院外面站了乌泱泱一群人,虽然都是衣着朴素的佃农女眷,但还算干净体面,精神气不错,唯独站在最边上的一个女子,看着还有几分姿色,却面如死灰。 萍叶指了指她,小声和蔺云婉说:“夫人,这个好像就是竹青。” 蔺云婉朝外面看了一眼,吩咐萍叶:“让她进来。” 萍叶走出去,站在台阶上,居高临下地说:“竹青姑娘,还不快进来和夫人请安?” 竹青回了神,慢步走上台阶,远远地跪在门口,也不敢进屋子里面,畏畏缩缩地请安:“见过夫人。” 蔺云婉皱了皱眉:“你怎么变成这样了?” 竹青一抬头,忽然泣不成声,说:“夫人,奴婢错了,奴婢错了。夫人救救奴婢。” “先起来吧。” 萍叶扶起了竹青,桃叶给她搬了个凳子到蔺云婉附近。 “给她擦擦脸。” 萍叶洗了一方干净的帕子,给竹青洗脸。 竹青低声说着“谢谢”,简单地说了一下她这几年在庄子上的生活:“奴婢被、被发落过来之后,一直在庄子上劳作。日子辛苦,所以才显得……狼狈了些。夫人见谅。” 何止是狼狈啊。 萍叶腹诽,就跟死人堆里拔出来似的。 蔺云婉问她:“你嫁人了没有?” 竹青慌忙摇头,“没有,没有。奴婢不想嫁人!” 蔺云婉点头,说:“没有嫁人就好。那你还愿意回府里伺候吗?” 竹青猛地跪在地上磕头:“夫人,奴婢愿意,奴婢愿意为夫人当牛做马,求求夫人救奴婢出去!求求夫人了!”
第34章 通房 “你以前也是个心高气傲的姑娘。” “夫人说笑了,什么心高气傲,奴婢也配?不过是眼高手低,不知好歹罢了。” 蔺云婉刮目相看:“你对你自己,还真不客气。” 竹青苦笑:“奴婢已经受到教训了,要不是当初仗着自己是世子的通房丫鬟,不知天高地厚,见世子冷落您,奴婢就对夫人您蹬鼻子上脸,胆大冒犯……也不会落到这个地步。” 蔺云婉也想起了过去的事,说:“你是世子的通房,我是不好处置你的。” “不过你运气不好。你在侯府那么多年,也是府里的老人了,居然在我管家的时候给我难堪,老夫人不发落你,没办法让新妇立威,只能重罚你。” 竹青磕头道:“奴婢那时年轻气盛不懂事,真的已经悔改了。” 蔺云婉点头:“过去的事就不说了。这次过来,我已经和老夫人提了带你回去的事。你想好了,真的愿意?” 竹青大喜,哭着说:“奴婢愿意!奴婢愿意!” “先去换身衣服吧,你现在实在不像个样子。等你梳洗好了,我再跟你细说。” 桃叶带着竹青去了隔壁。 萍叶看着竹青的背影,纳闷地说:“这庄子,真能把一个人变成和以前完全不同的样子?” “竹青姑娘走的时候,奴婢虽然小,可是也记得竹青姑娘那高傲的下巴,从来不正眼看我们呢。真是没想到,她居然会像现在这样不堪。” 蔺云婉说:“从一等丫鬟变成庄子上的苦力,换了谁都一样。” 不过刚开始看到竹青的时候,她也大吃一惊,落差实在是太大了。还以为竹青会继续清高傲气下去的,把自己过成出淤泥不染的莲花,结果没有,还是折腰了。 “夫人。” 竹青换了好了衣服过来,桃叶还给她稍微画了妆容,又像是换了人一样。身材比以前粗了些,但还是有女子的纤细,长相比不上原来了,但是也别有一番韵味。 蔺云婉打量着她,说:“你以前就容貌才情出众,再回府养一养,也是出众的。” 竹青慌忙摇头:“不,奴婢不要出众了。” 她跪下来说:“奴婢只想跟着夫人,为夫人马首是瞻。” 蔺云婉淡淡地说:“那你不能如愿了。” 竹青心里一紧,好不容易得来的求生机会,她真的不能放走! 蔺云婉说:“府里的事,不知道你在庄子上听说了没有,府里有两个继子,世子却没有自己的亲生孩子。我想着你伺候过世子,想抬你为世子的妾室。” “以你以前的身份,你本来也该成为世子的妾。” 竹青小心翼翼看着蔺云婉,不确定夫人是不是在试探她。 她说:“奴、奴婢……没有觊觎世子。奴婢只想做夫人的丫鬟。” 蔺云婉打消她的疑虑:“如你所想,世子宁有继子,也不要嫡子。与其挑别的丫头给世子生下庶子,倒不如选你。好处是什么,你心里明白,坏处就是,你想要的东西,要去自己去争取。” 竹青被喜悦砸坏了。 “奴、奴婢……” 她在庄子上死都不肯嫁人,还不是因为见识过了侯府的繁华,跟过尊贵的男人,不可能再忍受庄稼汉。 “奴婢愿意。” 竹青坚定地说。 蔺云婉打发了竹青,还想再挑一个漂亮的丫头,和袁妈妈交代:“说清楚是进府服侍世子,一定要自愿的。” 袁妈妈笑:“夫人多虑了,进侯府当丫头她们都是争先恐后的,又是服侍世子,谁会不愿意?” 蔺云婉没说话了。 但是挑来挑去,也没选到合适的,只挑了七八个适合打杂的丫头。 “母亲。” 陆长弓玩了一身汗回来。 蔺云婉打赏了庄头,说他照顾的好,又让陆长弓去洗漱。 陆长弓从怀里摸出一些果子,说是他摘的。 蔺云婉吩咐萍叶:“去洗干净,晚上吃。” 竹青过来说:“夫人,奴婢来洗。” 蔺云婉点了头,萍叶就让竹青去了。 母亲面前突然有了新人,陆长弓看都没有看一眼,仿佛不关心。 蔺云婉和他解释说:“以前是伺候世子的人,这次跟我们回去,还要继续伺候,以后也许会给你生个弟弟。” 陆长弓不感兴趣。 第二天大家返程,蔺云婉没有直接回侯府,而是带着陆长弓绕路,去了一趟他原来的家里。 “去看看吧。” 蔺云婉拍了拍陆长弓的肩膀。 他看着不远处的小院子,抿紧了嘴巴,想去又不敢去。 “去吧,我等着你。” 陆长弓眼睛一红:“谢谢母亲!我很快回来。” 小跑着去了。 桃叶怕他出事,还是悄悄跟了过去。 没多久,陆长弓就回来了,情绪十分低落,也不说话。 “这么快?” 蔺云婉诧异地问,桃叶给她使了个眼色,她就不问了。 等回了侯府,桃叶才私底下和蔺云婉说:“院子里已经有女人的衣服。” 蔺云婉愣了一下,说:“过继长弓来的时候,陆家给他生父很丰厚的一笔银子,他前妻死了,儿子过继到侯府,手里有了银子,再娶也是人之常情。” “长弓生父身体也不好,本来就需要人照顾。有了新妻,他也不一定就不想念长弓。” 她低着头,端着茶杯也不喝。 桃叶道:“话虽如此,可长弓少爷还是伤心了。” 蔺云婉叹着气说:“晚上给他送一盅安神的五妙汤吧。” “是。” 陆长弓很藏得住心思,第二天到垂丝堂来上课的时候,还是专心致志,没有一点分心的样子。 蔺云婉反而很担心,怕他憋坏了。 “难过就休息,不要强撑着。” 陆长弓摇摇头,说:“儿子不难过。”他看着蔺云婉的眼睛,说:“儿子很高兴。儿子本来还愧疚,以后儿子不愧疚了,儿子可以全心全意地孝顺您了。” 蔺云婉有些震撼。 前一世,她从来没有从庆哥儿的嘴巴里,听到一句这样的话! “夫人,大少爷,请用茶。” 竹青进来奉茶。 抬妾的事,还要陆争流自己同意,不是那么好办成的,一步步来,现在竹青暂时在她院子里随便伺候一阵子。 不过蔺云婉已经有了主意。
第35章 纳妾 蔺云婉喝了茶,说:“竹青,你现在和我一起去给老夫人请安。” 竹青温顺地答应了。 “奴婢给老夫人请安。” 到了与寿堂,她跪在老夫人面前,规规矩矩的,再没有几年前,当众顶撞主母的张狂样子。 陆老夫人点了点头,让她起来站到一边去,和蔺云婉商量着府里人情往来的事。 “安定伯家的老夫人要过寿了。” “孙媳妇记得,还是按旧例来,老夫人您看……” 竹青就在一旁安静地听着。 等到蔺云婉带着她离开与寿堂的时候,竹青松了一口气:“夫人,奴婢这是过了老夫人这关吧?” “过了。” 竹青弯了弯唇角,继续陪着蔺云婉过来给老夫人请了几天的安。 很快她就察觉出一点不对劲的地方。 “夫人,您不要怪奴婢多嘴,奴婢发现那位表姑娘有些不寻常。” “怎么不寻常?”
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