海珠趁机把绳子扔进去,游走一圈从另一面抽出绳子,砗磲感受到异样,蠕动肥厚的贝肉试图把绳子吐出来。 海珠只好用尖头铲敲它的壳,它受惊了,两扇壳迅速合在一起,海水从壳里挤出来,周围水流晃动的涟漪大幅度扩散开。 海珠拽着绳子大圈晃,船上的人感觉到绳子晃动的幅度变了,一人去升船帆,其他人合力拖着绳子往上拽。 船帆迎风鼓了起来,楼船在海风的驱使下动了,海底的砗磲也跟着被拉动,海底的泥沙被搅了起来,混浊得让龟睁不开眼,老龟游了一截撞上礁石,它索性闭眼沉在海底不动了。 砗磲被拖起半人高,海珠拉着绳子绕着它游一圈,从上到下捆上绳子,免得半途它打开壳再掉了下来。 果然,距海底两丈高的时候,砗磲试图开壳,海珠赶忙游过去,用两手扳着上下两片厚壳,使尽吃奶的力气给它按住,脖子上接触到湿软冰凉的贝肉,她生生打个冷颤。 船上拉绳的人感觉手掌要被绳子磨断,手臂上迸出了青筋,脚上的鞋蹬掉了,脚后跟蹬在粗糙的船板上要被磨出血。 冬珠和风平见了,缀在绳子最后也跟着使劲,村长腾不出手推人,他咬着牙大声说:“你俩滚蛋,离远点。” 话落,一阵浪打过来,压在绳子上的六个男人咚的一下栽进了海里,水下的砗磲也迅速下坠,海珠被迫脱开了手。 她往下看一眼,往上游钻出海面,海面上飘着六个人,冬珠和风平都还在船上,她松了口气。 “那东西多大啊?怎么这么沉?”村长问。 “快有床大了。”海珠抹去脸上的水,说:“再去村里叫些人来?” “叫再多的人也没用,那么大的石头拽出水了也弄不上船。”村长摇头,“太大了,你去叫官船吧,官船上有绞盘。” 海珠扒着船底思索一会儿,说:“再给我两条绳子,待会儿你们把它拉起来了我用绳子捆住它,然后变动船帆,船往入海口走,把砗磲往海滩上拖。” “这样也行。”李守卫赞同,他踩着木梯上船,丢两条绳子给她,喘着气说:“你在水下憋气的功夫了得啊。” 海珠笑笑,有韩家老少将军做靠山,她也不藏着掖着,大大方方说:“就靠这个本事养家了。” 她又游到了海底,捆着砗磲的绳子快要被它挣断了,她赶忙去加固两根绳,缠了四圈打个死结, 船上的人已经根据风向调整好了船帆,水下的绳索重重挣了两下,船上的人继续合力抱住绳子,也不敢把重量全放在桅杆上,害怕桅杆被拉断了。 船往岸上行,海底被拖动的砗磲撞在珊瑚石上,珊瑚顿时碎了一地,七零八落地铺在海床上。海珠顺着绳子往上游,跟船上的人说:“再往上拽个两尺长,不然会撞上礁石。” 说罢她又钻进海里往下游,海水浮力大,她落在砗磲下面往上顶,跟在后面的老龟冷眼看着,这要命的忙它不敢帮。 砗磲缓缓被拉动,眼瞅着不会触礁了,海珠游上去,爬上船跟着拽绳子,她拿起拖在船板上的绳子又往桅杆上缠几圈,跟前面的人说:“来,再往上拽,我跟着一起使劲。” “不行了,没劲了,我不敢动,一动就要松手。”五堂叔说。 “就这样吧。”李守卫说。 越往北,海底越浅,砗磲陷入泥沙里,这下楼船也被坠得动不了。 “歇一会儿,歇一会儿。”村长呼哧呼哧地躺在船板上,“累死我了。” “姐,西边来了船。”冬珠大声喊。 海珠爬起来往西看,一帆张扬的旗帜随风而动,她疲惫地大松一口气,笑着说:“好了,救命的来了,我们不用费心费劲了。” “是少将军的船啊。”李守卫又瘫坐回去,“他早过来半个时辰就好了。” 海珠跑到二楼招手,冬珠和风平以手做喇叭状捂在嘴上大声喊。 两船靠近,沈遂站在船头问:“你们这是做什么?” 海珠解了桅杆上缠的绳子,毫不避讳地说:“韩提督托我寻的砗磲找到了,你让人用绞盘把它拖上来,然后连夜送到府城。” 官船上的兵卒都是韩霁的心腹,她把这事托付过去,也不怕走漏了风声半夜有人来夺宝。 “少将军不在船上?”张守卫问。 “之前暴风雨的时候船帆坏了,船搁在岛上走不了,他先搭过路的商船回府城了。”沈遂淡定地说编好的瞎话。 官船上下来三个人,他们接了海珠扔下来的绳索往船上游,海珠看了沈遂一眼,从船尾跳下海,游到海底看砗磲半边已经陷入了泥沙里。 她站在一旁叹口气,说:“如果不是为了救个好官,我就不动你。”这个砗磲活到今天恐怕也有大几十年了,说不准比她奶的年岁还长。 绳索动了,砗磲晃动着从泥沙里拖了起来,海底的泥沙被搅动,海水混浊,掩去了人的身形。海珠站在水下没动,等泥沙又落到海底,海水变得清澈,她抬头往海面上看,砗磲已经出水了。 她跟着游上去,船上的兵卒都飘在海水里,人在下面抬,绞盘在船上动,绳子绷得几乎要断。 最后还是放了艘渔船下来,用船头抵着砗磲,一点点撬了上去。砗磲落到船板上,渔船船头的木板也裂开了。 海珠走上船,砗磲壳上的绳索已经割断了,它迫不及待张开了壳,紫粉色的肉在落日的余晖里更是炫目,灰白色的斑点点缀在其中,比夜幕上的星空更惊艳。壳上一层又一层波浪形的纹路走向,宛如退潮时沙滩上海水留下的痕迹,成千上万个纹路走向堆成了这么大的壳,都是岁月流转和海底变迁的见证。 “我还是头一次知道海底有这东西。”沈遂震惊地摇头,“这是贝?还是蚌?长得真好看,海珠,海底还有没有?” 海珠看他一眼,摇头说:“没有,我寻了半年也只偶然遇到这一个。天色不早了,你连夜行船把东西送到府城去,到了码头先去将军府找老管家,他会接手。”她指点他,别到了府城大大咧咧的把砗磲搬下船了。 “你不去?”沈遂问。 “你又不会把东西弄丢了,我还跟着做什么。”海珠往村里看,说:“我家明天办喜宴,我在家吃好的。” 沈遂按住她,喊舵手升帆,“到府城了六哥沾你的光让你义兄请吃饭,你得跟去。”然后吩咐对面船上的守卫:“你们把船带回去,冬珠你跟你奶说一声,你姐去府城转两天就回来,你们在老家多玩几天。” “噢,对了,今天这事别往外说。”他补充一句。
第125章 意中人 夜晚行船, 舵手降下一道船帆,船速慢了下来。海珠从住舱里扯一卷席子出来,她露天躺在船板上, 海上的夜风强劲, 躺了一会儿觉得有些凉,她又进屋抱一床薄被出来。 一楼的船板上响起泼水声,接着木梯上响起脚步声,沈遂踏上二楼看她卷着被子睡在竹席上, 他进屋拎了个椅子出来, 落座了问:“你今晚就打算睡外面?” “我又不是傻, 睡外面做什么?” “你义兄可真够意思,船上还给你备着衣裳。”沈遂有点酸,口口声声喊好兄弟, 吩咐绣娘做衣裳的时候倒是没想起他。 说起韩霁, 海珠坐起来靠在栏杆上,望着西北边说:“也不知道他到没到西北。” “应该到了吧,整整一个月了。” 沉默了一会儿, 沈遂用脚踢她一下, “你怎么不说话?” “说什么?吃饭的时候你的话就没停过,该知道的我都知道了。”海珠挪开腿。 沈遂突然笑一声, 说:“还有一件事没跟你说, 你要有六嫂了。” 海珠一瞬间来精神了,坐直了问:“说说,怎么回事?你在哪儿认识的?” “我们之前去过的那个岛你还记得吗?你从海里逮了只大乌贼还是什么来着, 我喝醉了。”沈遂见她点头, 话头一转继续说:“我这次过去住在岛上渔民家,认识了他家的小闺女, 她比你大一岁,叫青曼,是个温婉又灵动的姑娘。” 海珠:“……青曼她爹就没拿船橹把你打出来?人家好意借你住宿,你打上人家闺女的主意了。” “离开前我说会禀明我父母,三个月内会去提亲。”沈遂仰头望星空,明天就是中秋节了,月亮又大又圆,夜幕上星子繁多,映在青黑的海面上,这是一道无边无际犹如金银铺洒的路。 “夜色真好。”他突然来一句,“我想跟我喜欢的姑娘看日出看日落,看太阳高升和月亮落下。” 一阵风吹来,海珠打个喷嚏,还挺麻人的。 沈遂回神,说:“我娶她娶定了。” “恭喜你,遇到了喜欢的姑娘。”海珠真心实意地恭喜他,“你真是好命,出生富贵,家里的幺儿,爹娘疼着,兄姐宠着,交友甚多,还能遇到心怡的姑娘。” 沈遂朗声大笑,这么说来他的确好命,相比起来他不及韩霁地位尊贵,但生活顺遂,跟海珠比起来,她吃过的苦他从没尝过。他打消跟父母争执作对的念头,想着他爹娘要是不同意他娶青曼,他就好好跟家里说,磨三个月总会有成效的。 海上的风向变了,舵手转动船帆,没了船帆的遮挡,栏杆在风里轻微颤动。海珠抱着薄被站起来,说:“我回舱睡了,到码头了叫醒我。” 她心大能睡着,沈遂却是不敢睡,前方乌漆麻黑的,又有海上遇飓风的先例在,他怕死了,瞪着俩眼睛盯着天望着海,但凡来片乌云遮住了星星,他心里就要咯噔一声。 日落前路过回安,天明了才到祥县,离府城还要走小半天。官船在祥县码头靠岸,伙夫和厨娘带人下船补充淡水,船上的兵卒下船到码头买饭吃,五十来个大胃口官爷下船,码头上卖吃食的小贩忙翻了天。 沈遂看了眼蒙着床单的砗磲,下船买两碗粉喊海珠起来吃饭。 “待会儿你盯着船,我要睡一会儿,熬不住了。”说着话连打两个哈欠,他嗦了半碗汤清味淡的酸粉,擦着嘴说:“难吃死了,你慢吃。” 海珠也吃不进去,她下船还碗筷的时候见海水退潮了,她向码头上卖鱼兜的摊主买个网兜,跑到沙滩上徒手挖蛤蜊,在沙坑里逮拇指长的海虾。 “齐姑娘,要开船了。”副舵手上船时喊。 “来了。”海珠在海水里涮掉手上的沙,提着一小兜蛤蜊和虾跑上船。 “张婶,炉子可还有火?”她走下底仓问。 “昨晚就灭了,你要做饭吗?我再给你生火。” “随便瞎弄的,打发时间,张婶你去歇着吧,我自己来。”海珠把虾和蛤蜊倒炒锅里,添水生火,转头见厨娘还在一旁守着,说:“张婶,我自己来弄,你上船歇着。” “天天在船上,看什么都看厌了,我就坐这儿看你忙活,你弄你的。”
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