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夏荷觉得这姻缘之于她们家大娘子，大约就是如此道理吧？ 这是大娘子这辈子得到的最好的锦裳，以后也再难寻，岂能因为稍微破了，就随手丢弃？ 大官人现在做了官，周家的家道也变了，这夫妻相处之道大约也要变一变了。 夏荷叹了一口气，端着果羹，在白雪铺盖的小路上慢慢地走，但愿大官人记得娘子的好，莫要让她的心也渐凉了才好…… 再说六皇子，在连州停留了半个多月，可除了斩杀了几个行刺皇子的无赖以外，便再无其他动静。 过不多久，陛下诏令下达。可听意思，似乎对六殿下颇有申斥之意，命他不日返京城，而余下的事情交给几个官员善后。 这让连州相关的新老官员缓缓长出了一口气。他们不求有功，但求无过，早点将这尊佛送走便是。 在为六皇子践行的酒宴上，周随安又与司徒晟多饮了几杯。 周随安为人清高，心里一直不屑官场的那些做派，不过这个司徒晟虽然有些僭越职权，为人倒是谦和，见识也渊博，却很对他的路子。 二人推杯换盏间，倒是闲聊了些家常。 说到自己膝下无子，母亲张罗给他纳妾时，司徒晟看了他一眼，淡淡提醒道：“周大人还年轻，何必如此心急。我观你在仕途上还要高升一步，后宅家眷太多，反而拖累……” 周随安听得心里微动，连忙抬眼看向司徒晟，可是他却只挂着云淡风轻的笑，说这些是六皇子褒奖他的话。 有了这样的话锋，周随安回府时也是红光满面，兴奋地跟楚琳琅讲司徒少师暗示他能高升一步。 楚琳琅听了，却觉得这些场面话就是空中楼阁，周随安若太上心，难免会失落。 周随安觉得楚琳琅小看了他。他自认为才学并不比那个少师司徒晟差，只不过少了些机缘，没有他那么幸运留在京城罢了！ 来日方长，他周随安总有一日要入京为仕，光耀周家门楣！ 楚琳琅含笑听着，好脾气道：“是是，我家官人的确比京城里许多人要强，我就等着凤冠霞帔成为诰命夫人了！” 周随安拉着楚琳琅的手，很是郑重道：“娘子你跟着我吃了许多苦，我总有一日会叫娘子荣光无限，让那些看不起你的人都不敢抬眼看你！” 周随安气质温润，眼中却依然带了些少年稚气。可他的这话，满是成熟男儿的担当。 楚琳琅慢慢靠入了官人的怀中，语带惆怅道：“有你这一句话，以后我就算受委屈……也值了。” 一时间，夫妻二人荡起了数日来少有的温情，周随安顺势亲吻着楚琳琅的脸颊，可还没等鸳鸯缠颈，就听屋外有老婆子喊：“大官人，夫人请您过去呢！” 楚琳琅连忙从周随安的怀里挣脱，而周随安则没好气道：“母亲有何事？若不急，待会过去。” 当听到了岳丈大人楚淮胜登门时，周随安如被火烧了屁股，一下子蹦了起来，略带惶恐冲着楚琳琅低声嚷道：“他……他怎么来了？” 他竟然忘了，六皇子虽然走了，可岳父是比六殿下还要命的阎王。 阎王走不干净，如何安心？ 楚琳琅叹了口气，她早该想到楚淮胜为人为商，都是占尽便宜。如今他来了连州，岂能连女婿的面儿都不见就走？ 原来六殿下走后，楚淮胜依然等不到周随安，气得暴跳如雷，指着孙氏的脑袋骂了一顿后，便又差人叫楚琳琅来见他。 可他转念一想，与其叫人，不如亲自上门去堵，更可以将话说得敞开些，免得那死丫头推诿不办。 身为岳丈，本没有亲自登亲家门的道理，可楚淮胜凭着在那夫妻二人面前一向的跋扈，还是扯着孙氏，不合礼数地亲自登门了！ 赵夫人看见这卖盐的亲家也是脑袋嗡嗡作响，忙不迭叫儿子媳妇过来，挡一挡客厅的煞。 亲家登门，就算再不愿，也要摆席款待。 当菜肴铺满了桌，楚淮胜肆无忌惮地说了自己的目的，让女婿看看如何安排他大舅哥的前程。 看那光景，好像连州衙门是他开的盐档一般。 楚琳琅并不去看婆婆紧锁的眉头，只一边给父亲倒酒一边问：“父亲听说了吧！六皇子这次在临县杀了许多贪官污吏的事情吧？这空缺还真是空出了不少呢！” 周随安没想到楚琳琅竟然这般给她父亲递送梯子，不由得借着衣袖遮挡，拼命给楚琳琅递眼色。 可楚琳琅恍如没有看见，继续和颜悦色道：“随安听我提起，倒是费心想了几个差事，可空缺下来的，是沾着钱银的差。这上一任抵不住诱惑，掉了脑袋的。他跟上司提起自家舅哥，上司却让他慎重，说这些差，上面都盯得紧。六皇子的人还没撤，连州地界若是再犯贪墨，恐怕不是掉脑袋的罪，要连坐全家，一起充公流放的……他回来跟我说，我一时也犯难。父亲，您知道我哥哥性子，看见钱银都走不动路。我就怕他把持不住，手脚不干净，牵连着您。咱们楚家的家产……若是查没起来，也好大一笔吧！” 楚人凤是什么性子，他老子能不知道？若真得了肥缺，就是耗子掉入米缸，不得撑爆了肚皮！ 若是往常，这样的肥差真让人眼红。可楚淮胜知道女儿所言不假，他在驿站这些日子听到的，都是六皇子又砍了哪个官吏的脑袋。 别的都还好，当听到女儿说若儿子当差可能害得他被罚没家产，楚淮胜立刻有些坐不住了。 楚淮胜有些气急道：“谁让你给你哥哥谋那么要命的差，清闲些的就好啊！”
第17章 并非完人 周随安也醒腔了，顺着楚琳琅的话茬道：“若真清闲的差事也空不下来！岳丈大人，您还是再等等吧，这个节骨眼让他上，岂不是害了全家？” 楚淮胜有些被吓到了，加上看女婿松口给自己台阶下，便不再坚持，可又转而跟赵氏提及了另外一件事，那就是要把自己正室的侄女送给周随安为妾。 这次都不用楚琳琅拦阻，赵氏抢着语气僵硬道：“真是不巧，我已经跟媒人说定，给随安纳了个良妾，已经过了礼，过两日就入门了。虽然琳琅还年轻，我该是再容她几年。可是……我身子愈加不好，就怕哪天撒手走了，无言见周家的祖宗。” 说到这。她还故意问了一句：“琳琅，你不会怪我自作主张吧？” 楚琳琅抬头看着婆婆，看着她眼里逼人的光，心里猜到赵氏并非胡言诓骗。 这几日赵氏总出门，早出晚归的，还挪了些家里的银子。婆婆故意当着楚淮胜的面提起这个，明显是拿捏了她不好当众反驳。 毕竟楚琳琅若在楚淮胜面前反对，岂不是让她厌恶的大妈侄女有了入门的机会？ 楚琳琅心里赞许，婆婆跟她暗斗了这么几年，脑子倒是越发精光，总算有了些许长进。 果然当着楚淮胜的面，楚琳琅没有吭声，只是夹菜，一口一口地饮酒。 赵氏暗自松口气，心里带了些得意。 可周随安以为母亲只是搪塞岳丈临时想出来的借口，立刻忙不迭道：“岳丈大人的美意，小婿心领了。母亲既然已经跟人说定，我不好接二连三的纳妾。毕竟连州事务如此繁忙，后宅的风评也不能不考量……” 楚淮胜其实对自己正室打的鬼主意也不大抱希望。他知道三丫头的脾气秉性，若真塞个侄女来，这丫头只怕要跟自己翻脸。 他还指望着这女婿提携全家，也不必急着开罪楚琳琅。 女人家，就是这点小心眼，仿佛霸住了男人，便全是她的了！ 待她人老珠黄，容颜不再，又失了夫君宠爱，才能明白她嫡母的好意——这以后姓周的家大业大，周随安又是这般倜傥模样，宅子里岂能清净？早些安插些自己人，才能得心应手啊！ 不过人不吃亏，如何能懂？他就等死丫头吃够苦头，再回来求娘家人撑腰。 一时酒足饭饱，楚淮胜拿着女儿女婿给他备下的补品药材，脚步踉跄地上了马车。 他此来是做生意的，在连州也耽搁不得太久。既然女婿女儿给足了他脸面，来日方长，慢慢打秋风就好。 可孙氏却拉着女儿的手不放，一脸担忧地看着女儿，最后动了动嘴唇开口道：“就算再委屈，也不要跟你婆婆闹……” 女儿不孕，哪有立场跟夫家闹？就算真因为这个闹和离，也要被人嗤笑善妒刁悍！ 更何况她的老子又是个惯卖女儿的，琳琅若从周家出来，楚淮胜岂能善待她？ 楚琳琅知道母亲在担心什么，只拍着她的手安慰：“您见过哪个府里纳妾，大娘子便要死要活的？您不必担忧，女儿会把自己的日子过好的。” 孙氏听了，这才略略放心。 果然不出楚琳琅所料，待送走了盐商亲家后，赵氏便绷着脸对楚琳琅和周随安道：“我方才的话都是真的，前街的李媒婆已经给选定了人，是临乡前村私塾胡先生的二女儿，芳龄十七岁，识文断字。我昨儿亲自去看了，那姑娘文静，性子纯良又好生养。我看得欢喜，便留了定亲的头面和银子，还请了里长见证，签了文书，过两日，胡家就送人过来。” 周随安这才知母亲竟然如此自作主张，不由得大惊失色，连忙转头看向楚琳琅。 关于纳妾的闹剧，这几年时有发生，最后总能让楚琳琅搅黄，然后母亲便一哭二闹三上吊。 以至于周随安一听纳妾就脑门发紧，觉得自己又要在油锅上慢火煎熬。 在周随安想来，这次大约也不例外。楚琳琅会绵里藏刀，将母亲的盘算切得细碎。 所以当那胡氏小娘的轿子真抬进了府门里时，周随安甚至比楚琳琅还要吃惊，还问楚琳琅他该怎么办。 楚琳琅盘坐在床榻上穿针引线，头也不抬道：“母亲给你纳了妾，却来问我该怎么办，难道要我替你入洞房？” 周随安觉得楚琳琅跟他赌气，便无奈坐在一旁，皱眉头道：“这可不是我张罗的，你若不愿，大不了像以前一样搅散就是，何苦让我夹在中间犯难？” 楚琳琅垂着眼眸说：“上次尹氏的事情，闹得风声四起。听说你的同僚也隔三差五地打趣你，说你周大人的耳根软得如烂泥。我得了妒妇的名头并没什么，可你堂堂一州通判沦为笑柄，男儿颜面何存？” 周随安可从来没有听楚琳琅说过这么贤良通达的话来。 他一时不敢信，可再要问时，赵氏身边的老婆子又来了，催着周随安去新人屋内饮酒。 若没有楚琳琅挡着，周随安是不好直接忤逆母亲。 那一夜，周随安走了以后到底是没有再回来。据说赵氏派了婆子守在门口，生怕楚琳琅闯进去闹。 楚琳琅睡得很早，夏荷一直偷偷打量她，看她神态自若并无反常，这才放心离开。
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