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少女摇头，疲惫却透在眼神里。 赵夫人又是心疼又是怜爱，抬手抚摸女儿的乌发，强迫着精神好起来，连带着意识也清晰了。她沉思了一会儿，忽然开口：“沅娘，去将箱子打开，最底下的螺钿杂宝妆奁匣子拿出来。” 宋矜一愣，连忙去取。 不一会儿，那不大的匣子被宋矜抱在怀里。 赵夫人接过来，拨弄匣子上头的珠玉。不过片刻，匣中暗屉弹出，竟然藏着几张薄薄的书信。 不只是宋矜，就连赵夫人都愣了一下。 “这是你阿爹还未入仕前，给我置办的嫁妆。”赵夫人又打开信纸，手指发抖，“我早该想到，我早该……我早该想到！” “阿娘？” 赵夫人眼前发白，将信纸塞入宋矜怀中。 她往后仰躺，眼泪便滑入鬓角。 “你看一看，看一看你阿爹藏着什么秘密。”赵夫人以手掩面，哽咽不可自抑。 宋矜也有些慌乱。 她接过来，一目十行看完，才迟钝地去思考这些字是什么意思。等到再度看完一遍，宋矜心口怦怦乱跳，猛地站了起来。 阿爹当年想上报皇陵财政缺口…… 贪污人怎么可能是阿爹？ 宋矜匆匆合上信纸，心头乱做一团。 可阿爹被捉拿之后，为什么不以此为证据，为自己伸冤？还是说，阿爹上报伸冤了，却先一步“被”畏罪自杀死在了牢狱中。 不对，不对。 宋矜再次低头，看向手中的信纸。 若是阿爹上报了这些，恐怕她和阿娘，绝无可能有活着的可能……家里也早被掘地三尺。如此看来，阿爹是明知道自己含冤，却没有替自己喊一句冤枉。 阿爹究竟是因为什么…… 何况，审理此案的何镂是绝对不可靠的，谢敛她也绝不敢信任。即便是这封信有可能为阿爹翻案，如今却没有一个可以托付的人，能帮她阿爹喊一句冤枉。 宋矜心乱如麻，只好看向赵夫人。 “阿娘……”她低声问。 赵夫人回头：“你父亲当年，虽然交际极广，可能够算作知己的，只有两个人。” 宋矜自幼多病，只有五岁前养在父母膝下，对这些完全不知道。 “是谁？”她问。 赵夫人说：“前任首辅秦既白，和你前不久拜访过的章大人。” 宋矜更加意外了，不由追问：“母亲，我可和谁有过婚约？” “婚约？”大概是她话题转得太快，赵夫人略作沉思，摇了摇头，“你父亲年少时也是风流性子，常常开玩笑，要将你和你哥哥与挚友结成姻亲。可你五岁时大病了场，你阿爹怕你被收走，此后恨不得从不提家里有个小女儿，哪里来的婚约？” 阿爹和章永怡决裂得太早，这婚事若真和章永怡有关…… 恐怕在她五岁之前。 但即便如此，她还是信任不过谢敛和章永怡……可秦既白多年前刚刚致仕还家，就卷入一场案子，秦家一脉都被诛了三族，也指望不了。 赵夫人又说：“若真要求，的确也只能求章永怡。” 宋矜没做声。 她虽然没见过章永怡，却十分忌惮谢敛。 当初谢敛弹劾她阿爹，这件事章永怡不可能事先不知道。再说了，阿爹又和章永怡决裂了，这样的旧日知己，在某些时候比仇人还可怕。 赵夫人唤她：“沅娘？” 宋矜问道：“阿娘觉得，章永怡为人如何？” “你当日去求他，他难不成还为难你了？”赵夫人的精神很好，甚至微微笑了一下，“别的我不清楚，但你阿爹的友人，人品都是极其贵重的。” 宋矜原本想说，自然是吃了闭门羹。 但仔细回想，却又并没有被为难，只是告诉她有一桩莫名其妙的婚约。 宋矜不由道：“可他的学生，是谢敛。” 听到这个名字，赵夫人微微一怔，霎时间咳得撕心裂肺。 宋矜连忙帮母亲顺气。 过了会儿。 “我……”赵夫人的眸子又开始涣散，张了张嘴，似乎又忘了自己要说什么，“……沅娘，要不就嫁给何镂吧……咳咳，朝堂上的事情，瞬息万变，你上哪儿抓住那阵东风……” 宋矜又沉默下来。 可不是么，这么久就是闷头乱撞。 若是嫁给了何镂，阿弟肯定能活下来。她自然也有了庇护，从此稀里糊涂活着，虽然背着罪臣之女的名声，却不必担心明日就病死在破屋里。 名声有什么用呢？名声不能换药吃。 “阿娘。”宋矜喊了声。 赵夫人轻微的鼾声传来，并没有回答她。 帘子却被蔡嬷嬷掀起来，老人探出半张脸，欣喜唤她，“娘子，我熬了肉粥给夫人补身子，夫人睡醒了么？” 香糯的肉粥香涌入房间，连宋矜都有些饿了。 她摇了摇头，出了门。 蔡嬷嬷把桌椅擦得干干净净，摆着好几道菜。旁边还熬了一碗枇杷水，雪白的梨肉被熬得软烂，川贝小巧，透出一股甜味。 宋矜想到刚刚精神头好起来的母亲，不由弯了弯唇角。 父亲没有贪污，她也有了证据。 只要活着的亲人还能活下去，又有什么不能好起来？ “奴婢刚刚发现，不仅屋顶的瓦补好，连坏了的窗子也被修好了。”蔡嬷嬷坐在宋矜身侧，给她夹菜，笑眯眯说，“娘子作画时，总不必担心吹得老咳嗽了。” 宋矜埋头喝枇杷水，也点了点头。 人到了绝境时，有片瓦遮头就可以满足，她忍不住笑了笑。 蔡嬷嬷凑过来，挤眉弄眼。 “刚刚出去买菜，特意饶了路，你瞧我听到了什么？”蔡嬷嬷比划了两下子，插着腰，“二太太回去，挨了好一顿打，听说要不是人拦着，腿就打折了。” 宋矜一愣，又是一摇头。 “说是鼻青脸肿，腿上皮肉都扯开了，骨头都险些拿刀剁断了。”蔡嬷嬷说。 宋矜想起真正拿主意的，必然是自己叔父，心里更不是滋味。当年父亲还年轻时，为了给二叔父做生意，家里还吃了阵子杂米粥。 后来二叔父闯了祸，险些害得父亲丢官，还是母亲请了娘家人周旋，才没闹出大事。 蔡嬷嬷幸灾乐祸道：“听说兵马司的陈大人，还着人过去查了他家的铺子。平日亏心事做得那么多，指不定查出什么来，有得受呢。” 宋矜点头，也微微一笑。 两人吃过饭，又出去买了些纸笔。 街上巡逻的官兵多了不少，流民却一瞬间几乎没有。昔日熙熙攘攘的汴京城，又变得和往日一样，不少卖花女沿街叫卖。 蔡嬷嬷多看了几眼，问道：“娘子买只杏花吧。” 宋矜摇头：“犯不着花这个钱。” “女郎若是答对了诗句，或是新词，也可以不花钱。”路过的卖花女听到了，凑过来对宋矜笑，抱着花箩，“杏花只剩下一支了，还有新开的山茶与桃花。” 宋矜低头，果然瞧见支粉白的杏花。 她正要开口。 远处有少女疾步跑来，伸手握住那支杏花，“我不对诗，我可以花钱买这支花。” 少女眼如圆杏，脸颊白皙，点着珍珠面靥，头戴重楼子花冠，十分美貌。她冲着宋矜扬起脸，轻轻撒了个娇，小声说，“女郎，我想送给我阿兄簪，你能不能让让我？” 宋矜还没回答，就瞧见远处走来的谢敛。 她微微一顿，“……谢大人？” 少女也是一愣，她看向谢敛，“阿兄，你认识这位女郎？”
第9章 汴城雨（九） 许是休沐，谢敛今日没有穿官服。 只着了身佛头青的苎麻直裰，腰间系着条山青丝绦，黑发整齐用木簪绾起，瞧着像是个朴素的读书人。只是他一露脸，周身气度冷冽肃杀，令人有些惧怕。 他周身的气势，比她见过的王侯公子还要矜贵凛冽些。 宋矜有些不自在，轻声打招呼。 那少女性子却极其活泼，捏着杏花道：“姐姐，那你的杏花能让给我吗？你也知道，我阿兄这人古板死了，好不容易答应簪花的。” 谢敛这样的人，确实不像会簪花。但幼妹这般撒娇，说不准也会应允……她不由有些好奇。 宋矜答应了，偷瞧谢敛一眼。 谢敛若有觉察。 “阿念，不要胡闹。”他声音有些冷，面色却并不严肃，“宋娘子若是喜欢，不必管阿念，她胡闹惯了。” 少女生气：“是你喜欢的！” 宋矜跟两个人都不熟，不好贸然插话，却又觉得有趣。 “我算不上喜欢。”宋矜确实不打算买，只是对诗还算长项，“小娘子若是喜欢，尽管买去就是，这花确实也开得可爱。” 少女就掏出荷包，数了十几个铜板，递给卖花女。 她弯了弯眼睛，“给阿兄簪。” 谢敛不说话。 到底不熟，宋矜弯腰，想要行礼告辞。 但那少女一把挽住了宋矜的胳膊，小声和她说：“姐姐，帮帮我。” 宋矜很不习惯别人亲近，几乎本能浑身僵硬，汗毛都要倒立起来了。她僵立在原地，等着少女放开，对方却靠得更近了，“我阿兄最厌烦花花粉粉，你帮我让他不要走。” 她挣扎了一下，没挣扎开，呼吸很乱。 少女贴着她，香气扑鼻。 是女子身上的味道，如此想着，宋矜才勉强喘过来几口气。 “阿念。”谢敛骤热冷声。 宋矜感觉少女一哆嗦，猛地松开手。 她呼吸骤然通顺，头脑发白，呆呆看向谢敛。 对方似乎没料到她这么直愣愣看过来，也是微微一怔，伸手扣住阿念的手腕，将她拖开了。叫阿念的少女浑然不觉，踮起脚，趁机将杏花簪在谢敛头上。 谢敛皱眉取下，似有不悦。 “好了！”阿念却回过神来，却见两人在对视，后知后觉追问，“……哦，女郎是？” 宋矜抽回目光，没有回答。 “家中还有事，谢大人和阿念娘子先逛。”宋矜对谢敛行了礼，说不出哪里不太对，只想早些和两个避开，“告辞。” 谢敛不咸不淡，应了声。 阿念却盯着她，匆匆买了支山茶，追上来，“我叫秦念，这支花就给宋娘子赔罪吧。” 宋矜心头微动。 传闻谢敛有位表妹，一直相依为命，传闻中是他自幼订婚的未婚妻。这话不知道是谁传的，她虽然听说过，却现在才想起来，不由多看了她一眼。 秦念着十样锦花箩阔袖褙子，雪白剪花纱百迭裙，腰间环佩叮咚。 不仅穿着得华贵，气质也清澈大方。样娇俏烂漫的女郎，就是宋矜从前，也很少能见到有人家能养出来，可见养得很好。
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