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他想，阿柚要离开京城了。 但他问不出口。 在皇帝眼里，他是绑住阿柚的绳索，甚至同意他们在一起，以此令阿柚心甘情愿放弃自由。 但他了解阿柚。他问了，只会让阿柚的挣扎难受多一些，而不会改变最终的结果。 他也不希望阿柚为了他留下。 辛柚确实下了离开的决心，特别是目睹了秀王的死后，再无动摇。 她知道他猜到了。 她反复琢磨，一起远走高飞的可能。但这太难了，一个不小心就可能害了他性命。 她承担不起这样的后果。 但她还想再努力一下。 她停下转身，伸手抱住身边的男人：“贺清宵，我喝了太多酒，就不送你了。” 每当这样的亲近，他总是更克制的那一个。可这一次他却毫不犹豫回拥住她，仿佛要把她勒入身体中。 “嗯，不用送。” 短暂的拥抱后，贺清宵走进冰冷的夜色中。 过了几日，辛柚进宫求见兴元帝。 因为过年而装点得富丽喜庆的宫中，并没有真正散去秀王之死造成的阴影。 兴元帝眉宇间也笼着郁色：“阿柚什么事？” 辛柚从袖中取出一物，双手托举。 兴元帝看清她手中之物，神色微变。 那是他给出去的玉如意。 少女声音清澈，吐字分明：“陛下，那日您把此物再赐给臣，许诺答应臣一个请求。” 兴元帝猜到了什么，微微皱眉：“你说。” “出使海外的队伍阳春三月就要出发，臣恳请同往。” “阿柚，你还想着出海？” “是。” “海外有什么好？是比大夏富饶，还是比大夏舒适？” “臣只是对未见过的风土人情好奇，想去看看。” 她真正向往的、执着的不是出海，而是自由。 从她主张推行新政，就不再是一个普通公主了。留在京城，没有至高的权力，等到新君继位，多年之后又会如何？ “阿柚，这个请求朕不能答应。你是朕的女儿，朕只想你在身边，安安稳稳。” 他既不放心阿柚的安全，也无法放走阿柚。 点石成金般的红糖变白糖，利国利民的政治主张，对海外珍宝的了解 阿柚得欣欣教导，胸中不知有多少宝贵见识。她就是珍宝本身，怎能流落在外。 “陛下若担心臣的安全，长乐侯身手出众，对臣一片丹心，可护送臣前去。”辛柚到这时已明白没有奇迹，可还是忍不住说出口。 为她那渺茫到近乎于无的与心上人长相守的机会。 而坐在宝座上的人回道：“一人之力终究有限，许多意外非人力能防。阿柚，就留在朕身边陪着朕吧，朕也老了。” 辛柚心中失望，平静问他：“那陛下要臣以什么身份留在您身边？” 父女二人四目相对。 久久的沉默后，兴元帝温声道：“朕早就说过，夏国公主的封号一直给你留着。” 夏国公主——辛柚默念着这几个字，只想冷笑。 世人眼中的所谓偏爱留给她，皇位留给小娃娃，还真会分配。 这廉价的偏爱。 但她面上没有流露不满，只是失望抿了抿唇：“臣知道了。” “等到二月，朕就给你和长乐侯赐婚。” “谢陛下。” 辛柚前脚回到辛宅，宫中赏赐后脚就送到了。丰厚、贵重，琳琅满目。 小莲不在身边，清点入库的事就由绛霜负责。 “姑娘，万岁爷爷对您真好。”整理着一件件普通人一辈子都见不到的珍品，绛霜难免感慨。 “嗯，是对我很好。绛霜，年前方嬷嬷送来许多新打的首饰，你把那盒子银制的取来。” 方嬷嬷管着好大一间银楼，给辛柚送年礼格外舍得。 寇天明被问罪后，方嬷嬷担惊受怕了好些日子，直到确定寇青青没受牵连，还能以郡主之尊享受香火供奉，才放下心来，而对辛柚的感激就更多了。 这感激从年礼上就能体现，辛柚为了安方嬷嬷的心没有推脱。 绛霜很快取来一个长方匣子，匣子分两层，沉甸甸压手。上层是各种钗簪环镯，下层是银制的花生、小鱼、葫芦等吉祥物。 辛柚也没让绛霜选，随意拣了一对钗，一对簪，两对手镯，笑吟吟道：“见者有份。御赐之物不能赏你，这些你收着。” 绛霜忙推辞：“这可使不得，姑娘才赏了许多压岁钱。” “让你拿着就拿着，这么多首饰白放着才可惜，就当提前给你准备的添妆了。” 绛霜脸一红：“姑娘说什么呢，婢子又没说人家——” 辛柚笑着打趣害羞的小丫鬟，心中道了声抱歉。 她一直忙着外头的事，却没有时间安置好身边人了。 不过上有姑母昭阳长公主，下有胡掌柜他们，绛霜他们的日子不会差。那人再怎么也不至于处置绛霜这些奴婢，这点了解她还是有的。 正月里，从初八开始上灯，随后元宵节的气氛一日比一日浓，直到正月十七才会收灯。 正月十四，辛柚对绛霜等人说要上街游玩，带着千风与平安离开了辛宅。 街上彩灯无数，杂耍百戏，人们穿上新衣，呼朋唤友看戏游玩。 入目是人山人海，而辛柚也成了人海中微不足道的一员。 千风与平安一左一右护着她前往城门。此时城门大开，进出者众，三人顺利出了城，骑上早就准备好的骏马，一路向西。 她的目标还是先出海。大夏国力正值鼎盛，天子威严，名将尚在，只有到了海外才能摆脱。再过些年，那人找她的心思淡了，再回大夏也能自在。 她知道辛宅有无数双盯着她的眼，恐怕离开不久消息就会传到那人耳中。绕上一圈，希望脱身顺利。
第433章 天罗地网 辛柚的打算，先骑马能跑多远跑多远，再弃马改为步行，穿山走林，绕过城镇，等离京城远了就好办了。 天还冷得厉害，寒风如刀割在脸上，到后来渐渐麻木。不知跑出多远，辛柚一勒缰绳渐渐放缓速度。 前方路口有官兵设卡。 辛柚握着缰绳的手冰冷，脸色一点点变了。 就算那人动作再快，得到消息后也不会这么迅速布下罗网。除非——他早有准备。 千风与平安也停在辛柚身后，一言不发。 作为死士培养的二人，并不会像刘舟、六当家他们那样遇到情况对辛柚说些什么。他们只会听她的吩咐，以命保护她。 “弃马，进山林。”当辛柚说出这句话，便突然从千风与平安面上看到了一幅画面。 画面中，千风倒地而亡，平安身中数刀，死死盯着前方。仔细看，二人衣衫多有破损，露出的皮肤遍布划痕，而他们身后不远处就是一片山。 由此推测，他们在山林中待了多日。可总有要出去的一日，山外早有兵马守着。 这意味着至少现在进山林这条路，最终失败了。 “等等。”辛柚咬牙，改了主意，“我们掉头，绕去北边。” 说完这话，她闭了闭眼，睁开再看向二人，又看到了新的画面。 这一次，千风与平安都活着，身上带伤，面对着一步步围过来的官兵。 辛柚从画面中还认出了一人，是京营统领赵飞帆麾下一名姓刘的副将。 绕去北边也不行吗？ 难道说，她为了脱身顺利特意避开的南边反而是安全的？ 要走南边吗？ 这个念头闪过，再看千风与平安，辛柚脸色越发苍白。 南边仍是绝路。 频繁的从同样的人面上看到不同画面，令她的脑袋一阵剧痛。而比头痛更难忍的，是还未行动，已知结果。 千风与平安依然安安静静的，等着辛柚吩咐。 辛柚心一横，选择了继续向前。 既然怎么选结果都不好，那就不改了。他们三人做了些乔装，出行的凭证也有，不是没有通过的机会。 马蹄声哒哒近了，守着关卡的人抬头嚷：“京营盘查，还请配合。” 这一处设卡盘查的果然也是京营的人，和她从画面中看到的去北边遇到的一样。 大夏于关津、要道会设巡检，负责盘查过往行人，而这一职责归为巡检司。 出动京营，辛柚已确定那人早有安排。 她翻身下马，牵着马走过去。 “干什么去？”问话的人打量几眼，略过护卫打扮的千风与平安，问辛柚。 “出门探亲。”辛柚露出笑，恭敬中带着忐忑。 “有凭证吗？” 辛柚从怀中取出一物，双手奉上：“这是文引。” 那人接过，打开来看，再抬眼看看辛柚，与文引上所写年龄、外貌等一一核对。 这种文引上记录的外貌显然不可能有多详细，正常情况下只要不是四方脸记成瓜子脸这种，是没什么问题的。 那人看了又看，点点头。 辛柚不敢掉以轻心，客客气气道：“还请官爷行个方便。” 那人把文引还给辛柚，面无表情开口：“先抓起来！” 辛柚一脸意外：“官爷，这，这是为何？” “不好意思了。我们接到吩咐，凡这两日出城的，无论往东西南北，一律先送往京营，待进一步查验后才能放行。” “进，进一步查验？”少年装扮的辛柚脸色发白，一副吓到的模样。 那人一笑：“小兄弟，你也别怕，你们这些文引没问题的，等进了京营把衣裳一脱，里里外外检查过就能该干嘛干嘛去了。那些没带文引的就没这么幸运了，直接去大牢里蹲着，之后如何可就看造化了。” 正说着，又有一辆马车到了近前。 这次是一家四口，被拦下后男主人上前来，恭恭敬敬递上文引。许是发现辛柚三人受阻，还给检查之人塞了一块碎银。 那人捏了捏银子，理所当然收下，摆摆手道：“一起送走。” 男主人吓得面如土色：“官爷，小民一家急着奔丧，还请高抬贵手啊！” “无论急着干什么，都先去兵营，查过后没问题自会放你们走。” “官爷，我们都是老老实实的良民，这文引也是找官爷们开的，为何还要去兵营啊？” 男主人说着又掏钱，被那人推开：“不是钱的事，就是皇亲贵胄来了都要去。放过一个，我们这些人全都要掉脑袋的。” 男主人作揖讨好，被官兵踹了一脚：“再闹腾就直接蹲大牢！” “爹——”年轻妇人抱着的幼儿吓得大哭，牵着的小童紧紧抓着母亲胳膊。 辛柚看着这一家四口，突然出现一个画面：兵营中，一个兵痞摸了一把妇人的手，男主人不知说了什么，被一拳打得门牙掉落，鲜血直流。
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