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谢神筠拿下她的手指看了看她的眼睛，见她眼眶发红，似乎真的被烟气入了眼，便说：“去找杜太医帮你看看眼睛。” 阿烟蒙混过关，也不敢再留下来，只是离去前又看了看沈霜野，还记着他逼停谢神筠车架时的嚣张气焰，有些放心不下。 “去吧。”谢神筠淡淡道。 阿烟想了想，倒也不担心谢神筠会吃亏，这才离开。 沈霜野说：“郡主倒是宽和。” “宽和么？”谢神筠在燃烧之音中低低笑了一声，“侯爷说笑了，我这人，最是狭隘记仇。” 侧旁的陆庭梧眉眼一动，面色倏然淡下去，隐进沉沉昏夜。 沈霜野皱了皱眉，总觉得谢神筠这话意有所指，谢神筠说了这一句却不再有下文，而是拿了装药的小木盒出来，道：“这药治烧伤最有效，侯爷若不想用，扔了便是。” 话已说到这份上，那小木盒到底还是入了沈霜野的手。 驿馆被烧成这样，今夜是不能住了，还不如早点启程，谢神筠命人清点行囊，暂时休养之后便继续上路。 沈霜野照旧与她同行。 “侯爷，周守愚也死了。”况春泉驱马至沈霜野近旁，低声道。 回程路上多了一口薄棺，谢神筠起居讲究，在这事上竟似不拘小节，说周守愚死得蹊跷，要带回京去让仵作查验。 她说这话时沈霜野也在侧，谢神筠坦然地迎着沈霜野的打量，好像前夜里那个说着“死人也就这点价值”的瑶华郡主是他的幻觉。 沈霜野握着缰绳，目光从薄棺上挪开，道：“他在昨夜之前就已经死了。” 况春泉一惊：“是郡主——” 沈霜野没有接他的猜测，反而摇了摇头，道：“没有证据。” 况春泉思及庆州驿馆的伏杀和昨夜那场行刺，道：“那如今就只剩了一个章寻。” “章寻在矿山多年，对庆州，他比我们熟。”沈霜野并不纠结于此，“盯住谢神筠，她比我们更想找到章寻。” —— 好在回京这一路再没出什么岔子，一路有惊无险到了长安。 雪定云开时，谢神筠车架入了长安，一路往太极宫去。 阿烟打了个哈欠，道：“娘子，不先回府上梳洗过后再入宫吗？” 谢神筠同样奔波一路，面有倦色，不过她眼极亮，气度神韵如光华高彻。 “不，”谢神筠摇头，“先进宫。” 皇帝久未上朝，政事全由皇后打理。琼华阁挨着政事堂，是皇后议政之所。天色放亮，便有重臣入阁议政。 今日议事，散得早。谢道成今日和岑华群一同出来，过了丹华门便遥遥看见内侍迎着谢神筠去了琼华阁。 庆州案的卷宗同她一道入长安，一早便呈递在了政事堂案头。 岑华群一愣，他尤其怯冷，风雪一大他便裹紧了氅衣。 “谢尚书，那瞧着像是……瑶华郡主？”先前内侍已然通禀过，岑华群不过是明知故问。 前头的中书令贺述微回头看了两人一眼。 谢道成神色不变，淡淡应了一声。 老狐狸。岑华群心里嘀咕，不信他不知道自家闺女今日回京，却不再开口。 谢神筠宣抚庆州，查到多少卷宗上没有写明，但光从庆州递回来的消息，半个月内她便两次遇刺，中间还牵扯进了定远侯沈霜野。 这半月来朝中风平浪静，谢神筠一回来就该掀起风浪了。 谢神筠行至皇后理政的琼华阁前，门外早早候着的内侍一见她便堆起笑，柔声道：“郡主回来了，娘娘听说您要回来，一夜没睡好，就等您呢，”他口中殷勤，为她打帘，“这一路餐风饮露，郡主都瘦了，娘娘若见了，不定怎么心疼呢。” 琼华阁嵌的是琉璃窗，入内静烟绕柱、辉光盈室。 “阿暮，来。”皇后额间点着明红牡丹，云髻上凤钗吐珠，点缀着雍容国色，“瘦了。”皇后握住她的手，仔细端详她。 谢神筠摇头：“路上有些波折，没有大碍。”她道，“此事始末我已写成卷宗，圣人看过便知。” 皇后已经看过。 “你做得很好，”皇后道，“我已责令政事堂详查庆州账目，这几日也该有个结果。” 谢神筠没有掉以轻心：“事涉太子，三省多有退避，只怕陆家还有后手。” “陆庭梧身为虞部冶官，矿山在他监管之下，这事他说不清。”皇后道，“山崩之下，陆家的好日子也到头了。” 谢神筠默而不语，只觉未必。 琼华阁里明烛照彻，皇后眼神清明：“陆庭梧断了腿，伤势如何了？” 谢神筠道：“伤势没有大碍，就是路上难走，伤恢复得不好，太医说还要再养两个月。”谢神筠默然片刻，道，“我去庆州后不久，便听闻太子妃有孕了。” “太子妃小心，满了三个月才放出的消息，”皇后搁了笔，道，“她听了庆州的事，这几日担忧陆庭梧的死活，动了胎气，一直抱病卧床。” 谢神筠心下了然。太子妃抱病，未必全是担忧因着担忧陆庭梧。她虽在庆州，长安的消息却也没断，如今朝内外都盯着太子妃这胎，太子妃有孕的消息传出后她便没出过东宫，连太医也是日日往东宫去，生怕有个闪失，防着谁不言而喻。 谢神筠道：“太子殿下不在长安，陆大人又出了那样的事，太子妃担心幼弟也是人之常情。小陆大人平安无虞，今日也该往东宫去，殿下自然会心安。” “她担心的只怕不止是陆庭梧，”皇后闭了眼，心平气和地说，“东宫没有子嗣，始终是陛下的心病。” 何止是东宫子息薄弱让人担忧，皇帝至今也只得二子，而且身体都不算康健，朝臣私下也免不得忧心。 谢神筠道：“如今陛下总算能稍稍宽心了。” “宽心倒也未必。”皇后睁开眼，眼底倦意散得干净，她看着殿中鼎立的紫铜云炉，余下的话却隐进袅袅云烟中，不言自明。 皇后眉间多了两分冷意，口中却是淡淡，“陛下很是高兴，已经准备让中书省拟旨，召太子回来了。” 谢神筠像是没有察觉到皇后的不悦，反而温温一笑，说：“殿下巡检江南也有半年了吧，马上临着腊八宫宴，岁末百官都要进京朝拜，殿下也确实应该坐镇东宫。莫说太子妃，便连朝中也离不得殿下。” 皇后看着案上折，政事堂用的墨是池州上贡的松烟墨，墨香凝于纸上经久不散。她道：“过去半月，贺相连上了三道折子，都是要求迎驾太子回京的，百官之中也多有附和。” 谢神筠垂眸，语调平淡，说：“殿下……是正统。” 太子生母是陛下的原配郑皇后，甫一出生便被立为东宫，得中书宰相辅贺述微亲自教导，拜裴中丞为太傅，及冠之后入朝参政，内修清正，外通仁厚，是天下文人趋之若鹜的正统。 殿中一时寂然。 天光照彻琉璃瓦，皇后在满堂辉光中起身。 琼华阁高在九重，俯瞰阶前荣华。 东宫不过是这巍峨宫阙中不起眼的一角。 “这世间没有正统，那只是儒生驯化权力后的矫饰。”皇后望着天边云影，红墙白雪蜿蜒无尽，她声音很静，雍容不减，“他们拥护的是太子吗？不，太子谁都能当。” 她站在这里，就已经将他们拥护的正统踩在脚下。 阁外风雪渐盛，朱红华彩不减，在谢神筠眼尾描上余红。 她眸光侧过白雪地，轻轻说：“圣人说的是。” 谢神筠陪皇后静立片刻，皇后看过雪景，转而问起：“你在庆州遇上定远侯了？” “是，定远侯取道庆州，恰好遇见，便同行了一段路。” 皇后微微蹙眉，显然也是听说了庆州城外沈霜野拦路横刀之事，道：“定远侯是重臣，也难免年轻气盛了些。” “侯爷也是功臣。”谢神筠道，“半年前他夜驱长军，鏖战数日，重新将北胡赶至赤水之外，不负定远之名，大周有此名将，北境可安。” 皇后淡声说：“安的是北境，不是大周。” 这话谢神筠不能接，因此只是默然。 “他同你一道入的长安，算算时辰也该到了。”皇后道，“一起见见吧。”
第09章 沈霜野已至琼华阁外，眯眼看大雪覆过琉璃瓦，神色冷寂。 内侍打起帘子，恭恭敬敬请他进去。传闻中那位垂帘听政的皇后坐于上首，容色令人不敢直视。 沈霜野缓步上前，拜过皇后。他统三境兵马，曾得皇帝特旨，入殿不必卸甲。但他素来规矩，觐见皇帝时从来只着官袍，如今在琼华阁中拜过皇后，腰间寒刀却犹带血气。 “侯爷不必多礼，”皇后端详他片刻，含笑道，“鹿野之战大获全胜，北境五年可安，侯爷当居首功。” 皇后态度温和，却没给他赐座。 沈霜野立于堂下，道：“圣人谬赞，这都是臣分内之事。” “有功自然当赏，侯爷不必过谦。陛下还要赏犒三军，安抚伤亡将士，亡者当抚恤，功臣也要彪奖。”皇后淡淡道，威严顿显。 “臣谢过陛下与圣人天恩。”沈霜野道。 皇后这才赐座，要他不必拘礼：“冒雪行军，殊为不易，侯爷这一路奔波辛苦。听闻回京路上阿暮得你照料，我还要谢你。” 阿暮这名字有些耳熟，叫沈霜野心里一动，但皇后如此亲近的除了谢神筠也没有旁人了。 沈霜野扶刀去看，果然见到谢神筠坐在皇后下首。琼华阁中已足够明亮照彻，堂上女子端坐，却更有灼灼艳光。 谢神筠微微一笑，说：“圣人不知，路上驿站失火，全仰赖侯爷援手搭救。” “郡主说笑了，”沈霜野道，“郡主有禁军相护，哪有臣施救之机，不过是救了救火，算不得什么大事。” “侯爷不肯居功，我却不能忘恩负义，”谢神筠缓叹一声，口吻良善至极，“侯爷为救我伤了右手，不知如今可有好转？” 皇后皱眉：“伤在右手，可不是小事，太医怎么说？” 沈霜野笑笑，中规中矩地答：“本就是小伤，不碍事。多谢圣人关心，臣一切都好。” “旧伤拖得久了，便易成痼疾，”谢神筠道，“侯爷还是不要掉以轻心。” “不过是被火燎了一下，倒算不上伤，”沈霜野同样意有所指，“更称不上痼疾，郡主的好意臣心领了。” 沈霜野领教过谢神筠的难缠，此刻他目光稍错，言语克制，将谢神筠试探间的锋芒尽数挡了回去。 谢神筠便不再开口。 皇后又温言几句勉励之语，忽而提起沈霜野胞妹的亲事：“我记得沈娘子的婚期是定在来年七月吧？” 沈霜野的胞妹沈芳弥刚及笄，常年居于长安，和兄长聚少离多，去年由皇帝赐婚，许给了崔家二公子。
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