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“是与不是，读上几年便知晓了，总归要识字明理。”沈长泽异常坚持。 姜家坐拥万贯家财，姜宁都要去书院读书，晏阳又怎可怠懒? 撑起侯府不易，败掉却很简单，只需什么都不做便可。 “你若当真为晏阳好，就该耳提面命的督促他，而不是溺爱纵容他。慈母多败儿，你可明白。” 程锦初看向院中撅着屁股刨洞的晏阳，回想起她爹的惨死，终是点了头。 夫君说的对，她不能再让晏阳走他们的路。寒窗苦读同战场殒命比起来，不值一提。 夜里，沈长泽沐浴后被两个孩子缠着讲故事。 心不在焉的讲了小半个时辰，终于将孩子哄睡后，沈长泽急不可耐的起身。 “这么晚了，夫君要去哪儿?”程锦初疑惑的看着他。 沈长泽清咳一声：“今夜我宿在听竹楼，你早些歇息。” 程锦初怔怔的看着他离开，心口酸胀发涩。 从一开始她便知道沈长泽不属于她一个人，可真到了要同人分享的这天，她还是难以接受。 今夜，注定无眠。 姜舒倚在美人榻上看书看的入神，没有听见有人进屋。 “在瞧什么书?” 姜舒愕然的从书中抬起头，瞧见俊朗挺拔的沈长泽缓步朝她走来。 “《小窗幽记》。”她捧着书卷的手有些抖，心也‘砰砰’激跳起来。 沈长泽没有察觉到她的异样，在榻边坐下赞扬道：“是本好书。” 看到书他想到了晏阳，于是闲话道：“我打算过几日送晏阳入族学。” 想到晏阳的年纪，姜舒点头：“是该开蒙了。” 世家大族的子弟便是不考取功名，也该明智修身。 两人闲谈了一会儿，姜舒放松下来，沈长泽睇着她姣好的容色，只觉浑身气血翻涌。 良辰美景，春宵一刻。 沈长泽刚要有所动作，檀玉忽的在外拍门：“侯爷，夫人，出事了！” 姜舒和沈长泽同时一惊。 尴尬的别开眼，姜舒拿过外衣穿好后打开屋门：“出什么事了?” 檀玉急声道：“下人院，刘婆子上吊自尽了。” 什么?出人命了? 沈长泽眸光一凛快步下楼，姜舒紧随其后。 打揽云院前过时，正好遇到从里面出来的程锦初。 “夫君。”程锦初被吓懵了，声音里带着几分震颤。 “去看看怎么回事。”沈长泽上前握住她的手，相携而走。 落后一步的姜舒捏紧手心，默默跟上。 “只要有她在，侯爷就好似看不见夫人一样。”提灯笼的檀玉不满的小声咕哝。 楮玉低声呵斥：“行了，都什么时候了，别惹夫人心堵。” 姜舒抿着唇不说话，心却拧了起来。 他们方到下人院不久，沈母也赶了过来。 刘婆子就躺在地上，已经没了声息。 “怎么回事?好端端的怎么出人命了?”沈母又急又怒。 有知情的下人回禀道：“回太夫人，刘婆子说她无夫无子无处可去，就……自缢了。” 听到刘婆子的死因，程锦初站立不稳的晃了晃。 沈长泽瞥她一眼，见她面色惨白心知此事同她有关。 “唉，刘婆子孤苦无依，离了侯府会死在哪都不知道，如此倒也好，至少侯府会为她收尸。” “可怜呐……” 下人们低声叹息，为刘婆子也为他们自己。 “无处可去是何意?”姜舒听的一头雾水。 管家瞧了程锦初和沈长泽一眼，壮着胆子道：“今日锦夫人召集全府下人，说府中人员冗多，予还身契遣散了一部分人，刘婆子也在其中。” 姜舒瞬间就明白了。 刘婆子在侯府为奴几十年，已年近七十，前几年病了一场后身体大不如前，眼睛也瞎了一半，只能做些烧火洗碗的杂事。 遣散离府对她而言，无异于逼她去死。 “我只是看她年纪大了，想放她归家荣养，我不知道她没有家人。”程锦初面色惶惶的解释。 沈长泽听的拧眉，一时之间不知该如何是好。 他知道程锦初是为了侯府，可眼下闹出了人命。若处理不好，侯府必会落得一个苛待下人，草菅人命的名声。 第10章 祸端 “别说刘婆子了，离了侯府我也没活路，不如同刘婆子一道去了省事。” “可不是，都这把年纪了，还能上哪再去寻差事。” “我们倒是有力气，可也没处使啊……” 下人们怨声载道，借着刘婆子的死将心中的怨怼都嚷了出来。 原本他们在侯府做事做的好好的，突然来了个劳什子锦夫人掌家，不仅缩减了府中花销，还要将他们遣离侯府，简直不知所谓。 沈长泽虽是骁勇善战的将军，但应对后宅庶务却束手无策，他望向沈母，沈母别过了头。 他明白，眼下只有姜舒能解决这件事。 “夫人。”沈长泽看向姜舒求救。 姜舒抿唇看着乌泱泱的一众下人，沉声问：“你们当真不愿离开侯府?” “求夫人为我们做主。”众人纷纷跪下磕头，将唯一的希望寄托在姜舒身上。 姜舒骑虎难下，秀眉紧蹙。 若留下他们，不仅打了程锦初的脸，也会让侯府入不敷出。可若强行遣散，刘婆子的尸体就摆在眼前。 遣散不得也留不得，着实令人头疼。 认真思忖片刻，姜舒忽然有了主意。 她几步走到沈长泽和程锦初面前，压低声音道：“侯爷之前同我说要开酒坊，酿酒打杂售卖都需要人手，不如从府中抽调，按劳予酬如何?” 闻言，沈长泽眸光一亮：“此法甚好。” 他没有问程锦初同不同意，因为眼下已经没有别的选择了。 商议好后，姜舒捏着手同满眼期盼的众人道：“侯爷仁厚，锦夫人心善，为让大家有个去处，有份养家糊口的差事，决定开一间酒坊。凡是会酿酒懂酒或会做生意的，都可以自请去酒坊做工，按劳予酬。” “去了酒坊，我们还是侯府中人吗?”有人提出顾虑。 酒坊伙计和侯府下人，可是有着很大区别的。 寻常工人只拿酬劳，生老病死都与主家无关。而侯府下人虽受制于侯府，却也能得侯府庇佑。 背靠大树好乘凉，谁也不愿失去侯府这座靠山。 “自是侯府中人，同府中下人一样，都由锦夫人统管。”姜舒提醒他们主子是谁的同时，也将自己摘了个干净。 自打将掌家权交给程锦初起，她便不欲再插手，今晚若非沈长泽恳求，她也不会管。 “谢夫人，谢侯爷，谢锦夫人。”下人们半喜半忧。 喜得是能留在侯府，忧的是要在程锦初手下讨生活。 解决了众人去留的问题，姜舒又命人好生安葬刘婆子，一切费用由她出。 “谢夫人。”同刘婆子交好张婆子，红着眼谢恩。 “还是舒儿会理家。”沈母拍着姜舒的手，长舒了一口气。 经此一事，她更依赖姜舒，打心底里觉得侯府离不开姜舒。 “都是这些年母亲同祖母教的好。”姜舒谦逊有礼，毫不居功。 沈母听的十分满意，拉着姜舒的手边走边闲话。 走在后面的程锦初，看着姜舒的背影心中犹如烈火烹油般难受。 从头到尾姜舒没有说过她半句不妥，但众人的态度已然表明了一切，足以令她羞愤无颜。 今夜的事让她明白，侯府众人的心她抓不住，沈母的心也抓不住，她唯一能抓住的，只有沈长泽。 “夫君。”程锦初扭头扑进沈长泽怀里，低低啜泣。 沈长泽将她抱在怀里抚慰，目光却追随着姜舒远去。直到姜舒的身影没入夜色再也瞧不见，他才不舍的收回。 “夫君，我是不是很没用?一点小事儿都做不好。”程锦初自责抽噎，哭的伤心欲绝。 沈长泽耐着性子温声安抚：“不怪你，你从未处理过内宅事务才会如此，往后遇事多请教母亲和姜舒，便不会再出差错了。” 程锦初不说话，只一个劲的抽泣，抓着沈长泽的衣襟不松手。 沈长泽无法，只得将她抱回揽云院。 出了这样的事，他也没了旖旎心思，索性留在揽云院哄程锦初。 至于姜舒，改日再去谢她。 这般想着，沈长泽便心安理得的拥着程锦初睡了。 “夫人，这么晚了，侯爷怕是不会来了。”楮玉换上一支新烛，提醒姜舒别等了。 姜舒抬头看了眼已近中天的月牙，让檀玉关了窗户。 “侯爷真是太过分了，求夫人帮完忙连句谢也没有。” “早知如此，夫人便不该管，让他们同锦夫人闹去。” 檀玉忿忿不平的嘟嚷。 楮玉嗔怪的瞪她一眼：“不会说话就闭嘴，还嫌夫人不够闹心吗。” “我是心疼夫人。”檀玉委屈噘嘴，气的眼泪都掉下来了。 见她如此，楮玉也不好再骂她，毕竟她说的也没错。 原本有些郁结的姜舒，被檀玉这么一闹反倒看开了。 “行啦，别气了，往后日子还长着呢。”姜舒递了块帕子，让檀玉擦眼泪。 檀玉接过，撇嘴道：“夫人就是心太软，人太好了。” 姜舒摇头，细细道：“且不说人命关天，便是只要我们身在侯府，就是一荣俱荣一损俱损。我若冷眼旁观，当真出了什么乱子，传出去于我名声也有碍。” “再则，若因此引得心思不纯之人生了怨恨歹心，埋下不可预料的祸端就得不偿失了。” 光脚的不怕穿鞋的，宁得罪君子勿得罪小人。 “夫人做事自有考量，现下明白了吧。”楮玉戳了下檀玉的榆木脑袋，让她少操心。 “你别戳我脑袋，会戳傻的。”檀玉不服气的哼哼。 “就你那脑子，还能更傻?” “你说谁傻呢，你才傻……” 看两人打闹斗嘴，姜舒忽然觉得有她们陪着，沈长泽来或不来，似乎也没那么重要。 翌日，姜舒让楮玉送了一袋银子给管事，做为刘婆子安葬费。 楮玉回来后告诉姜舒：“侯爷带着锦夫人和少爷小姐出府了。” 姜舒在核对嫁妆铺子的账册，闻言拨算盘的手顿了一下，语气淡淡道：“应当是去寻酒坊铺子了。” 府中那么多人得养活，程锦初想必十分着急。 这些年她虽没有动过侯府一文钱，但府库中有多少银子她一清二楚。 她倒要瞧瞧，程锦初究竟有多大本事。 第11章 魔王 初识上京，晏阳和晏欢被上京的繁华迷花了眼。 “爹爹，那是什么?好厉害。”晏阳指着杂耍团跳火圈的猴子，新奇的不行。
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