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不多时，御驾在一处小楼前停下。 小楼红漆碧瓦、层楼高起，每层的飞檐处都悬着盏黄纸灯笼，中央横挂着泥金彩漆的牌匾，上面是飞龙舞凤的“红楼馆”三字。 白日的红楼馆还未营业，与外街相比，稍显冷清，但在这条寻欢作乐的烟花柳巷中便不足为奇。 林照雪被扶下御驾，吩咐好车夫，单手提着裙摆上阶，在紧闭的镂空雕花的木门上轻叩。 少顷，有人将门拉开，是红楼馆的老板柳娘。 “殿下来得正好。” 惊讶的情绪只在初见时于柳娘的脸上掠过，很快便隐去了，她侧身让出道来，引着林照雪直奔红楼馆寻常不待客的后院而去。 眼前是一道挂着不起眼的藏青色布帘的拱门，还未踏入，便隐隐能听见此起彼伏的啜泣之声。 林照雪脚步停滞，双腿上像是绑了块巨石，重得她抬不起来。 直到此刻，她才意识到自己竟然不敢进去。 柳娘已然为她撩起帘子，林照雪咽了咽干涩的喉口，偏过头将眼角渗出的泪珠擦去，狠狠深吸了口气，才提脚迈入。 红楼馆的妓子小倌皆在，与丹野交情好的便站得靠前一些，他们打扮素净，远不如寻常那般妖艳魅惑，发现林照雪的身影后，纷纷欠身行礼，自发让出条道来。 那上首摆了张案桌，香火缭绕地供奉着丹野的衣冠和一个玉佛吊坠。 明明一切顺利，马上便能跟着丹野找到对方老巢的，谁知竟落到如今这个局面？ 人未回来，线索尽断她再没有第二个五年来培养新人了。 为首那人一身缟素，秋眸洇泪，持着还未烧完的纸钱，凄切地望向林照雪。 她唇瓣紧抿，面色沉重，走上前取出三炷香。 “殿下不可。”那人隔着一线距离悬空按住林照雪持香的手，“丹野如何受得起殿下的供奉？” 林照雪摇头：“衔青，是我的过错才令丹野白白丧命，他如何受不起？” “殿下——”衔青还想再劝，又被她一个眼神止住。 林照雪上完香后，又拿了块小金锭塞到柳娘手中：“劳烦妈妈为丹野停灵七日，寻个依山傍水之处好生安葬。” “殿下不必如此，”柳娘将小金锭推了回去，“丹野是红楼馆的人，又无甚亲属，为他处理身后事，本就是妾身应做之事，换得这馆中的哪一个，妾身皆会如此。” “妈妈还是收下吧，不若我心中着实愧疚难安。” 听她这般说，柳娘再没理由推辞，她扫了衔青一眼，招呼着其余的人上楼休息，准备晚上迎客。 人稀稀拉拉地离开，原本稍显拥挤的后院一下变得宽阔起来。 入秋的风微凉，拂过之时，林照雪的手指不自觉蜷了蜷，她走到供桌边，拿起那个小玉佛轻柔地摩挲：“丹野的玉佛，怎会在此处？”
第4章 神秘客人 ◎ “前几日，龟公在一客人身上瞧见的，觉得眼熟，便让奴……◎ “前几日，龟公在一客人身上瞧见的，觉得眼熟，便让奴躲在厢房的屏风后认了认，然后给客人下了药，趁机偷来的。” 衔青的眸光闪了下，背对着的林照雪并未瞧见。 “客人？”林照雪蹙眉，“可有询问是如何得来的？” “厢房中伺候的姐姐说是那人在路边捡到的，瞧着种水模样都不错，若非实在是小了点，便不会自己戴着，而是拿去典当了。” 林照雪冷笑一声，将玉佛高举于眼前。 这东西的确嫩白盈润，但却无甚底色，且其中棉絮丛生，在秋晖映照下只呈现半透明状，勉强算得上是个糯冰种。 于寻常人家而言，确是个好玉。 “那客人穿着如何？” “不及绫罗绸缎，却远胜布衣白丁，且他那日点的，是秋霜姐姐。” 当真是奇怪，那人打扮若富贵公子，点的是名满京都的红楼馆四花魁之一的秋霜，又怎会看得上此种品质的翡翠？更别说是被人戴过的二手货。 林照雪的眸色渐沉，小心地将玉佛放在供奉着的衣冠上。 “红楼馆被盯上了。” 她旋身，对上衔青的视线：“应当是那日我派去的人引起了对方的警觉，顺藤摸瓜，查到了红楼馆。他们这是以彼之道还之彼身，引我现身呢。” 衔青眉心一锁，焦急又懊恼道：“那殿下今日来此，岂非正中他们的圈套？这该如何是好？奴应早些料到的，传信让殿下别来此处。” “无妨，我正愁寻不到人，为丹野报仇呢。”林照雪浅笑宽慰。 “殿下要将计就计？” “正是如此。” 她见衔青霎时变了脸色，饱满的红唇嗫嚅了好几回都未曾出声，她知晓他的意思，不由得心间酸胀，以往劝她莫要冒险之人有两个，如今便只剩下衔青了。 短暂的怅然后，林照雪重新振作精神：“从前丹野常说你会一手好丹青，可否将那人的模样画下来？” 衔青罕见地没有立即答话，他踌躇地避开林照雪的目光，唇瓣被雪齿咬了又咬，似是纠结不已。 “再咬便要破了。”许是其间气氛太过压抑，林照雪有意打趣了句，“衔青是不愿为本宫做事？” “没有！”他连忙否认，迫切地表明自己的忠心，“当日若非殿下相助，舍妹早已命丧黄泉，奴对殿下感激不尽，怎会不愿为殿下做事？只是——” 衔青呼吸杂乱，满脸涨红，尾端微挑的美目噙上薄泪，惶急得不成样子。 “好了好了。”衔青的反应让林照雪稍显意外，真怕他一口气没上来厥过去。 她无奈扶额：“我只是与你说笑。” “奴不喜欢这种玩笑”他委屈地抿唇，眼里满是暗藏的情思，“奴、奴可以为殿下做任何事。” 林照雪一顿：“衔青——” “奴知道！”他胡乱抹了把脸，勉力做出副沉稳模样，“殿下随奴来吧，奴将那人的模样画下来。” 在衔青作画的时候，林照雪在红楼馆中转悠。 周遭熟悉的物什难免令她触景生情，为丹野感到哀伤，可她也知晓情绪是最没用的东西，索性又拉着人细细问了些当日的情形，顺便用了个午膳。 待她拿着画从红楼馆出来，天边红日已有西斜之势。 踏出门槛时，似有一道目光紧紧跟随着她。 林照雪回望，是衔青凭栏而立，他眼眸幽深，竟换回了两人初见时的那身红衣。 身后的雕花木窗支起，框住那簇盛开的海棠，有风调皮地钻入，扰得那人衣袂飘摇，青丝撩动，倒真似话本中钻出的多情狐狸般，明艳不可方物。 林照雪已许久未见衔青穿如此鲜艳的衣裳了，她不由得勾唇，向他挥了挥手，然后转身离开。 “殿下！” 林照雪顿足。 “要平安回来！” 她一边迈步一边朗声道：“放心，本宫可是堂堂燕南长公主。” - 胸前叠放的画像令林照雪没甚心情在外闲逛，直接回了公主府。 一路步履匆匆地绕过前厅、穿过垂花门，到了内院寝房刚坐下，一口水都还没沾，便见云裳和花戎从偏房过来。 林照雪奇怪道：“花戎怎的不在房间休养？我正打算去看看你呢。” “殿下，陛下召您进宫用晚膳。”云裳屈膝一礼。 只见林照雪面上空了一瞬，随后似是想到了什么，旋即啧了声：“楼怀川这是没完了是吧？” 她泄了口浊气，又猛地提气起身往外走，看来这水只有去宫里喝了。 到了御驾上，林照雪才想起来那画，趁着进宫的路途还有一段时间，赶紧拿出来递给花戎看。 “你瞧瞧可有见过这人？” 画像之人相貌平平，却生了双极其淡漠的下三白眸子，瞳孔漆黑，眼神空洞，其中不见丝毫情绪，打眼便知此人是个穷凶极恶之徒，令人望之生寒，更别说他还有一道横贯眉弓的长疤。 花戎接过来只扫了眼便瞳孔一紧：“殿下从何处得到这画像的？” “是你那日见的蒙面人？”她与花戎相处多年，一个眼神方能了然。 “正是。这双眼睛，属下记得一清二楚。” 林照雪招手，令她附耳过来，云裳见状将车窗上的布帘挑开一线，机警地巡视着周遭的动向。 花戎听完公主的打算，不由凝眉：“殿下不可，此事太过冒险，属下断不能将殿下置于危险之中。” “如今敌暗我明，若不趁机一网打尽，日后必受任掣肘，不如豪赌一把。” “可——” “好了不必再说，此事便这么定了。”林照雪懒懒地倚在车壁上。 思索片刻，觉得还是应该做两手打算：“花戎，待今日出宫后，你便将这画像交于隐龙卫，便是掘地三尺，也将此人给本宫找出来。” 车内的事情商议完毕，云裳才放下帘子，回身坐好，见林照雪闭眼小憩，便只能与花戎打眉眼官司。 皇宫巍峨，重檐庑殿顶盖黄琉璃瓦，严格对称的建筑恢宏肃穆，处处透出股无形的威压，令人心甘情愿地臣服。 御驾行至门楼，侍卫验过长公主令牌后放行。 整个燕南除了上报紧急军情可打马入宫外，便只有林照雪能驾着马车，长驱直入。 她命花戎、云裳在外等候，独自一人进了乾元殿。 林照雪绕过影壁，环视一圈，没瞧见皇帝的身影，只有两鬓斑白的掌印太监曹慎立在阶上翘首以盼。 “殿下万安。”曹慎忙迎上来，笑堆起满脸的褶子福礼，“今儿的折子稍微多了些，要劳烦殿下稍等片刻，奴才备了些点心，您垫垫肚子？” “掌印快些起来吧，先给本宫上点茶水。”林照雪摆手，不需曹慎领路，径直步入外间寻了个太师椅坐下。 寻常茶水入口太涩，林照雪不喜，是以在宫里为她上的都是些芬香的花茶或是清爽的果茶。 林照雪忙不迭呷了几口，待润泽了喉咙，才看向曹慎似笑非笑道：“皇兄既如此繁忙，为何还叫本宫进宫用膳？某人又来告状了？” “殿下说笑了，陛下是觉着先前之事您受了委屈，特地向您赔罪呢。” “是吗？”她瞥了眼屏风后不慎露出的明黄色衣角，不咸不淡道，“那便让皇兄随便寻个由头，将弹劾之人打个五十大板，掌印意下如何？” “这、这”曹慎身躯一僵，半天吐不出第二个字。 “五十大板？打完后不死也得残，雪儿当真舍得？” 林鹤延听见林照雪这话，便自知暴露，无奈从屏风后出来，在她身边落座。 他眉眼含笑，丰神俊逸，如朗月清风。 在林照雪面前时，周身凌然威严的气势都小心收敛起来，此刻若换下龙袍，不点明他的帝王身份，定会将他错认为是哪个饱读诗书的清隽才子。
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